衆人在熱帶叢林裡艱難地走著。自從遇到吸血螞蝗、食人蟻、食人樹後人人心驚、倍加小心再累也不敢鬆懈。

走了數日衆人疲憊不堪。這裡氣候古怪每日午後一場大雨雨過後叢林間瀰漫著濃重的溼氣霧氣瘴氣讓衆人潮毒得極其難受而且神識也都探不遠只好對身邊哪怕一棵樹也疑東疑西的更不用說一些奇怪的蟲獸之類。如此一來心力耗費巨大體力也跟著不支人人都是一副野人般的模樣。

此時就連青峰也撐不下去了紛紛告罪回鈴獨有耀日仍是堅持跟玉雪一起在外面。這幾日耀日雖沒表露情懷可衆人都不是瞎子見他對玉雪特別關心心裡多少有些明白。青峰讓他多“照顧”玉雪微笑著進鈴去了讓二人頗有些不好意思。

於是隊伍只剩下玉雪、耀日、凰金三人披荊斬棘繼續前行

走了幾日三人來到一個山谷中。這裡叢林更密林間野獸稀少讓三人察覺到一絲異樣。不多時忽然聽到前邊傳來窸窣聲三人駐足一隻巨大的蜘蛛出現在眼前。

這蜘蛛大如車輪遍身黑毛複眼密密麻麻顯得極爲詭異讓人直起雞皮疙瘩。

三人見它不是妖也不想與它糾纏掉頭就走。不料四面都是簌簌聲轉眼間三人已經被大批巨蜘蛛包圍。那些蜘蛛合圍之後齊齊噴出蛛絲白亮亮的如同一張大網向三人罩來。

凰金笑道：

“這可是好東西不要浪費！”

她雙手連絞將噴來的蛛絲如同纏線團般繞起片刻後就收了一大團。

那些蜘蛛見難不倒三人不約而同噴起毒氣濃密的黑煙向三人急籠來嚇得玉雪急忙帶凰金二人逃進封獸鈴。

凰金笑嘻嘻的將蛛絲遞給玉雪道：

“拿個玄冰玉盒裝好這可是止血良藥。這些蜘蛛名叫山蛛也算難得的奇物。”

玉雪頭疼道：

“我們一路上已經碰到了各種各樣的怪物可至今也沒現五教妖蹤到底他們躲在哪裡？！”

走了一月叢林漸稀此時玉雪現神識可以探得遠了可前面居然是異國安南的村寨！玉雪這才知道她在不知不覺中偏向了西南方只得掉頭又朝叢林裡鑽去。

凰金抱怨不迭耀日瘦了一圈但都心甘情願陪在玉雪身邊讓玉雪心裡很是感動。

折向東北方後不久又是高山密林三人小心前進。在翻過許多山後玉雪覺前面居然有人煙不由大奇。

這是一個深山山谷裡的苗寨四周羣山環抱、野獸出沒、瘴毒遍佈唯一的一條出路是一條小河從一座高山上流下卡在兩邊聳立的峭壁中通向外界如同桃花源般與世隔絕。

玉雪三人爲避免驚嚇苗人順著小河游泳而上剛遊過大門般的峭壁一艘獨木舟靠近他們。舟上站著幾個苗人爲一人精悍短小、面目黎黑大聲向他們說了幾句話。

玉雪三人面面相覷因爲誰也聽不懂！

那人似乎看出他們的窘境沉思片刻又說起話來這次用的是漢語雖不標準且結結巴巴但三人總算聽明白了那人說的是：我們這裡不歡迎外人請你們走吧。

耀日在水裡拱手道：

“我們是中原漢人誤入貴地深感抱歉！但是我們想打聽一些消息如果你們肯提供一些線索我們有重謝！”

爲苗人疑惑道：

“你們想打聽什麼事？”

耀日道：

“中原境內戰火連連、妖魔作祟我們爲追查妖魔蹤跡纔到此地一路歷經千辛萬苦。你們應該也知道妖魔的狠毒吧！此事關乎千萬蒼生如果有線索請告之一二我們感激不盡！”

耀日措辭文雅那苗人再三詢問才聽懂大概一時他的面色頗爲凝重對耀日道：

“你們先上船等等我要去告訴我的父親。”

耀日拱手謝過與玉雪、凰金二人同時騰身而起在苗人驚駭的眼神中躍上小舟。待他們上舟後苗人這才覺他們連衣衫都未曾沾溼一點點更是驚訝萬分。河旁隱蔽處又劃出幾艘小獨木舟將這艘船團團圍住爲苗人躍到另一艘獨木舟裡扳漿向上遊劃去。他的動作乾淨利索顯然曾學過武功。

玉雪三人站在舟裡儘量面帶微笑旁邊的苗人則人人手按腰間的刀柄神情緊張如臨大敵。過不多時漿聲款乃那苗人和一個四十多歲的族長模樣的人泛舟而來一看就知是父子容貌頗爲相似。

苗人族長神情倨傲道：

“你們可知我們是蠱苗一般人避開都來不及難道你們不怕死嗎？”

他的漢語居然很流利。

玉雪耀日一聽他們是蠱苗都一愣只有凰金莫名其妙道：

“蠱苗是什麼意思？”

玉雪拉了她一把示意禁聲傳音道：

“苗人裡有一族擅長用蠱。蠱就是將許多毒蟲放在一起讓它們相互殘殺吞食用最後勝出的那條毒蟲做培養煉出‘蠱’。根據不同用途有許多種類的蠱神機莫測防不勝防這是蠱苗的不外傳之秘。”

那頭領見凰金竟然不知道蠱苗也愣了一時不知說什麼纔好。

耀日拱手道：

“原來我們竟然來到大名鼎鼎的蠱苗寨！聽說諸位的本事神鬼難測如此更好想必一定知道妖魔的蹤跡如果能夠告知一些線索我們一定重謝！”

耀日心想重賞之下必有勇夫因此又提出重謝一詞。

不料這苗人族長的漢語比他兒子好許多他兒子還以爲是好好感謝他們但族長一聽就知道是給予酬謝頓時不悅：

“你們以爲我們苗人象你們漢人一樣是貪生怕死、好財愛利之輩嗎？這可小看我們了！話不投機半句多各位請回吧！本來進入我們蠱苗寨一定會被下蠱敬重各位大義也就算了。不過你們必須誓絕對不會告訴別人我們寨子所在否則休怪我們不客氣！”

耀日聽了臉都紅了知道重謝二字說的確實不妥一時僵住了。

玉雪以蒙古禮節屈手彎腰鞠躬道：

“我師兄不知你們習俗說了錯話請族長不要放在心上玉雪在此向各位賠禮了！”

那族長早就看到了在耀日身後不言不語的玉雪見她言語有禮心生好感當下也還了一禮。

玉雪又道：

“我們當然不會告訴別人你們寨子的位置如果族長不信儘可在我身上下蠱只是族長如果有妖魔的線索萬望告訴我們感激不盡！”

說完深深彎腰。

耀日一聽大聲道：

“是我說錯了話要下蠱在我身上下好了！”

玉雪止住他傳音道：

“師兄不要衝動我有把握！”

耀日聞言只得收聲內心深深自責。

那族長見玉雪一女子竟然如此有膽露出佩服之色道：

“我們苗人一向敬重英雄姑娘讓我佩服之至。不過我們的蠱可不是兒戲姑娘可要想好了說話要算話！”

玉雪微笑：

“我們漢人有一句話：君子一言駟馬難追！我自然說話算話！”

族長大笑道：

“好我也知道你們漢人有一句話：巾幗不讓鬚眉！你很有膽色！既然姑娘意決請隨我來。”

說完掉轉船頭往上游劃去玉雪三人的小舟跟隨其後。

兩岸風景宛如真正的桃花源。青山傍水花樹扶疏一片片不知名的各色花瓣落入流水中緩緩淌下水波盪漾清澈見底游魚歷歷可數。越往上河兩旁隱約可見許多吊腳樓掩映在綠樹叢中。一些苗人姑娘戴著精美的白銀飾、穿著傳統裝束三五成羣地穿梭在河旁青草地上間或停下腳步好奇地朝河面上的船隊指指點點。風中傳來讓人陶醉的花香。一切看來平靜而富足根本不像外界傳說中可怕的蠱苗寨。

小河開始變窄水流變急船隊駛向岸邊。苗人繫好舟玉雪三人隨著族長父子上岸。

走過一條穿梭在果樹中的小徑來到一幢高大的吊腳樓前。上到二樓衆人圍著火塘在編織精美的竹蓆上坐下。這間吊腳樓四面寬敞沒有住人在火塘後有一個隔出的大房間透過木板縫隙可以看見許多供桌和牌位顯然這幢樓是蠱苗族祭祀和議事的地方。

族長問清三人姓名告訴他們自己的名字叫孟版然後對玉雪道：

“你準備好了嗎？”

玉雪點頭。孟版命人拿來一隻小竹筒先讓玉雪三人誓不對別人說起蠱苗寨所在位置然後走到玉雪身邊說了幾句苗語小心翼翼打開竹筒的塞子朝玉雪身上一倒。

耀日凰金見什麼也沒有倒出頓時莫名其妙。只有玉雪自己明白霎那間有無數肉眼見不到的小小蟲子落到她身上。

孟版道：

“這是‘誓蠱’如果違背誓言即遭蠱蟲反噬、劇痛鑽心而死所以終你一生千萬不可違背誓言連他們二人也不行。只要不違背誓言什麼也不會生你大可放心。”

他顯然對自己的蠱術頗爲放心對玉雪施蠱後神情立時輕鬆起來命人上酒上菜地招待三人。

酒過三巡他問道：

“你們說的妖魔是怎麼回事？”

耀日將能說的都說了。

孟版沉吟道：

“我們世代生活在這裡一直與世隔絕但是我們也有朋友外界的消息都是從他們那裡得知的。我有一個漢人朋友隔幾年就會來看我順便帶些我族需要的東西奇怪的是最近他早就該來了卻一直沒到而且別的朋友也一個不來。我曾經給過那個漢人朋友一隻引路蟲——這蟲也是一種蠱分雌雄兩隻分開後哪怕間隔千山萬水雄蟲都會找到雌蟲。我把雄的給他只要在迷路時放出引路蟲那雄蟲就會一直飛向我們蠱苗寨裡的雌蟲。可不久前我現寨裡的雌蟲居然死了！那只有一個可能就是外邊的那隻雄蟲已經死了。它們只要其中一隻先死了另一隻就算安然在萬里之外也一定不久即死這是引路蟲的特性。可引路蟲就算不餵食伏在蠱盒裡存活幾十年都沒有問題而且我那個漢人朋友一向將它視爲珍寶非常小心的貼身收藏它怎麼會死了！這事我想了許久也不明白你們看這算不算一條線索？”

玉雪聽了問道：

“引路蟲死了是不是就是說你那個朋友出事了？”

孟版道：

“很有可能。可只要打開我們特製的蠱盒引路蟲一定馬上飛走誰會殺一隻小飛蟲呢？我們曾經相約過萬一我朋友遇到危機一定要放出引路蟲通知我難道他連打開蠱盒的時間都沒有？被壞人殺死也不可能蠱盒等於我們蠱苗的信物就算遇到土匪強盜只要出示蠱盒誰都一定給我們蠱苗面子何況我那個漢人朋友武功高強又來往叢林多次沒有人比他對叢林瞭解更深碰到毒蟲猛獸致命不太可能所以我至今也搞不清他到底出了什麼事除非是他遇到了你們所說的那種神通廣大的妖魔連引路蟲一起被殺。”

玉雪點頭道：

“這也算一條線索還有沒有別的呢？”