秦陽由衷嘆道：“餘元帥，你真是好眼光，我秦陽不得不服。”

“哦，秦統領，黃州城已落在你手中了？”

秦陽眼中精光閃動：“是。餘元帥，可惜你來晚了一天，此刻黃州城所有兵將已盡降，加上我手下艾鐵、羅延慶的四萬兵馬，木子店鎮的一萬多兵馬，餘元帥，你有信心破城否？”

餘化龍忽然笑了，他嘲諷道：“統領大人，如果你真有這麼多兵馬，會捨得甘心置身死地，入我軍中來擒我？”

秦陽淡淡道：“會，我只需要冒冒險，就可以減少我麾下兵士的傷亡，也可以避免黃州城百姓遭受戰火之災，何樂而不爲？”

餘化龍的笑聲止住了，他冷冷道：“你有信心在千軍萬馬中擒住我？”

“你我只相距五丈，我擒你或者不行，但殺你絕對可以。你可有信心接我全力揮出的雙刀？”

秦陽再次向前踏出一小步，凜然洶涌的殺氣驟然釋放，一股無形的氣浪噴涌而出，擋在餘化龍和秦陽之間的近二十名親衛如被狂風掃過，盡數被震得向兩旁倒退不已。

秦陽與餘化龍之間再無任何阻隔！

秦陽雙目如刀，一字一句道：“降，或者死！”

“鏘！”斷章雙刃如同有生命般，從刀鞘中彈跳而起，躍入秦陽手中。雙刀一入秦陽之手，便散發出一紅一藍的兩道刀芒。秦陽靜靜峙立，如山如嶽，讓人明顯感受到，此人不動則已，一動就是驚天動地的殺招。

所有人都倒抽口涼氣。

沒人認爲秦陽在託大，哪怕是早知到餘化龍厲害的舒州軍也一樣。

天下間恐怕沒多少人敢接下秦陽全力一擊。

餘化龍的臉色終於變了。

良久，餘化龍開口了：“秦陽，你真要我歸降？”

“不降，便死。”

秦陽的殺氣還在不斷提升，全身衣服無風自鼓，凜爲奇觀。

站在他旁邊的衛涇早已承受不住壓力，退到兩丈開外。連展昭都不由自主地退開五步。

餘化龍臉色數變，他感覺全身已被秦陽的刀氣鎖定，根本避無可避，退無可退。他不過是三級上的一流高手，而秦陽卻是即將突破到四級上的絕頂高手，較之張天師已相距不遠。在絕對的實力差距面前，哪怕餘化龍是“鬼谷子”門下的“第一人”，照樣無計可施。

餘化龍的亮銀槍就在鞍旁，可他連手指都不敢動，怕一動就會引發秦陽的刀勢。

他千算萬算，偏偏算不到秦陽的武功高到如此駭人聽聞的地步，簡直比傳說中的還要可怕數倍，更可怕的是秦陽的意志與決心，餘化龍知道只要自己拒降，秦陽絕對會毫不留情地殺了自己——哪怕他會因此身陷十數萬兵士的重圍——餘化龍聽過太多秦陽的事蹟，他早已分析出秦陽的行爲不外乎五個字“勇、智、仁、義、情”，但後面“仁、義、情”三個字卻往往是激發秦陽“勇、智”的最關鍵要素。就如秦陽所說，爲了滿城軍民冒險心甘情願，這決非空言恫嚇或者誇誇其談。何況只要秦陽拔刀殺了他，這十數萬靠他以威嚇權謀聚攏起來的大軍很快就會潰散，甚至可能歸降到秦陽麾下……

豫卦之象，果真要我降於此人？從此就要聽從他的差遣？明明差一點就可以佔據黃州城，取曹成而代之，成爲一方霸主。

餘化龍極不甘心，他原本已蒼白的臉色此時更是白如紙張：“秦陽，你心中的‘道’就是‘仁、義、情’？”

“不錯。”

“我知道你有心於天下，難道你不知道，想成爲天下霸者，須以江山爲棋盤，以兵士百姓爲棋子，該爭便爭，該舍便舍，才能最終取勝？我早已研究過你的言行，你最大的缺點在於不懂捨棄，不夠狠，對百姓太好，對手下太信任！一旦有人反叛你，你將陷入絕地！你或者會成爲一個絕代統帥，但絕對當不了天下霸主！從古至今，從未有通過堅守‘仁、義、情’王道走向權力頂峰的人，孔子做不到，孟子做不到，你秦陽更做不到！”到最後，餘化龍幾近竭斯底裡。

秦陽緩緩答道：“我確是有心於天下。”他聲音不大，但此時他真氣流動，內氣澎湃，聲音傳遍二三里路，十餘數軍士聳然色變。

秦陽這個東巡御使、御林軍統領相當於是公然宣稱對淮南王心懷異心！

秦陽恍若不聞，他繼續說道：“但我從沒想當什麼天下霸者。我只想當一個王，凡我‘秦’字王旗所插之處，便要保民衆安居樂業，休養生息；保律法之下，王子與庶民同獎罰；我要讓外敵聞風喪膽不敢入侵，讓豪強權貴不敢魚肉百姓，讓宵小盜賊不敢行兇作惡！我要讓天下百姓，不再像現在這樣，被當成豬狗一樣驅逐、虜掠、屠殺！”

全場一片死寂，所有人都怔怔了地聽著秦陽的話語，心中掀起層層巨浪。

餘化龍再也沒有先前的氣定神閒，他大聲叫道：“你這只是幻想！不可能實現的！一將功成萬骨枯，當王者就必須踏著累累白骨向上爬！像你這樣，爲了黃州城軍民便親身冒險，置身於十數萬軍中的死地，是不智、是魯莽！你遲早會死在這樣的魯莽之下！何況爲王者，必須擅於權謀，擅於防下！你真以爲現在你願爲黃州城的軍民而死，他們就會感激你，同樣爲你而死？”

秦陽臉色平靜：“道之所在，雖千萬人吾往矣。天下亂了太久，百姓也苦了太久，該讓他們過上平靜安穩的日子了。你認爲我虛情假義也好，籠絡人心也罷，有我秦陽一天，我便會盡我所能，讓百姓能儘量避免兵災戰火，讓麾下的兵士儘可能回到家裡與父母妻兒團聚。這便是我願走的王道。”

他語氣淡淡，沒有自誇，沒有驕傲，但人人都可以聽出他話裡的真摯。

回想秦陽自成名以來的種種事蹟，在場舒州軍兵士無不動容。他們多數是難民或落拓不得志的人，想到秦陽描繪下的生活，誰不心生嚮往？

如果真有這樣的王，該多美好。

不知是誰先開了口：“秦統領，我願追隨你的王道！”“哐！”他拋下兵刃，單膝朝著秦陽下拜。

緊接著，“我們願追隨秦統領！”的聲音此起伏落，越來越多兵士拋下兵刃，翻身下馬，向著秦陽下拜敬禮。

餘化龍喃喃道：“難道真有這麼荒謬的事？不可能……我們‘鬼谷子’只相信實用主義，從不信這些虛妄的理想論……”

他像是瘋了般跳下馬，揪起一個親衛的衣襟：“喂！秦陽不過是空口說白話，你爲什麼要拜他！”

那親衛平時畏他如虎，此時卻昂起頭道：“元帥，跟著你，我只看到屍骨遍地，看不到未來的希望！秦統領給了我們安居樂業的希望，他在用血汗爲我們開闢通向美好未來的道路！”

餘化龍怔怔了鬆開了親衛的衣襟，環視四周，在場所有兵士都已跪拜在地，哪怕有些少數人和餘化龍一樣不認同秦陽的王道，但大勢之下卻不敢不拜。

餘化龍看在眼裡，喃喃道：“難道這就是大勢所趨？”

他再次想起那卦象——豫卦，順時依勢，主青龍歸位。

全場只有兩個人依然站立，餘化龍長嘆口氣，頹然下拜，向著全場唯一一名如山嶽般挺立的少年低下了頭。

“餘化龍，願降。”

……

隨著曹成及各大臣武將被擒、許翰和餘化龍及十三萬大軍盡數歸降的消息傳開，與麻城對峙的何元慶自號“天慶將軍”，帶著麾下殘餘的十四萬大軍果斷向著光州方向撤退，麻城之圍自解。

展昭帶著五萬大軍奔赴麻城換防，替換下傷亡嚴重的秦家軍，羅延慶心憂義兄，與艾鐵商量過後，帶著本部兩萬多兵馬到麻城拜會楊再興。

艾鐵、封孝友在同一時間火速帶著兵馬趕到黃州城，以嫡系秦家軍完全接管黃州軍的防衛事宜。

幾日後，秦陽安撫完黃州的軍士、百姓、大族及官員後，任命封孝友爲黃州城城守，與知府許翰共同管理黃州城，全權負責選賢任能、整頓兵馬、積聚糧草等軍政大事，又加封艾鐵爲黃州招討使，領三千黑甲驃騎衛和兩萬人馬，掃蕩黃州境內賊兵餘匪，封羅延慶爲蘄州招討使，帶齊本部人馬，揮軍進入蘄州。大軍所到之處，黃州、蘄州兩州諸縣郡望風而降。不過半個月，黃州、蘄州境內的城池大半已光復。