248 轉機
“主公！探馬回報，北方匈奴鮮卑烏桓三族集結大量人馬，意圖不明！”喬玄正心煩甄洛之事，突聞戰報，手中酒杯不知覺中化作隨便散落，站起身來，問道：“聚集在何處？又有多少人馬？”
“居庸關外三十里，數量不明！”
“再探！傳令，每日一報！將軍情傳回陳留，叫郭嘉來見我！”探子應聲朝外跑去，喬玄臉上慍怒的神色一閃而逝，望向一旁置若罔聞的龐統，道：“你怎麼看？”
“不過跳樑小醜的雕蟲小技，不足道哉！”龐統顯得滿不在乎，慢慢將酒杯內美酒飲盡，不屑的道：“中原爭戰不休，死傷狼藉，尤其是北方，整個幽州連著冀州，都已陷入疲敝，此時不作亂，該是什麼時候？”
“怕是沒有這麼簡單！”喬玄早年曾在公孫瓚手下任職，對付北方外族頗有心得，當即道：“這背後，恐怕有其他影子！當年居庸關一戰，我率領白馬義從破盡外族精銳，殺敵無數，短短幾年，光憑匈奴鮮卑烏桓三族，不可能這麼快恢復元氣！更不用說在這特殊的時候敢大舉進犯！沒有中原諸侯指點，只怕他們還以爲幽州尚在公孫瓚手中！”
“蒯氏兄弟，孫策，馬超，只此三家。”龐統笑笑，右手食指點著桌面，淡淡的道：“想要纏住主公，無暇顧及其他。荊州？或者，乘機發難？又或者，乘著我們根基不穩之際，分去一杯羹？以靜制動，永爲王道！主公切記！”
“這暗中下手，倒有些文和的作風。”喬玄嘴角玩味的笑容露出，眼中卻是有幾分難掩的失望，賈詡，在他最危難的時刻，終究還是爲求自保，棄他而去，人性如此，他也沒有過多追究，不過比起戰死的徐晃，他還是有些小小的情緒。
“那傢伙，不知去了哪裡，不過主公放心，此般行事，絕非文和手段！如此淺顯的借刀殺人，著實可笑！若是文和來辦，絕不會有跡可循！背後傷人這些手段，他可堪稱天下第一！”龐統頗爲看不起喬玄口中說的貌似賈詡的傢伙。
“以外族作風，此行，恐怕又是傾巢而出！上次已然聚集10萬大軍，此次，即便不如前番，恐怕也差不了多少，眼下冀州無兵，幽州更是空虛，能調集起來抵擋他們的，也只有我隨身的3000夢靨了。”喬玄頗爲頭痛，眉目一挑，卻又道：“關外一行我本已打定主意，沒想到這麼快就要提前行事了。”
“3000人馬？”龐統一口酒噴了出來，望著自己主公，搖搖頭：“便是i同意，奉孝也不會讓你這麼做。”
“我是主公，要做何事，什麼時候需要向他交代？”喬玄朝著亭外走去，最後交代了一句：“北方三族之事，不用你們過問，我自有辦法解決，你回去陳留，告訴奉孝，等我從關外返回之時，要看見整頓過後的北方！而不是一盤散沙！”
“子龍！傳令下去，讓河東的夢靨將士們速速返回！公明老母暫時安置在這上蔡，等我們從北方戰場返回之時，再一同返回陳留！”
“算算時日，北方外族差不多該起事了，主公，是時候了！明日，便可兵發江陵！直取荊州！”此時無論是遠在冀州的龐統喬玄，還是陳留的郭嘉，都不曾想到，挑撥關外異族造反的，是在他們手中吃過大虧的劉備手下的諸葛亮！
“軍事果真神算！不過小小書信一封，就能教得馬超聯繫關外異族爲他效命，不過話說回來，這馬超在西涼的威望卻也著實不小，連那桀驁的烏桓，都對他畏之如虎！一聲令下，莫敢不從！怕是臉喬子佑，在他們心裡，也沒有如此大的威望吧！”劉備感慨不已，原本以爲諸葛亮之事抱著試試看的心態，哪知不過是一封道明利害關係，再加以指點出路的匿名書信，轉眼間局勢大變，喬子佑在大劫剛過之後，再遇新難，數萬驍勇外族，可是很棘手的！
“區區異族，不足爲慮，莫說只有幾萬，便是幾十萬，不過也只是一羣不通教化的烏合之衆，想要牽制喬子佑一時也許可以做到，但若是想借此壓制，甚至望向擊敗喬子佑，那就真是癡心妄想了！馬超，當有大難！主公，眼下我們唯一的機會來了！若是不能再喬子佑抽身北方之前站穩腳跟，那麼，當他席捲天下的狂潮來臨之時，將再無還手餘地！，而這荊州，正室其中關鍵！”諸葛亮算無遺策，早在他路上考驗劉備之時，所有的一切，早已爛熟於胸，如今所作所爲，不過是按著當初的計劃，一步一步，慢慢進行而已。
“江東易破，荊州難求！”劉備看過手中書信，搖頭苦笑，周瑜的孤注一擲，將會徹底葬送江東最後的一點基業！
“那麼主公敢否和孔明打個賭？”聞言一笑，諸葛亮卻是沒有贊同劉備所言。
“打賭》賭什麼？”劉備大奇。
“就賭江東所剩8000餘衆，能否拿下荊州！”
“不可能！荊州此時尚有幾萬大軍，周瑜手上僅存的8000殘兵，絕非敵手！便是加上我這2萬不到的人馬，也無必勝把握！我心憂的，正是此事！”劉備大搖其頭。
“那麼，主公大可屯兵長阪坡！我們就等！”
“等？等什麼？”
“等著荊州大敗，向我們求援！甚至，主動來投！”撫須輕笑，一般的平靜，一般的信心滿滿。
“8000人馬？沒有逃回江東？徑自奔赴我江陵？”聽得探子回報，蒯良狂喜，連日來心中的憋悶一掃而空，仰天長笑。
“來人！傳令下去，集合荊州所有兵馬！隨我出城！剿滅周瑜！江東欠我荊州的血債，是到了償還的時候了！”
“都督，8000人馬您當真要背水一戰？”幾經休整，8000二郎精神奕奕，此時正坐在山間密林內休養生息，即便只有8000之數，他們也沒有絲毫畏懼，荊州已破，建功立業的好時機到了！
“昔日霸王8000子弟橫掃天下，今我周公瑾一樣可以奪下荊州！哼！莫要小看了這8000虎賁！經歷無數鐵血殺戮，從十數萬大軍中脫穎而出的他們絕非尋常，精銳之上，便是此軍！有這8000人馬，足夠我傾力一戰！”周瑜望著一衆面色無異的手下，心中很是鼓舞，難怪喬子佑憑著3000夢靨就敢硬拼曹操幾萬人馬！精銳之上，果真是不可以常理度之！
“驕兵必敗！蒯良熟知荊州地形，加之乃衛家之戰，士氣勃發，人數上又佔優勢，地利人和佔據優勢之下定然不會將我軍放在眼裡！加之報仇心切，蒯越落在我軍之手，絕對不會據城而守！若我猜的不錯，此時出城剿滅我們的大軍，已經離我們不遠！黃蓋，你聽好了，眼下我手下大將就只你一人，多年來你勞苦功高，爲我江東立下無數戰功，今日我要打一場覆滅劉表殘餘勢力的荊州之戰！全賴你身！”周瑜有心無力，戰場廝殺還是需要猛將輔佐的，衝鋒陷陣，實在不是他的強項。
“萬死不辭！”始終追隨孫家的黃蓋果然沒有辜負他的期望。
那好！退兵葫蘆口！做出撤回江東的準備！