序三 時代的風雲 同盟的“X”戰略計劃
從21世紀90年代開始，星漢的經濟開始不可遏止的下滑（原因如前所述），而原先主要的礦業收入波拉德藍寶石的資源也開始枯竭。。海盜的猖獗（特別是辛度上臺以後執行了一系列激進政策之後）使得商人再也不能平衡其收益，紛紛撤走投資。投資的減少導致了製造業的全面下滑，而物資的缺乏又導致了星漢通貨膨脹加劇，失業率劇增。整個社會局勢動盪不安，越來越多人開始選擇離開星漢，而留下來的人們也很少選擇結婚生子，就這樣，星漢在21世紀末期的人口統計中只剩下區區800萬人，而常駐人口更是下降到了其鼎盛時期的不到三分之一。
於是，在22世紀初，對於剛剛上任的的西蒙尼元帥來說，星漢蘭帕德同盟新政府面臨的是一個陷入崩潰，千瘡百孔的經濟。其政府的當務之急，自然是穩定星漢瀕於崩潰的經濟。
這當然不會是一項輕鬆的工作。
如上所述，相對於不久以前，星漢上人口和政治的構成已經發生了很大的改變，當然是消極的改變。
近二十年來，聯盟方面富於商業冒險主義的大商人集團已經選擇了拋棄星漢這顆遙遠而貧瘠的行星，轉而向資源更多，利潤更高且更加安全的“黃金半徑”之內的新殖民星球去尋覓利潤。一度聯盟商人佔優勢的星漢在現在已經很難看到隸屬於聯盟政府的商業勢力，而以私人冒險家和獨立自由商人爲主的同盟人口卻不得不更多的留在了星漢，因爲他們很多人無法支付星際交通昂貴的回程票，更有很多人因爲災難性的星漢經濟政治局勢從富有的中產階級淪爲破落的商業流民。
於是，在星漢僅有的800多萬常住人口中，在人口比例上，泛同盟勢力80%，而泛聯盟勢力只佔20%。因此，22世紀之初的星漢，可能確實如某些人政治調侃時候描述的那樣，只能算一個“同盟難民營”；而在戰後同盟失去競爭優勢的星際開發和貿易中，星漢也是唯一的一個同盟人口占絕對優勢的行星。
不過，這種比例上的優勢顯然並不是因爲同盟人流的繁榮，而是因爲聯盟方面大規模收縮的緣故。在“黃金半徑”開發之後的21世紀最後20年裡，注重現實利益的聯盟方面的確對遙遠的星漢失去了興趣，關注程度也大爲降低。原先在聯盟參議會擁有的十五個星漢席位到22世紀初只剩下了兩個（這些名額多數都轉給了裡地球更近，所謂“黃金半徑”裡的其它新開發行星）。聯盟只是在星漢南部某些孤立的地方還保留著幾個自由城市。除了賦予這些城市更大的自治權以外，在21世紀80年代以後聯盟甚至很少問津星漢的事務了。而更多的時候，星漢可能更多得只是被聯盟視作一種財政上的負擔而已。
所以，接下來有關於星漢局勢的一個很著名的猜忌也似乎有了很充分的理由。有人幾乎在第一時間就提出，同盟在戰後派西蒙尼元帥總督星漢，是同盟方面蓄謀已久的戰略陰謀。
原因並不難推測出。對戰後的同盟來說，最緊迫的事情實際上是軍事技術研發和製造的獨立。在地球上，被條約和聯盟的“和平觀察員”牢牢釘死以後，同盟基本上不可能獨立進行它最急需的帕司空兵器的研發；而擁有這一軍事技術優勢的聯盟則更加重視新一代次元能兵器的研發工作。如此狀況持續數年，隨著更多的帕司空武器成規模地裝備聯盟軍隊，則同盟可能再無東山再起之日。
於是，在同盟的整個戰略決策層，都對如何在聯盟軍事威脅下進行獨立自主的軍事研發充滿焦慮。那麼，從邏輯上來說，利用星漢半自由殖民星球的地位進行秘密的次元能武器的開發，恐怕就成了同盟方面最現實，也是唯一的選擇了。同盟勢力和人口絕對優勢的地位，離地球遙遠的距離，半獨立性質的政治環境再加上新近整合並被同盟授權的蘭帕德政府，這一切使得同盟的陰謀所需要的幾乎所有條件都具備了－－－－－－－－－－如果“陰謀”真的存在的話。
這種情況如果成爲現實，聯盟在戰後保持的巨大軍事優勢和技術壟斷地位可能一夜之間被顛覆。很容易想象得出，如果聯盟方面要鞏固他們現階段的優勢地位的話，防止同盟的這一圖謀就成爲了戰略上的重中之重。
其實，對於聯盟來說，這種危險局勢的判斷不僅僅是一種可能會發生的事情，而是一件一定會發生的事情。種種跡象和零星的證據都逐漸指向了這種猜測。而在2103年初同盟最高委員會決議賦予西蒙尼總督爲期4年的全權行政權後，同盟這一隱秘戰略已經很難再逃過敏銳的聯盟戰略分析家的眼睛。
有證據顯示：蘭帕德同盟政府自從成立之日開始，一筆相當數額的不透明預算持續而穩定地投入了位於華倫法拉爾市郊區的一個科研中心，用途不明。蘭帕德政府成立後，在星漢經濟極度衰退的時期，持續且秘密地向這個非官方科研機構投入大量政府預算，當然無論如何都值得嚴重懷疑。
這個叫做“星漢海尤曼民用次元能研究所”的科研機構早在數十年前就成立了，主要目的是研製民用機器人和清潔能源產品，同時它也是星漢最著名和最具實力的科研中心。很明顯，如果同盟希望進行某項大型科技研發，而又希望在表面上掩飾政府和軍隊直接參與的話，這裡幾乎是星漢上面唯一的選擇。
另外，來自地球方面的情報證據也顯示，同盟軍方希望從星漢方面得到某種“新技術”，以求在下一輪的新衝突中不至於完全陷入被動。整個計劃在同盟內部被稱作“計劃”
這種“新技術”並不是很多人想象中的和聯盟方面一樣的帕司空裝甲武器。無論是從證據還是從邏輯上來說，在聯盟方面已經批量生產新型帕司空裝甲兵器的情況下，後來的同盟如果想要追隨聯盟的道路重新研製這種類似的兵器，在技術上已經很難獲得優勢；最關鍵的一點是，就算一夜之間同盟具備了這種關鍵的技術能力，現階段的同盟也不太可能擁有足夠生產大量裝甲兵器的帕司空材料——因爲不僅僅現有的帕司空材料生產被聯盟方面嚴密監控，而且在拉斯凱因“火星之狼”海盜事件以後，地球數十年來原本庫存的大量帕司空材料也與核燃料一起被付之一炬。
在2104年年初，聯盟方面成功策反了同盟的4名軍事間諜，並從中取得了相當數量的絕密情報，史稱“04事件”。情報顯示，同盟方面已經在星漢獨立科研部門取得了一種全新的攻擊性武器的兩部驗證型號原型機。這種武器是以擊毀聯盟方面帕司空裝甲爲目的而製造，內部稱之爲“S1項目”，也稱作“次元炮”。情報同時也顯示，目前項目已經在星漢某處秘密基地完成了第一部實用化原型機的製造階段。聯盟隨即將這個情報公佈於衆。
04事件暴露之後，同盟受到了聯盟方面巨大的壓力。除了在外交場合以外，聯盟還更加收緊了地球上所有帕司空材料製造、運輸和交易的監控。雖然同盟方面對事件本身失口否認，但是在難以辯駁的證據面前，他們的推諉並不算很輕鬆。聯盟方面揚言如果同盟不遵守和平條約的約束的話，他們不惜發動新一輪的戰爭來“維持和平”。緊接著，聯盟方面在東歐進行了歷史上最大規模的帕司空裝甲兵器的演習，許多從未露面的新式帕司空裝甲武器也在這次演習中登場。史稱西里西亞演習。這次演習中，聯盟第一次不加掩飾地對外展出了全部由帕司空裝甲武器組成的合成裝甲師，一般稱爲帕司空裝甲師。這種新型裝甲師的成建制地組建使得戰後世界政治軍事形勢驟然緊張，而聯盟方面在帕司空武器方面壟斷的技術優勢卻更加巨大了。
同盟方面不得不面臨日益嚴峻的形勢。他們把幾乎全部賭注放在“S1計劃”上面，希望儘早取得一種更夠和聯盟方面帕司空裝甲能夠抗衡的全新技術。
2104年10月，同盟最高委員會迫於聯盟要求重組星漢蘭帕德政府的壓力，頒佈了《星際邊疆安全法》。這一歷史意義的法令最重要的內容是規定了遙遠星際殖民地（顯然，這裡主要是指的星漢）的同盟管轄範圍，在自身安全得不到保障的情況下，可以在同盟最高委員會的授權下擁有完全獨立的武裝軍隊。軍隊完全屬於當地政府指揮，其一切軍事行動不受同盟政府任何約束，同盟政府只在外交政策上對其政府進行領導。
這一法案大大加強了星漢蘭帕德政府的權力。在此以前，因爲《星漢非武裝化條約》的約束，各星際殖民地擁有的少量武裝都是以警察或者政府內務部隊的名義組建的，除了能力不夠，其發展還受到諸多立法和行政上的限制。於是在次年1月1日，西蒙尼頒佈法令，將原先的星漢治安部隊和內務安全部隊合併，成立了蘭帕德統合軍，並自任最高指揮官。
此舉很自然引起了聯盟方面強烈的反應：他們指責同盟方面嚴重違反了聯合國於2075年制定的空間非武裝原則和星漢無國界原則，並宣佈蘭帕德統合軍爲非法組織，並決議對其進行制裁。數天後，聯盟方面宣佈整合星漢上7個聯盟方面的城市省，成立相對獨立的“星漢自由城市聯盟”。簡稱“城市聯盟”。由於是以其中最大的城市以弗所爲政治核心，所以這個聯盟也常常被稱作“以弗所聯盟”。聯盟同樣授權以弗所政府擁有軍隊，並同時宣佈會對以弗所政府進行大規模的軍事援助。不久以後新成立的軍隊被命名爲“星漢聯盟城市防衛軍”，簡稱“防衛軍”。
不過，需要指出的是，和擁有二十多個城市省的蘭帕德同盟相比，聯盟的這個城市聯合可以說是不值一提的：不僅僅實力上相差甚遠，而且因爲聯盟城市並沒有政治上強力地統合，因此並不能堅定統一地執行某些政策。因此，在星漢上，真正能夠和蘭帕德城市相抗衡的力量，是以米蘭自由市爲中心的諸多非官方背景的自由城市。不過，此時此刻，因爲星漢真正的政治版圖尚未完全凸顯，所以尚不必過早地對其進行太多的解讀。
由此，新一輪國際軍事鬥爭愈發激烈而緊迫，而與此同時，歷史把這場人類命運的決定性舞臺選在了星漢。戰爭或者和平，繁榮或者毀滅，讓站在這一座標的歷史記錄者不得不旁觀而立，靜靜地等待這一動盪時代下一步風雲的演繹。