“我……”
百里珊一時(shí)失語，隨後嘴角蔓延開一抹苦澀。
誰叫自己以前總是夥同百里若嵐欺負(fù)她呢？
這個(gè)時(shí)候的百里長歌不信任自己很正常。
“行了，你先回去休息。”百里長歌出聲打斷她的思緒，“等明日一早我安排兩個(gè)丫鬟陪著你去玲瓏坊侯爺?shù)膭e業(yè)。”
“是。”幾乎是在那一瞬間，百里珊真真切切感受到了眼前這個(gè)女人從骨子裡透出來的狠厲與凌然。
那是一種不容欺凌的霸道與強(qiáng)勢(shì)，絕非十年前柔柔弱弱的小女人百里長歌可比擬。
後退的那一刻，百里珊的手掌下意識(shí)就捂住了小腹，捂住那個(gè)能讓她瞬間充滿希望的地方。
“謝謝大姐。”行完最後一個(gè)禮，她逃也似的回了自己的房間。
百里長歌剛剛沐浴完，墨黑的長髮隨意披散在肩後，其潤澤柔滑，彷彿用黑珍珠粉洗過，骨子裡透出來的桀驁堅(jiān)韌仿若她身後堅(jiān)硬的假山石。
百里敬一向都知道他買來的這個(gè)小丫鬟並非尋常人家的女兒，此時(shí)藉著月光這麼一看，更加篤定此人絕非自己的親生女兒可比擬。
收回目光低低嘆息一聲，他隨意道了句：“夜已深，你快回去歇著吧，明日還得進(jìn)宮。”
貴妃的發(fā)引儀式較皇后簡單得多。
今日是初祭。
一大早，所有親王郡王，文武大臣，公主妃嬪齊聚在棲霞宮靈堂外。
禮部的人早已設(shè)好祭壇。
禮部侍郎站到前面，高喊：“昭順貴妃初祭儀式起！”
所有人跪地。
唯餘樑帝站在前面對(duì)著金棺，一貫沉冷的面上看不出分毫情緒。
衆(zhòng)人跪拜過後，禮部侍郎接著高喊，“皇上祭壇！”
樑帝上前一步，在專屬於他的那個(gè)祭壇前頓足，接過宮人遞來的三炷香插在壇裡，又將紙錢點(diǎn)著投入火盆內(nèi)，然後正對(duì)著金棺沉默好半天。
皇帝不發(fā)話，所有人大氣不敢出。
百里長歌悄悄擡眼，在一衆(zhòng)皇子裡見到葉痕的身影，雖然隔得遠(yuǎn)，她還是感覺到了他周身散發(fā)出的疲倦。
昨夜，他進(jìn)宮做什麼？
還不等細(xì)想，前面樑帝終於開口說話：“生而清傲，棄脂拋粉自風(fēng)流；悲喜散去，芳魂猶照華滿天。”
文武百官誰也沒有說話，只道是樑帝對(duì)寧貴妃一生的定論。
但百里長歌卻從這句話中聽出了作爲(wèi)一個(gè)親哥哥對(duì)於錯(cuò)手滅了妹妹全家的愧疚懊惱，更聽出了作爲(wèi)帝王，身在高位深深地?zé)o奈。
到底，樑帝對(duì)於真正的寧貴妃可有動(dòng)過情，百里長歌不得而知，但她知道，此時(shí)站在金棺前那個(gè)年過甲，兩鬢染霜的老人在這一刻紅了眼眶。
或許是真的覺得愧疚。
又或許，只是被祭壇裡嫋嫋輕煙薰的。
“皇上……”薛章手裡捏著明黃錦帕，小心翼翼地遞過去，卻被樑帝大手一揮直接落到火盆裡，頃刻間被火蛇吞滅，生出一縷黑煙盤旋在金棺上空。
跟了皇上這麼久，薛章自然知曉此刻的陛下怒了，而且還是盛怒，他抖抖索索，趕緊一咕嚕跪到地上，連連告饒。
樑帝再未說話，狠狠瞪他一眼後離開祭壇站到一旁。
禮部侍郎小心翼翼擡眼，見樑帝沒有再發(fā)話的意思，他心中暗自鬆了一口氣，接著喊，“皇太孫祭壇！”
葉天鈺站起身，緩緩走到位於樑帝祭壇側(cè)邊，專屬於他的那個(gè)祭壇前站定，依禮叩拜過後接了三炷香插進(jìn)祭壇，又燒了紙錢。
禮部侍郎再喊，“親王祭壇！”
懷王被廢，眼下的親王便只有安王葉湛，成王葉霆和晉王葉痕。
三人緩緩起身。
葉湛最先走去屬於親王的祭壇。
他並不知道真相，所以認(rèn)爲(wèi)金棺裡躺的是自己的親生母親，方纔又聽樑帝親自定論，這一刻終於得以祭拜自己生母的葉湛緊緊盯著金棺，兩片乾燥起皮的脣瓣不住顫動(dòng)。
即便以前他再怨恨她偏向葉痕，她終歸也是他的親生母親，此時(shí)天人永隔，他腹內(nèi)便是再有萬千怨言，也只得化作兩汪眼淚。
“母妃，走好！”這是葉湛站在祭壇前唯一開口的四個(gè)字，帶著永別的決絕。
“四哥，別太傷心了，你還有我。”成王葉霆走上前，拍了拍葉湛的肩膀，他一貫半睡半醒的朦朧眼今日張得特別明亮，說起話來聲音低醇好聽。
葉湛擡目看了看他，只微微頷首便退了下來。
成王祭完之後，輪到葉痕。
遞香的宮人照舊拿了三炷香恭恭敬敬等在一旁。
葉痕擡起步子，一步一步走向親王祭壇。
昨日在西山皇陵，樑帝設(shè)計(jì)了那麼一出，讓百里長歌的警惕性提到了最高。
尤其是眼下輪到葉痕祭奠，她不由自主地?cái)E頭，緊緊盯著他的每一步，唯恐一個(gè)不注意便發(fā)生什麼意外。
但直到他到達(dá)祭壇邊，都沒有任何異樣。
百里長歌依舊不敢鬆懈，眼睛一瞬不瞬看著他的背影。
從宮人手裡接過那三炷香，葉痕放在白燭上方點(diǎn)燃。
三炷香頭上剛被燭火點(diǎn)出輕煙，百里長歌便嗅到有異樣的味道隨之而出，只不過這氣味微乎其微，若不是她嗅覺靈敏，根本無從察覺。
葉痕舉香，剛想插進(jìn)祭壇。
百里長歌霍然起身喊道：“等一下！”
葉痕動(dòng)作一頓。
“陛下恕罪。”百里長歌朝著樑帝的方向拱手，“貴妃娘娘生性淡然，不爭不搶，不妒不怒，乃後宮妃嬪之表率，且貴妃娘娘生前關(guān)照過臣女不少，而今日臣女作爲(wèi)武定侯府嫡女，大理寺推官，卻無權(quán)爲(wèi)她點(diǎn)一炷香，臣女覺得甚爲(wèi)遺憾，所以特地請(qǐng)旨以晉王未婚妻的身份上去祭奠。”
她這一番話有兩個(gè)作用。
其一，先拋出寧貴妃的種種賢德，讓樑帝無從反駁她上去祭奠然後查出那三炷香的真相。
其二，當(dāng)著文武百官的面強(qiáng)調(diào)她和葉痕的關(guān)係，這樣一來，即便重華殿的賜婚聖旨不下來，輿論也會(huì)坐實(shí)她和葉痕的未婚夫妻關(guān)係。
葉天鈺的臉色瞬間難看。
葉痕目光瞥向手中那三炷香，若有所思。
裴燼深深皺眉，目光似能把地板戳個(gè)窟窿。
整個(gè)靈堂外面寂靜得呼吸可聞，卻是人人各懷心思。
樑帝的目光不深不淺睨著百里長歌，天生幽邃的瞳眸裡似有暗流涌動(dòng)，隨時(shí)都有可能將百里長歌湮滅。
見樑帝不說話，丞相突然站起身，面露陰狠，“既然長歌大小姐也說了你和晉王殿下只是未婚夫妻，有怎可逾矩在大婚之前與晉王一同祭奠？”
“難道丞相覺得貴妃娘娘的種種淑德不值得臣女祭奠一下麼？”百里長歌眼尾看了看葉痕方向，眸光直直睨向左丘遲，嘴角似笑非笑。
“你這是強(qiáng)詞奪理！”丞相大怒，轉(zhuǎn)而望向樑帝，“陛下，百里長歌分明是想借此機(jī)會(huì)向天下人昭示她與晉王的關(guān)係，而並非誠心想去祭奠貴妃娘娘，如此居心叵測(cè)，簡直太過狂妄大膽！”
百里長歌沒說話，所謂在其位謀其政，丞相只不過是站在安王派的立場(chǎng)時(shí)刻想把葉痕推向斷頭臺(tái)罷了。
不過……
百里長歌想到昨日在西山皇陵的事情。
樑帝既然能讓人避開葉痕的眼線偷偷改了石門機(jī)括，那麼就必定不會(huì)有失誤，然而昨日石門落下之時(shí)，所有人都已經(jīng)走了出來。
由此可見，樑帝或許並沒有真的想殺了葉痕和葉天鈺，修改石門機(jī)括這個(gè)舉動(dòng)倒像是對(duì)葉痕的一種試探，但究竟在試探什麼，她無從得知。
如果樑帝對(duì)葉痕存了試探心思，那麼今日他也不會(huì)趕盡殺絕，更不會(huì)輕易動(dòng)怒，否則過多的情緒展露反而失去了精心準(zhǔn)備的計(jì)謀的效用。
果然如百里長歌所料，現(xiàn)場(chǎng)沉寂一刻鐘後，樑帝輕輕擺手，對(duì)百里長歌道：“難得你有這份心，去吧！”
百里長歌衝臉色鐵青的丞相挑了挑眉，緩緩走向葉痕。
感覺到她到來的氣息，葉痕眉峰稍斂，用只有兩個(gè)人聽得到的聲音道，“你這樣做很危險(xiǎn)。”
百里長歌同樣低聲迴應(yīng)，“如果我不來，你更危險(xiǎn)。”
話完，她眼神睨向他手中已經(jīng)燒了三分之一的香，彎了脣瓣漫不經(jīng)心從他手中接過還給方纔遞香的宮人，“這三炷香已經(jīng)燒了快一半，給王爺重新?lián)Q一換吧！”
宮人聞言，伸手接回百里長歌手裡的香，直接扔進(jìn)火盆。
在香即將到達(dá)火盆的前一瞬，百里長歌伸手一拽葉痕的胳膊，帶著他往後退出好幾步。
幾乎就在同一時(shí)間，火盆內(nèi)的火焰如同一匹炙熱的錦緞，騰地鋪展開來，躍起半丈高。
恰巧在這個(gè)時(shí)候，周圍颳起了狂風(fēng)，將火焰往金棺方向吹，金棺周圍的白綢布驟然起火，馬上就燒到了棺木。
所謂金棺，是比皇后梓宮材質(zhì)差一些的金絲楠木。
既是木材，遇到這樣的大火自然迅速就能燒開來。
跪在下面的人根本來不及看清方纔發(fā)生了什麼，只知道貴妃娘娘的金棺著火了。
火勢(shì)還不小！
葉湛最先反應(yīng)過來，一個(gè)箭步衝上前，朝著周圍的禁軍們大吼，“站著做什麼，救火啊！”
這可是他母妃的棺木，竟然會(huì)在初祭這天發(fā)生此等大事！
葉湛回眸，森冷狠厲的目光剜了站在一丈開外的百里長歌和葉痕一眼。