陰霾於天空雲(yún)層中翻涌，天穹連同大地一片灰濛，極北之地的苦寒穿過了無人的萬里雪漠，越過了那滿目瘡痍的北境三洲，抵臨這京畿北方邊緣不起眼的交界，三三兩兩的素白飄落人間。

又下雪了。

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一名鬍子拉碴的中年男人擡起眼簾看了一眼這天殺的老天爺，緩步從山林中走出，向著前方平原而去，身後還拖著幾頭山獸。

那裡，有著一座不算太大的城池矗立。

惠州，

一個曾聞名整個大炎的覆滅縣城——以宰相三子遇刺之地的形式。

當然，在刺殺過程中死去的滿城庶黎也曾引起過朝堂震怒，但怒完過後也就這麼一筆帶過了。

可笑可嘆，滿城百姓竟不若那貴胄一人。

回憶腦內(nèi)這些突然冒出來的往事，羅轅啓裹了裹身上的獸絨，不自覺的輕輕嘆了口氣。

他曾經(jīng)是一名兵部的朝官，不算大，因爲北境戰(zhàn)事替上官頂罪致仕，後也未留京等起復，直接憑著一腔血勇情願調(diào)去了北境，欲以武徒之身殺敵報國。

可真實的戰(zhàn)場終究是與那京城的奏疏不同，從小積攢的熱血，到真上戰(zhàn)場的那一刻便直接涼了。

別說殺敵，看著那血肉橫飛畫面，連山填海的屍山他便被嚇得肝膽盡碎。

他跑了，當了逃兵。

這種行爲也並不是個例，北境裡面除了那幾大精銳軍鎮(zhèn)，當逃兵的人海了去了，俏摸摸的在衝殺混亂時掉隊溜走，戰(zhàn)陣混亂，監(jiān)察兵營看不過來的，再匯聚個幾十人往山裡一鑽，便直接成了匪。

羅轅啓他雖怕了戰(zhàn)陣，但能捨京城差役調(diào)出北境，終究還是有著幾分骨氣，不願與匪人爲伍，帶了幾名和自己差不多軍漢，沿途收攏了不少因暴雪天災和兵禍而流離失所的難民一路南下，靠著自己在京的俸祿吃食買了米麪布匹，幾個月前到了這處京畿邊界山林隱居。

來自極北之地的苦寒已然退去了不少，換做往年這個時節(jié)地面積雪已有尺許，想來再過個幾載這場暴雪天災也便該結束了，只是兵禍似乎卻是更嚴重了。

這幾個月來，他們那小村子已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)收納了數(shù)百南下的難民，聽這些可憐人說，北境三洲蠻族已然伏誅，讓他們南逃的兵禍其實是因一場疫疾。

以口沫瘟血傳播，染疾者癡狂瘋癲，如癔鬼上身，九親不識，喋血嗜殺。

說者皆心有餘悸，但羅轅啓聽了卻不甚在乎，作爲曾經(jīng)的兵部朝官，他很清楚那些幾大軍鎮(zhèn)的戰(zhàn)力，更何論還有那星羅棋佈般散落在三洲各處的仙宗們。

蠻族兵禍一止，北境三洲步入正軌便只是時間問題，所以比起那疫疾，他更關心自己這個村子該怎麼過冬。

村子裡的大多是都無籍罪民，自不敢刀耕火種新闢農(nóng)田，又新收留了那麼多人，南下途中買來的米麪已經(jīng)快見底，僅靠村內(nèi)武徒狩獵，村裡那幾百號人怕是都得死在這個冬天。

這事他和幾個親近的漢子一起商量過，大家都是丘八流民出身，本以爲不會有任何有用建議，最北邊來的村漢卻是知己給了他答案。

“吃人。”

“從五十以上的老人開始，然後是女娃、男娃、生病哩”

“.先哄一批老頭出村，一起坑殺了，最開始看能不能扛過去，可以騙著，告訴別人是他們主動離開，說是獵到的鹿.”

“.雪大天冷，肉不得壞，外邊的畜生也啃不動，但是要做標，不然會被埋，埋了就找不到了.”

當時，羅轅啓和其他幾人都投去了看怪物一樣的眼神，但那漢子卻是說的麻木：

“.莫這麼看俺，俺當年也是和你們一樣，但到了冬天餓得沒法了，總會做的”

“.”

“.”

那天的話頭被他強行壓了下去，羅轅啓知道這漢子說的是實話，北境易子而食的奏疏他看過，所以也有所準備，但卻不能這麼做。

雪災快過了，兵禍也過了。

按照他對朝堂上那位相國的瞭解，安民法估計現(xiàn)在已經(jīng)過了，賑災估摸也開始了，只要熬過這個冬天，他們這些無籍流民跟著那安民法一落戶，屆時一切都會好起來，所以一定不能再破這個底線。

咬著起皮的乾燥嘴脣，羅轅啓拖著那幾頭凍得僵硬的山獸，停在了距離新城百丈的位置。

也幾乎是同時，

“嗖——”

一根黑色羽箭自城頭射來，精準的插在了他身前一尺的位置，以示警告。

果然

看著這輕顫尾羽，羅轅啓有些恍惚，下意識攥緊了扛在肩上的麻繩，心中悲涼難抑而起。

一路南下，除了洲府，他不靠近任何大炎城池，以及遲遲不來這城求護的理由便是因爲如此。

天災之下，豈有完卵？

朝堂不是沒有賑災政令下發(fā)至北境郡縣，也不是這些命官敢忤逆朝堂，而是他孃的朝堂只發(fā)政令，不撥銀糧！

除了洲府會長期賑災以外，下面的郡縣都不好過，能顧好自己城內(nèi)的百姓便已然是極限。遇到流民乞食，心腸好一些的命官會散一些粥食然後再命人將流民驅(qū)散，心腸硬一些就會直接殺，以防餓急的流民聚衆(zhòng)嘯城，流離失所的百姓.就像是野狗一樣被各個郡縣來回踢踹。

可他徒步百餘里過來不是爲乞食，只是想要用山獸藥材換些耐餓的粗糧谷粟而已

天地蒼茫，大雪紛飛。

羅轅啓喉頭上下滾動，一時沒了主意。

回去麼？

回到村子裡，和那農(nóng)漢所述一般食人渡冬？

可食人.便一定能捱到明年開春？

“嗖——”

城頭又是一根箭矢射來，這一次直接插在了他的腳邊，箭矢的顫鳴讓他下意識後退了一步。

這一刻，羅轅啓有些後悔了。

後悔爲什麼要辭了京城的官，爲什麼要到這些操蛋的地方來，爲什麼要親眼看到這天下庶黎之苦，又總無力而回。

深吸了一口氣，脣邊呼出的白霧隨風而散。

他還不能死在這裡。

若是他在這裡沒了，村裡會亂的，亂了就什麼都沒有了。

最後看了一眼那高聳的城牆，羅轅啓正準備轉(zhuǎn)瞬回去，卻見城牆上在這時放了一個籃筐下來。

這是讓他入城？

上了城牆，幾名兵卒的視線便立刻警惕的掃了過來，羅轅啓是見過大世面的朝官，卸下繫著山獸的麻繩和蛇皮袋中的藥材，直接闡明來意：

“諸位兵爺，賤民獵了些山貨，想來城裡換些粗糧吃食過冬。”

說罷，

他面色雖然不變，但心底卻不可避免的開始緊張。

這些山貨藥材都不算貴重，但若這些兵漢想搶，直接把他殺了也沒人能追究什麼。

爲首的兵漢上下掃了他一眼，沒有回話，只是說：

“東西放下，隨我來，有些事情想要你。”

“是，兵爺。”

垂下頭顱，羅轅啓陪笑著回了一句，心底卻有些疑惑。

如此拗口，這是何地方言？

做朝官，需要眼力，也需要見識。

羅轅啓在京爲官二十載，五湖四海的方言多少都懂一些，哪怕對方說的是官話，也總能聽出大體籍貫，但這兵漢他卻是聽不出來。

而隨著在城牆上走動，曾在兵部做事的他便敏銳的發(fā)現(xiàn)了不對勁。

城牆上的甲兵似乎都是出自同族。

皮膚太白了，死人一樣的白皙。

一眼望去，若非這些甲士與他一樣呼著熱氣，恐會懷疑是入了陰曹。

不過這新城，爲何全是同族之人？

而且，

這新城內(nèi)雖民居林立，但怎麼越看越像軍鎮(zhèn)堡壘？

可此去往北不遠，不是已有秦龍隘和京北府兩個重鎮(zhèn)把守京畿北向門戶麼？

之前是哪個朝老提議修繕惠州來著？

想到這，羅轅啓瞳孔猛地一縮，一股涼氣直接從腳掌竄到了脊樑骨。

完了兵禍遠未停歇。

這新城是那賊相.

砰！

“吱啞——”

房門被推開，室外風雪飄入。

衣著清涼的漏肩女子踏雪而入，隨意將一份摺子扔到了室內(nèi)的案桌上。

室內(nèi)爐火噼啪作響，

案桌之後，一名不合炎禮的短髮男子著著甲冑，正平靜的瀏覽著一些文書，也沒看來人，隨口問：

“如何？”

乙葵搖了搖頭，反問：

“你這主動讓他入城，多少有些不妥吧？”

秦源緩緩擡眸，烏黑的眼眸並無神色：

“前段時間那皇子借兵出城動靜不小，新城百里皆無流民聚集，此人驟然出現(xiàn)在這，很怪，若是不管，恐誤公子大事。其修爲不高，不若讓其入城然後扣起來。”

乙葵抽開椅子坐了下來，輕聲道：

“也對，他說自己是流民。”

秦源眉頭微蹙：

“流民可看不出軍鎮(zhèn)和民城的區(qū)別。”

乙葵神色也略微一肅，也沒賣關子：

“所以刑訊了一下他便又改口了，說自己以前是帝京朝官，主動請纓去北境參戰(zhàn)，又因畏懼當了逃兵，所以有幾分見識。”

說到這，

乙葵撇了一眼對方身上的甲冑，調(diào)侃道：

“秦將軍，我們怎麼處置此人？”

秦源垂下了眼簾看軍表，隨口說道：

“殺了。”

乙葵對此也是早有準備，屁股尚未坐熱也便起身。

這新城建立一直都是秘密進行的，喚作尋常時節(jié)，這般大興土木是怎麼也瞞不住的，但現(xiàn)在北境三洲戰(zhàn)火荼毒萬里，遍地廢墟重建，他們這新城自然也便不再起眼。

如今被人看破是軍鎮(zhèn)，自然是留不得的。

不過想了想，乙葵還是補充說道：

“哦對了，那人說自己知道恐難逃一死，求我們?nèi)ノ鬟叺纳窖e救一救他的村子。”

秦源眼神一頓，喚住了準備離開乙葵：

“先留著，派人去西邊看看。”

乙葵疑惑回眸，古怪問：

“爲什麼？”

“自己看吧。”

秦源將手中的文書扔給了乙葵，待其瀏覽時，平靜道：

“時間快到了，相國昨夜隨皇帝外出北狩，公子方纔已經(jīng)上疏朝堂，大炎京城那邊很快便恐有鉅變。我們這邊隨時可能收令拔營北上奪取關隘，以防北封軍南下。這個時節(jié)任何事情都容不得差錯，先去此人所述之地查探一番，嗯.你親自去。”

乙葵聽著，沒有抱怨，等著更細緻的安排。

秦源斟酌片刻，便繼續(xù)說道：

“若是此人話語屬實，僅是流民便送一些吃食過去。若是不實.有任何細作的端倪便全部打殺，再喚來黑鱗衛(wèi)對那人刑訊。”

乙葵美眸眨了眨，顰著黛眉，提出異議道：

“數(shù)百人一個冬季的吃食可不算少，那些流民直接全殺了不是更省事？”

地宮遺民極度排外，相府倒也沒有在這個節(jié)骨眼強制讓他們接受思想改造，城池興建好後，只是安插了一些黑鱗衛(wèi)和技術官僚在旁邊監(jiān)視著，城內(nèi)一切的事物基本上是他們兩個神官說了算。

秦源主軍政，乙葵主財務。

作爲地宮出來的神官，乙葵她雖荒淫，但絕不無度。

以前在地宮真的是窮怕了，一粒糧都恨不得掰成兩半吃，即便現(xiàn)在過上了好日子，也一直是在精打細算的過活。

現(xiàn)在讓她調(diào)錢糧給外人？

開什麼玩笑！

地宮遺民向來崇尚物競天擇，爲了節(jié)省物資對自己族人都能冷血無情，更別提其他的難民，現(xiàn)在防止消息泄露，在乙葵看來最佳的辦法就是直接屠了那個村子。

秦源當讓知曉對方所想，沉吟少許，忽然問：

“乙葵，南徙途中你應當見過那喚作元昊的黑麟軍將領，你覺得他以後下場會是如何？”

“.”

乙葵疑惑，不解爲何對方突然提及那個瘋子。

秦源深吸一口氣，緩聲道：

“元昊他和我們一樣，都是公子的刀，但他與我們又有不同，他本人不在乎過剛易折，也不在乎自己的生死，可我們需在乎這四十萬神民的生死。

“乙葵，我們現(xiàn)在的處境其實很難，司命她雖成了公子近人，但那相府諸卿都忌憚、不喜我們，若不想落得和那元昊一個下場，我們便得學會適應這大炎，凡事皆要謹小慎微。”

乙葵細細聽完，沉思了少許，纔有些不情不願的小聲道：

“.那得按最低口糧來算。”

“可。”

秦源點頭贊同。

同爲地宮神官出身，他也摳搜。