郭樸驟然發作曹氏，汪氏笑得很是開心。鳳鸞看看郭樸，又是冷冷怒容瞪起眼睛的表情，可鳳鸞用心品品，不覺得郭樸有多生氣。當然放在她這個性子上，她和郭樸也頂過也說笑過，鳳鸞不會放在心上。
可是曹氏的尷尬，是明顯可見。鳳鸞從汪氏那裡總吃虧，引得她對曹氏也心有懷疑。可是她再用心品品，曹氏也不是壞人，至少比汪氏好。
拉攏一個打擊一個，周鳳鸞也懂得。她小心地左看看右看看，低低地插了一句話：“人家也只是說一說，”下一句並沒有別的意思，鳳鸞沒有說出來。
郭樸裝沒聽見，他心底對鳳鸞心存幾分讓步，再說成親前鳳鸞就頂過他的話，郭樸明智的想想，還是裝不到比較好。
郭大人的明智，有時候也能出來。
郭夫人微笑坐在一旁，帶著不管兒子房中事的悠閒神色，不過她眼角把這一干人的神色全看在眼中，她格外多看鳳鸞幾眼，以前覺得她是個容貌端正的姑娘，並不覺得她是絕色。但是今天看她眉梢眼角里，總有絲絲往郭樸那裡去的視線。
還有郭樸明智的裝聽不到，也在別人不經意地時候，給鳳鸞一個警告的眼神。鳳鸞接受到，她也明智的裝沒看到，她笑瞇瞇，什麼也看不到。
風雪飄在院中，郭夫人踏雪回來，到她自己房中才笑容加深。她很喜歡嗎？會以爲鳳鸞和郭樸有情而喜歡嗎？
當然不會！因爲鳳鸞是爲錢而來，不是和郭樸先有情意。但郭夫人還是很喜歡，她感受到自己兒子很喜歡。
這樣的喜歡，會讓郭夫人心酸的。只有做母親的她，和做長輩的郭家人，而且全疼愛郭樸的郭家人，會有這心酸。
鳳鸞和郭樸有情意纏纏的可能，讓郭夫人又喜歡，又心酸。她換下衣服，見丈夫還沒有回來，自己在燭下出神。
梅香白天見到毛少掌櫃來找鳳鸞，她反覆惦量著，尋個沒人的時候對郭夫人去說。竹香來喊她：“姐姐，小丫頭說湯婆子送上來，怎麼不見？”
梅香只能去幫她找，今夜她當班，這也歸她管。找了一回原來放在炕上，小丫頭粗心丟下來。又去找小丫頭罵了幾句，再回來梅香心中沉沉，覺得周氏少夫人的事還是要說。
才進來，郭夫人擡起頭，那眸子有神直直看過來，跟久她的梅香知道有話說，忙過來問：“夫人要說什麼？”
“看公子要是睡下，喊長平和臨安過來。”郭夫人說過，梅香要去，郭夫人又喊住她：“周氏少夫人要在公子房中，不要驚動她。”
說到周鳳鸞，梅香就要鄙夷，她沒有表現出來，說一聲是，披上自己避雪的斗篷，往公子房中來找長平和臨安。
長平和臨安，是跟隨郭樸風裡來雨裡去的兩個小廝。郭樸病倒後，長平和臨安是白天陪他，夜裡睡在郭樸牀內外，只到郭樸成親鳳鸞來陪，長平和臨安才睡到外間去。
梅香走不了幾步就到，見房門內燭光微弱幾乎不見。說幾乎不見，是可見的那一點從門縫裡透出來，淡淡灑在銀白的月光中，與雪光交織在一處。
月光是銀白，雪光是潔白，燭光微有發黃，低頭又可以見到一點。
梅香癡癡地對著腳下那一點微黃燭光看，左右爲難。說周氏少夫人不好，也沒有太精準的證據，而且是以下犯上。
不說周氏少夫人今天的事，那肯定不行。而且梅香心裡總有一個想法，少夫人們個個不好，或者有一個出事情，夫人和公子就會明白還是家裡的侍候人最好最可靠。
有這想法時時存在，梅香纔會左右爲難。因爲她也不是壞人，只爲一點嫉妒，纔會左右爲難。
房門輕叩響，長平低聲回話：“誰？公子已經睡下。”梅香輕咬嘴脣，燭光這樣弱，誰會不知道公子已經睡下。她心中隱痛，公子房中睡的還有誰？
“是我梅香，夫人讓我過來。”梅香也壓低聲音，郭夫人讓她不要打擾郭樸和房中睡的那一位，是不是周氏少夫人，梅香還不知道。
腳步輕輕過來，長平輕手輕腳打開門，露出半張面龐壞笑：“我沒穿好衣服，姐姐有什麼事，就這樣說，要知道非禮是勿視的。”
梅香啐他，長平驚訝：“夫人讓姐姐，只爲一啐？”梅香氣得罵他，再才把話說出來：“夫人喊你和臨安過去。”
長平躊躇一下，要是平時，長平去，臨安留下。或者臨安去，長平留下。今天喊兩個人一起去，長平只想一下就明白，還是半個腦袋探著，對梅香道：“姐姐候一候，我去喊臨安。”
門輕輕關上，長平要穿好衣服才能開門。這一扇門合在梅香眼前，她急了，舉手輕拍房門：“哎哎，你們都去，公子怎麼辦？”
要是偏偏要茶要水，人都不在怎麼辦？
長平和臨安在房中捂著嘴笑，夫人的這四個丫頭打什麼心思，他們兩個人比較清楚。丫頭們對郭樸動了心，後來郭樸趕考不在，投軍不在，偶爾回來探親或是小廝們回來送信，相思已久的丫頭們全要多問幾句。
隨便問幾句，長平和臨安就知道這幾個人全動了心。按理說，家裡的小子應該配丫頭，長平和臨安對她們個個看不上，就是早知道她們打什麼心思。
長平挑亮燭火，燭光下一張嘻嘻笑臉兒；臨安起來穿衣，也是一臉的壞笑。兩個人不理梅香，把衣服穿好，挑起裡間門簾子看看，這纔開門出來。
這些動作全是躡手躡腳，躡手躡腳不會太快，梅香在外面急得要掉眼淚，又不能用力打門。不過很短的時間，在梅香看來很長。以至於長平和臨安打開門，她直接幾滴子眼淚掉下來，還有眼淚噙在眼眶裡，一把子清脆的小嗓子也帶上沙啞，梅香淚汪汪：“你們，就把公子一個人丟下？”
臨安捅一捅長平，和他交換一個鄙夷的眼色。梅香鄙夷鳳鸞，是覺得她配不上郭樸。小廝們鄙夷丫頭們，也是一樣的道理。
“公子成過親有少夫人照顧，要你掉什麼眼淚！”臨安說得悠閒無比，和長平一左一右徑直去見郭夫人。
梅香這一口爲郭樸而擔心爲郭樸而上心的氣，一頭撞在兩個小廝的厚牆上。這牆比南牆要厚比南牆要冷，比南牆要冰。
等到梅香一口氣噎回來，見長平和臨安已經去了。梅香傻眼了，是留在這裡候著郭樸會叫人，還是隨他們一起去覆命？
長平回身：“喂，呆丫頭！來吧！”說過和臨安嘻嘻哈哈，光看背影人又是壞笑中。梅香惱怒上來，又覺得原地站不住，這纔跟著過來。
她到郭夫人房外，長平和臨安已經進去。郭夫人緩緩問道：“公子房中是誰？”其實不問她也覺得自己明白。郭樸對曹氏，甚至對郭夫人和郭老爺子賞識的汪氏，都沒有和鳳鸞親密。這種親密，做爲心撲在兒子身上的母親，可以感受得到。
果然長平回話：“周氏少夫人在。”梅香輕吸一口冷氣，耳中聽到旁邊又有一聲冷氣。這一口冷氣，是和她一起當班的竹香發出。
竹香的臉比梅香還要白，她煞白著臉聽郭夫人和長平臨安說話。
“周氏少夫人夜夜都在？”郭夫人笑容滿面地問，臨安如實地回：“自從成親，有幾夜在，有幾夜不在，從昨天回來，這兩夜都在。”
郭夫人笑逐顏開地問：“晚上說話嗎？”長平笑嘻嘻：“和公子要說上好一會兒才睡，有時候睡下來也說兩句。”
郭樸和鳳鸞這兩天話比較多。
梅香手扶著放水仙花的高幾，身子癱軟要倒不倒。竹香垂手垂肩，面目茫然不知所措。再看郭夫人，看上去更爲喜歡，不過她心裡，可不是一味的喜歡。
她還在出神，慢慢地交待：“她平時和公子說什麼，你們要聽一聽來回我。不能讓她給公子亂吃不該吃的，也不能讓她亂求什麼，公子答應下來的，也要回過我才行。”
這就是郭夫人喜歡過的警惕！
周家缺不缺錢，貌似這城裡都知道周家沒有錢。鳳鸞的聘禮全還了債，就算餘下也不多。日子可以堅持，郭夫人算過鳳鸞的月銀，肯定會貼補她自己家裡，雖然她來到還沒有一個月，還沒有領過月銀。
郭夫人含笑吩咐郭樸身邊最親近的人，長平和臨安：“不管周氏少夫人求公子什麼，公子答應過的，也要我知道才能給。”
長平和臨安不是鳳鸞的小廝，他們答應著，還認爲這是對的。郭夫人想上一想，又道：“明天把我這話，單獨說給樸哥說。”
既然有這些話，長平不得不回：“公子讓給周氏少夫人打一個梯子，是這樣的，一定要上好紅木，又要雕上這些花。”
郭夫人嘴角有笑：“玩的吃的樂的，我一概不管，就是給她什麼，讓她帶走什麼，來告訴我。”長平和臨安心中有數，剛纔聽到就心中有數，兩個人躬身答應下來。
大雪地裡走來郭有銀，帶著一頭一肩的雪花。他回來是要先看兒子的人，不過今天太晚，兒子房門緊閉，他就不去打擾。
到廊下郭有銀奇怪，梅香丫頭人呆呆的，平時的機靈勁兒全都沒有。而竹香也是一樣，僵直的站著。
這是怎麼了？郭有銀不得不喊一下：“我回來了。”梅香還沒有醒，竹香也還一樣。郭夫人和長平、臨安回過身，梅香才哎呀一聲，順便把竹香帶醒。
郭有銀好笑：“你們在說什麼？”不等人回答，又問長平和臨安：“樸哥今天好不好？你們都在，誰看著他。”
“周氏少夫人在，”長平回過，郭有銀一笑，他也是天天問兒子房中有誰的人，知道鳳鸞昨天也在郭樸房中。
郭夫人送上郭有銀的衣服，對長平和臨安道：“你們回去吧，勸他無事少勞神思。”長平和臨安出去，郭夫人接著自己剛纔的話對郭有銀道：“樸哥就這一點兒不好，總是勞神思。前幾天一個什麼蔡大人，把他氣了一回，這兩天又有他的好友來信，不知道又說些什麼，反正我是聽不懂。”
“他病著呢，還有好友肯來信，我覺得就不錯。”郭有銀精神抖擻，對夫人笑著道：“你說他勞神思不好，我倒要問你怎麼生出來這樣兒子，他前天讓人去信京中，問問今年官員們卓異的是哪幾位？你說他病著呢，管這些事做什麼。”
郭夫人撇一撇嘴：“我兒子心大，不是我生出這樣的兒子，他是老爺子的孫子，老爺子年青時是什麼樣的，你還能不知道。”
“我不知道，我不隨我爹，我要是有我爹年青的一分，老爺子也不會親自登你們家的門爲我求親。”郭有銀和妻子開玩笑：“你嫁過來是人人喜歡，只有你不喜歡，你回一次家倒要走上一年兩年。”
郭夫人的孃家在很遠的地方，古人交通不便，回一次家來回要近一年。這一年路上不是太好走，再遇上盜匪不安全的地方，要候到行路的人多才能一起走，花上一年倒有可能。
郭老爺子當年交遊廣，無意中聽到有人說這樣一位姑娘很能幹，他不滿意兒子郭有銀時有溫吞性子，特地上門，就和郭夫人爲郭樸求汪氏一樣，是特地上門打聽過，見過，爲郭有銀求了親。
成親後夫妻恩愛，公婆和睦，又生下郭樸，一帆風順到今年，郭大人傷病回來，是郭家數年來遇到的第一次不如意事。
郭有銀是誇妻子，郭夫人回想往事泛起難過，往事太順，所以樸哥的傷病太棘手。燈燭下的她還是秀麗婦人，只是憂愁慢慢浮出。
“你不要擔心，”郭有銀知道妻子還是擔心兒子，他剛說這一句，忽然想到丫頭們，見她們不在面前，還是壓低聲音道：“我說你這幾個丫頭大了，可以找人家了。我今天回來，梅香那個樣子，竹香又是這個樣子，全聚精會神聽你說樸哥，我回來都沒聽到。”
郭有銀學一學梅香和竹香，把郭夫人逗得撲哧一笑。郭有銀再道：“你我都不是刻薄人，她們偶然聽不到，平時是盡心的。只是她們對樸哥……依我說，樸哥成了親，把她們打發了吧。別人家裡的事你聽得還不多？什麼丫頭和小妾吵，小妾和奶奶吵，打發了吧。”
郭夫人微微一笑，也擡起眼皮看丫頭不在，正要說，見一個人影子從外面過來，梅香滿面愁容走過來。
她來到就撲通跪下，把郭有銀和郭夫人都嚇了一跳：“什麼事！”梅香先哭起來：“有件事情，我不說對不起老爺夫人，要是說出來，又怕老爺夫人怪我亂說。”
“你只管說！”郭夫人一個激靈，立即想到家裡出了事情，就是郭有銀，也面色嚴肅目不轉睛地盯著梅香。
梅香一五一十把白天見到的事說出來，最後哭道：“還有汪氏少夫人的丫頭七巧同我在一起看到，還有守門的婆子親眼見到，夫人和老爺對我恩重如山，我不敢瞞。”
郭有銀悄悄鬆了一口氣，他生意場上雖然不如郭老爺子和郭夫人，也還有敏銳思緒。他只略想一想，就要曬笑。
郭夫人對梅香笑得很親切：“好丫頭，不枉我疼你一場，我不在家，你們理當上心。起來，把我描金小匣子裡的金戒指取四個來，”
梅香取來，郭夫人笑吟吟：“你們四個人，一個人一個，不用來叩頭，回來再去廚房上看看，給老爺子準備的宵夜可曾送去，再把老爺那一份取來。”
梅香叩過頭出去，郭有銀好笑起來：“夫人，平常一件事情，你要教我對與不對，今天這事，難道你看不出來對與不對？”
居然還賞東西。
郭夫人另有一番話：“我知道你怎麼想，第一，來的人面目不清，不見得就是毛少掌櫃本人。第二，這麼巧也太巧。第三，”郭夫人停下來笑一笑：“丫頭們或許有誣告。”
“哈哈，夫人。”郭有銀大樂。郭家不是一般的小生意人，也不是那些家庭不和睦，人人互相使絆子的家庭。
要是那樣大家不和，彼此心中有鬼的家庭，汪氏這一手可能會成功。汪氏沒有成功，是鳳鸞跑出去再回來，和郭樸總讓郭夫人覺得有幾分情投意合。
鳳鸞還是一樣的嬌憨，但郭樸肯讓步。再說郭夫人剛纔特意找來長平和臨安，說郭樸答應鳳鸞什麼，郭夫人要答應才行。
鳳鸞和毛元有私情？毛元敢尋到郭家來，還尋到郭家大門上？難道不會找一個女的來尋！
郭夫人是敏銳的性子，郭有銀是個溫和性子。他們兩個人一起想想這件事，都覺得有些古怪。當然，他們心中還是有些疑惑，郭有銀奇怪道：“我覺得真的不可能，要是假的，就是有人陷害她，這，怎麼可能！”
“真的也不能說不可能，這個要看一看才知道。”郭夫人淡淡地道：“要是假的，也有可能。”郭有銀哦了一聲，他的性子爲自己父親都不滿意，是他性子太過溫和，他問道：“咱們家的人，大多是老人知道脾氣，不會這樣。平白無事，陷害周氏與他們有什麼好處！要有，只能是你娶來的幾個媳婦在生事。汪氏，太機靈，曹氏，我瞅著有心事。”
郭夫人笑起來：“老爺你也看出來，就是樸哥也對我說過，曹氏有什麼在心裡。我勸了樸哥幾句，自己再看看，只有周家的丫頭鳳鸞，是個老實頭。”
“這孩子，太老實。”郭有銀這樣的老實人，對鳳鸞也有這樣的看法：“她歸寧的兩天，曹氏和汪氏在樸哥房裡都呆不了多久，只有她在的時候，是老實呆著。那面上，還是看得出來。”
郭夫人嘆氣：“所以老爺剛纔和我說的話，丫頭們心裡想樸哥我都知道，留著她們不打發，也是爲樸哥。你說樸哥要是不好，這三個人要是不安心，總得有幾個忠心侍候樸哥的人。汪氏真能幹，和我年青的時候一樣，這樣的性子心地不實在，老爺子不放心，我也不放心。曹氏看著是機靈又實在的，我到現在都不踏實。鳳鸞，又太老實，能陪樸哥一輩子固然好，管鋪子我看她未必行。再說唉，不該說到這裡，要是樸哥不好，能守一輩子嗎？”
郭有銀握住妻子的手，夫妻兩個人相對看著，都明白對方心中不管做什麼，現在全是爲郭樸以後打算。
萬一他不好？這個心思是應該早早打算下來。郭有銀想想丫頭們的癡相，點頭道：“你想得很周到。”
梅香送宵夜來，夫妻兩個人暫時停下談話。飯後睡下，郭夫人和郭有銀商議道：“周氏的這事，真與假，總會水落石出。她好好地跑出去一天讓人奇怪，咱們沒有證據，不能只憑毛家的人來找她就發落她。”
“再說那是不是毛家的小子，毛家的小子我見過，他能來找一次，就會有第二回，再來我一見就知道。”郭有銀不相信這事，就是這城不算忒小，也不算大，中等偏下的城市。
這樣的城市裡只要打聽，就可以打聽出來別人家的若干私事。就是有人偷情，也會有人看得到。要想人不知，除非已莫爲。
要是汪氏、曹氏現在私會人，還能多瞞幾天。因爲別人就算是見到這樣的人來去，也不認識她們是誰家的人。
有私情的，肯定私會過，要麼以後還會私會！要私會，總得有個地方。就是去城外，守城的人看不清，街上往來的人肯定有認識的，一定會問，去哪裡做什麼。
要打聽要證實，不是太難。
郭夫人才沒這個時間去證實，她懶懶地道：“我們等著呢，對看門的說，看著周氏的丫頭出去就行。要是有鬼，先在身邊的人身上。”
夫妻兩個人慢慢說著睡去，梅香和竹香把房門關好，放下鋪蓋也去睡。潔白雪花半夜裡飄飄落落加大，兩個上夜打更的人縮著頭過來，走兩步敲一下：“五更了，小心火燭。”
在他們走過去以後，黑漆漆的牆頭上冒出一個人頭。牆頭上全是積雪，人爬在上面只有更冷，沒有不冷。
他身著大厚棉襖，頭戴大厚棉帽子，低聲咒罵：“孃的！這苦差事要我做！三更天冷得不行，街上又有巡街的，哪裡能出來！”
院子裡幾盞氣死風燈，在北風中忽悠悠飄動，帶來不少光亮。就是沒有燈，一片雪地也是明亮的。
高高的院牆又讓這個人爲了難？白天來看過沒有這麼高，晚上在牆頭上往下看，總覺得會摔壞人。
跳，還是不跳？他猶豫再三，忽然院子裡有一聲喊：“有賊，牆上有賊，快來人吶！”這個人大喜，他聽出來是五巧的聲音。
這就不用跳，他直接出溜滑到街上，一路小跑出路口。這麼晚，還有燈火通明的地方，是賭場和花街柳巷。
他跑到黑暗處，把衣服脫下來反穿，是一件厚厚的黑色府綢袍子。帽子反過來戴，有模有樣的大帽子。
哼著小曲子，身子亂搖著，他往相熟的地方而去，門口遇到老鴇：“汪掌櫃的，你總算來了。”這是汪氏的堂兄汪貴，和汪氏的名字只差一個字。
汪家所在的城裡，也有郭家的生意，郭家所在的城裡，也有汪家的生意。汪貴，就是這裡的掌櫃，白天裝毛元的是他鋪子裡夥計，喊破的人，是他！
他走了，郭家亂起來。最先起來的是郭有銀和郭夫人，梅香來傳話，嘴脣氣得發白直哆嗦：“聽人說，是戴著大帽子的一個人，和白天的那個人很相。”
以梅香來看，就是夜半私會。
郭夫人冷笑一聲，匆匆穿著衣服：“不要驚動公子。”郭樸就在她院子裡，郭夫人夫妻出來見上夜的人，見幾盞燈籠高挑，郭老爺子也起來。
看到的人，是汪氏的丫頭五巧，正嚇得面色發白在說話：“一個人，這樣的衣服，這樣的打扮，還沒有跳下來就逃走。”
郭夫人讓人帶上她和上夜的人一起審問，正在問，長平來回話：“公子問是什麼事？”郭樸白天睡晚上睡，想得又太多，睡眠不好，早就被驚動。倒是鳳鸞，還在熟睡。
郭夫人見兒子已經知道，親自和公公郭老爺子，郭有銀來看他。他們徑直進來，郭樸吃了一驚：“祖父，父親母親，鳳鸞還在睡呢。”
郭夫人到此時，有些疑心上來。毛元對周氏情深，白天顧不上讓別人來看，自己來看也有可能。白天沒有見到，所以晚上冒險來見。
她心中驚疑不定，一方面在想鳳鸞跑出去半天，或許是私會，沒有見到，是以毛元冒險來見。一方面想鳳鸞這裡，看不出有什麼。有姦情肯定有心事，周鳳鸞不像一個會隱瞞的人。
鳳鸞到這個時候才醒，她睜開眼見郭夫人在房中，也嚇了一跳。郭老爺子和郭有銀因爲鳳鸞沒有起來，還在外面。
鳳鸞急急起來，含羞帶怯把自己鋪蓋七手八腳收拾一通，垂手站在郭樸牀前，羞得擡不起頭。到現在，她沒有想的是出了什麼事？她只難過她沒有及時起來。
郭夫人打量再打量，周氏不是有心計的人。她還是有笑容，道：“你出去。”鳳鸞出來，見到郭老爺子和郭有銀急忙行禮，聲音低得不能再低。郭老爺子和郭有銀顧不上理她，只趕快進去看郭樸有沒有驚到。
郭樸戰場上人都殺，驚到他不太容易。他正在聽郭夫人說話，面上怒氣難耐：“不會是鳳鸞！”郭夫人等人只是心中猜測，郭樸斬釘截鐵，大家都呆呆看著他。
郭樸面上一紅：“鳳鸞晚上和我說說笑笑，心裡有沒有別人，我看得出來。再說我仔細盤問過她，她和毛家的那個沒有情意。”
郭老爺子哈哈一笑：“沒有就好，娶進來是個禍害，大家都不喜歡。”郭有銀笑一笑，郭夫人還是疑心不改，不過兒子這樣說，她沒有證據，先放在心裡。
郭樸只和母親對上一眼，就明白她不信。郭樸當機立斷道：“天也快亮，汪氏和曹氏也要過來，要懷疑這三個人都有可能，喊她們過來，當面一起來問。”
汪氏和曹氏來得都很快，鳳鸞就在外面，當然來得也快。她們進來全是面色詫異，好似被大清早郭家的人全在郭樸房中嚇到。
汪氏往沙漏上瞥一眼，曹氏往沙漏上掃一眼，鳳鸞在她們的帶動下，也往沙漏上掃一眼。汪氏和曹氏都是打扮過，妝容煥發。鳳鸞被弄起來還沒有梳洗，面上猶有睡意，這一眼看上去有幾分傻乎乎。
郭樸有一絲憐惜，鳳鸞不會是那樣的人。轉而他冷凝面容，鳳鸞不是這樣的人，那就有人陷害她！
他恨恨先罵一句：“又在我面前弄鬼！”曹氏肅然狀，眼睛只看地上。她心中冷笑，在你面前弄什麼鬼！你不是愛拿板子嚇人！這是曹氏的心思。
汪氏來前，正在房中自己罵汪貴。她讓汪貴三更來最好，三更離子時近，半夜私會大多這個時候。
左等不來右等不來，汪氏氣得一夜沒有睡好，就等去了。直到天明要閤眼，盡職盡責沒有睡的五巧喊上一嗓子，汪氏趕快起來梳妝打扮，爲著好來演完這場戲。她聽到郭樸這樣罵，胸有成竹上前，帶著一臉溫柔的笑容勸慰：“是誰這麼大膽，公子只管吩咐，有這樣大膽的人，打不死她！”
鳳鸞聽到汪氏這樣說話，直覺就和自己有關。她和汪氏不對盤，就是汪氏說的不是她，鳳鸞也會多心幾分。
她悄悄看看郭老爺子，郭老爺子支持孫子，汪氏說的話他點頭微笑，在他心裡就是這樣的。誰對他孫子不好，就是自找死路。
要知道郭樸，是個動也不動的病人，此時離廢人不遠。
鳳鸞心中，已經先入爲主有了汪氏能幹，郭家的人比較喜歡她，又見到郭老爺子面上這笑容，她心中一寒，再看郭夫人也是笑容，郭有銀當然也有笑容。鳳鸞心中涼了半截，她哀哀怨怨地對郭樸看一眼，不明白他又怎麼了？
昨天晚上說說笑笑才睡，鳳鸞睡下來，還和郭樸嘰嘰噥噥說了幾句話，一睜眼，這又怎麼了？
汪氏此時把話接過來：“公子，把五巧喊過來一問就知道。”五巧進來跪下回話，牆頭上有這樣一個人，是什麼打扮全說出來，曹氏漸明白，她冷笑著把手心中帕子掐緊，這是要治誰？
難道是自己的那一個，曹氏隨便淒涼，他哪裡有這樣膽子！
曹氏還能穩住，簾外她的丫頭臘梅雪梅全白了臉！鳳鸞，還不明白。有了賊，就審就是！她傻乎乎地道：“要去報官才行！”
她雖然傻乎乎，這句話一說，汪氏不容她再說。她要把疑心引到鳳鸞身上，鳳鸞再理直氣壯說報官，她的嫌疑要少好些。
汪氏故意帶著她白天管鋪子的爽利勁兒，商人家裡是可以商議，不似官宦之家不能亂說話。汪氏攔下鳳鸞的話：“三妹妹說得是，”鳳鸞就閉上嘴，在心裡又啐她，誰是你三妹妹！爲稱呼汪氏惹郭樸生過氣，鳳鸞氣乎乎低下頭不再說話。
現在只有汪氏一個人說：“官也要報，不過，這要是家醜，可不能外揚！”鳳鸞不服地擡起頭，汪氏不能容她說出來，要是鳳鸞再說出來：“理當報官，一定要報官！”那人人會看到鳳鸞心中有底氣。
做生意人的嘴，本來就快，汪氏的嘴更好似風車在風中轉，她急急道：“半夜有賊，要真是賊也罷了，要不是賊，可不能報官！”
鳳鸞忍無可忍，頂她一句：“什麼樣的叫不是賊！”汪氏愕然，周鳳鸞的這種傻乎乎，恰好是傻人有傻福。來賊理當報官，不是賊還能是什麼！
郭樸和母親交換一個眼色，他就知道鳳鸞不是的。要是鳳鸞同人有私情，她自己心裡難道不猜測。
這個時候汪氏恰好在笑：“三妹妹，或許你想不起來，不過別人未必想不起來。”曹氏心中寒冽，把面龐擡起來，不緊不慢地道：“汪氏姐姐說的不是賊是什麼，只管說出來。”
“我也不知道是什麼，不過家裡宅子不小，他深夜敢來被發現又跑得出去，對家裡地形很是清楚。”汪氏才說，曹氏憤怒地反駁：“這裡也臨外牆，後牆外就是巷子。”
汪氏對她起了疑心：“怎麼，曹氏妹妹生的什麼氣？”曹氏也忍無可忍：“報官吧，免得這樣零碎折磨人！”
房中一片寂靜，曹氏自知失言，她走到郭夫人面前跪下：“母親，難道我們有什麼，請母親報官查出來，不要客氣！”
鳳鸞到這個時候才啊地一聲叫出來，郭樸忍住沒有笑。鳳鸞也憤怒了，走到汪氏面前大怒：“你什麼意思！”
她和汪氏不對，凡是汪氏的主意會直覺以爲和自己有關，鳳鸞一旦明白過來，就來汪氏來火！
汪氏委屈地對郭夫人回身：“母親，三妹妹是心中有鬼，還是別有鬼胎，衝著我來！”
郭夫人正在安撫曹氏，她象徵性地總要安撫幾下，她心中對鳳鸞疑心，見鳳鸞又帶著大鬧的架勢，郭夫人沉下臉：“周氏，你太放肆！”
郭樸沒有說話，鳳鸞看看這房裡的人，沉默不言的郭老爺子，沉默不言的郭有銀，沉下臉的郭夫人，對著自己冷笑的汪氏，她感覺這裡的人，個個都不相著她。
她本來就是個小姑娘，不是一個心計厲害的人。面對郭夫人的指責，鳳鸞手腳冰涼，而郭樸，還是沒有說話。
汪氏得了意，對郭夫人道：“母親，讓門上的人來問問，最近有沒有這樣的人在家門口兒轉，或者不說什麼，或者說什麼，這樣就清楚了。”
郭樸閉上眼睛，他要聽聽汪氏往下說什麼！鳳鸞稍定定心，她肯定沒有人找她。不過她心裡還是虛，反正汪氏一說話，與自己就沒有好處。
但是鳳鸞心裡沒鬼，她靜靜退後兩步站著，竭力穩住自己。本能的，她又回到郭樸的牀前站著，好似貼一貼他，心裡就會安慰許多。
過去的女人三從，未嫁從父，出嫁從夫，鳳鸞不貼郭樸，在這裡又能貼誰！
門上的人喊來：“有一個這樣面目不清，頭戴大帽子的人，他說是毛家少掌櫃的，要見周氏少夫人。”
“你胡說！”鳳鸞急了，她又氣又怒，渾身顫抖著走上兩步。門上人親眼見到親耳聽到，當然是大聲道：“我親眼看到，決不敢亂說！”
鳳鸞只覺得天要塌地要陷，誣陷她和哪一個，都沒有誣陷她和毛元她覺得天崩地裂。毛元在她心裡，是個重情意的人，而說出毛元來，鳳鸞自己都有三分相信。
毛元能攔住自己轎子扔過來五兩銀子，可能他來看看自己關心自己，也是有的。可是到了這個時候，鳳鸞也明白不能說今天早上來的是毛元。
她成親時郭家來多少將軍，平時邱大人幾天一來，父親從獄中輕易就出來，鳳鸞知道毛元得罪不起郭家。
她的心好似針尖滾油煎，她淚水撲簌簌往下掉，僵直著身子看向汪氏，嘴脣顫抖著：“你，你，”忽然一步撲過去：“我和你拼了！”
“大膽，攔下她！”郭夫人大怒，這好似不打自招。有理何必怕說！汪氏一直防著鳳鸞氣急了生事，見鳳鸞撲過來，她往旁邊一躲，把鳳鸞帶得身子反倒一偏，跌跌撞撞出去兩步，房角有個香幾，鳳鸞差一點兒撞上去。
汪氏尖叫起來：“你心裡有鬼，倒來打我！”郭夫人站起來大聲呼喝：“給我揪過來，”梅香和竹香過來，這兩個巴不得少夫人們出事的丫頭去拉鳳鸞。
鳳鸞只覺得絕望，好似溺水的人明知道不能亂踢亂打這樣更下沉，她還是會亂踢亂打。她先打中了梅香，又險些踢中竹香，郭夫人更生氣，氣得面色通紅：“反了，給我打！”
汪氏這個時候還能不過來，鳳鸞亂踢亂打外加尖叫痛哭：“我和你們拼了！”郭夫人氣得身子也發抖：“狠打她！”
鳳鸞捱了兩下，覺得無路可走，恨不能拉著汪氏去死，她不管丫頭們，只紅了眼睛要和汪氏拼命。
郭樸淡淡開了口：“鳳鸞！”鳳鸞哪裡聽得到，她只顧著打汪氏。郭樸再道：“讓她過來，不要擋著她！”丫頭們鬆開手，鳳鸞還只和汪氏拼命。
汪氏也捱了幾下，鳳鸞也一樣吃虧。郭夫人氣得話也說不出來，這個時候外面有人小跑著來回話：“夫人，外面有人自稱毛少掌櫃，要找周氏少夫人。”
鳳鸞驚呆了！這個人，他怎麼這個時候過來！汪氏得意洋洋，退回到郭夫人身後去委屈，給郭夫人看傷痕：“母親，她這樣的，不教訓怎麼行！”
鳳鸞衝到郭樸牀前，大聲道：“不是我讓他來的！”這一句話出來，汪氏只有喜歡的。郭老爺子也慢慢沉下臉，吩咐人：“把人帶進來。”
毛元本來只是門上問一問，門上的人一聽是找少夫人的，因爲郭樸交待過，這樣的話都要回，門上的人就把毛元留住來回話。
出來再把毛元帶到外間去，裡間的郭老爺子郭有銀夫妻面色凝重，汪氏面有得色，一臉鳳鸞與人有姦情，曹氏不無擔心，她覺得有姦情也是對的，因爲她有！
只有鳳鸞跪在郭樸牀前，用帕子掩住臉哭得帕子已經溼了。這哭聲傳到外面，原本戰戰兢兢進來的毛元不知道哪裡來的膽量，他大聲喊道：“是鳳鸞在哭嗎？他們在欺負你，你別怕，我在這裡，”
他一古腦兒全喊出來：“前天郭家的人去問我爹我出門沒有，我今天早上才從外面進貨回來，別人聽不懂，我爹還罵我惹事，我一聽就知道與你有關，鳳鸞，你出來，別怕他們！”
鳳鸞不在，郭家的人去毛家酒肆打聽毛元在不在，毛掌櫃的因爲鳳鸞和郭家結親事，對郭家來問的話都緊張，他現在躲著郭家還來不及，聽到問兒子，就罵兒子惹事情。
毛元聽出來不對，是鳳鸞在他心裡還有位置。原本要成親，少年人做夢都想到鳳鸞，外面聽幾句葷話，沒準兒有些尷尬的舉動。
後來退了親，把毛元這樣的老實孩子刺激到街上攔住鳳鸞的轎子扔銀子，又娶了王氏那樣的罵街女，毛元的心裡，就更有鳳鸞。
鳳鸞能被郭樸相中，容貌也是生得可以的。毛元痛苦地過著自己的成親後日子，心裡不時想到鳳鸞。
又都在一個城裡，毛元按捺不住，這就來問問。
他的話纔出來，裡面傳來腳步聲，郭樸陰沉下臉，看鳳鸞用迫不及待的步子出去，在外面問毛元：“你今天早上纔回來，昨天晚上在哪裡？”
毛元眼睛一亮，出來的鳳鸞身上是件杏花色錦襖，是絲棉的，又輕又巧，把鳳鸞的身段兒襯得更爲玲瓏。下身是墨綠色綢裙，繡著梅花片片。
這衣服是新嶄嶄的，只有鳳鸞的面龐，是一張淚臉兒。面上的淚水可以擦乾，眼中的淚水不是一時半會兒能幹的。
郭樸靜靜睡在牀上，聽著外面這個陌生男人的聲音，帶著稚嫩，甚至是很年青的聲音，透著興奮和生氣：“你哭了？這裡人家大，肯定對你不好，鳳鸞，你要耐些煩兒，不要惹他們生氣，會好的。我一回來就來看你，我知道不能來，可是他們家的人到我們家裡來問，我以爲你出了事情，”
這中間還夾著鳳鸞焦急的問話聲：“你昨天晚上在哪裡？”毛元回答她：“我昨天夜裡在城外面住了一夜，你問今天早上開門的兵就知道了，我第一個進城，我凍得睡不著，城門口蹦了半天取暖，後來不開門，我在外面喊來著。”
汪氏面色難看之極，這難看被曹氏看在眼中。郭夫人等人只用心聽著外面說話，聽出來鳳鸞和她的前未婚夫並沒有什麼。不過，郭樸面色也越來越難看，他原本就相信鳳鸞，聽出來鳳鸞沒有姦情，可是這一會兒再聽，郭樸聽出來毛元對鳳鸞是有情意的。
要是沒有情意，怎麼今天會來！
汪氏只在心裡痛罵汪貴，毛元的事情怎麼不打聽清楚！她偷眼去看牀上睡的郭樸，見他面色沉重，快接近鐵青，汪氏心裡好似有一艘小船沉底，慢慢地往下，一直沉下去。
毛元劈哩啪啦一通說，鳳鸞快活得不行：“你昨天不在城裡，真的不在城裡，太好了，你居然不在城裡。”
“我不在城裡你喜歡？”毛元憨頭憨腦地搔搔頭：“那我以後不在城裡好了，”鳳鸞笑嘻嘻：“你不在城裡我真喜歡。”她恨不能對天空和大地宣告，毛元昨天不在城裡。
這句話說過，鳳鸞嘿嘿笑，毛元笑嘿嘿，鳳鸞忽然面色一變，毛元忙問：“怎麼了？”郭樸的心隨著這句話緊緊地一跳，他急切本能地想轉頭，可是他一動頭頸，人就痛得要命，只得作罷。
可是那心，是緊緊跟著外面。
鳳鸞小心翼翼地問：“你能翻城牆過來嗎？”郭樸差一點兒被逗笑，鳳鸞憨的。這丫頭，郭樸心中多少原諒外面的這場面，鳳鸞對他說話，是引他說真相。
果然毛元呆呆的聲音傳來：“那城牆能翻嗎？鳳鸞，有幾人高，又是冬天上凍滑得不行，就是能翻上來，上面還有人守著，雖然人數不如省城裡多，也有幾個人來回巡視地照看。”
他笑嘻嘻：“要是能翻，我昨天晚上就不用受凍，我可以回家睡覺。”再皺眉：“不好，我不會睡得著，我昨天夜裡回來，昨天夜裡聽到你的事，我這一夜怎麼睡得著。”
要是郭樸沒有生病時，他怎麼會把毛元放在心上，現在他聽著這些話，時而展眉，裡面皺眉，這個人對鳳鸞是有情意，昨天夜裡和前天的那個人，肯定不是他！
郭樸煩惱了，鳳鸞怎麼還不進來？他生氣地吼了一聲：“回來！”鳳鸞是條件反射地應一聲，對毛元有些戀戀不捨，要是他不回來，在心裡沒有自己，這可怎麼辦？
鳳鸞此時沒有想到毛元今天不來，也會查清楚。鳳鸞現在是不相信會去查，以爲今天這樣就會定自己的罪名。
是以，鳳鸞分外地感激毛元，雖然被郭樸的聲音震懾，她還是停留一會兒，對毛元露出嫣然笑容：“多謝你今天來。”
這一笑，好似初晨百花，還帶著露珠。毛元又伸手去摸頭：“嘿嘿，我聽到你不好，肯定會來的。”鳳鸞滿意地點點頭：“嗯，我進去了。”毛元捨不得她走，這纔想起來自己許多話沒有交待到，趕快道：“你在這裡不要和人生氣，不要和人生分，要孝敬公婆侍候你……”
最後這兩個字毛元遲疑一下，郭樸在房裡恨這遲疑，又吼了一聲：“鳳鸞！”鳳鸞受驚，趕快就進去，而毛元的最後幾個字也出來，他對著晃動的門簾子喊道：“好好侍候你丈夫！”
郭樸要是能進來，至少要去給毛元一頓拳打腳踢，打怕他喊的是侍候自己。他怒目瞪著銅鏡裡進來的鳳鸞，鳳鸞是清脆地答應一聲：“知道了！”再就高高昂著頭，好似一隻神氣的小公雞一樣進來。
事情已經清楚，鳳鸞肯定是沒有錯。鳳鸞得意洋洋，面有得色，一直走到郭樸面前。她沒有去看汪氏，她心裡一直在乎的是郭樸。
郭樸瞪著她，見到前未婚夫才這樣精神是不是。鳳鸞對他笑得還有淚光，聲音裡充滿驕傲：“你也不相信我，現在你全聽到了，我是無辜的！”
她狠狠瞪著郭樸，又要落淚：“你不相信我，你也不相信我，我就知道不管什麼時候，你都不會相信我！”
郭夫人想說什麼，被鳳鸞的三疊詞“你不相信我，你也不相信我，我就知道不管什麼時候，你都不會相信我！”弄得一愣一愣的，她的話沒有說出來。
郭樸胸脯起伏，他氣得快要炸，又被鳳鸞面上那驕傲弄得氣更足。他心裡一直是相信鳳鸞的，就算是剛纔說話晚了，也是相信鳳鸞的。
對著鳳鸞面上的一道紅印，郭樸猜測這是汪氏乾的！他氣過汪氏，再氣鳳鸞，氣得最狠的，就是外面那個小子！
長平進來回話，他什麼時候不進來，偏偏這個時候進來，長平欠身子道：“毛少掌櫃，要不要放他走？”
“帶他進來！”郭樸不無惱怒，要看看這是個什麼人！長平帶毛元進來，郭樸險些哈哈哈大笑三聲。
一個面有稚氣的少年，最多十七歲，還不算是青年。他面色微白，上脣上有了軟軟的幾絲鬍鬚，五官不算不端正，卻帶著單薄樣子。
眸子裡有膽怯，鼻子上有一片蒼白，嘴脣說不上有型，只能說是長在該長的地方。這樣的一個人？鳳鸞對他有情意！郭樸憤恨看了鳳鸞一眼，再就見到毛元眼中的一片鄙夷。
毛元見到郭樸，他先開始是害怕，後來是瞧不起。一個瘦得不能再瘦的人，瘦得全是骨架子的人，在綾被裡睡著幾乎快沒有，那綾被太寬大些。
唯一的一雙眼珠子倒是讓人害怕，那眼珠子黑又亮發著冷光，讓毛元的鄙夷打下去。毛元要說話，一開口情不自禁的哆嗦。他是轉頭對鳳鸞說得：“你好好保重，你好好保重，你好好……。”
“帶他走，不許他再來！”郭樸咆哮出聲，這聲音太過巨響，毛元腿一軟跌坐在地上，接著爬起來，連滾帶爬跑出去，把鳳鸞也忘了。
郭樸氣喘吁吁，快要上氣不接下氣，郭老爺子來看他，鳳鸞也關切地過來。汪氏把鳳鸞一推，冷笑道：“妹妹，你要把公子氣死才甘心！”
剛纔的話雖然證實昨天的人不是毛元，可毛元說出來的話，人人看得出來他對鳳鸞有情意。鳳鸞剛大怒，郭夫人更惱怒，雖然鳳鸞是無辜，可是眼下兒子氣得不行，和鳳鸞有關，郭夫人罵鳳鸞：“出去，不許再來！”
褚敬齋被飛快找來，忙亂了一會兒才讓郭樸平靜下來。郭樸疲倦地閉上眼，眼前浮現的全是鳳鸞和毛元的對話。鳳鸞對著他歡快的聲音：“你昨天不在這城裡？”這聲音，太歡快了！
還有讓郭樸生氣的，就是毛元雖然不怎麼樣，卻是個站得筆直可以行走的人。看他跑出去，跑得多快！
郭樸慢慢回神，把生氣壓在心底。他還是生氣，卻不再氣喘吁吁。他耳邊聽到汪氏殷勤地說話聲，汪氏在同郭夫人解釋：“母親，三妹妹一定生我的氣了，這怪我不好，五巧看到有人找她，難道不告訴我，我一夜沒有睡，還在想告不告訴母親，母親請責罰我，我真的不相信三妹妹是這樣的人，纔會猶豫不決不告訴母親，唉，三妹妹當然是清白，昨天夜裡的那個人，只能是賊了。要不是賊，會是什麼！”
曹氏低頭冷笑，這個人太壞了。要是衙門裡查過不是賊，那又是一場風波。這場風波，眼前還不會平！
“母親，留汪氏在這裡，別人出去！”郭樸的聲音傳過來，又直又硬，把曹氏驚醒。郭夫人和別人出去，把汪氏留下來。
汪氏心中也是擔心的，她一直討好地是郭夫人，她也以爲郭樸好不了，她對郭樸也難以把握。把她留下來，汪氏陪笑上來，笑容遇到郭樸瞪著的眼睛，汪氏噎了一下，再重打笑容：“公子，你有話和我說？”
郭樸還沒有說，汪氏自己心裡虛，接著就說下去：“要我說，這事與三妹無關，我一開始也這樣想，可是這個男人是誰呢？真是奇怪。我嫁過來以前，就知道咱們家是這裡數一數二的，這賊昏了頭，也不會往咱們家裡來偷纔是……。”
牀上的郭樸靜靜等她說完，才冷冷道：“我可以原諒你一回，不會原諒你第二回。成親那天晚上，你的丫頭做了什麼，你最清楚！”
汪氏被打蒙了，她以爲郭樸不知道。要有人知道，還會忍得住。再說有人知道，汪氏可以把七巧推出來。郭樸這樣堅定的口吻這樣說，汪氏一下子啞巴了。
郭樸接著說，他面上浮現出譏諷的笑容：“你是個能幹的人，你也看到我們家的鋪子，我不會虧待你。”他聲色加厲：“你不犯錯，鋪子歸你管，就是玩花樣，你再不必了！”
不過幾句話，又是冬天，汪氏冷汗要下來。她不敢去擦，只是在心裡怪這房中火盆太熱。同時對周鳳鸞的嫉妒之心更狂熱，汪氏覺得鳳鸞太好命，此時還沒有完全意識到郭樸是病人，他不是個廢人。
郭樸緩一緩聲氣，想到母親郭夫人對汪氏的誇獎，他語氣和緩不少，再道：“你好好想想，你的丫頭七巧，我是放你一馬，給你留著，你以後再這樣，哼，我可是你的夫主，我要你死，看你能活！”
鳳鸞此時在自己房裡痛哭流涕，她沒有聽到郭樸對汪氏說的一番話，她想的全是這些人全對自己不好，全對能幹的汪氏好。
鳳鸞擦乾眼淚，心中怒火熊熊，憑什麼這些人全相信汪氏，汪氏能幹自己就不能幹！今天的種種事情把鳳鸞的小性子完全逼出來，她正在生氣，聽到長平叩門：“少夫人，我給您送早飯來了。”
憂愁站在鳳鸞旁邊的蘭枝和桂枝迎出去，見房門已開，長平端著早飯桌子過來，給鳳鸞放下，鳳鸞纔想到自己飢腸轆轆，她坐過去就吃，再讓蘭枝和桂枝：“吃了沒有，一起來吃。”
吃了沒有幾口，長平一本正經地道：“如果您吃完了，公子說請您過去一趟，親家周老爺來看您，現在公子房中說話。”