始皇帝下達的車同軌命令早已發佈，距離完全應用卻還要一段時間。
王嬋出了韓地，座下馬車的兩輪間距，比齊地兩道車轍間距寬了一指有餘，若不換馬車繼續行進，便會損壞道路車轍。
當地百姓不知道誰叫鬼谷子，他們會在王嬋額頭打出第五個肉瘤。
換了一輛新馬車，花了幾百錢，王嬋和小徒弟重新上路。
並不小的小徒弟搔著白髮，樂呵呵地趕車，向著他不知道的目的地。
新換的馬車車廂內，鬼谷子心血來潮，掐指一算，驀然雙目大睜。
“又有變數！”
捱到入夜，繁星滿天，鬼谷子掀起車簾仰望星空。
“紫微旁邊的禍星真的沒了。”
老車伕聽到動靜，回首望師。
“師傅，發生了何事？”
車簾放下，鬼谷子縮回車廂內。
“無事，趕你的車。”
“師傅，我們要去哪啊？”
“去找赤帝。”
…………
章臺宮。
始皇帝坐在空空如也的桌案前，面色如常。
在其身前站著兩人，一身白衣勝雪的蓋聶，一身骷髏甲冑的章邯，以及滿臉擔憂的夏無且。
蓋聶踏前一步，拱手俯首。
“趙高之禍，在於聶也。”
始皇帝失笑。
“你邀罪是假，討賞是真，那豎子的慣用伎倆了。若不是你以性命做注，朕還發現不了這賊子的狼子野心。說罷，想要什麼獎賞，朕都應了。”
撲通~
劍聖雙膝跪地，低垂頭顱。
那張千年不變的面癱臉上，是肉眼可見的悔恨。
“長安君臨行前曾要聶盯緊趙高，一旦十八公子處有什麼異常，必是趙高作祟要對陛下不利，必要時可先斬後奏。
“臣若是沒有託病休沐，早在胡妃死時便能拿下趙高，不會有後續之事。十八公子之害，在於聶。陛下之危，亦在於聶！”
夏無且，章邯大吃一驚，不由自主地低頭看了蓋聶一眼，然後急忙收斂心緒站定，眼觀鼻，鼻觀心。
手肘壓在桌案上，始皇帝興致盎然道:
“哦？那豎子交代伱的時候，有沒有得知趙高爲胡亥老師？”
“不曾，彼時陛下還沒有要趙高做十八公子老師。”
“這倒是奇了，這豎子莫非是學了陰陽術，道術，能掐會算？其能看出趙高心懷鬼胎就罷了，竟連趙高會拿胡亥做文章都知曉。若不是他爲朕親弟，朕都要以爲趙高是受他指使了。”
章邯本來就半低的頭全部低下去了。
夏無且猶疑片刻，向前一步，拱手道:
“臣有一問，想蓋先生解惑，請陛下允臣於此言。”
始皇帝大手一揮。
“問！”
夏無且身軀繃緊，目視跪在地上，比自己矮了半身的蓋聶。
“蓋先生是如何看出十八公子身有異常的？”
始皇帝笑著接道:
“朕也好奇，章邯沒有看出來，太醫署一衆太醫也沒有看出來，你是如何看出來的，莫非你的醫術直逼夏無且？”
[陛下竟懷疑到了公子身上，該死的趙高，死了還不消停！]
蓋聶咬了咬牙，搖搖頭。
“聶沒有看出來。”
夏無且偷偷向前一步，馬上就要捱到蓋聶身上，縮在袖子手指間夾有兩根銀針。
一寸長一寸強，一寸短一寸險。
這個距離，蓋聶擅用的長劍受到極大限制，第一時間施展不開，夏無且的銀針卻無礙。
一直不敢大口喘息的章邯後撤，右手放在腰間秦劍上，拉到使用秦劍的最佳距離，體內蓬勃內力呼之欲出，目光鎖死蓋聶。
“蓋先生如此回答，讓無且又生一問。”
銀針夾在手中顫抖，尾部蜂鳴，幾欲脫指飛出。
“蓋先生既沒看出來，怎敢說出若是十八公子無礙，願意以命相抵這種話的。”
鋒芒在背，如坐鍼氈。
武功大致都在一個水平線上，夏無且，章邯在這麼近的距離運功，瞞不過劍聖。
劍聖正要開口，忽聽一聲拍桌脆響。
“你們兩個做甚！”
始皇帝怒指夏無且，章邯。
本應立刻拱手俯首，向始皇帝致歉的兩人卻一點動作沒有。
他們的氣息已經鎖死蓋聶，一旦蓋聶有什麼動作就能立刻發難。兩人內力崩騰不休，此刻就像是一個吹到極點的氣球，稍有動作便是勁氣大泄。
“朕在說你二人！盯著蓋聶做甚！你二人懷疑蓋聶乎！若是蓋聶想要殺朕，朕此刻還能安坐於此？你們以爲朕先前所言是在試探蓋聶乎？戲言罷了！”
章邯，夏無且不言不語，依舊維持著緊繃的狀態。
答始皇帝話，會分心。
蓋聶距離始皇帝太近了，在蓋聶這等絕頂高手面前，稍一分心，始皇帝或許就被其挾持了。
始皇帝或許說的是戲言，但他們當真了，這不是沒有可能。
“聶謝過陛下信任，但請陛下勿要太過輕信他人，陛下之前便是如此信任趙高，以此說辭堵長安君的嘴。”
蓋聶直言道，始皇帝臉色有些僵硬。
“長安君與聶說過，十八公子身邊發生一切不合常理的事宜，皆與趙高有關。十八公子短短幾日便能通曉數個律令，且大呼頭痛，此已足夠異常。”
夏無且，章邯聽了蓋聶的解釋，臉上卻沒有絲毫緩和。
章邯沉聲道:
“僅憑長安君一句話，你便敢以性命做賭？”
始皇帝長身而起，從桌案後繞了過來。
章邯，夏無且心都提到嗓子眼，精神緊迫到極點，始皇帝距離蓋聶更近了。
拉起蓋聶，始皇帝輕笑道:
“你要朕不得過於信任你，你卻對那豎子信任至此，此是何道理邪？”
後背的兩道鋒芒消失了，蓋聶精神一下子便舒緩下來。
夏無且露出雙手，指間空空如也沒有銀針。
章邯披甲向前，鬆開劍柄，原本乾爽的劍柄上滿是汗漬。
若蓋聶有所圖謀，這便是最佳動手時機——他們沒有辦法在兩人有直接接觸的情形下，保住始皇帝性命。
蓋聶在這種情形下依舊沒有動手突襲，贏得了他們三分信任。
“陛下是王。”
始皇帝笑容凝固。
[王，便不能完全信任他人乎？]
蓋聶有些可憐地看了始皇帝一眼。
[公子，聶知道你爲何不做王了……]
……
當夜，始皇帝留宿楚妃宮中。
次日，天光大亮。
花梨木大牀上，始皇帝，楚妃相擁而眠，皆未起。
一宮女小碎步跑到窗前，隔著簾子稟報道:
“陛下，楚妃，皇后來了。”
“嗯。”
始皇帝應聲，沒做指示。
宮女微微低了一下頭，倒退離開牀邊。
不多時，楚妃寢宮宮門大開。
阿房入內，在宮女領路下走到始皇帝，楚妃休憩的寢殿之前，推門而入。
殿內，楚妃，始皇帝僅著褻衣。
楚妃靠坐在牀上，不滿地道:
“你來做甚？”
“來賠禮。”
皇后趨步到楚妃面前，滿是慶幸，溫柔地道:
“我一意孤行，險成大禍，使陛下入得險境。若不是你，陛下安危難測。”
楚妃擺擺手。
“都是爲自家男人，原諒你了。”
始皇帝側躺在牀上，笑看著兩女言談，很是歡喜的模樣。
“此事，原諒不得。”
阿房噗通一聲雙膝跪地。
“阿房有三宗罪！
“第一宗罪，我身爲皇后卻無子嗣，不爲母，何以母儀天下，此爲不誕子嗣之罪！
“第二宗罪，叔叔爲陛下親弟，我卻一再對叔叔不利，此爲對宗族不利之罪！
“第三宗罪，趙高狼子野心，我放任其行事，險些釀成大患，此爲識人不明之罪！
“我這等罪人，何以能繼續皇后之位，請陛下廢后，立羋楚爲皇后！”
始皇帝反應慢了半拍。
楚妃呵呵一笑，乾脆利落地道:
“不當。”
順手大力拉起跪著的阿房。
用了驪龍，變成了一個普通人的阿房，在楚妃面前毫無還手之力。
阿房眼有淚水滑下。
“可是以爲阿房做秀？”
楚妃不耐煩地擦掉，全部抹在阿房的一身綢裝上。
“哭哭哭，哭有什麼用？你這個趙人怎麼那麼不像趙人？
“你做不做秀又能如何？太子之位都定下了，我當了皇后也不能立將閭爲太子，我當這個皇后做甚？”
始皇帝起身，笑道:
“你倒是真敢說。
“做不了秦二世，做個匈奴王也不錯，西北有消息傳來了。將閭一路大捷，斬首匈奴兩萬有餘。”
又看向阿房。
“此種話，再不要休提了。朕巡行之際，你來監國。換了他人，朕不放心。”
楚妃一聲冷哼。
阿房想再說些什麼，被心存不滿的楚妃伸手捂嘴。
“別饒舌了！”
接下來的數日，風平浪靜。
一位九卿的殞命，沒有在大秦帝國激盪起任何的水花，就好像趙高這個人原本就不存在一樣。
趙高的死訊壓根就沒有傳出來。
車府令，統領咸陽宮內一衆馭手，負責爲始皇帝駕車。
敬事房統領，負責保護始皇帝衝刺時安全。
趙高的職務與其他大臣幾乎沒有交集，只要始皇帝不下令，一衆大臣想要知道這個消息還要一段時間。
雍地。
青山，綠水，不再妖嬈的美人。
趙姬一身黑色勁裝，臉上不著粉黛，秀髮飄揚盡顯英氣，騎著高頭大馬在原野上奔馳。
和以前相比，少去了嫵媚的趙姬在男子眼中失了大部分顏色。而在趙姬自己眼中，這樣的她，簡直美極了。
她喜歡馳騁，喜歡放縱，喜歡自由，這是趙人的特質。
而不喜歡像是尋常女人那般，靠著美色去娛人。
踩著馬鐙借力，從馬鞍上起身，一腿後甩蹦下，穩穩落在地上。
甩掉粗麻纏制的繮繩，十指交叉前後按壓，緩解不過血的麻木。
一旁接過馬繮的侍女湊上前來。
“陛下在等太后。”
“怎不早說？”
“陛下不許打擾太后雅興。”
趙姬笑口大開，順著侍女手指處，看到了負手而立的兒子。
“趙高死了。”
始皇帝爲阿母倒上一樽美酒，再爲自己倒上一樽，輕聲道。
說完話，拿起自己的那一樽酒，便要一飲而盡。
一向好烈酒的趙姬沒有和兒子共同舉樽，搶下始皇帝手中的那一樽。
“此酒是那豎子釀造，甚烈，你不好酒，便不要浪費。”
始皇帝不喜飲酒。
一飲而盡，酒入咽喉辛辣無比，趙姬哈了一口氣。
“死便死了罷，那豎子殺的？他想殺趙高不是一日兩日了。”
趙姬伸手去拿自己身前那一樽。
始皇帝輕聲道:
“朕殺的。”
手抓住酒樽，卻沒有拿起，趙姬凝神道:
“趙高做了什麼，造反？”
“阿母的表現，和朕想的不一樣。”
始皇帝側頭觀察阿母表情。
“平淡了些。”
趙姬拿起酒樽，再來一樽美酒下肚。
“去勢之人，身體殘缺，慾望較尋常人更爲熾盛。我曾對趙高全力施爲，他毫無反應，我便知他所圖甚大。只是他做事從未出格，對你也是盡心盡力。兼之那豎子一直盯著他，我便沒有過多關注。怎麼，今日來此，是懷疑趙高受阿母指使？”
“不是。趙高一向與阿母往來密切，朕是怕阿母知道其死訊傷心。”
始皇帝說著話，拿起酒壺繼續斟酒，先倒滿趙姬酒樽，再倒滿自己的。
“阿母一人飲酒何樂？朕陪阿母。”
趙姬手蓋在酒樽口。
“飲酒不急，先說趙高做了什麼事，要你親手殺之。”
始皇帝點點頭，事無鉅細得從胡妃之死講到趙高之死，盡數說給阿母聽。
“該殺！”
趙姬怒氣勃發。
始皇帝想要舉樽，拿起酒樽的手微微用力，擡不起。
趙姬死死按住了酒樽。
始皇帝嘆了口氣。
“話說完了，仍不喝酒乎？”
“這樣的人，你有甚感傷？”
“朕沒有。”
“你是阿母身上掉下去的肉，你瞞不過阿母。你從小就不喜飲酒，便是重大節日也從不多飲。政兒，不要太過相信一個人，到頭來傷的是你自己。今日趙高，來日嬴成??。”
始皇帝失笑。
“阿母多慮，朕不過是怕阿母獨飲寂寞罷了。朕怎會爲一個想要殺死朕，毀朕江山的賊子感傷？至於成??，朕已將他驅逐到了韓地，阿母勿憂。”
“最好如此。”
趙姬自飲。
“今日來此還有一事，朕將效仿聖王堯舜禹湯巡遊天下，看看大秦的大好江山，阿母可要一起？”