【1】
三姥姥舉止詭異，她放好半截蠟燭，按古禮對(duì)棺中女屍拜了三拜，樣子十分恭敬。
我擔(dān)心崔大離和臭魚(yú)隨時(shí)死掉，卻不敢莽撞行事，偷眼去看三姥姥的舉動(dòng)，越看越覺(jué)得奇怪，倒忘了怕了。我想起崔大離剛纔說(shuō)過(guò)的話。他說(shuō)棺材中的明朝女屍是在闖賊進(jìn)京時(shí)投入枯井殉難，我覺(jué)得那是後人附會(huì)。雖然枯井中的女屍身穿明時(shí)的宮人服飾，卻不一定是明朝末年投井而死，年頭或許更早，究竟是不是宮人也不好說(shuō)。此後過(guò)去一百多年，宮中侍衛(wèi)從偏殿枯井中鉤出女屍，御賜陀羅尼經(jīng)寶衾厚葬在烈女祠。又過(guò)了一百年左右，正趕上庚子之亂，伏虎莊盜墓賊挖開(kāi)烈女墳，偷出棺材。後來(lái)伏虎莊那夥賊人全死了，再由崔老道等人擡棺埋到餘家大墳，又挪到西南屋下。幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，前後加起來(lái)至少是三百多年，明朝女屍怎麼仍同活人一樣？三姥姥又爲(wèi)何要對(duì)明朝女屍下拜？難道她認(rèn)得明朝女屍？
這些事情讓我百思不得其解，不過(guò)，三姥姥身上肯定有很多沒(méi)有解開(kāi)的謎。我又忽然想到，三姥姥家搬到這裡來(lái)，她又同對(duì)門的二嫂子發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，會(huì)不會(huì)都是爲(wèi)了埋在西南屋的明朝女屍而來(lái)，如果是這樣，她想必佈置已久，我和崔大離卻一直被矇在鼓裡，真是知人知面不知心。三姥姥心裡打的是什麼主意。她想讓明朝女屍活轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)不成？幾百年前投井身亡的明朝宮女，如何活得過(guò)來(lái)？我若不看個(gè)究竟，到死也閉不上眼。
我定了定神，再看三姥姥伸手入懷，取出一個(gè)小金盒，燭光之下看不真切，似乎是件古物。
三姥姥手捧金盒走到棺材前，口中喃喃自語(yǔ)，不知在那兒叨咕些什麼。
我將目光移過(guò)去，但見(jiàn)仰面躺在棺材中的明朝女屍臉上突然動(dòng)了一動(dòng)。
我背上發(fā)毛，心想：死去幾百年的明朝女屍……活轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)了？
但見(jiàn)明朝女屍張開(kāi)了口，有一條東西往外掙扎而出，形如蚯蚓，但是身上生有許多肉須，猛一看又似剝了皮的肉身蜈蚣一般，肉須皆活，看得我身上起了層毛栗子，心中又驚又奇：“明朝女屍身上有條肉蜈蚣？”
三姥姥全神貫注，她打開(kāi)金盒，似乎在招呼那個(gè)東西：“仙蟲(chóng)……仙蟲(chóng)……”
“仙蟲(chóng)”剛從明朝女屍的口中出來(lái)，明朝女屍如同活人的面容立時(shí)沒(méi)了血色，轉(zhuǎn)爲(wèi)蒼灰，隨即發(fā)黑，臉頰塌陷，轉(zhuǎn)瞬變成了一具枯骨。
【2】
我這才明白，是所謂的“仙蟲(chóng)”令投井殉難的宮女屍身不朽。崔大離想到了明朝女屍身上有寶，卻沒(méi)想到是這麼個(gè)東西。“仙蟲(chóng)”形如蚯蚓，但是身上生有許多肉須，猛一看又似沒(méi)皮的蜈蚣一般。我此刻方知三姥姥要找的東西就是明朝女屍身上的“仙蟲(chóng)”，至於在宮中投井而死的女子究竟是不是明朝的宮女，她又是怎麼得到的“仙蟲(chóng)”，我還無(wú)從得知，這會(huì)兒可也來(lái)不及去想。
我估計(jì)三姥姥得手之後必定遠(yuǎn)走高飛，逃得不知去向。等到挑水衚衕的鄰居們發(fā)現(xiàn)西南屋中有口棺材，陀羅尼經(jīng)寶衾覆蓋著一具枯骨，多半會(huì)以爲(wèi)我們?nèi)齻€(gè)人半夜進(jìn)來(lái)挖棺盜寶，卻讓棺材中積鬱的晦氣嗆得窒息而死。到了那個(gè)時(shí)候，我們仨倒黴鬼可真是死得不明不白了。我們?cè)谔羲k衕的名聲雖然不算好，可也壞不到哪兒去，今天不明不白地死在西南屋，死後卻還要替三姥姥背黑鍋，如何咽得下這口氣？即使我忍住一口氣沒(méi)被三姥姥發(fā)覺(jué)，僥倖逃過(guò)了一死，對(duì)著西南屋兩個(gè)死人一具枯骨，今後我也沒(méi)法交代。我說(shuō)是三姥姥搞的鬼，誰(shuí)會(huì)相信？
我感覺(jué)時(shí)間一秒一秒地過(guò)去，自打三姥姥從屋頂上下來(lái)已經(jīng)過(guò)去了一兩分鐘。我怕拖延下去崔大離和臭魚(yú)二人性命難保，心中顧忌雖然不少，卻也管不了那麼多了。
我趁三姥姥全神貫注將“仙蟲(chóng)”引進(jìn)盒中的機(jī)會(huì)，從牆邊一躍而起，跳到半截坑中，擡腳踢倒了棺材上的蠟燭。我只是想出其不意，先嚇一嚇三姥姥，一腳踢滅蠟燭，屋中沒(méi)了光亮，看不見(jiàn)對(duì)方的臉，那纔有機(jī)可乘。沒(méi)想到歪打正著，我這一腳踢出去，那半根蠟燭掉進(jìn)棺材，剛好燒到了明朝女屍身上的陀羅尼經(jīng)寶衾。
五色織金的錦被過(guò)火奇快，登時(shí)在棺材中燒起一團(tuán)火球。三姥姥吃了一驚，手中的金盒跌落在地，稍稍愣了這麼一下。說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，從明朝女屍口中鑽出來(lái)的“仙蟲(chóng)”也被突如其來(lái)的火勢(shì)所驚，倏然間往前一躥，飛進(jìn)了三姥姥的口中。三姥姥愣住了，一張老臉上盡是難以置信的神色，接著又轉(zhuǎn)爲(wèi)驚恐絕望，如同大難臨頭一般。
在陀羅尼經(jīng)寶衾燒起的火光之中，但見(jiàn)三姥姥驚恐萬(wàn)分，惡狠狠地看了我一眼，雙目滴出血來(lái)，腳步踉蹌，似乎站都站不穩(wěn)了，張開(kāi)雙手在臉上亂撓。我也讓三姥姥的樣子嚇得夠嗆，擔(dān)心讓她撲住，急忙退到牆角，不知接下來(lái)會(huì)發(fā)生什麼變故。
陀羅尼經(jīng)寶衾的上半截轉(zhuǎn)眼間被燒成了灰燼，東珠過(guò)火，也變得分文不值了，西南屋又陷入了一片漆黑。我撿起掉在一旁的手電筒，看見(jiàn)崔大離和臭魚(yú)二人倒在地上，之前窒住了氣息，憋得臉色發(fā)青，此時(shí)一口氣轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，“呼哧呼哧”地喘著粗氣。
三姥姥兩手在臉上撓出幾道血痕，還想掏出鑽進(jìn)口中的“仙蟲(chóng)”。不過(guò)她的頭和身子愈來(lái)愈大，衣服全撐破了，忽聽(tīng)一聲裂帛般的悶響，三姥姥已灰飛煙滅。
【3】
我讓這東西驚得怔住了，剛喘過(guò)氣來(lái)的崔大離和臭魚(yú)也在旁邊看傻了眼。
我驚魂未定，卻聽(tīng)到屋中還有響動(dòng)，用手電筒往前一照，只見(jiàn)那條生有許多肉須的“仙蟲(chóng)”落在牆壁上，飛也似的爬了過(guò)去。全是肉須的“仙蟲(chóng)”似乎是個(gè)活炸彈，鑽到活人身上，會(huì)用肉須阻住血脈，血脈在一瞬間膨脹，使人肌膚寸裂，炸成血肉模糊的碎片。
臭魚(yú)掄起鞋底子用力亂打，接連打了幾下，卻都打到空處。崔大離慌了手腳，起身摸到門口。那門前多少有些光亮，他剛拽開(kāi)屋門要往外逃，眼前突然冒出一張毛茸茸的狗臉。竟是挑水衚衕的那條黑狗，也不知何時(shí)躲在門外，一開(kāi)門正好撞見(jiàn)。黑狗見(jiàn)到崔大離，捨命上前撲咬。這要換在以往，崔大離纔不會(huì)怕這條黑狗，此時(shí)卻是出乎意料，嚇得他叫了一聲“不好”。他這一出聲不要緊，明朝女屍身上的“仙蟲(chóng)”一下飛進(jìn)了他的口中。
臭魚(yú)搶步上前，一棍打在黑狗頭上，他那個(gè)手勁兒可有多大，當(dāng)場(chǎng)將狗頭打成了爛菜瓜。挑水衚衕的這條黑狗興妖作怪橫行多年，誰(shuí)也逮不到它，想不到死在了臭魚(yú)的手上。不過(guò)黑狗臨死之前嚇了崔大離一跳，也等於要了崔大離的命。
崔大離心寒膽裂，一屁股坐倒在地，他口中發(fā)不出聲，伸手在自己身上亂抓。
我和臭魚(yú)見(jiàn)此情形，皆是心中一沉。臭魚(yú)踢開(kāi)死掉的黑狗，使勁按住崔大離，他還打算將“仙蟲(chóng)”從崔大離的口中掏出來(lái)。
【4】
臭魚(yú)按住崔大離不敢放手，用後背頂上了屋門。多虧前院兒沒(méi)人，全出去躲白事兒了，剛纔這些個(gè)響動(dòng)還不至於被外人聽(tīng)到。
我擡起手電筒照到崔大離的臉上，見(jiàn)他雙目充血，全身發(fā)脹。
我忽然想到，既然“仙蟲(chóng)”鑽到人的口中會(huì)使人全身崩裂，那棺材中的明朝女屍爲(wèi)何保存至今？如果我找出這個(gè)原因，崔大離是不是還可以活命？不過(guò)我旋即意識(shí)到，明朝宮女吃下“仙蟲(chóng)”之後，立即投井而亡，“仙蟲(chóng)”僅在死人身上無(wú)法作怪，此刻對(duì)崔大離下手，也頂多是給他留個(gè)全屍。
既然崔大離活不成了，我們應(yīng)當(dāng)馬上將他擡進(jìn)棺材，並且合上棺蓋。否則他死在屋中，“仙蟲(chóng)”再次出來(lái)，我和臭魚(yú)也都沒(méi)命了，如不當(dāng)機(jī)立斷，那可就來(lái)不及了！我用手電筒照向棺材，正要招呼臭魚(yú)將崔大離擡過(guò)去，手電筒的光束一晃，剛好看到三姥姥掉在地上的金盒。我猛然間閃過(guò)一個(gè)念頭，改變了之前的決定。如果說(shuō)多想一會(huì)兒，我不一定敢這麼做，但是形勢(shì)緊迫，不容我再猶豫。我撿起金盒，打開(kāi)來(lái)看見(jiàn)裡邊裝了一條赤蛇，不過(guò)小指般粗細(xì)，倒不是常見(jiàn)的赤蛇，頭上有條金線。
金頭赤蛇在民間有不少傳說(shuō)，但是說(shuō)的人多，見(jiàn)的人少，十分罕見(jiàn)，不知三姥姥從何處捉來(lái)這麼一條，還用金頭赤蛇引出了明朝女屍身上的“仙蟲(chóng)”。我立刻將金盒放到崔大離面前，但見(jiàn)他面目扭曲，“仙蟲(chóng)”從他喉嚨深處一躍而出，落在那金盒之中。
我連忙扣住金盒，再看崔大離的身子和頭，也都恢復(fù)了原狀。我和臭魚(yú)坐在地上呼呼直喘，發(fā)覺(jué)後背已讓冷汗浸透了。明朝女屍的陀羅尼經(jīng)寶衾已有大半燒爲(wèi)灰燼，三姥姥死了，黑狗也讓臭魚(yú)一棍子打死了。不知不覺(jué)中，已經(jīng)到了後半夜。
我看外頭天快亮了，讓臭魚(yú)將金盒扔進(jìn)大水溝，這東西留不得。
臭魚(yú)說(shuō)：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這麼敗家的，好歹是金的，賣了還不值幾個(gè)？”
他打算燒死“仙蟲(chóng)”，留下金盒。我上前來(lái)奪，二人這麼一爭(zhēng)，居然又將金盒給打開(kāi)了。那條金頭赤蛇已經(jīng)變得如同一片枯樹(shù)葉。“仙蟲(chóng)”吸飽了蛇血，從金盒中直飛出來(lái)。
我以爲(wèi)此番在劫難逃，想到三姥姥之前的慘狀，心中爲(wèi)之一寒。腳旁還有半塊陀羅尼經(jīng)寶衾，剛纔蠟燭掉進(jìn)棺材燒起來(lái)，餘下這半塊沒(méi)燒成灰。臭魚(yú)扯下來(lái)放到一旁，虧他手疾眼快，拎起半塊陀羅尼經(jīng)寶衾罩住了“仙蟲(chóng)”，急忙摸出打火機(jī)點(diǎn)上。陀羅尼經(jīng)寶衾過(guò)火迅速，“仙蟲(chóng)”遇到火即刻化爲(wèi)飛灰，幾縷飛灰卻也似活的一般，繞在屋中打轉(zhuǎn)。我和臭魚(yú)剛緩過(guò)這口氣，扶住牆正要起身，卻見(jiàn)一縷黑灰撲面而來(lái)，走五官通七竅，霎時(shí)飛進(jìn)口中，擋都擋不住。我們倆張口往外吐，又什麼也吐不出來(lái)，只有說(shuō)不出的噁心。
【5】
我和臭魚(yú)連驚帶嚇，乾嘔了幾下，我心想，別看“仙蟲(chóng)”已成灰燼，不過(guò)那黑灰也似活的一般，我們吸了下去，怕是兇多吉少。我又恐天亮了讓人撞見(jiàn)，忙同臭魚(yú)擡死狗一樣，擡上半死不活的崔大離回屋，又到西南屋埋好棺材和死狗，刮掉牆壁上的血肉，過(guò)水衝了一遍。三姥姥死在西南屋，這個(gè)干係可也不小，我們不敢聲張，決定沉住氣，先看看情況再說(shuō)。
我們倆將西南屋的一切恢復(fù)原狀。過(guò)了不久，天光大亮，小蘑菇墳挑水衚衕仍跟往常一樣，好像什麼事兒也沒(méi)發(fā)生過(guò)。我跟臭魚(yú)合計(jì)，三姥姥家還有三口人，那是擺攤兒賣菜的老三，還有他的老婆孩子，我們倆躲得過(guò)初一，躲不過(guò)十五，也別等賣菜的老三來(lái)找我們了，我們先找他去，好歹問(wèn)出個(gè)結(jié)果來(lái)。
賣菜的老三一家，說(shuō)是出去躲白事兒，可除了三姥姥之外的三個(gè)人，走了之後再?zèng)]回來(lái)過(guò)，我也不知道他們?nèi)チ耸颤N地方。好在臭魚(yú)在地面兒上熟人多，他出去到處一打聽(tīng)，聽(tīng)說(shuō)老三搬去了魚(yú)市兒，仍是擺攤兒賣菜。不過(guò)老三說(shuō)三姥姥跟他們家無(wú)親無(wú)故，半年前三姥姥找上他，答應(yīng)給他一筆錢，讓他帶上老婆孩子，同三姥姥扮成一家子，搬進(jìn)挑水衚衕。老三兩口子貪小便宜，倆人說(shuō)什麼做什麼，全聽(tīng)三姥姥的吩咐，其餘的一概不知。他聽(tīng)說(shuō)對(duì)門的二哥挖出個(gè)死孩子，之後二哥掉到河裡淹死了，三姥姥也下落不明，好幾天沒(méi)見(jiàn)人，他只是一個(gè)老實(shí)巴交做小買賣的菜販子，擔(dān)心惹上麻煩，再也不想回挑水衚衕了。
我和臭魚(yú)什麼也沒(méi)問(wèn)出來(lái)，僅僅得知三姥姥同他一家是不相干的。三姥姥死在了西南屋，挑水衚衕一切如故，只不過(guò)前邊少了兩家人，而崔大離仍未恢復(fù)意識(shí)。
我和臭魚(yú)也不踏實(shí)，一是怕三姥姥還有同夥找上門來(lái)報(bào)仇，二是怕“仙蟲(chóng)”燒成飛灰也還沒(méi)死，往後兇多吉少。想來(lái)想去，挑水衚衕還有個(gè)張有本兒，明知他口中沒(méi)有實(shí)話，問(wèn)了也是白問(wèn)，但我和臭魚(yú)也是耍人兒的，不信收拾不了他。我們當(dāng)即找上門去，看見(jiàn)張有本兒正在打盹兒。我們倆不容他不說(shuō)實(shí)話，要說(shuō)用的什麼手段，可以拿舊社會(huì)那句話來(lái)形容，那叫警察審窯姐兒——連打帶嚇唬。
【6】
張有本兒禁不住嚇唬，吐口說(shuō)了實(shí)話。他是拿了三姥姥的好處，那些話全是三姥姥讓他說(shuō)的，但他並不知道三姥姥是幹什麼的。再揍他也問(wèn)不出什麼了。
小蘑菇墳挑水衚衕恢復(fù)了往日的平靜。前邊少了兩家人，我看左鄰右舍也沒(méi)人在意，都以爲(wèi)三姥姥和二嫂子兩家鬥風(fēng)水，致使二哥掉到河裡淹死了，三姥姥眼不見(jiàn)爲(wèi)淨(jìng)，從此搬走再不回來(lái)了，誰(shuí)想得到西南屋下埋了口棺材？只有我和臭魚(yú)心知肚明，後悔不該聽(tīng)信了崔大離的話，半夜去挖棺材中的陀羅尼經(jīng)寶衾，惹下這場(chǎng)無(wú)妄之災(zāi)。
我又尋思吃虧上當(dāng)就一回，不該我知道的我也不想去打聽(tīng)了，等崔大離好起來(lái)，我得趕緊離開(kāi)這是非之地。怎知一連好幾天，崔大離仍是昏死不起，只比死人多口活氣兒。
我跟臭魚(yú)說(shuō)：“我是沒(méi)招兒了，往後所能做的，無(wú)非是多給他燒紙上香，再多糊幾個(gè)紙人，崔大離以前喜歡的什麼玉瑩啊、小慶啊，一樣糊一個(gè)，三四十個(gè)不帶重樣兒的，都給他燒上，好讓她們?cè)谙逻吽藕虼薮箅x。”
臭魚(yú)說(shuō)：“你別說(shuō)那套便宜話了，我看崔大離是死人放屁——他還有緩，倒是要了咱倆的命了，我總覺(jué)得身子裡邊有好多蟲(chóng)兒！”
我說(shuō)：“我跟你一樣，可是真沒(méi)招兒了，還能怎麼辦？”
臭魚(yú)說(shuō)：“我也沒(méi)招兒，不過(guò)還有一位！到了這會(huì)兒，咱不找他找誰(shuí)？”
我明白臭魚(yú)想幹什麼，“仙蟲(chóng)”躲在明朝女屍身上幾百年，可以使女屍不朽。鑽到活人身上，會(huì)使人在一瞬間灰飛煙滅。別說(shuō)我們以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)，想都想不到世上會(huì)有什麼“仙蟲(chóng)”。我和臭魚(yú)誤打誤撞，吸進(jìn)了“仙蟲(chóng)”燒成的灰，往後怕是兇多吉少。倘若找個(gè)明白人問(wèn)問(wèn)，或許能夠得知“仙蟲(chóng)”的來(lái)頭，說(shuō)不定可以找個(gè)法子，保住小命。不過(guò)這世上盡是欺世盜名之輩，明白人可也不好找。
臭魚(yú)說(shuō)的這位明白人，住得不遠(yuǎn)，是在衚衕口賣東西的“對(duì)兒九”，鄰居們叫他九伯。
【7】
說(shuō)到在衚衕口賣東西的九伯，他祖上和老崔家有一段很深的恩怨，我先交代明白這個(gè)話頭。據(jù)說(shuō)九伯是竇佔(zhàn)龍的傳人，在津京兩地，竇佔(zhàn)龍的傳說(shuō)可不比崔老道少，不過(guò)他死得比較早，是清朝末年歿的。
相傳，竇佔(zhàn)龍的一雙眼無(wú)寶不識(shí)，他一輩子躲過(guò)九死十三災(zāi)，走南闖北，有四寶不離身，頭一個(gè)就是一桿菸袋鍋?zhàn)樱酥猓€有銀嘴兒、烏木桿兒、銅鍋?zhàn)樱鈳б槐休谓z的麻刀。舊時(shí)抽的煙多爲(wèi)旱菸，城裡纔有抽捲紙煙的，一般都是抽菸袋鍋?zhàn)樱粌H男子抽菸袋鍋?zhàn)樱囊渤椋@是八旗子弟入關(guān)之後帶進(jìn)京城的習(xí)俗，之前可沒(méi)有。婦女用的菸袋鍋?zhàn)娱L(zhǎng)，男子用的菸袋鍋?zhàn)佣獭?
竇佔(zhàn)龍的菸袋鍋?zhàn)影腴L(zhǎng)不短，不管他走到哪兒，站住了抽兩口煙，就看得出這地方有沒(méi)有寶。聽(tīng)很多人說(shuō)，竇佔(zhàn)龍的菸袋鍋?zhàn)雍吐榈叮翘婊实劾虾蓖鮽飨碌膶毼铩Ｆ漯N兩寶，則是他在京城所得。要說(shuō)天津衛(wèi)的廟多，那可多不過(guò)北京城。據(jù)老北京人說(shuō)，北京城有多少條衚衕，就有多少座廟。這麼多的廟，卻有兩座與衆(zhòng)不同，一個(gè)是井中廟，一個(gè)是橋上廟。竇佔(zhàn)龍打這兩座廟前經(jīng)過(guò)，他能看出裡邊有寶。