暮色彷彿是懸浮在濁流中的泥沙，在靜止的時間中逐漸沉澱下來了。
大殿內亮起了明燈燭光。
太后依舊坐在案桌前，燈影之下窈窕修長的完美曲線勾勒出女人的風華絕代，詮釋了絕色佳人。
皇帝季珉早已經離開了。
在臨走之前，他還是堅持自己的觀點，希望將白纖羽送往天命谷。
對此太后並未直接給出迴應。
不過於情於理，她都沒打算讓小羽兒去天命谷，更沒打算讓天命谷對小羽兒進行檢測。
人到了一定年紀後，心腸確實會變軟。
擱到以前，信奉純利己主義的她不會太在乎小羽兒，只要天命谷給出的籌碼足夠打動她，一切皆可拋棄。
可現在……
連她自己也說不清爲何顧及起了感情。
身爲權勢鬥爭者，感情是最爲致命的弱點，當年她因爲足夠的冷血，纔有瞭如今成就。
所以她才更喜歡同樣心情冷血的朱雀使。
有時候覺得兩人是同一類人。
但如今小羽兒變了。
變得開始在乎某個男人，變得優柔寡斷了許多，那身體裡流淌著的血液也有了溫度。
而她，似乎也跟著變了一些。
這不是一個好現象。
在爭奪權力的最關鍵時期，決不能被感情所羈絆，否則必然會陷入萬劫不復。
這也是爲什麼她在面對陳牧時，能保持理智。
男人，只會影響她拔刀的速度。
所以她始終與陳牧保持著一定的距離，也沒讓對方佔半點便宜。
她牢牢佔據著主動權。
“小羽兒啊小羽兒，你什麼時候能真正成爲像哀家這樣的人，不爲感情所困呢。”
被小皇帝一頓攪和後，太后也沒心思看奏摺了。
單手支撐著雪膩的下巴怔怔發呆。
半響，她拿出陳牧送給她的那本故事集，隨意翻看起來，讀著已經看了好幾遍的故事。
陳牧不在的第N天，想他……
“啓稟太后，古大人求見。”忽然，殿外傳來了女官柔亮的聲音。
古劍凌？
太后微微皺起疏眉，神情頗爲意外。
身爲冥衛最高長官都指揮使，自從太后執政之後，這位傳奇人物便極少出現在朝堂上。
私底下，他也不與其他官員相互來往。
大多時候都隱居在自家小屋內。
而活躍在朝堂之上的，則是他的四個義子和義女。
雖然低調，但沒有人敢小覷這位人物。
當年太后能登上權力巔峰，便是因爲有他暗中助力的緣故，同時也將西廠壓得擡不起頭來。
然而令人想不到的是，他卻選擇在最風光的時候選擇隱退。
這沒幾個人能夠做到。
“讓他進來。”
太后欲要合上陳牧的故事集，但想了想，還是放在了桌案上，隨手拿起一份奏摺。
很快，四名護衛擡著一座轎椅進入了大殿。
轎椅之上是一個男人。
戴著青銅面具。
他並非是刻意擺弄身份，而是因爲雙腿殘疾的緣故，所以才需要轎伕擡進來。
“卑職參見太后。”
古劍凌揮手示意擡椅的護衛退出大殿，拱手朝著太后行禮，聲音溫和如佳釀的酒液，聽在耳中格外舒服。
太后擡起一雙炯炯放光的明眸，絕美的容顏一副溫婉嫺雅，笑著說道：
“古大人倒是真正的稀客啊，仔細算算，哀家好像已有七八個月沒有見到你了吧，還真怕你這老骨頭突然某天埋進了土裡。”
“朝中也無卑職需要參討的事宜，也就沒必要出來了。”
古劍凌說話的語氣很隨意。
就像是在跟一位老朋友聊天談話。
太后對此並未感到有冒犯，纖纖玉指輕翻著手中的奏摺，淡淡笑道：“你這日子倒確實過得很清閒，朝中罵你的官員現在也幾乎沒有了，估計再過些日子，就沒人會記得你了。”
“那敢情好，卑職最怕的就是被罵了。”
古劍凌笑了起來。“再者，人終究還是要埋入黃土之中，早晚都會被遺忘，沒人記得更好。”
“這是要打算遁入佛門了？”
太后望著男人臉上的青銅面具，開玩笑道。
男人哪怕是戴著面具，也難掩這位都指揮使出衆的氣質與孑然孤傲的氣魄。
他是唯一一個，可以允許在這裡不摘面具的人。
“我對佛門不感興趣。”
古劍凌說道。
太后垂下清冷的眸子，悅耳動聽的聲音淡了一些：“說吧，來找哀家是爲了什麼事情。每次你出現的時候，哀家都要頭疼。”
古劍凌淡淡道：“是爲了小羽兒一事。”
太后猛地擡起螓首，看向對方的目光極爲銳利，就像鋒利的劍刃一般，在看一個陌生人。
“小羽兒什麼事。”太后冷冷道。
古劍凌頓了數秒，才緩緩開口：“聽說天命谷想要讓小羽兒去他們那裡進行檢測。”
“不應該啊。”
太后玉般光澤的絕美臉頰上浮現出嘲諷，“你跟天命谷的交情很一般，怎麼今天也幫著他們來求情了，莫非是對方送了讓你無法拒絕的禮物？”
“我若真收了什麼天命谷的禮物，就不會來了。”
古劍凌無奈道。
太后面色陰晴不定，稍緩了幾分才問道：“說說看，你是什麼建議。”
古劍凌道：“當年你我都親身經歷過許貴妃那案子，具體什麼情況大家都清楚，這也是後來你與天命谷短暫合作的原因。”
太后皺眉：“你究竟想說什麼？”
古劍凌摩挲著椅子扶手，淡淡道：“小羽兒是不是天命女其實對你我而已並不重要，重要的是，她所代表生者之花，是否能驗證帝皇星的出現。”
“說了半天，你還是希望讓小羽兒去天命谷檢測她究竟是不是‘天命女’！”
太后眼裡浮動著冰冷的光芒。“呵呵，看來天命谷的人真是下了血本，又是說動了陛下，又是說動了你這位冥衛都指揮使，讓哀家真正見識到了厲害。”
一個江湖門派，卻擁有這樣的能力，無疑引起了太后的不滿和殺機。
看來真有必要敲打一下這個天命谷了。
“太后……”
古劍凌語氣極爲誠懇和溫和，“我並沒說要讓小羽兒單獨去天命谷，不過有一個人可以陪著她一起去，這樣也不會有危險。”
“陪著她一起去？誰？”太后微微側眉。
能在天命谷這種地方保護小羽兒不受傷害，這人的實力恐怕要很高才行。
“陳牧。”
“陳牧？”太后愣了半響，隨即笑了起來。“讓自家丈夫陪著的確是應該的，但陳牧能做什麼？他能保護自己的夫人嗎？簡直笑話！”
“天命谷，有他認識的一個人。”
古劍凌緩緩說道。