九龍山巔天池靜謐，一座閣樓佇立湖心。
月色入室，光影晦暗。
已然換上御賜蟒袍的聶公公跪服於那御案之前：
“陛下，奴婢無(wú)能，未能完成您的囑託?！?
御案之後，燭火搖曳。
李耀玄身著單衣，外披皇龍袍，面容蒼老，滿臉皺紋，渾濁的眼眸平靜瀏覽著御前奏摺，面無(wú)表情：
“朕看到了。”
聶公公瞳孔略微一縮，連忙試圖解釋自己退卻的原因：
“陛下，奴婢並非膽怯，若當(dāng)時(shí).”
“朕說(shuō).”
李耀玄略顯倦怠的掃了對(duì)方一眼，輕聲重複：“.朕看到了?！?
砰。
聶公公額頭緊貼著冰涼的地面：
“奴婢知罪?！?
“許殷鶴的運(yùn)氣不錯(cuò)，這他這三子的成長(zhǎng)速度著實(shí)快得有些出乎預(yù)料。”
李耀玄輕輕的靠在了座下龍椅椅背，十指合十置於腹前，似是嘆息般的說(shuō)道：“若沒(méi)有這許長(zhǎng)天，僅憑他那長(zhǎng)子，朕現(xiàn)在的現(xiàn)在的選擇會(huì)多上很多。”
早在滅蠻之戰(zhàn)開(kāi)始之前，李耀玄便看出了他那宰相培養(yǎng)許長(zhǎng)天的打算，但那時(shí)的他並不在乎。
因爲(wèi)時(shí)間已經(jīng)晚了。
即便在相國(guó)府全力培養(yǎng)下修行，在他大限來(lái)臨之際，許長(zhǎng)天也最多隻能有融身境左右的修爲(wèi)。
這等低微的修爲(wèi)很好針對(duì)。
在這種漩渦的中心地帶，只要願(yuàn)意付出代價(jià)，對(duì)方便絕無(wú)倖存的可能。
思緒至此，
李耀玄閉眸輕笑，略顯自嘲：
“如今想來(lái)，真是有些悔不當(dāng)初?！?
“.”
聶公公小心翼翼的擡眸瞥了一眼案桌後神武不復(fù)的纖瘦老者。
作爲(wèi)跟隨了李耀玄一生的大伴，他興許不是最懂這位陛下的人，但絕對(duì)是這位陛下最信任，以及最瞭解這位陛下謀劃之人。
若是沒(méi)有許長(zhǎng)天，皇權(quán)興許會(huì)回到聖上登基之前的模樣，但卻能保住李家天下，而相府則必亡。
許長(zhǎng)天的異軍突起確實(shí)太過(guò)突兀，巨大的變量打亂了聖上對(duì)大限到來(lái)後的絕大部分規(guī)劃。
想至此處，聶公公低匐於地面的身姿略微撐起，輕聲建議：
“陛下，不若讓奴婢去”
“去殺了他？”
李耀玄睜開(kāi)了眼眸，眼神帶著若有若無(wú)的笑：“你知道麼？你若晚走一些，那許家三子興許會(huì)直接殺了你?！?
聶公公一怔，道：
“陛下您的意思是”
“許長(zhǎng)天並未與你說(shuō)笑，那記術(shù)法確實(shí)只用了三成左右的威能，你的功法道蘊(yùn)瞬殺不了他，但他可以藉此瞬殺於你。”
李耀玄緩緩坐直了身子，看著這大伴眼中的愕然，淡笑道：“你也不必驚訝，術(shù)法相剋罷了，生死道蘊(yùn)在手，就連朕全力施爲(wèi)都瞬殺不了那小子?！?
總領(lǐng)司禮監(jiān)數(shù)十年，聶公公自然知曉生死道蘊(yùn)，低聲道：
“那陛下您對(duì)未來(lái)的謀劃.”
李耀玄並未表露出任何氣惱與憤怒，只是說(shuō)道：
“許長(zhǎng)天確實(shí)出乎了所有人的預(yù)料，但昭淵他又何嘗不是呢？”
聶公公呼吸略微一滯，聲音帶著些許顫抖：
“陛下您難道”
話說(shuō)一半，他便在李耀玄那渾濁的注視下將後半句話嚥了下去，重新匍匐於地：
“奴婢僭越。”
“呵起來(lái)吧?！?
自龍椅之上起身，李耀玄看著眼前這偌大天下唯一能夠信任之人，柔和的笑道：
“你隨了朕一生，到了如今這一步，朕不可能再動(dòng)你，又何必一直如此謹(jǐn)小慎微？”
聶公公沒(méi)動(dòng)，聲音依舊恭敬：
“聖上待奴婢恩重如山，理應(yīng)如此。”
李耀玄聞言搖了搖頭，繞過(guò)了御案，走至窗櫺前，負(fù)手而立。
聶公公緩緩從地上爬了起來(lái)，小步上前，侍立於李耀玄側(cè)後方。
望著窗外月下清湖，李耀玄蒼老的眼眸中的神色逐漸恍惚，忽地喚道：
“大伴?！?
“奴婢在?！?
“你覺(jué)得朕可笑麼？”
李耀玄略微垂眸，盯著自己不受控制微微顫抖的枯槁手掌：
“即便到了如今這個(gè)不能再猶豫的時(shí)間，朕依舊在猶豫。”
“陛下，您不管做出任何選擇，對(duì)於您自己而言都是對(duì)的。”
聶公公垂著眼簾，輕聲道：“按時(shí)間來(lái)算，三皇子還未走遠(yuǎn)，若是那許長(zhǎng)天願(yuàn)意去追，將他追回來(lái)應(yīng)當(dāng)不難?！?
“咳咳咳”
似是染了風(fēng)寒，李耀玄掩嘴輕咳兩聲，聲音平靜幽然：
“筠慶那小子比你想象中的更聰明，他懂朕的心思，亦懂他那皇長(zhǎng)兄?！?
太子意欲讓賢的念頭瞞不過(guò)李耀玄這位看了他一生的父親，輕聲笑道：
“今夜筠慶他沒(méi)有回來(lái)便說(shuō)明他心底已有定策，縱使將他抓回來(lái)也改不了他性子。”
聶公公斟酌了一瞬，說(shuō)道：
“三皇子應(yīng)當(dāng)糾結(jié)了許久，方纔願(yuàn)意離去?！?
李耀玄回眸看來(lái)，死氣瀰漫的眼底帶著一抹好笑：
“你看人的眼光真是一如既往的差勁啊?！?
“.奴婢惶恐。”
一瞬的對(duì)視後，聶公公便將頭低了下去：“望陛下明示?！?
說(shuō)起此事，李耀玄的聲音帶上了一抹若有若無(wú)的笑意：
“人生在世，總會(huì)有在乎東西，權(quán)力、理想、亦或情愛(ài)，有了這些，人便會(huì)猶豫糾結(jié)，但筠慶他從小就在剋制自己，讓這世上沒(méi)有能讓自己糾結(jié)的人和事?！?
聶公公一怔，細(xì)聲道：
“三皇子只爲(wèi)自己而活？”
李耀玄緩緩靠在了龍椅靠背之上，斜眸瞥了窗櫺外的夜空，淺笑道：
“是啊，這便是朕最欣賞他的原因?！?
“既然如此，陛下您年輕時(shí)爲(wèi)何不.”
“但同樣也是朕最厭惡他的地方?！?
“.”
聶公公不吭聲了。
聖上意思他懂了。
即便三皇子被帶回來(lái)了，聖上也不會(huì)將位置傳給他。
因爲(wèi)強(qiáng)行傳位於他，將他扶上了那個(gè)位置，估計(jì)也只會(huì)在將來(lái)的某個(gè)清晨能看見(jiàn)他潤(rùn)走前，留在皇宮內(nèi)的告別信。
這位皇子不會(huì)顧及李姓天家的延續(xù)。
面對(duì)步步緊逼的相府許家，即便有著勝算，李筠慶大概率不會(huì)做任何反抗，直接開(kāi)潤(rùn)，只顧自己安樂(lè)，不管外界洪水滔天。
想到這，聶公公心底已然瞭然。
太子已無(wú)意大統(tǒng)之位，三皇子去意已決，那麼所剩之人也便已然明瞭。
思緒剛一閃過(guò)，
李耀玄蒼老倦怠的聲音便傳了過(guò)來(lái)：
“大伴，下去吧。
“朕該做決定了，朕也確實(shí)有些乏了?！?
兩日後，夜。
嘉景帝邀大炎宰相許殷鶴、大炎國(guó)師冉劍離，北上共狩仙鹿於龍皇林，遣二皇子李詔淵領(lǐng)軍護(hù)送御駕。
翌日清晨，
宰相三子許長(zhǎng)天上朝受封。