公人著急忙慌等待,見(jiàn)到時(shí)書的服飾，問(wèn)：“謝御史回來(lái)了？”
“此乃謝御史家弟……”
“我哥在後面。”時(shí)書說(shuō)。
這公人再等，時(shí)書看情況緊急,和謝無(wú)熾躲在石頭後親過(guò)的情緒也消失，換了衣裳下樓，驛站裡點(diǎn)著一盞暗燈,謝無(wú)熾牽著馬匹走到門口，低頭收過(guò)了那封信。
“大人,潛安寄來(lái)的書信,十萬(wàn)火急！”
“明白了，你先去休息。”
“是。”
待人離開，謝無(wú)熾把信給左右副手和書辦們看，坐在長(zhǎng)椅上喝茶。
“諸位怎麼看？”
幾個(gè)人沒(méi)看信前都一臉平靜,待看了信,嚇得滿頭冷汗，不敢說(shuō)話,紛紛露出沉思之色。
時(shí)書整理衣服,把外衫還給謝無(wú)熾,隱隱感覺(jué)到這信裡的內(nèi)容絕不簡(jiǎn)單。
謝無(wú)熾面沉如水,坐了片刻道：“明日便到潛安府,你們先去府衙報(bào)到,本官單獨(dú)走一道。”
“什麼！大人要微服私訪？”護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)姚帥大驚：“大人是朝廷的欽差大臣,八府巡按,單獨(dú)倘若有失,小人擔(dān)負(fù)不起啊！”
書辦段修文也道：“還請(qǐng)大人三思！”
“請(qǐng)大人三思！”
謝無(wú)熾目光掃了這羣人一圈：“一叢人浩浩蕩蕩出行，行人俱要回避。既然是替朝廷做爲(wèi)國(guó)爲(wèi)民的事，不知民生怎麼叫爲(wèi)民？明日隊(duì)伍先去府衙,我慢一日再來(lái)。”
“……這。”姚帥滿臉爲(wèi)難。
段修文也：“這……”
“不用再說(shuō)了，都先退下。”
黑暗中燭火籠罩，這一行人互相在陰影中看看，摸不準(zhǔn)這位從寺院和幕僚中起用的新貴的想法，眼中各懷鬼胎，最後，似乎只有點(diǎn)了點(diǎn)頭。
-
夜深，牀板上酷熱。
時(shí)書後背跟火烤似的，剛覺(jué)得涼快下來(lái)能睡熟，門縫被輕輕推開。時(shí)書猛地睜開眼，見(jiàn)一道熟悉的身影：“謝無(wú)熾？你嚇我一跳？”
謝無(wú)熾單手拎著一個(gè)包袱，衣衫穿得整整齊齊，髮髻高挽，垂下眼一派清淡自然：“早晨涼快，起牀趕路了”
時(shí)書：“我靠，我還沒(méi)睡著呢，太熱了——”
時(shí)書翻身下?tīng)棧A站內(nèi)此時(shí)十分安靜，人困馬歇，走到水井旁先倒了桶冷水，把頭埋進(jìn)去閉氣，冰冷感一個(gè)激靈狠狠讓渾身涼快下來(lái)。
謝無(wú)熾：“早些走，中午熱了我找地方休息，讓你午睡。”
時(shí)書吐了口刷牙的泡子：“行行行，沒(méi)有我，你怎麼活。”
時(shí)書打著呵欠，跟在他背後。去舒康府那次何嘗不是如此，他和謝無(wú)熾曉行夜宿，也是兩個(gè)人一人一支竹杖，磕磕碰碰走了十天。
驛站外幾點(diǎn)寒鴉，月光下銀色的小路，時(shí)書眼睛都沒(méi)睜開，讓謝無(wú)熾牽著走了會(huì)兒，腦子裡才清醒。
時(shí)書一無(wú)聊便忍不住道：“謝無(wú)熾，咱倆真是過(guò)命的交情？我對(duì)你好不好？”
“好。”
“那你叫聲爸爸。”
謝無(wú)熾音色平靜：“爸爸。”
“……………………”
時(shí)書本不算很醒，聽(tīng)到這聲腦子裡一震：“你——”
“哇去！謝無(wú)熾，我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這麼不知羞恥的男人。”
時(shí)書本來(lái)還跟他挽著手，一甩開大步往前跑：“別騷擾我，走了。”
謝無(wú)熾看著他的背影，閉上眼沒(méi)說(shuō)話：“不是你騷擾我？那你叫我聲爸爸，扯平。”
“………………”
時(shí)書走遠(yuǎn)了沒(méi)幾步又回來(lái)：“你想得美，不管讓你叫還是我叫你都能爽到，憑什麼。”
謝無(wú)熾面無(wú)情緒，恰好走到一窪一窪金黃的水田旁，水流的窸窸窣窣聲，幽幽黑暗中，一位扛著鋤把的老人正挖著水渠，偶爾才露出影子，像鬼一樣坐在那裡。
時(shí)書第一眼沒(méi)看清，光看見(jiàn)一個(gè)漆黑的影子一動(dòng)不動(dòng)，嚇得魂飛魄散，猛地往謝無(wú)熾背後躲。
“什麼東西！鬼啊？？！！！”
直到那個(gè)影子咳嗽了聲，慢悠悠繼續(xù)鋤地，時(shí)書才反應(yīng)過(guò)來(lái)：“凌晨三點(diǎn)，爺爺還不睡覺(jué)，在外面務(wù)農(nóng)。都是天氣熱，趁夜裡涼快了幹活。”
謝無(wú)熾應(yīng)了聲，想拉時(shí)書的手臂，他早已活躍地東跑西跑了。
山野莽莽，兩個(gè)人沿著通衢大道趕路，走到早晨八九點(diǎn)的時(shí)候，天色變得燥熱，路旁的酒家也開了門。剛在驛站吃了碗冷粥，早已飢腸轆轆。時(shí)書往那桌子上一坐點(diǎn)了些饅頭和白粥鹹菜，謝無(wú)熾也把包袱暫時(shí)放下。
Wωω .TTKΛN .C ○
時(shí)書喝著粥，大清早，這酒家居然坐著好幾個(gè)人，穿著敞開胸脯的短打，一身精悍之氣。其中一個(gè)看到時(shí)書和謝無(wú)熾，問(wèn)起。
“二位從哪兒來(lái)的？”
時(shí)書沒(méi)吭聲，謝無(wú)熾說(shuō)：“從韶興府來(lái)的，到潛安走親戚。”
這個(gè)人哦了一聲，雙眼脧視：“二位來(lái)的一路，可曾見(jiàn)到什麼人？”
時(shí)書隱約覺(jué)得不妙，謝無(wú)熾喝了口溫水：“什麼人？看到一支儀仗隊(duì)，傳聞是朝廷命官算麼？邊走邊歇腳，大概走到山底下了，剛纔還看見(jiàn)在背後。”
“隊(duì)伍有多少人？”
“怕有幾十上百人，多得很，不讓我們同行，拿著鞭子驅(qū)趕。”
“那就是他，來(lái)了！”這人兩眼放起精光，一巴掌扣在一旁那人頭頂，“還吃！找三哥埋伏起來(lái)，等一過(guò)大白崗，潛安的軍隊(duì)就來(lái)護(hù)送了！”
時(shí)書表面平靜，一言不發(fā)喝粥，後背早已經(jīng)冷汗涔涔。
後頸皮抓緊，時(shí)書擡頭，看到這幾人都帶著樸刀。
故意爲(wèi)之，要?dú)⒊⒚伲?
至於和謝無(wú)熾有仇的誰(shuí)？誰(shuí)怕新政，就要?dú)⒅x無(wú)熾，那羣佔(zhàn)有肥田不想繳稅的人。
時(shí)書把白粥喝光了，再喝了碗水，這大老粗轉(zhuǎn)頭脧瞇著他倆，盯緊兩人穿的綢緞衣裳和包袱，再問(wèn)：“你倆要走哪條路？”
謝無(wú)熾：“也走大白崗。”
“哈哈哈，好啊！這人說(shuō)完，和幾個(gè)兄弟，拎著刀轉(zhuǎn)身就走了。
等身影一消失，謝無(wú)熾付了酒錢，酒家瑟縮在屋子裡不敢吭聲。
謝無(wú)熾開口：“可否問(wèn)幾個(gè)問(wèn)題，這夥人都是誰(shuí)？在這裡等著，要做什麼？”
酒家只搖頭，不吭聲，片刻後看時(shí)書長(zhǎng)得秀淨(jìng)生氣，那女人悄聲說(shuō)：“你往前走，到岔路走小路，不要再往上走。”
下一秒，她男人便怒瞪她一眼：“閉嘴！”
謝無(wú)熾不再說(shuō)話，牽著時(shí)書離了酒社。時(shí)書心口撲通撲通直跳，往前走不遠(yuǎn)果然有兩條路，謝無(wú)熾低頭仔細(xì)審視小路，但見(jiàn)這大白崗草木莽莽，古樸蒼天，陰森難測(cè)，老鷹的叫聲迴盪在頭頂?shù)臉涫a之中。
這簡(jiǎn)直是古代強(qiáng)盜打家劫舍，有去無(wú)回之處！
謝無(wú)熾將包袱一扔，沿著一根斷裂的枯樹跳下坡，回頭展開雙臂：“跳下來(lái)。”
時(shí)書摩挲樹枝往下跳，撞到謝無(wú)熾懷裡，讓他扶著站穩(wěn)。兩個(gè)人一前一後，在斜坡底下亂七八糟的野草堆裡行走。
時(shí)書心臟緊縮，不敢說(shuō)話，腐爛的樹葉深一腳淺一腳地踩著，謝無(wú)熾握住了他的掌心。
時(shí)書悄聲問(wèn)：“有人要?dú)⑽覀儐幔俊?
“是，而且知道我們的行蹤，保不齊是跟著我們的人透的風(fēng)。居然敢殺欽差，膽大包天。潛安這地方地頭蛇想壓強(qiáng)龍。”
太陽(yáng)越來(lái)越大，這時(shí)時(shí)書不覺(jué)得熱，渾身冰涼，謝無(wú)熾把包袱遞給了他，一隻手握住竹杖探索著路，另一隻手牽著時(shí)書。
眼前的綠草中突然鑽出一條青油油的蛇，扭曲著身子從面前一閃而過(guò)，時(shí)書心口一驟，頭皮都炸了，硬是咬著牙一聲沒(méi)吭，只是被謝無(wú)熾牽著的手在發(fā)抖。
片刻，斜坡上傳來(lái)說(shuō)話聲。
“那兩個(gè)人肥？等這麼久沒(méi)見(jiàn)從大路過(guò)，也沒(méi)見(jiàn)從小路走啊？”
“不會(huì)是嚇回去了？”
“草他爹，等得老子熱死！”
“九哥說(shuō)是倆俊俏男人，中你的意，該讓你多等等。”
“……”
聽(tīng)鬨笑聲，起碼十幾個(gè)人。
謝無(wú)熾暫時(shí)沒(méi)動(dòng)，幾片綠葉蓋住視線。時(shí)書盯著謝無(wú)熾的身影，片刻，一隻手輕輕地摸他的臉。
饒是時(shí)書膽子不小，但這還是頭一次有人拎著刀，一堆亡命之徒，等著要砍他們。官府殺人還要理由，哪怕是生搬硬造，強(qiáng)盜殺人可什麼理由也不要，一刀就給你摜死，碰上算你倒黴。
片刻，謝無(wú)熾找到新的路，緩緩起身繞過(guò)一道樹枝。在這裡，時(shí)書嗅到了一陣燥熱的腥風(fēng)。
被甩在山底下堆積的屍體，殺了便拋到林坡底下，其中還有十分新鮮的，八月天氣嗡嗡嗡地繞飛著蚊子。這些心性狂躁的強(qiáng)盜殺人十分恐怖，幾乎是虐殺、砍死或者分屍，《水滸傳》裡把人殺了破開胸膛取出心肝掛在樹上，眼前地獄不過(guò)如此。
時(shí)書捂住嘴，想嘔，回頭對(duì)上謝無(wú)熾漆黑的眸子：“眼睛閉上。”
時(shí)書只要一被嚇到，就會(huì)呆在原地一動(dòng)不能動(dòng)，心慌腿軟走不動(dòng)路，腦子一片空白。
他閉上眼，視線瞬間消失，唯一清涼的氣味是謝無(wú)熾身上的皁角混合著檀香，時(shí)書起初只是在複雜的氣味中搜尋這個(gè)味道，後面，把頭狠狠埋在了他的後背。
時(shí)書閉著眼走，似乎踩到什麼，腳底瞬間侵入了溼潤(rùn)的液體。
走了不知道多久，路變平坦了，謝無(wú)熾嗓音很低：“上來(lái)。”
時(shí)書還沒(méi)反應(yīng)過(guò)神，就被謝無(wú)熾背了起來(lái)。
時(shí)書閉著眼睛，沒(méi)吭聲，還把頭埋在他衣服上。
渾身沒(méi)了力氣，腦子裡渾渾噩噩，沾著溼潤(rùn)的那隻腿僵硬，不能走路。片刻，時(shí)書聽(tīng)到了水流的潺潺聲。
他的鞋子被脫下來(lái)，整隻腳浸在水流中，謝無(wú)熾說(shuō)：“睜開眼，安全了。”
時(shí)書睜開眼，陽(yáng)光一下刺得他眼前通紅，水流裡也先是紅色，這才變成清水。
時(shí)書揉了揉僵硬的臉，問(wèn)：“出來(lái)了？”
謝無(wú)熾：“對(duì)。最險(xiǎn)峻的那個(gè)彎拐過(guò)去了，這裡地勢(shì)平坦開闊，一般殺人都在深山老林。”
時(shí)書後背僵硬，還不能說(shuō)話，白皙的腳踝被謝無(wú)熾按在水中，洗乾淨(jìng)了污穢，那隻鞋子也洗得乾乾淨(jìng)淨(jìng)。
唯一的缺點(diǎn)是，沾了水，不能穿了。
謝無(wú)熾：“這裡不能久待，再往前走一段。”
時(shí)書赤著腳想走，但現(xiàn)在差不多是十一點(diǎn)過(guò)，地面的石頭被曬得滾燙，踩下去腳心都發(fā)燙。
“我揹你。”謝無(wú)熾說(shuō)。
時(shí)書一下子：“嗚嗚嗚謝無(wú)熾，沒(méi)了你誰(shuí)還把我當(dāng)小孩。”嗷嗷嗷地讓謝無(wú)熾的寬肩給背了起來(lái)，一隻手拎著包袱，另一隻手拎著淌水的鞋子。
走走停停，約莫半個(gè)時(shí)辰，太陽(yáng)曬得走一步都頭暈，眼前出現(xiàn)了個(gè)陰涼的竹林，有人家正在起鍋燒飯，謝無(wú)熾便進(jìn)門問(wèn)了水來(lái)，和時(shí)書一人喝了半瓢。
時(shí)書恢復(fù)力氣了，只是鞋子沒(méi)幹，把鞋晾在太陽(yáng)底下，和謝無(wú)熾坐在竹影間歇著，片刻後，一列人馬突然從眼前騎馬狂奔過(guò)去。
“走快點(diǎn)！走快點(diǎn)！欽差要是出了事！你和我全都要死！”
“駕！駕！”
煮飯的人家第一次看見(jiàn)這麼大陣仗，站出來(lái)問(wèn)：“各位老爺，出什麼事了？”
“這大白崗的強(qiáng)盜，居然把欽差大人的車隊(duì)給劫了！簡(jiǎn)直是喪盡天良！”
這人明明在大熱天，卻冷得發(fā)抖。
時(shí)書看向謝無(wú)熾，謝無(wú)熾輕聲說(shuō)：“欽差是皇帝的化身，敢有人謀殺欽差，全家死刑，更嚴(yán)重會(huì)誅滅九族。這些差役沒(méi)能救下欽差的話，也是死路一條。”
時(shí)書扇著風(fēng)：“原來(lái)如此。”
潛安府提轄王瑞甩著鞭子，看到了謝無(wú)熾和時(shí)書，問(wèn)：“你二人從哪裡來(lái)？看到了那夥強(qiáng)人沒(méi)有？欽差受傷了嗎？”
謝無(wú)熾道：“也從大白崗下來(lái)，並沒(méi)看到什麼強(qiáng)盜。”
王瑞說(shuō)不了那麼多了，把馬鞭子一抽，向著遠(yuǎn)處狂奔而去。
等人走遠(yuǎn)，時(shí)書還坐著沒(méi)動(dòng)，休息後和謝無(wú)熾再往前走了一段路後，有間撐著涼棚的酒家，此時(shí)潛安府已經(jīng)戒嚴(yán)，都有官差把守隘口，十分安全。
時(shí)書終於吃了頓飽飯，躺在酒社下的一張涼蓆上睡了。
謝無(wú)熾靜坐在一旁，拿扇子替他趕去蚊蟲。！