天津。

興隆機(jī)械廠。

這個(gè)機(jī)械廠的創(chuàng)辦，還是多少有一些傳奇色彩的！

興隆廠的總經(jīng)理叫蘇裕隆，他父親蘇大興也是商人出身，蘇家可以說(shuō)是商人世家。

蘇裕隆本來(lái)是在洋行裡做生意的。

後來(lái)他得罪了洋人，一怒之下，便遞給辭呈。

蘇裕隆自離開(kāi)洋行後，便由父親介紹到公興鐵廠跑街招攬生意。公興鐵廠系民營(yíng)機(jī)械製造廠，由徐福壽、杜阿寶、王興發(fā)等創(chuàng)辦，剛建廠幾年，主要業(yè)務(wù)是修理小火輪、紡織機(jī)等，還承擔(dān)打鐵翻砂業(yè)務(wù)。

公興自開(kāi)業(yè)以來(lái)，生意雖說(shuō)過(guò)得去，但談不上紅火，僅僅維持而已。其主要原因，是缺少一個(gè)對(duì)外承攬生意的人。以前也有幾個(gè)跑外的，有的混日子，有的身在曹營(yíng)心在漢，都不堪重用。此番徐壽福聽(tīng)蘇大興說(shuō)要將在洋行做事的兒子送來(lái)爲(wèi)他跑外。高興得不知如何是好。他如獲至寶，心想：據(jù)說(shuō)這小夥子既精明又會(huì)說(shuō)洋話，實(shí)屬難得。是上帝保佑我，從此我的財(cái)源定會(huì)滾滾而來(lái)。當(dāng)蘇裕隆衣著整潔、彬彬有禮地站在他面前時(shí)，他上下打量著這個(gè)小夥子，由衷地喜歡上了蘇裕隆，說(shuō)道：

“從今後，你專門聯(lián)絡(luò)外國(guó)船生意。此路走通可爲(wèi)咱廠賺大錢，此差事辦成，我是不會(huì)虧待你的。”

蘇裕隆聽(tīng)了覺(jué)得這個(gè)老闆很有眼力。

天津成爲(wèi)通商口岸之後，洋船紛紛而至，頓時(shí)熱鬧非常。船來(lái)船往，哪有不壞之理？機(jī)器一壞，船就得拋錨，哪有不就地修理之理？這就叫生意經(jīng)，可真正掌握並運(yùn)用好實(shí)屬不易。這對(duì)雄心勃勃的徐福壽來(lái)說(shuō)，怎肯放過(guò)。而生意世家出身、長(zhǎng)期深受其潛移默化、具有生意天賦的蘇裕隆更是心有靈犀一點(diǎn)通。

如今這主僕兩人可算是棋逢對(duì)手，將遇良才。洋人的錢是賺定了。

蘇裕隆的腦子靈活，加之人也勤快。不多日，便接到幾筆外國(guó)洋人的生意。徐福壽對(duì)他獎(jiǎng)賞了一番，並更加重用。漸漸地，把較重要的事交與他辦，並從旁仔細(xì)觀察，多方考驗(yàn)。徐福壽覺(jué)得蘇裕隆還算可靠。於是，對(duì)他便不再過(guò)問(wèn)了。

光陰似箭。日月如梭。轉(zhuǎn)眼間，大半年過(guò)去了。在此期間。蘇裕隆一心一意爲(wèi)公興奔波，公興的日子越來(lái)越紅火。

天有不測(cè)風(fēng)雲(yún)，人有旦夕禍福。公興鐵廠原先跑外的有個(gè)叫朱順生的，因與徐福壽有隙，被辭退了。朱順生一直懷恨在心。總想找機(jī)會(huì)報(bào)昔日上仇。自蘇裕隆來(lái)廠後，公興越來(lái)越發(fā)達(dá)，徐福壽的腰包越來(lái)越鼓，朱順生的氣不打一處來(lái)。他盤算來(lái)盤算去，都無(wú)處下手。猛然間，他突然想到了蘇裕隆。

心想此人雖然聰明能幹。但還是個(gè)雛。只知道傻幹，不知賺錢，純屬傻蛋。只要我把他開(kāi)導(dǎo)好，便可借他的手爲(wèi)我報(bào)昔日之仇了。此計(jì)絕妙。此法乃稱借刀殺人也。朱順生越想越得意，便選了個(gè)良辰吉日在路上將蘇裕隆攔住，軟硬兼施把蘇裕隆拉進(jìn)一家酒店。蘇裕隆無(wú)奈，只好奉陪。酒桌上朱順生異常熱情，推杯換盞，把蘇裕隆灌得迷迷糊糊。朱順生見(jiàn)時(shí)機(jī)已到，便勸他進(jìn)過(guò)老闆自己做私生意。

開(kāi)始，蘇裕隆覺(jué)得這樣做不夠義氣。可經(jīng)朱順生再三開(kāi)導(dǎo)。終於不再堅(jiān)持。朱順生見(jiàn)蘇裕隆不吱聲，心想有門。今天的錢沒(méi)有白花。常言道，君子報(bào)仇。十年不晚。

我朱順生今天便報(bào)此仇了，此仇不報(bào)非大丈夫也。

蘇裕隆和朱順生敲定後，便多聯(lián)繫點(diǎn)私活。朱順生手下有一幫專門做私活的師傅。這樣一來(lái)，利益均沾，自己手頭也寬裕了許多。蘇裕隆逐漸嚐到了甜頭，便越來(lái)越膽大起來(lái)，對(duì)公興的感情也淡薄了。

蘇裕隆作夢(mèng)也沒(méi)有想到好景不長(zhǎng)。沒(méi)過(guò)多久，朱順生爲(wèi)了打擊徐福壽，又走出第二步棋子！

他把蘇裕隆的所作所爲(wèi)暗地裡派人告訴了徐福壽：“老闆，近日公興的活兒見(jiàn)少。您老可有察覺(jué)？”

徐福壽不解地問(wèn)道：“此話怎講？”

“您老還矇在鼓裡，廠裡誰(shuí)人不知？可能只有您一人不知?！?

徐福壽聞聽(tīng)話裡有話，便問(wèn)：“此話怎講？”

“據(jù)說(shuō)有人身在曹營(yíng)心在漢，拿著您的錢跑外，卻賺錢往自己腰包裡塞，長(zhǎng)此下去公興便成他的了?！?

徐福壽聽(tīng)了，有些半信半疑，思忖半晌，沉著臉說(shuō)道：“以後不要亂說(shuō)，蘇裕隆整日辛苦，東跑西顛顧念公興。有些人就願(yuàn)嫉妒別人，豈有此理？”

徐福壽嘴上這樣說(shuō)，心裡卻犯了嘀咕。他開(kāi)始留心觀察，果然發(fā)覺(jué)不對(duì)頭，氣得險(xiǎn)些昏過(guò)去。

冷靜下來(lái)時(shí)，經(jīng)過(guò)周密思考，覺(jué)得蘇裕隆人才難得。小夥子一口流利的洋話，頭腦靈活，辦事能力強(qiáng)。全廠上下找不出一個(gè)能與他相比的。小夥子年輕，難免有點(diǎn)過(guò)失。也許手頭緊，迫不得已而爲(wèi)之，也是情有可原的。思前想後，決定找蘇大興談?wù)?，蘇大興是個(gè)聰明人，要他出面予以訓(xùn)導(dǎo)，蘇裕隆定會(huì)改邪歸正的。

當(dāng)下立刻就找到了自己的老友：“蘇兄，近日可好！”

蘇大興見(jiàn)徐福壽突然來(lái)訪，有些丈二和尚摸不著頭腦。他估計(jì)定是蘇裕隆有事，便問(wèn)道：

“仁兄，可有事？”

“無(wú)事。多日不見(jiàn)很是想念，故來(lái)看看蘇兄。“”

“犬子近日如何？”

“賢侄聰明能幹，只是滑頭，還請(qǐng)?zhí)K兄予以訓(xùn)導(dǎo)?！?

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聞聽(tīng)此言，蘇大興心裡明白兒子不曾犯有大的過(guò)錯(cuò)。心想不甘久居人下才有上進(jìn)，“在情場(chǎng)上，在戰(zhàn)場(chǎng)上，用什麼手段都應(yīng)當(dāng)“，當(dāng)初兒子留學(xué)英國(guó)，帶回來(lái)的這句英國(guó)諺語(yǔ)可謂精闢至極。想到這裡，蘇大興不禁微微含笑，只是裝聾作啞。

徐福壽三番五次暗示蘇大興都不見(jiàn)成效，無(wú)奈只好決定當(dāng)面教訓(xùn)教訓(xùn)蘇裕隆，警告一下，以免他膽子越來(lái)越大。沒(méi)有想到，自己剛開(kāi)口，蘇裕隆早有準(zhǔn)備，幾句話說(shuō)得徐福壽閉口無(wú)言。還沒(méi)等他反應(yīng)過(guò)來(lái)，蘇裕隆早已揚(yáng)長(zhǎng)而去。

此時(shí)，蘇裕隆心情異常複雜。與公興關(guān)係破裂，使他久久醞釀的計(jì)劃終於付諸實(shí)施了。這是他有生以來(lái)從未感到的興奮，他將自食其力，自己當(dāng)家作主，不再寄人籬下，受制於人。他渴望獨(dú)自闖蕩社會(huì)，用自己的智慧和力量幹出一番大事業(yè)來(lái)。這是他有生以來(lái)的第一件大事。此事正像一件價(jià)值連城的珠寶放在他的面前，光彩奪目。他決定要拿它，但是他深知要付出許多，或許傾家蕩產(chǎn)也不一定成功。雖然決定了，但是他仍舊有一點(diǎn)對(duì)於失敗的顧慮。眼前困難重重，自己對(duì)招攬生意雖說(shuō)有一些路子，但對(duì)生產(chǎn)技術(shù)還不夠熟悉。另外，手上資金不足，獨(dú)資辦廠也有困難。更使他頭痛的是如何向父親說(shuō)清此事的原委。於是，各種複雜的思想來(lái)到了他的腦子裡，使他時(shí)而高興，時(shí)而憂慮。他並不注意周圍的一切。他沉溺在自己的思想裡，久久佇立在那......

其實(shí)，蘇裕隆的擔(dān)心完全多餘。他父親根本沒(méi)有責(zé)怪的意思，反而似乎還流露了讚許之意。蘇裕隆的那些小伎倆早被老人看穿，只是不想幹預(yù)，因而放縱和慫恿他到今日。蘇家畢竟是個(gè)買辦家族，長(zhǎng)期與洋人接觸交往，有意無(wú)意地浸透了西方風(fēng)氣，家庭空氣中既保留著中國(guó)傳統(tǒng)式的家長(zhǎng)威嚴(yán)，又較民主。

蘇大興雖有家長(zhǎng)的威嚴(yán)，卻從不蠻橫**，而是根據(jù)孩子們的個(gè)性任其發(fā)展。

蘇裕隆見(jiàn)父親如此通達(dá)，也就不想對(duì)他有所隱瞞，便把自己的打算全盤托出講與父親。

原來(lái)，蘇裕隆早已與鐵匠褚小毛合議成功，兩人合資辦廠，各出二千五百兩。褚小毛鐵匠出身，精通手藝，處事粗中有細(xì)！

當(dāng)初合議時(shí)褚小毛堅(jiān)持帳房由他找人，蘇裕隆心裡明白褚小毛的用意，非常爽快地應(yīng)允了。公興老闆也算是老混社會(huì)的人了，都被我玩於股掌之中，何況你一個(gè)粗人呢？今日能與你共事，只是借你一用罷了，豈有他哉！

蘇大興聽(tīng)了兒子的計(jì)劃，覺(jué)得不止資金短缺，尚有許多事情需要解決。薑還是老的辣，蘇大興老謀深算，爲(wèi)兒子請(qǐng)來(lái)了老親家公及叔輩等，讓他們幫兒子一把。

事情正如蘇大興所願(yuàn)，衆(zhòng)人相幫解決了蘇裕隆的大半難題。

蘇裕隆的岳父答應(yīng)幫助一股。

叔父蘇小坪承擔(dān)了以老公茂洋行的名義向國(guó)外進(jìn)口機(jī)器一事；其他親屬也許諾了他們力所能及之事。

一切進(jìn)展順利。蘇裕隆出面租賃了兩間平房，用作臨時(shí)廠房。

同時(shí)，招收了七個(gè)熟練工人，四個(gè)學(xué)徒，與穆湘璜所辦的益泰軋花廠和德商老湖絲廠建立了業(yè)務(wù)關(guān)係。最初因沒(méi)有設(shè)備，從事的無(wú)非是一些簡(jiǎn)單的零星的修理。

不久，由老公茂洋行向國(guó)外訂購(gòu)的機(jī)器到貨，計(jì)有八部車牀、牛頭刨牀和龍門刨牀各一部，二十匹馬力的水門汀爐子引擎設(shè)備一套。設(shè)備安裝後，便顯出廠房不敷應(yīng)用了。

蘇裕隆再次找父親商議。蘇大興思忖半晌說(shuō)道：“前年我在平?jīng)雎焚I了一塊地皮，約有二畝半，有鐵皮木板平房十二間，暫時(shí)尚未派上用場(chǎng)?！?

蘇裕隆迫不及待地說(shuō)：“父親先租給兒子受用如何？”

蘇大興點(diǎn)頭笑道：“當(dāng)然可以。只是租賃，租金按月付清。親是親，財(cái)是財(cái)，一定要清清楚楚。你明白嗎？”

蘇裕隆諾諾連聲稱“是”。

於是，“興隆”機(jī)器廠便正式開(kāi)張了！