杜遠上下仔細打量了一下這小鬍子：“哦……你就是那個王鬍子啊。”

那小鬍子瞳孔一陣收縮，鷹一般地盯著杜遠。杜遠卻一臉好奇的上下打量著這個近來名震杭州、嘉興二府的大盜巨匪。

漸漸地，王鬍子緊繃地臉皮放鬆了下來，正色對杜遠一拱手：“對不住了朋友，在下身份見不得光，不得已對朋友說了假話。在下真名叫作王近山，匪號王鬍子。”

杜遠隨意地一拱手：“我叫杜遠，久仰你的大名了。”

“在下作惡多端，倒也相信朋友聽聞過在下的一些臭名聲，不過在下一向深居簡出，閣下居然能一眼把我認出來，倒是讓在下十分佩服。”王近山口裡雖是說著佩服，不過看他的行動卻似沒有半分佩服之意，倒是一隻手有意無意地背到了背後，輕輕地握住了防身的短劍。

杜遠聳聳肩膀：“誰叫你的名聲太大呢？我本來也曾想過報考杭州府的公差，雖然府衙不肯收我，但我爲求考試及格，當初也曾細細研究過縱橫蘇杭三縣的你。我看過你的繪影通緝圖，雖然你把一臉的大鬍子刮成了小鬍子，不過模樣輪廓還在。加之近來風傳王鬍子要與浙江布政使賀大人在杭州城裡談判，我斗膽一猜，果然便猜中了。”

王近山苦笑道：“本以爲在下入城談判是一個秘密，卻哪曾想竟變成了衆人皆知的秘密。幸好杭州府衙沒有收兄臺做捕快，否則憑著兄臺的頭腦身手，我這個縱橫蘇杭三縣的大盜還不早被兄臺給抓了起來了。”

杜遠也象是很無奈一般，又是搖頭又是聳肩：“就是因爲武功太高了，府衙裡面試的考官說我肯定不會安心公差這一行，遲早得出去闖蕩江湖。與其我過些時候辭職，還不如現在便不收我，還可以多出一個名額，給真正有志於從事公差事業的人。”

王近山聞言一愣，隨又忍不住哈哈大笑了起來，杜遠也忍不住陪著一起大笑。

待王近山笑得上氣不接下氣之時，方纔停了下來，笑瞇瞇地看著杜遠，說道：“既已知道我的真實身份，不知杜兄現在有什麼想法麼？要知道我這顆腦袋可價值一萬兩白銀呵。”

杜遠仔細端祥了一下王近山圓滾滾的大腦殼，良久方纔長長地呼出了一口氣：“哦……這就是值一萬兩的腦袋啊。”

王近山似乎有些奇怪：“兄臺只是看看便算了麼？難道兄臺就不想將在下這個腦袋砍下，送到官府裡換賞銀麼？”

“我又不是公差，抓你也不是我的職責。況且……”杜遠朝四下看了看：“況且我也沒有把握當著你這麼多手下的面把你的腦袋砍下來。”

王近山大笑，然後撮嘴打了一個忽哨，四下林中涌出了十餘個手持弓箭刀槍的漢子。雖然他們已從藏身之地出來，但一雙雙銳利的眼睛還是緊緊地盯著杜遠，哪怕他有一絲一毫的不利於王鬍子的舉動，這些人便會刀槍齊上，一起向杜遠身上招呼過來。

杜遠樂呵呵地打量著這些大漢，口裡讚道：“果然是強將手下無弱兵，王兄箭法了得，看起來手下也頗爲精銳。”

王近山卻是老臉一紅，頗有些尷尬之意，嚅嚅了半晌才答道：“剛纔那支箭是我手下所射，我是爲了英雄救美方纔吩咐手下暫時先隱身各處，然後才提了把弓箭出來，在下其實習的是刀法。”

杜遠一愣，方纔覺得似乎很久沒有看見過如此坦白有趣的人物了，也禁不住笑得極是歡暢。

待他笑聲漸止，王近山衝他一抱拳：“兄臺，在下還有事情要辦，下次見面，必當與兄臺痛飲三百杯。杜兄若有事找我，可至……”

杜遠伸手打斷了他的話：“萍水相逢，今後是敵是友卻還難料。現在要結交朋友對王兄來說並不是一個適合的時機，王兄若是看得起我，下次見面若我倆對敵，請使出生平所學與我痛痛快快打上一場便是了。”

王鬍子聽他說完也覺豪情滿懷，爽朗地笑道：“旁人見了我不是磕頭求饒，便是笑語阿諛，圖謀著讓我爲他做什麼事。我還是頭一次看到似杜兄這等待我如普通人似的人物。不管如何，杜兄這個朋友我是交定了。若是天公不作美，非要我倆作敵人，那咱們就狠狠地打上一場。若是有緣結交，共同泛舟江湖，咱們就狠狠地喝上一頓便是了。扯那些虛禮作甚。”

長笑聲中，王鬍子轉身便走，也不與杜遠作別，當真是瀟瀟灑灑，毫不拖泥帶水。那十幾條大漢也隨著他轉身隱入林中。

看著他們遠去的身影，杜遠嘴角往上一蹺：想不到這王鬍子也是個很精彩的男人。

擡頭看看天色。原來就這麼一耽擱，已是三更時分。料那唐來福再如何荒淫好色，除非他要留宿飄香院，否則也當回縣衙了。總不能去縣衙裡把他給提溜出來吧。杜遠可不相信自己的輕功有這麼好。

雖然任務已經完不成了，但結識了王鬍子，知道了他已經進入杭州城，倒也是意外之喜，這收穫當比從唐來福嘴裡得到一些零碎消息要大得多。何況唐來福也不會跑，今天抓不到他明天再去便是了。

杜遠既已有了交差的理由，卻又不想再回到山神廟，一想到那兩個吱吱喳喳的女人他的頭又開始痛了。

找了棵大樹，杜遠三兩下爬上樹，準備在樹杈上隨便瞇瞪一會，待天快亮時再回去。