皇后今日的宴會(huì)是特意爲(wèi)新晉的宮嬪準(zhǔn)備的，本來(lái)想做個(gè)順?biāo)饲椋瑳](méi)成想?yún)s被貞貴嬪鑽了空子，於是對(duì)此微有不滿。

貞貴嬪身體向來(lái)不好，因此這昭陽(yáng)殿平日裡便充滿了藥香。不過(guò)這貞貴嬪可不容小覷，拉攏人心的手段倒是與前些日子寵冠後宮的佟妃不相上下，後宮中其黨羽也衆(zhòng)多。

這董鄂氏貞瑩有一頭烏黑的秀髮，柔順美麗，當(dāng)年選秀時(shí)貞瑩就是梳了個(gè)別致的髮髻惹人垂愛(ài)，才讓少年天子中意的。

此時(shí)，那擁有一頭青絲的主人正依偎在一個(gè)十九歲的少年懷中，眼睛睜得大大的，不知在想些什麼。

絲綢被褥有些凌亂，明眼人都能看得出剛纔所發(fā)生的一切。春宵帳暖，何況順治已經(jīng)好久沒(méi)有寵幸貞貴嬪了。

“愛(ài)妃……”福臨猶豫著開(kāi)口了。

“?。俊必戀F嬪愣了一下方側(cè)首道：“皇上請(qǐng)講?！?

“呃……”他猶豫了一下該如何開(kāi)口，“你和你姐姐宛湄是同母所生嗎？似乎眼睛是有那麼一點(diǎn)兒像的?！?

貞貴嬪渾身一顫，片刻後便恢復(fù)常態(tài)，恭敬地說(shuō)：“湄姐姐是大娘所生，而我額娘是阿瑪?shù)膫?cè)福晉?？上Т竽锶サ迷?，所以宛湄姐姐也是我額娘撫養(yǎng)的?！?

“哦?！表樦蔚貞?yīng)了一聲，然後將懷中的人兒抱緊了些。貞瑩心中又是一滯，沒(méi)想到皇上對(duì)自己姐姐如此寵愛(ài)，連自己侍寢，也要問(wèn)一問(wèn)她……其實(shí)她和宛湄的關(guān)係並非那麼簡(jiǎn)單。在家中她額娘總歸是側(cè)室，也沒(méi)有阿瑪?shù)倪^(guò)多寵愛(ài)，無(wú)論有什麼好玩兒的東西好吃的食物都是先給宛湄的。而且阿瑪對(duì)她的態(tài)度也的確比對(duì)宛湄有很大不同。早在貞瑩八歲那年就對(duì)這個(gè)僞善的姐姐有些嫉恨。因爲(wèi)宛湄總是在人前袒護(hù)她，背後卻對(duì)她不冷不熱的。

貞瑩原本以爲(wèi)那個(gè)什麼都?jí)涸谒^上的姐姐自她進(jìn)宮後就能和她老死不相見(jiàn)了，而宛湄定親的消息更是讓她開(kāi)心。誰(shuí)知……就好像董鄂氏宛湄是她命中的剋星一般，又在她的生命中重複出現(xiàn)了，而且一入宮就成了賢嬪。嬪啊……當(dāng)年她熬了多久纔得到的位置？

但無(wú)論如何，進(jìn)了宮總歸是一家人，還是要親近些吧。

貞瑩不易察覺(jué)地嘆了一口氣，小心翼翼地瞧了眼身旁的少年天子。你剛纔叫我愛(ài)妃是麼……可是你，你真的，愛(ài)我麼？

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桐香閣裡，燭燈時(shí)明時(shí)暗，跳耀著映著兩人明麗的臉龐。此時(shí)佟妃正親熱地牽著然若如玉似的手，親切笑道：“幾年不見(jiàn)，妹妹愈發(fā)水靈了?！?

然若卻沒(méi)什麼笑意，直接明瞭地說(shuō)：“然兒可不是來(lái)和姐姐敘舊的，客套話，咱們親姐妹就不必多說(shuō)了。”

佟妃並未驚訝，因爲(wèi)當(dāng)年她和妹妹是一同受過(guò)爲(wèi)適應(yīng)後宮生活的訓(xùn)練的。佟妃秀眉微挑，笑意愈發(fā)深了，“妹妹果然爽快。”

然若這才笑了笑說(shuō)：“然兒不是想得罪姐姐什麼，只是咱們?cè)谕饨缯f(shuō)是不和，在這兒呆久了，宮裡人多眼雜的，怕是不好?！?

佟妃點(diǎn)點(diǎn)頭，好象在說(shuō)“明白”。

“芯姐姐你只管說(shuō)罷了，你恨不恨董鄂氏那兩個(gè)姐妹？”

佟妃這纔有了些興趣的樣子，急切地說(shuō)：“在後宮中，除了朋友便是我們的敵人，妹妹這話可是問(wèn)多餘嘍。莫非……”她微瞇杏眼，“莫非然妹妹有什麼好法子……”

“好法子不敢說(shuō)，倒是有個(gè)辦法能除掉賢嬪。至於貞貴嬪，皇上對(duì)她早就沒(méi)了那麼多寵愛(ài)，若是失去了賢嬪這個(gè)姐姐，必定會(huì)有很大的損傷。”

佟妃皺了皺秀眉道：“如今賢嬪會(huì)不會(huì)得寵還是一個(gè)未知數(shù)，妹妹你爲(wèi)何要先對(duì)付她而不是貞瑩呢？不瞞你說(shuō)，我真是恨死那個(gè)賤人了。當(dāng)初……”

然若沒(méi)有興趣聽(tīng)她回憶往事，打斷道：“芯姐姐，說(shuō)來(lái)你可能不信。我剛得了一個(gè)丫鬟，名叫柳青，就是剛纔跟我來(lái)的那個(gè)，就在門(mén)外守著?！?

佟佳氏芯雅想了想，反問(wèn)道：“可是那個(gè)面貌醜陋的宮女？”

然若點(diǎn)頭，“姐姐你可別小看了她，她是個(gè)慧根。而且直覺(jué)告訴我應(yīng)該聽(tīng)她的。芯姐姐你知道，我的直覺(jué)一向很準(zhǔn)的?！?

“是她讓你先除掉賢嬪的？”

“是，而且賢嬪她來(lái)勢(shì)洶洶，也不得不防。先除掉她，妹妹我還有一計(jì)，卻是‘無(wú)心插柳’了。五年前，我遺失了一幅畫(huà)，名叫‘水牛圖’。當(dāng)時(shí)作畫(huà)匆忙，是練習(xí)之作，我又只有十一歲，尚未署名，就不小心弄丟了……”

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第二天，福臨就迫不及待地翻了賢嬪的牌子。

旨意宣完後，賢嬪吩咐知意送了銀子給傳旨公公，心中十分忐忑。今晚，順治皇帝就要她把作好的畫(huà)帶去……畫(huà)她是畫(huà)好了，也讓知意仔細(xì)看過(guò)了，但還是很不安。日落黃昏，夜幕降臨，她還是不得不沐浴洗禮被擡到了乾清宮。

福臨品味那幅清秀的畫(huà)兒，卻總覺(jué)得哪裡不對(duì)了。筆風(fēng)相近，亦是同一人所書(shū)，爲(wèi)什麼感覺(jué)少了些許情感？心裡儘管疑惑，還沒(méi)有想到其他，於是溫柔地喚道懷中的佳人。“湄兒……”董鄂氏宛湄給了他一個(gè)虛無(wú)的微笑，此時(shí)在順治的眼裡卻是那樣的溫婉動(dòng)人。明黃色的帳子落了下來(lái)，那樣耀眼……

下半夜，賢嬪卻不得不離開(kāi)東暖閣了。這時(shí)便有個(gè)老太監(jiān)進(jìn)來(lái)提醒道：“皇上，賢嬪娘娘該回了?！?

福臨不捨地抱緊了宛湄的胳膊，不悅地說(shuō)：“傳朕旨意，晉賢嬪董鄂氏爲(wèi)貴嬪?！比会岵荒蜔┑匮a(bǔ)充道：“現(xiàn)在可以讓朕和貴嬪好好睡一覺(jué)了吧……”

老太監(jiān)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地退下，小心擦了擦額頭的冷汗。

董鄂氏宛湄又晉貴嬪成爲(wèi)一宮之主的消息馬上傳開(kāi)了。佟妃也愈加迫不及待，讓心腹明秀去給然若傳話，計(jì)劃實(shí)行……

賢貴嬪有些不安地看這那道明晃晃的聖旨。“晉原賢嬪董鄂氏爲(wèi)正四品貴嬪，賜居承乾宮煙雨軒……”聰明如她，知道自己不會(huì)有幾天的安穩(wěn)日子了。自古便是集寵於一身，即集怨於一身?。?

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絳雪軒——秀女和答應(yīng)小主們住的地方。由於不是獨(dú)住一宮一殿，佟妃與然若聯(lián)繫難免會(huì)有些不便。佟妃給明秀了尋思了個(gè)名目，才讓她去找然若。

答應(yīng)的例錢(qián)並不多，然若亦很樸素，明秀來(lái)時(shí)，見(jiàn)她正在淡然地品著茶，神色平靜，顯得愈發(fā)清秀了。蘭沁在旁悠閒地打著扇子，而柳青似乎正在畫(huà)些什麼。

“佟主子傳話，太后娘娘召然答應(yīng)慈寧宮一舉?！泵餍阏f(shuō)話時(shí)刻意保持著生硬的態(tài)度，以免隔牆有耳。

然若泯了小口茶，朱脣微動(dòng)：“娘娘還請(qǐng)了誰(shuí)？”

“回答應(yīng)的話，還有佟妃娘娘和清答應(yīng)。”明秀如實(shí)答道。

然若不以爲(wèi)然地扣了扣茶盞的青花瓷蓋，“太后娘娘爲(wèi)何會(huì)請(qǐng)我們這兩個(gè)末等宮嬪呢？”

“兩位小主書(shū)畫(huà)的技藝和才情在後宮中都是上乘，太后亦聽(tīng)聞，便……”她突然降低了音量：“計(jì)劃實(shí)行?！?

然若聞言幽幽笑道：“明秀兒，你比在家中時(shí)伶俐了不少?！泵餍愕皖^不語(yǔ)，卻暗笑著。

明秀走後，然若看似隨意地拿起柳青的字，神色略有一絲不悅，“這個(gè)‘能’字爲(wèi)什麼有污點(diǎn)？”

柳青眼神有些急促，面色蒼白地說(shuō)：“奴婢只是聽(tīng)聞小主要去見(jiàn)莊太后，有些驚訝罷了?！比蝗羝婀值貑?wèn)：“是因爲(wèi)我的身份不足去見(jiàn)太后嗎？你看不出這是我姐姐刻意要提拔我嗎？”

“這個(gè)奴婢自然知道。只是太后娘娘實(shí)在是個(gè)聰明人，主子提防些纔好?！绷嘞肫饸v史中的莊太后經(jīng)歷三朝沉浮，實(shí)在不是個(gè)簡(jiǎn)單的女人。

“我還以爲(wèi)你擔(dān)心什麼呢，太后啊，我是認(rèn)識(shí)的。我的聰明亦不在她面前掩飾。不瞞你說(shuō)，我的進(jìn)宮就是太后默許的。至於我與太后娘娘的淵源，以後你自然會(huì)知道?！闭f(shuō)完，然若特意停頓了一下，瞥了眼旁邊的蘭沁。果然，她神色一滯，有些驚訝。

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慈寧宮然若和佟妃都不是第一次來(lái)了，清燭卻好奇得很。但因爲(wèi)生性清冷，並未有多少表現(xiàn)。然若見(jiàn)了佟妃，表情卻很僵硬，有些生澀地說(shuō)：“沒(méi)想到佟妃娘娘連我暗中和清答應(yīng)交好都知道得清清楚楚的?！迸赃叺那鍫T一愣，奇怪地看著她。

佟妃卻笑得燦爛，“妹妹說(shuō)笑了，本宮不過(guò)是關(guān)心妹妹罷了?！?

清燭開(kāi)始有些不明白了，難道這姐妹倆的關(guān)係真如外界所傳的不好，見(jiàn)了面也如此針?shù)h相對(duì)？

由於柳青相貌太過(guò)醜陋，所以大多時(shí)候然若還是帶著蘭沁出門(mén)的。蘭沁長(zhǎng)相中上，書(shū)香氣較濃，行爲(wèi)舉止亦有幾分然若的影子，或許是耳濡目染吧。蘭沁性格穩(wěn)當(dāng)，心計(jì)之深就佟圖賴把她安插在小女身邊便可想而知。而然若也不是沒(méi)發(fā)現(xiàn)過(guò)她的異常的，這個(gè)蘭沁……或許早就心存異心了。

然若和清燭盈盈拜倒，請(qǐng)安道萬(wàn)福。然若微微擡頭匆匆瞥了一眼，殿內(nèi)的主子只有她們四人和一個(gè)小阿哥?？茨挲g，大抵是三阿哥玄燁。

只聽(tīng)太后慈愛(ài)的聲音響起在空曠的大殿中：“芯兒，你看這然兒，真是個(gè)傾國(guó)傾城的美人兒啊，宮裡頭的后妃似乎都比不上她呢。當(dāng)個(gè)答應(yīng)，實(shí)在委屈了。”頓了頓，又若有所思地看向然若，“唔，還真是不巧呢，偏在殿選的時(shí)候病了……”

然若心中一驚，好像已經(jīng)被莊太后窺探著了心思。

佟妃淡淡地應(yīng)和道：“皇額娘說(shuō)的是，幾年未見(jiàn)，然妹妹水靈了不少。不過(guò)這位清燭妹妹，皇額娘你仔細(xì)看看，像不像您的塞雅公主？”

然若知道，佟妃說(shuō)清燭像的，是太后最喜歡的女兒塞雅公主。可她是見(jiàn)過(guò)畫(huà)像的，那位遠(yuǎn)嫁了的公主和清燭並未有幾分相像，此舉怕只是爲(wèi)了引開(kāi)太后對(duì)她的注意力。不由心下對(duì)佟妃又多了幾分讚賞，她們的計(jì)劃，現(xiàn)在還不可以暴露出來(lái)。

莊太后何等聰明，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，思索了會(huì)兒，又想了個(gè)話題，便開(kāi)口問(wèn)道：“你們覺(jué)得賢嬪如何？”太后未稱其新晉的貴嬪號(hào)，顯然對(duì)她有所不滿。

兩個(gè)答應(yīng)不好評(píng)論，於是佟妃開(kāi)口了：“賢貴嬪賢德溫婉，才貌雙全，難免爲(wèi)皇上所喜……”

“僅僅是所喜？”莊太后冷冷挑眉，“皇帝即使獨(dú)寵誰(shuí)，也要看哀家的意思！那種狐媚子，萬(wàn)萬(wàn)不可近！”說(shuō)罷摟緊了懷中的小孫兒，對(duì)佟妃道：“這幾天，就替哀家安排然兒和清兒侍寢吧！”