“您剛纔說……您在幾個(gè)小時(shí)前纔剛剛踏入帝國(guó)的星空？”
仔細(xì)看了一眼羅賓手中的藍(lán)色藥劑，一名看起來年長(zhǎng)一些的複製人大步走了過來。
羅賓很好奇他們爲(wèi)什麼會(huì)流露出這樣的神色，便謹(jǐn)慎的如實(shí)回答道：“是的。”
“抱歉，據(jù)我所知，這種新型的進(jìn)階藥劑是一年以前剛剛研發(fā)的，目前只是小範(fàn)圍的流傳在我們這些自由僱傭軍的圈子內(nèi)。”說到這裡，這名年長(zhǎng)的複製人目光炯炯的盯著羅賓：“所以……我不太明白，剛剛踏入帝國(guó)星空的你是怎麼獲得它的？”
“一年以前……小範(fàn)圍的流傳在自由僱傭軍圈子內(nèi)……”
從這名年長(zhǎng)複製人的口中獲得了這兩條訊息後，羅賓的腦海中立即浮現(xiàn)出了莉歐娜的面容。因爲(wèi)不管是一年以前這個(gè)時(shí)間因素，還是自由僱傭軍這個(gè)身份因素，都恰恰與莉歐娜相符合。
本來在來這裡的途中，羅賓雖然也曾設(shè)想過尋找先一步抵達(dá)帝國(guó)的莉歐娜，但是他心中也明白，想要在帝國(guó)這茫茫人海中尋找到莉歐娜無意是大海撈針，所以他根本沒指望會(huì)在布雷迪行星與莉歐娜相遇。可他萬萬沒想到，現(xiàn)在自己居然能在出售進(jìn)階藥劑的過程中尋找到莉歐娜的線索，這無疑是一個(gè)意外的驚喜。
在短短幾秒的時(shí)間內(nèi)，羅賓便已經(jīng)將各種可能性都徹底過濾了一遍。現(xiàn)在他已經(jīng)很肯定，莉歐娜應(yīng)該依然和A095待在一起，或許還組建了一支自由僱傭軍，而且她所研製的這種進(jìn)階藥劑在霍夫曼帝國(guó)這個(gè)生化科技無比強(qiáng)大的國(guó)家內(nèi)也依然佔(zhàn)有一定的技術(shù)領(lǐng)先，並且還徹底掌握著這種新型進(jìn)階藥劑的配方專利。另外，她將出售的目標(biāo)放在了這些經(jīng)濟(jì)窘迫的自由僱傭軍身上，這雖然使她無法立即收穫大量現(xiàn)金，但在自由僱傭軍這個(gè)圈子內(nèi)應(yīng)該獲得了極爲(wèi)良好的口碑和聲望，並隱隱形成了一股屬於她個(gè)人的勢(shì)力。
“看樣子……她幹得還真不賴……”
心中所閃過的這些念頭讓羅賓微微一笑，隨後在面對(duì)年長(zhǎng)複製人質(zhì)問的時(shí)候，便自信的回答道：“假如我猜測(cè)的正確的話，恐怕你口中所說的那位進(jìn)階藥劑的研發(fā)者曾經(jīng)是我的同伴，而我……來自她的故國(guó)。另外，我希望向您確認(rèn)一下，您認(rèn)不認(rèn)識(shí)一個(gè)編號(hào)爲(wèi)A095的複製人？”
“A095～”
聽到羅賓說出Ａ０９５，這名年長(zhǎng)的複製人臉上懷疑的神色頓時(shí)消散，轉(zhuǎn)而浮現(xiàn)出無比熱情的笑容：“原來您是Ａ０９５大人的同伴，難怪了……請(qǐng)您原諒我先前的無禮。”
複製人擁有極強(qiáng)的階級(jí)觀念，因此作爲(wèi)三等複製人，這名年長(zhǎng)複製人在稱呼Ａ０９５時(shí)很自然的用上了敬語(yǔ)，對(duì)羅賓這些曾經(jīng)是Ａ０９５同伴的自然人在態(tài)度上也熱情了很多。
在這種融洽的氛圍下，雙方很快的便完成了這次交易，使羅賓一行人終於得到了第一筆可供流通的霍夫曼帝國(guó)貨幣。
與羅賓想象中的不同，霍夫曼帝國(guó)的貨幣並不是如聯(lián)邦那樣的紙式貨幣，而是一種相當(dāng)復(fù)古的金屬硬幣。在硬幣的正面浮雕著霍夫曼大帝威嚴(yán)的頭像，而在背面則印有數(shù)額不同的數(shù)字，其中面額最小的爲(wèi)１，而面額最大的則爲(wèi)１００。
在人類的貨幣歷史中，硬幣因其不利於攜帶這一點(diǎn)而被流通性更強(qiáng)的紙質(zhì)貨幣所取代，不過由於其耐磨、不易損壞等特點(diǎn)，在舊時(shí)代也曾以小面額的貨幣而被廣泛流通。現(xiàn)在，在目前這種電子貨幣成爲(wèi)了大趨勢(shì)的情況下，擁有中央電腦存在的九星共和國(guó)已經(jīng)徹底杜絕了實(shí)體貨幣的存在，純粹採(cǎi)用電子貨幣進(jìn)行日常交易。而雷蒙德聯(lián)邦則由於尊崇傳統(tǒng)的緣故，依然保留著舊時(shí)代紙質(zhì)貨幣的特徵，只有在涉及大數(shù)額的交易時(shí)，纔會(huì)使用更爲(wèi)便捷的電子貨幣，但對(duì)於硬幣這種貨幣，卻已徹底杜絕。
相比之下，霍夫曼帝國(guó)的貨幣政策則和聯(lián)邦截然相反了。雖然在大宗交易方面，霍夫曼帝國(guó)同樣是採(cǎi)用電子貨幣，但公民日常生活中卻是選擇硬幣爲(wèi)主要流通貨幣，而淘汰了紙幣這種攜帶更爲(wèi)方便的貨幣。
對(duì)於霍夫曼帝國(guó)會(huì)採(cǎi)用硬幣爲(wèi)主要流通貨幣這一點(diǎn)羅賓非常好奇，但只是粗略研究了一下手中的這些霍夫曼帝國(guó)硬幣，他便明白了帝國(guó)採(cǎi)用這種硬幣爲(wèi)主要流通貨幣的真正目的。
很難相信，霍夫曼帝國(guó)硬幣的構(gòu)成材質(zhì)居然是各國(guó)中極其稀有的麥錫尼金屬。而面額１００與面額１硬幣之間的差別，其實(shí)便是硬幣中麥錫尼金屬含量的差異。
作爲(wèi)各國(guó)中目前最重要的戰(zhàn)略資源，麥錫尼金屬的珍貴程度已經(jīng)不是鑽石這類舊時(shí)代天價(jià)物質(zhì)所能比擬的了。它的儲(chǔ)量甚至能直接關(guān)係到一國(guó)的興衰，因此，目前銀河系的各大人類國(guó)度都異常重視麥錫尼金屬的開採(cǎi)與儲(chǔ)備。而霍夫曼帝國(guó)將麥錫尼金屬以合金的方式鍛造成硬幣，一方面證明了霍夫曼帝國(guó)的麥錫尼金屬儲(chǔ)量已經(jīng)龐大到了令人難以想象的地步，另一方面則是一種變相在民間儲(chǔ)備的方式，使得帝國(guó)可以最大限度的利用這種戰(zhàn)略性資源，而不至於只是讓它待在倉(cāng)庫(kù)中閒置。
當(dāng)然在變成貨幣後，麥錫尼金屬不可避免的會(huì)出現(xiàn)外流的現(xiàn)象。不過，由於有電子貨幣存在的緣故，這種外流受到了很有效的控制，使得成爲(wèi)貨幣後所造成的損失額度一直被控制在帝國(guó)可承受的範(fàn)圍之內(nèi)。
“真是難以想象，我只要收集一萬枚面額爲(wèi)１００的帝國(guó)硬幣，其中所蘊(yùn)涵的麥錫尼金屬就足夠製造出一臺(tái)Ⅳ型裝甲了。”撫摸著手中這枚表面光滑無比的貨幣，羅賓心中的情緒複雜的不知道該怎麼形容。
而那位年長(zhǎng)的複製人似乎早已了習(xí)慣了新帝國(guó)公民這種的震驚，聽聞羅賓的自語(yǔ)聲，便忍不住笑道：“若您所說的Ⅳ型裝甲只是制式裝甲的話，那麼您只要花一半的錢就能買上一臺(tái)全新的了。所以我覺得您完全沒必要爲(wèi)了一臺(tái)Ⅳ型裝甲，而把賺到的一百萬拿去溶掉。”
“呵呵……我只是開個(gè)玩笑而已。”
羅賓朝那位年長(zhǎng)的複製人聳了聳肩後，開始詢問起有關(guān)於莉歐娜和Ａ０９５的事，而那位年長(zhǎng)的複製人其實(shí)也一直在找機(jī)會(huì)想把話題引向這裡，所以在聽到羅賓提問後，立即知無不言的說出了他所知道的一切。
而事實(shí)也正如羅賓所想象的那樣，在一年以前來到霍夫曼帝國(guó)後，莉歐娜並沒有如Ａ０９５所勸說的去歸入那位帝摩斯侯爵的麾下，而是固執(zhí)的拉著Ａ０９５和他的團(tuán)隊(duì)成爲(wèi)了一支自由僱傭軍。並依靠她所掌握的這種低成本、高效率的進(jìn)階藥劑配方，迅速在平窮的自由僱傭軍圈子裡打開市場(chǎng)，爲(wèi)她的僱傭軍徹底解決了資金的問題，使得她的僱傭軍有足夠的資金用來購(gòu)買血清爲(wèi)團(tuán)隊(duì)中的複製人續(xù)命。
當(dāng)然這期間她也難免率領(lǐng)著她的僱傭軍參與了一些戰(zhàn)鬥，而在這些戰(zhàn)鬥中，她的僱傭軍表現(xiàn)出了極爲(wèi)強(qiáng)悍的戰(zhàn)鬥力，期間在與多支僱傭軍的交集中也留下了不錯(cuò)的口碑。所以漸漸的，她和她的僱傭軍開始在自由僱傭軍這個(gè)圈子內(nèi)擁有了一定的號(hào)召力，甚至可以迅速組建起一支規(guī)模不小的軍隊(duì)去承接那些大型作戰(zhàn)的任務(wù)，另外，她和Ａ０９５在布雷迪行星也漸漸開始建立了屬於自己的地盤，而且這個(gè)地盤恰好就是眼下的R-H3區(qū)。
“你是說……”
聽完年長(zhǎng)複製人的訴說，羅賓已經(jīng)完全驚呆。他沒有想到，莉歐娜竟然在霍夫曼帝國(guó)這個(gè)充斥著天才的國(guó)度中幹得如此出色，而且還是這個(gè)超級(jí)黑市背後的隱形掌控者。
但在驚訝過後，羅賓仔細(xì)一想便明白了莉歐娜的真實(shí)用意。
在霍夫曼帝國(guó)，假如想要在成年後再成爲(wèi)貴族的話，那麼所要面對(duì)的便將是一條佈滿了荊棘的艱難道路。而且就算像弗納爾男爵那樣通過了河外星系的考驗(yàn)，成功獲取了帝國(guó)爵位後，因複製人成長(zhǎng)週期的影響，類似的新興貴族也沒辦法馬上就建立出一支屬於自己的武裝力量。
所以，對(duì)於這些依靠功勳而獲得爵位的新興貴族來說，想要在貴族圈子中站穩(wěn)腳跟，並擁有一塊屬於自己的貴族領(lǐng)的話，那麼就必須選擇投靠於某位大貴族，以便獲取大貴族贈(zèng)於的啓動(dòng)資金與軍隊(duì)，再以此爲(wèi)資本，慢慢的用數(shù)代人的心血去積累出足夠強(qiáng)大的貴族底蘊(yùn)。
不過這樣一來，這些新興貴族的前途便必然與他所依附的大貴族聯(lián)繫到了一起，而且作爲(wèi)回饋給大貴族的投資回報(bào)，他們?nèi)蔗岬氖找嬉脖仨氂泻艽笠徊糠忠侠U給他們所依附的大貴族。因此從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，他們繼續(xù)向上提升爵位的可能性非常之小，其中大部分最後都會(huì)成爲(wèi)大貴族麾下爪牙一般的存在，只有少數(shù)人能夠憑藉自己的實(shí)力和運(yùn)氣成爲(wèi)一名真正的貴族。
而假若是採(cǎi)用莉歐娜的這種方法的話，那麼結(jié)果就截然不同了。