衆子弟依次上臺領取代表著自己試煉弟子身份的號碼牌——一個金燦燦的小圓牌，竟是純金打造，正面刻著“沈門納新，氣陣雙絕”八個小字，背面則是一個數字號碼。
沈家也是大手筆，即使落選的子弟還能獲得這金牌作爲勉勵。今年參會的子弟與往年差不太多，共一百四十餘人，看來沈家也是花了不少真金。但沈家很是清楚，招上的弟子一定都是菁華，所謂財散人聚，還是穩賺不虧。
“下面我宣佈納新試煉慣例，弟子報名將在半個時辰後截止，還沒有報上名的子弟需要抓緊報名！對於特殊身份既非我島人士，需滿足三個條件，第一須與我莊有緣，第二必須對我莊有功，第三必須有島內三位德高望重人士的舉薦！三者缺一不可！”沈潮道。
沈家子弟與島內其他家族的子弟都在下榜之後就都早早的報名，沈潮說完，下面並沒有太大的動靜。
“還能有誰會報名？”
“是啊是啊！年年都是如此，已經三十多年沒有島外人士了！”
“乾脆應該廢除這條規矩，浪費時間！”
下面衆人開始了小聲的議論。
“我報名！”凌寒毫不猶豫的站了起來。沈潮的這條規矩在這時彷彿只是說給凌寒一個人聽的。“不知可否？”
“哦！”衆人都吃了一驚。
“當然可以！凌公子根骨奇佳，要是能入圍我莊，實乃幸事！”沈潮道。“凌公子是三十年來，第一位到我沈莊做客的貴賓，自然與我莊有緣！在九龍寨一役，凌公子獨挫龍乘雲，力挽狂瀾，拯救了我城萬千生靈，又發現了九龍寨掠奪之寶藏，實乃驚天大功一件！保舉一事，前日廖城主已向我舉薦，如果再有兩位推薦，就可以領取號牌！”
廖不凡起身道：“凌公子俠膽照人，我十分敬佩！這一票我是一定給了！不知還有那位仁兄可以一同舉薦！”
下面一陣沉默，也許是因爲怕多了凌寒這個對手，也許是衆人還是喜歡看熱鬧，總之，沉默良久，竟沒有人來保舉。
“有沒有人來保舉凌公子？”沈潮高聲問道。
忽見下面一個人站起身來！
“原來是福爾摩總捕頭，您要保舉凌公子麼，您的眼光真獨到！”沈潮道。
凌寒心中也是暗自一喜！
“沈莊主別誤會！我只是尿急！對不起，我要如廁！”那福爾摩腆著個大肚子，看來存儲能力並不是很強。
“哦！原是這樣，那您請便！”沈潮有點失望。
時間一分一秒的流逝，凌寒內心雖然焦急，但還是穩住心神。
而沈潮像是比凌寒還要著急，不時的朝著轅門口張望，只是那裡一片靜悄悄。
廖不凡一手拿著個杯蓋，一手端著茶杯，杯蓋在茶杯上不停的磨著，發出了“嚓嚓嚓嚓”的響聲。
“燃香！在這柱香燃盡後，若是依然沒有人爲凌公子保舉，那很遺憾，我只能宣佈報名時間到了！”沈潮道。
那香火忽明忽暗，已然燃盡了一半。凌寒的心也如那香灰一般，變得暗淡。衆人也都等得無聊，有的開始小聲的談話，有的乾脆閉目養神。
忽然，一陣急促的馬蹄聲傳來，一個聲音高喊道：“我舉薦！”
衆人無不張望，想見見來者何人。
只見一個青衫漢子未等下馬便凌空而起，穩穩得落在臺上。而那駿馬也是訓練有素，待漢子起身，那馬竟也急停而立。
那漢子一拱手道：“沈莊主！鳳鳴山翠羽莊莊主陸千城保舉凌寒小友！此乃家師推薦函！可來得及？”
“這陸千城是誰？”
“沒聽說過！”
“你們真是孤陋寡聞！三十年前，陸千城一劍服魔獸，單掌劈異妖！此人實在是大有來頭。”
“哦！是他！”沈潮暗道。此人已經銷聲匿跡三十餘年，不知是誰有這麼大的面子，能請得他來保舉。“壯士少歇！剛好不晚！”
“那就好！哪位是凌寒小友？”那漢子問道！
“感謝陸莊主推薦！”凌寒道“在下凌寒！”
“凌公子，這裡有我師尊帶給您的薄禮，還請笑納！”說罷從懷中掏出個雕刻精緻的小木盒，還散發著淡淡的幽香。
“這怎麼使得！我與尊師並未謀面，能保舉與我，已是感激萬分了！怎好再接受禮物？”凌寒道。
“凌公子莫要推卻，這是我師尊的一點點心意！我還有要事在身，告辭了！”說罷，將小木盒雙手遞給了凌寒，而後翻身上馬，一騎絕塵而去！
衆人目瞪口呆，這漢子來也匆匆，去也匆匆，還沒等衆人緩過神來，就已走遠。
須臾，一陣清脆的笛聲飄了過來，忽高忽低，聲聲悅耳。笛聲一直沒有斷，但在笛聲中傳出一句話：“我舉薦！可晚否？”
衆人都在四處張望這聲音的來源。
只見一個道骨仙風的白衣老者收了竹笛，傲立於高臺之上，衆人急忙揉自己的眼睛，不知道這老者是什麼時候站在臺上的。
“賀子音舉薦凌寒凌公子！”白衣老者道。
“咣啷”一聲，是廖不凡的茶杯掉落在地。
“前輩到此，晚輩未能遠迎，還望前輩海涵！”沈潮一邊作揖，一邊道。
“不知我這票可晚否！”老者問道。
“不晚不晚！”沈潮連忙賠笑道“前輩成名之時，我父輩還在牙牙學語，前輩舉薦，自然分量十足！前輩可否告知，您和那凌公子有何淵源啊？”
白衣老者擺擺手，道：“並不相識！”
“哦？”沈潮疑惑了一下，但什麼也沒有再問。
那白衣老者雙目微瞇，環顧了一圈，之後徑直走向了凌寒。
“你就是凌公子吧！”
凌寒大驚！這老者與自己素未謀面，在這幾百人中，竟能一眼找出自己，實乃眼力非凡。
凌寒給這老者深鞠一躬道：“不知小子何等福緣，能勞動老先生大駕替小子保舉？”
“嗯！”白衣老者十分讚許的點了點頭“那怪那老傢伙這麼看重你！果然是塊璞玉！”
“老先生謬讚了，小子十分頑劣，修爲也很是粗淺。”老傢伙？會是誰呢？郭有瑜還是那神算老先生？凌寒暗自猜想。
“不驕不躁，很是難得！我真有點喜歡你了！”白衣老者面露微笑“三十年河東，三十年河西，莫笑少年窮！莫笑少年窮啊！”
凌寒也不知說些什麼，但心裡感激這位老者爲自己舉薦，就又深鞠一躬！
“沒有什麼特別準備的禮物，這個錦盒裡有一粒藥丸，你且拿去，在你生死存亡之時服下，能有起死回生之功！”白衣老者從懷裡掏出一個錦盒，遞給凌寒。
“前輩能來，小子以感激涕零，怎可再收這重禮？”凌寒誠惶誠恐，不敢相接。
白衣老者輕輕拍了凌寒的肩頭一下，凌寒不由自主的身子一晃，手中竟多了一個錦盒！
“孺子可教！不枉此行！哈哈哈哈！”白衣老者一聲大笑，沒等衆人反應過來，竟已出了轅門。衆人不禁“呀”的一聲，驚異異常，只有少數人能看出，老人那詭異的身法。
“那老者是誰？沒有聽過這個
名字啊！”
“一定是位高人啊！”
“凌兄弟！這老者你可識得？”挨著凌寒的廖不凡問道。
“廖城主！我的確不認得？”凌寒道。
“此人乃是六十年前威震八方的“玉笛仙”賀子音，當年我爺爺與他曾有過一面之緣，只知此人修爲深不可測，而且一心修煉，不太愛管這世俗之事。沒想到今天他會爲了你而出山，小兄弟，你真的福緣不淺！”廖不凡道。
“原來這老先生這麼厲害啊！”凌寒吃了一驚。
“恭喜小兄弟！”沈潮滿臉笑意的道。“一炷香未燃盡，三人舉薦已到，請上來領取號牌！”
凌寒真的不知這兩位高人是受何人之託，但既然有了納新的資格，心中自然欣喜。
剛要上臺去領取號牌，只聽到如同晴天霹靂的一聲暴喝“且慢！”
衆人被這暴喝都震得一怔，無不想到，擁有這樣底力的人該有多麼雄壯的身材。
半天，並沒有鐵塔般的壯漢出現，只是臺上多了一個紮了個沖天小辮，穿著紅紅綠綠的衣衫的孩童。
那孩童一轉身，露出了一張滿是皺紋的臉，原來那人只是身材矮小，並不是個孩童。
沈潮見這人十分怪異，便道：“今日是沈莊納新盛會，前輩到此有何貴幹？”
“凌寒呢！凌寒在麼！”那人不張嘴則以，一張嘴便似響了驚雷，震得衆人耳根發麻。
凌寒緩步走上高臺，道：“晚輩凌寒，不知前輩有何指教？”
“你就是凌寒？”那人道。
“正是在下！”
那人圍著凌寒轉了三圈，“不錯不錯！咦！”
又轉了三圈，“可惜可惜！唉！”
“不知前輩有何指教？”凌寒問道。
“算了！老東西沒有騙我！小娃子，拜我爲師，好不！”
衆人大驚，這怪人來此竟然是要搶徒的！真是膽大妄爲！在沈莊納新之時要收報名參加納新的弟子爲徒，這是明擺著的挑釁！
沈潮心裡“騰”的升起了一股無明業火，衆沈家長老也都是怒目而視。
“前輩！今天是我沈莊納新的重要時刻，在此收徒，實爲不當！”沈潮稍稍壓制了下怒火。
“我收我的徒，關你鳥事！”那人竟絲毫不懼。
“放肆！你這老妖！竟敢到沈家搗亂！”一個火爆脾氣的沈家長老跳將起來。“啪！”一掌擊碎了身旁的檀木方桌，“再不滾蛋！讓你有如此桌！”
那方桌本是上等木料，良師打造，本來十分結實，但被沈家長老的內勁一震，竟瞬間零零碎碎。臺下衆人一陣歎服，沈家的真氣修養確有獨到之處。
“老子最討厭別人在我眼前大喊大叫！”那人道，他自己每言一句必是大叫大嚷，反而還不喜別人大聲叫嚷，真是“己所不欲，專施於人”。
說罷，只見那人一個箭步躍到了那沈家長老面前，沈家長老沒有想到那人竟是如此之快，慌忙間急用手掌向那人推去，但剛推到一半，便感覺雙臂一麻，動彈不得，原來那人雙手已然搭在了沈家長老的雙肩。
“坐下吧！”那人高聲道。
沈家長老竟乖乖的坐向了檀木椅子，只是屁股剛沾上椅面，那椅子竟碎落在地，而那沈家長老直接坐在了滿是椅子碎片的地上。原來那人用隔山打牛的內勁穿過了沈家長老，直接震碎了椅子。
“嗷！”那沈家長老忽的發出一聲慘叫，原來是一片尖利的木屑竟扎進了他的屁股，鮮血頓時流出。
菊花殘，滿地殤。
（本章完）