一個要壓制，一個要崛起。
哈爾巴頓市長和史東之間的矛盾，就像水與火一樣無法融合。
不是東風壓倒西風，便是西風壓倒東方。
拎著酒瓶，德羅克少校頹廢坐在一座山崗上，看著眼前的一大片枯寂荒野。
上個月，這裡還是一片茂盛的農田，還能聞到小麥的清香。
然而，由於天文市內進行的戰爭，農田被臨時徵用了，小麥在一夜之間被鏟得乾乾淨淨。
幾名工程兵測量著土地面積，這裡將會修建一座維修場，用來維修前線受損的步兵戰車和旋翼直升機。
根據德羅克少校得到的消息，沒有陸戰隊機械鎧小隊的支援，沒有特殊作戰小隊的突擊清理，陸軍在巨蛋體育館附近的幾個街區內，陷入了洪魔異形精心設置的陷阱，展開了一場殘酷的拉鋸戰。
陸軍每天都會報銷一個連的兵力，但即便如此，特殊作戰小隊接到的命令仍然只是待機。
德羅克少校深知陸軍高層是打算親手捕獲巨蛋體育館下的那頭Queen。
Queen是洪魔異形的族羣領袖，在族羣中的地位高於主腦。她們尚未孵化時，便擁有了族羣的絕對控制力，幼年期的Queen戰鬥力相當於一個高階騎士，而進入青年期後，她們將會擁有操控魔力的能力。
歷史上，成年的Queen無一不是需要動員大量鎧鬥士才能消滅的強敵，而比成年期更爲恐怖，更爲強大的太古女皇，只存在於傳說中。
傳聞《激戰》協會，便是爲了消滅可能出現的太古女皇才建立的組織。
德羅克少校還記得巴博少將臨死前說過的話，巨蛋體育館下的那頭Queen，會把天文市連同這顆星球一起幹掉。
洪魔異形的最終目的，是通過獻祭這顆星球來培養出一頭成年期的Queen。
而戰爭，是最好的催化劑。
“不能再這樣下去了。”德羅克少校把酒瓶狠狠地砸到地上，他拍了拍臉，決心冒著被強制退役的危險，越級向帝國軍部遞交稱述。
德羅克少校面色嚴峻回到駐地，卻發現駐地一片慌亂，像是在做出擊準備。
“蕭，這是怎麼回事？”德羅克少校找到了坐在旋翼直升機裡的蕭克，“上頭給的命令不是待機嗎？”
“那件事啊？”忙著清理頻道的蕭克拿出一個頭盔扔到德羅克少校的懷裡，他滿不在乎地道，“我找了老爸的老關係，和帝國軍部的約瑟叔叔聊了一會兒，約瑟叔叔同意了我的作戰計劃，然後順手把我的關係轉到了第18分艦隊，去當基地司令，負責新艦隊的籌備工作。”
“第18分艦隊？”
德羅克少校微微一怔，第18分艦隊已經只剩下了一個空殼，蕭克這個時候去當基地司令，無疑是等同被打入了冷宮。
“看在老同學的份上，我勸你一句。”蕭克朝德羅克少校伸出了手，“有些時候，不爭也是爭。”
“我明白了，如果能活著回來，我也會打報告，申請調回第18分艦隊。”
德羅克少校握住了蕭克的手，一個借力登上了機艙：“以後還請多多關照，司令閣下。”
“嗯，少校先生。”
蕭克笑著套上頭盔，他打開通訊器，向史東說道：“GM100，我是地獄火，少校登機了。”
“是嗎？那[勇士]的指揮就交給少校了，我的個人建議是將[勇士]分散在鄰近街區，用重型裝備轟擊體育館，爲我們掃清障礙，並提供火力援助。”
史東在電子地圖上劃拉出一個箭頭，箭頭的前方是用“GM”編號的五臺[滄瀾]：“剩下來的事情，交給專家處理就行了。”
蕭克看著插入巨蛋體育館正中的箭頭，瞪目結舌道：“你不會是打算斬首吧？”
“也該輪到陸軍配合我們行動了，你就祈禱他們真得會按照你的計劃行動，牽制住大量的蟲子吧。”
史東把通訊頻道轉爲全局通訊，他看著顯示在小隊面板裡的四臺[滄瀾]與六十二臺[勇士]，輕輕勾起了嘴角。
從以前一窮二白的五人小隊，發展到如今六十七臺機械鎧，三十架旋翼直升機和三百多名後勤人員。身爲隊長的他，有理由感到自豪。
“GM100通告全隊。”
沉穩的聲音傳出血紅色[滄瀾]的擴音器。
“一個都不能死，全部給我活著回來！”
熱鬧的機庫內頓時陷入異樣的沉默中，聽過相同內容的凱瑞爾、金色、傲億和符男都不由自主地抿起了嘴角。
“那個傢伙……”
一名沒有小拇指的鎧鬥士套上頭盔，他鑽進駕駛艙，冷聲道：“如果能活著回來，一定會給你好看，兄弟們，你們說是不是？”
“當然。”
小隊面板內的其餘九臺[勇士]，都傳出了相似的回答。
不過，他們的臉上都洋溢出了一絲笑容。
活著回來？真是一個奢侈的說法。
陳晨孤身一人站在應急通道的入口，她扶著牆壁，擔憂地望著那臺血紅色的[滄瀾]，一步步走向旋翼直升機的吊艙。
“不去送送他嗎？”希格瑪博士的聲音從她背後響起。
“老師？”陳晨搖了搖頭道，“我不知道該用什麼面目去見他。”
“精神感應框架的泄露並非你的過錯，不過符寅的成功不是正好驗證了你的理論嗎？人性分離系統的整合應用與精神再造，這篇論文連研究院的那羣老古董都爲之驚羨呢。”
希格瑪博士扶了扶眼鏡，她從背後抱住陳晨，在她的耳旁輕聲道：“好了，不要被一時的愛情矇蔽你的內心。陳晨，你是我見過天賦最好的整備師，和我一起去帝都吧。那裡纔是你的舞臺，這裡太狹小了。”
“可是，我答應過史東和他一起去……”
陳晨猶豫不決地看著走進吊艙的血紅色[滄瀾]。她要是先去帝都了，史東會怎麼想？
“你認爲他真得會拋下這裡的一切和你去帝都重新開始？”希格瑪博士似笑非笑地看著陳晨，“我們要不要打一個賭？如果你贏了，我答應你，會將那傻小子和你安排在同一所學校內。”
“什麼賭？”
“賭你和那位大小姐，究竟哪個在他心目中的地位更高一些。”希格瑪博士把手伸進了口袋，拿出一塊手絹突然捂住了陳晨的口鼻。
“唔！”
一股迷幻藥的香味，瞬間使陳晨失去了意識。
“抱歉嘍，我的學生。”希格瑪博士抱住昏迷的陳晨，重重地親了親她的嘴脣，“爲了Queen的屍體，我不得不稍微卑鄙一下，希望你的小情人真得如你所願那般看重你吧。”