史東在符男的陪伴下進入女武神的教會。
受吾神恩賜之人。”主持這個教會的鎧修士，是史東曾在圓桌騎士議會中看見過的一位騎士領(lǐng)主。
“您好。”
只是那天，史東沒有與除羅拉之外的任何會議參與者，有過交談。他單手按在胸口，對那名年紀(jì)不輕，髮鬚都灰白的老者致以後輩應(yīng)有的敬意。
“史東爵士，在這裡，您纔是應(yīng)該受敬意之人。”老者與身旁的鎧修士們，慌忙阻止史東的行爲(wèi)。
“史東，這位是……”
“格蘭德爾?桑托夫。”老者在符男說出他的名字前，率先對史東自我介紹道，“來自北卡列尼亞星系，桑托夫家族的當(dāng)代族長，是我的哥哥。”
“非常榮幸能夠認(rèn)識您，閣下。”
史東沒有因爲(wèi)格蘭德爾的謙讓，而忽略自身的處境。他可不敢確定眼前的老騎士，是否向當(dāng)初他在騎士議會外那樣，用謙卑與寬容，掩藏刻薄與惡毒。
“閣下，時間到了。”格蘭德爾身後的一名鎧修士，適時的插嘴道，“大家都已到達祭壇，請您前去主持祈禱儀式。”
深紅之眠的鎧修士是一部分獲得太天位RANK後轉(zhuǎn)修聖術(shù)的鎧鬥士。
“嗯。”格蘭德爾點了點頭，他伸手對史東邀請道，“請跟我來，爵士。”
“是的，閣下。”史東注意到格蘭德爾伸出的手上，戴著厚重的鎖甲手套。這個發(fā)現(xiàn)令他刻意觀察了一遍祭壇內(nèi)的鎧修士們。
“很有趣。”
那些鎧修士們身穿的長袍下，或多或少的都佩戴著一些防具。幾名地位不亞於格蘭德爾的鎧修士，甚至公然將作戰(zhàn)時纔會使用的榮光戰(zhàn)錘與臂鎧，佩戴在長袍外。
“這是深紅之眠的習(xí)俗，這個教會是在舊日支配者滅亡前夕的那場席捲整個宇宙的大戰(zhàn)中，所建立起來的。”
對各個宗教史都有所瞭解的符男，注意到史東的疑惑。她趁機向某方面知識過於貧乏的史東，介紹了深紅之眠的歷史。
“那個年代的大陸，有一位名叫羅蘭的聖騎士，他是初代女武神最虔誠的信徒。這位聖騎士在統(tǒng)轄的軍隊中推廣女武神的教義，當(dāng)時的人類帝國，所面對的不止是巫王爪牙，還有娜迦，獸人，埃索方蟲人等各種怪物組成的大軍。在亡靈天災(zāi)所引發(fā)的黑暗狂潮前，人類一直與這些非人的生物們，進行著殊死的慘烈戰(zhàn)鬥。”
符男冷靜的，向史東訴說著本該讓人情緒激昂的歷史。而走在他們身前的格蘭德爾，一言不發(fā)的聆聽著她的話。
“爲(wèi)了能夠得到足夠的聖術(shù)支持，羅蘭發(fā)展軍隊的指揮官們成爲(wèi)第一批深紅之眠的聖騎士。爲(wèi)區(qū)別普通騎士與聖騎士們的區(qū)別，他建議聖騎士們披上外袍，以示聖職人員的身份。最初的聖騎士們左手持盾，守護稚嫩的教團，右手執(zhí)兵器，斬殺威脅到教團的敵人。”
“聖騎士嗎？”
“沒錯，這裡的聖職人員，都是遵循女武神教誨的聖騎士。”格蘭德爾頗爲(wèi)自豪的對史東說，“我們，深紅之眠騎士團也是由當(dāng)年聖騎士羅蘭的近衛(wèi)隊，所發(fā)展而來的。”
“閣下，奧林匹亞的阿姆昂奧騎士團，也自稱是聖騎士羅蘭親自命名與建立的近衛(wèi)騎士團呢。”符男嘲諷似的翹起嘴角，她的補充使格蘭德爾與其他聖騎士們，都有些尷尬的低下頭。
“不得無理，符男。”儘管史東與符男的過往交鋒中，似乎一直處於很微妙的弱勢。但在他人前，他還是能夠?qū)⒎械睦P繩，捕捉並緊捏在手中。
“沒關(guān)係，爵士。我很高興費頓小姐對我們騎士團的歷史，瞭解的那麼透徹。”格蘭德爾示意身邊的近侍們，稍稍吸引住一些外圍成員的注意力。他放慢腳步，低聲對史東說道。
“其實，阿姆昂奧騎士團與我們一直有著聯(lián)繫。我們雙方的實力總合，差不多已經(jīng)到達羅蘭大人的聖騎士團中期水準(zhǔn)，現(xiàn)在所欠缺的，不過是一個能合併的契機。”
“閣下，這些內(nèi)容請不要隨意放在嘴邊，據(jù)我所知，監(jiān)察部的成員似乎無所不在。”
史東被格蘭德爾輕易就將這份秘密告訴他，嚇了一大跳。他那份誠懇的建議與並非故意做作的驚嚇，博得不少聖騎士們的好感。
“我知道，我身邊的騎士們都有幾位拿著監(jiān)察部的薪水。但爵士，請相信他們的信仰與榮譽。”格蘭德爾說著，將史東帶入一間繪有無數(shù)精美壁畫的大廳。
比起影之宮那間，曾也是祭壇的陰冷大廳。這間明顯帶有小型祈禱室風(fēng)格的房間，多了一份溫馨與肅穆。
一些穿著隨意，但均配帶長劍與臂盾的男士們，簇?fù)碓诜块g中央的祭壇前。女眷們與見習(xí)騎士，則待在他們的身後，等待祈禱儀式的開始。
“日安，諸位。”
格蘭德爾帶著史東，來到祭壇上。史東那蓬髮的，幾乎如同標(biāo)誌般纏繞周身的靈光，令不管是否曾經(jīng)看見過，還是第一次看見他的人，腦內(nèi)都劃過一個名字。
“很高興諸位能在今日，能來到這裡。”格蘭德爾的開場白延續(xù)騎士議會的一貫風(fēng)格，他經(jīng)過簡單的問候後，直接將話題帶入了正題。
“他便是史東爵士。”
格蘭德爾示意史東站到他的身邊，站在他另一側(cè)的近侍雙手捧上一個密封的長匣，恭敬的遞至格蘭德爾的身前。
“今天，我們相聚一堂，是爲(wèi)歌頌女武神之名。”
格蘭德爾打開打開長匣，他從其中取出一柄帶有古樸劍鞘的長劍。劍柄處鑲嵌的那顆寶鑽，與史東所佩戴的女武神之淚擁有同樣的色澤。
“英雄與榮耀必受祝福，邪惡與叛逆必受懲戒。”
兩顆寶鑽，在接觸到同一空氣時，一起發(fā)生了共鳴。火焰的幻象從尚未出鞘的劍柄中滲出，白色的光華從天頂所懸掛的吊燈中如瀑布般泄下。
“迪郎達爾之劍……”
騎士們驚呼著看向那滲出火翼般光幕的長劍。在他們期待的眼神中，格蘭德爾用力拔出長劍。一抹精粹的光輝，沿著劍柄處射向劍尖。