“這樣最好。所以，我要求你的第三條就是：不管大小姐現(xiàn)在處?kù)妒颤N情況，你都不能受她的影響。你是你，她是她，決不可感情用事！記住了嗎？”

“爲(wèi)什麼？”艾宇強(qiáng)不解的問(wèn)道。

“這個(gè)你以後就會(huì)知道的。”孫捕頭一副高深莫測(cè)的表情讓艾宇強(qiáng)直接無(wú)語(yǔ)。

沙陽(yáng)堡縣衙這一次剿匪行動(dòng)，輿論造得聲勢(shì)浩大，經(jīng)過(guò)全州通報(bào)，連相鄰的縣衙也都紛紛表態(tài)要給予援助。

“剿匪是我們大家應(yīng)該做的事，我們一定竭盡全力。”這就是他們對(duì)外公開(kāi)表明的態(tài)度。

只是，當(dāng)沙陽(yáng)堡剿匪誓師大會(huì)開(kāi)過(guò)之後，各相鄰縣衙對(duì)剿匪的反映就不同了。有的縣衙接到剿匪所需物資名單，只是口頭上表示支持，並不急於讓這些物資運(yùn)抵沙陽(yáng)堡；有的縣衙接到剿匪人員借調(diào)名單，只是回覆正在組織人選，並沒(méi)有派出人手到沙陽(yáng)堡。

這並非他們不想剿匪，而是在他們自己地盤(pán)上，早就形成了自己的體系，剿匪對(duì)他們來(lái)說(shuō)弊大於利，即便剿匪成功了，對(duì)他們也沒(méi)多功勞，要是失敗了，就會(huì)受到連累，況且官匪勾結(jié)的情況也不是沒(méi)有。

而艾宇強(qiáng)的情形卻不同，殺母之仇，辱妻之恨，都催促他儘快剿匪。

當(dāng)知縣姚天龍正式任命艾宇強(qiáng)爲(wèi)這次剿匪臨時(shí)總指揮後，艾宇強(qiáng)立即走馬上任了。

地方軍隊(duì)的態(tài)度很曖昧，既不支持，也不反對(duì)。沒(méi)有軍隊(duì)的協(xié)助，艾宇強(qiáng)以一個(gè)衙門(mén)的捕頭身份，這個(gè)剿匪臨時(shí)總指揮名不正言不順，面對(duì)臨時(shí)徵集的良莠不齊的剿匪隊(duì)伍，對(duì)於剿匪的安排、物資的調(diào)配、隊(duì)伍的管理，事無(wú)鉅細(xì)大小...讓艾宇強(qiáng)有些焦頭爛額。

正當(dāng)艾宇強(qiáng)緊鑼密鼓的準(zhǔn)備著的時(shí)候，一場(chǎng)倒春寒悄然而至，羽片似的雪花漂漂灑灑，從陰沉低矮的天空不間斷地紛紛落下，微微東風(fēng)吹起，雪片兒輕鬆且又廣泛的散佈開(kāi)來(lái)。

不消幾天工夫，沙陽(yáng)堡縣城就被埋在厚厚的雪被裡。地上的雪層上，已經(jīng)結(jié)起了硬硬的堅(jiān)冰。

清晨，知縣姚天龍拿著剷雪的鐵鏟，大搖大擺地走出縣衙，鏟子搭在冰冷堅(jiān)硬的地上，發(fā)出咔嚓咔嚓刺耳的巨響。

這響聲向人們宣佈：知縣大人親自參加除雪了。

錢(qián)捕頭打開(kāi)倉(cāng)庫(kù)門(mén)，衆(zhòng)衙役們一擁而上，搶先拿那些最輕便的的除雪器械。

連師爺也抄起了傢伙，幾個(gè)想偷懶的衙役也就不好意思再躲在屋裡閒聊了。

冰雪覆蓋的地面又硬又滑，頑強(qiáng)地抵抗著鐵質(zhì)器械對(duì)它們的碰撞。大家埋頭苦幹，沉默了不一會(huì)兒，一隻只話(huà)匣子就打開(kāi)了：

“咱們這地方啊，怎麼到開(kāi)春了還下雪，太遭罪了！”

“是啊，我們這裡南不南，北不北的，熱天熱死，冷天冷死！”

“什麼南不南，北不北，咱們省叫江北省。南北的劃分本來(lái)就是以江爲(wèi)界，我們屬於北方地界。”

有人悄悄議論：“嘿，看來(lái)剿匪無(wú)望，老天都幫他們！”

“是啊，這雪，沒(méi)有十天半月是化不了的。”

“行軍打仗講究的是時(shí)機(jī)，打就打他個(gè)措手不及！這雪一下，時(shí)間耽誤了，山匪早做好準(zhǔn)備了。”

“對(duì)，是這麼個(gè)理。”

“是啊，要是這樣，還去打他們不？”

“還想打他們？屁吧！”一個(gè)重重的男低音接過(guò)話(huà)碴，滿(mǎn)懷激情地發(fā)了一句牢騷，“下個(gè)月的薪水，還不知能不能開(kāi)呢？”

什麼？這話(huà)似一記重錘，狠狠砸在了人們心上。

真的？大家停止了手中的操作，齊齊地看著他。

在大家的注視下，說(shuō)這話(huà)的衙役卻緊閉嘴脣，恐惶地低下頭去。

他看到了知縣大人姚天龍那雙嚴(yán)厲的眼睛。

幾天後，天氣纔有些晴朗了，蔚藍(lán)的的天空上出現(xiàn)久違的太陽(yáng)。在其慘淡光輝的照耀裡，人世間總算感到了那可憐的一絲光明和溫暖。