兩人就這樣打著太極，一個裝作不知道對方的小心思，一個強忍著內心的焦躁。
殿內的薰香嫋嫋升起，爲這場暗流涌動的對話蒙上一層朦朧的面紗。
最終，莫里斯告退時，李塵意味深長地說道：“代朕向教皇問好，有機會朕會親自拜訪他。”
莫里斯離去的背影微微一僵，但很快恢復如常。
他走出宮門時，望著天策巍峨的皇城，心中暗歎：這位年輕的皇帝，比他想象中還要難對付啊。
不愧是超級大國的皇帝，真不是省油的燈。
御書房內，檀香嫋嫋。
李塵獨坐龍案前，他面前那封燙金信封靜靜躺著，聖十字紋章在燭光下泛著微光。
前段時間，永晝帝國的教皇曾派莫里斯使者前來，提出要在天策境內建立教堂、傳播教義。
當時李塵並未直接拒絕，而是寫了一封回信，言辭客氣卻暗藏鋒芒：
【教皇冕下：關於傳教一事，朕需慎重考慮。另聞貴教預言天災將至，不知有何依據(jù)？】
如今教皇的回信就在眼前。
李塵拆開信封，一股純淨的聖力波動頓時瀰漫開來。
信紙上教皇的親筆字跡工整肅穆：
【尊敬的天策皇帝陛下：關於天災預言，實非筆墨能盡述。若陛下有暇，誠邀親臨教皇宮，一觀光明神賜予的紫晶屏障。此物可窺未來片段，屆時一切自有分曉.】
讀到此處，李塵眉毛微挑。
他記得古籍中記載，紫晶屏障是永晝教廷的鎮(zhèn)教之寶，傳說能顯現(xiàn)未來災禍。
歷代教皇正是憑藉此物，才能在災難來臨前早做準備。
“預測未來？”李塵輕嗤一聲，繼續(xù)往下看。
【.隨信附上教廷令牌一枚，持此可暢通無阻，靜候陛下蒞臨，願光明與您同在。】
信封中果然滑落出一枚紫晶令牌，入手溫潤，內裡似有流光遊動。
李塵把玩著令牌，思緒飄遠。
他最近查閱了大量古籍，對所謂“上等種族”有了更深的瞭解。
仙族居於九天，神族棲於聖境，魔族盤踞地獄。
按照古籍中的記載，人族在飛昇之後，可以加入的三大族類，也是成爲上等種族。
李塵對此嗤之以鼻，作爲人皇，他一直覺得人族纔是天地最強的族類，這三大族只不過是人族的衍生罷了。
這要是在遠古時代，仙魔神三族還在這裡，李塵這種言論一定會被火燒。
可話又說回來，李塵覺得在遠古時期，以自己的本事，誰燒誰還未必呢。
就當李塵在準備南下的時候，還有人也在準備南下，那就是在李塵剛登基沒多久，被他打敗的雪鷹王廷可汗拓跋真。
在聖山城戰(zhàn)役失敗後，拓跋真本打算退回大雪山，畢竟這個地方寒冷異常，天策的戰(zhàn)馬根本寸步難行。
就算士兵勉強入內，戰(zhàn)鬥力也會大幅度下降。
一直以來都是北方部族的天塹。
可誰知道，北方部族這次的二五仔很多，不少人背叛了拓跋真，愣是給他把大雪山的城池都打了，拓跋真只好投靠更北方的大羅王朝。
大羅王朝，這片終年被冰雪覆蓋的神秘國度，宛如一頭蟄伏在北境深處的白色巨獸。
巍峨的雪山如同天然的城牆，將這片土地與外界隔絕。
這裡的異獸體型龐大，皮毛厚實，能在零下數(shù)十度的嚴寒中生存；士兵們個個身材魁梧，在冰天雪地中作戰(zhàn)如履平地。
然而這片廣袤的土地卻有一個致命的弱點，那就是人口稀少。
皚皚白雪之下雖然埋藏著豐富的礦藏，但嚴寒的氣候讓農耕變得異常艱難。正因如此，當拓跋真率領殘部前來投靠時，大羅皇帝羅睺雖然心生警惕，卻也不得不收留這支生力軍。
因爲道理很簡單，他不收，拓跋真已經(jīng)沒有退路，就要以死相拼。
“臣拓跋真，願爲大羅皇帝效犬馬之勞！”金帳內，曾經(jīng)不可一世的雪鷹可汗單膝跪地，額頭幾乎觸到冰冷的地面。
他身後的親衛(wèi)們同樣跪伏在地，姿態(tài)謙卑至極。
羅睺高坐在鑲滿冰晶的王座上，俯視眼前這個曾經(jīng)和自己地位一樣的人。
這位大羅皇帝身材高大，鬚髮皆白，一雙鷹目銳利如刀：“拓跋可汗請起。既然歸順我大羅，朕自然不會虧待你。”
就這樣，拓跋真被任命爲北境將軍，統(tǒng)領本部人馬駐守邊陲。
表面上，羅睺對他禮遇有加，不僅賜予豪宅美眷，還時常設宴款待。
但實際上，這位老謀深算的皇帝從未放鬆警惕。
“陛下，爲何不直接除掉拓跋真？”御書房內，大羅宰相低聲問道。
羅睺冷笑一聲，端起冰玉酒杯輕抿一口：“殺他容易，但那些雪鷹部族的勇士就不好收服了。不如讓他去啃那些硬骨頭。”
其實，殺拓跋真真不容易，羅睺也知道這一點。
於是，拓跋真被派去征討周邊不肯臣服的部族。
每一次出征，他的部隊都會被安排在最危險的戰(zhàn)場。
但這位梟雄隱忍不發(fā)，每次都完美完成任務，甚至故意讓自己負傷，以表忠心。
夜深人靜時，拓跋真獨自在將軍府的密室中，對著北境地圖紙筆勾畫。
燭光下，他臉上的刀疤顯得格外猙獰：“羅睺老兒，想拿我當槍使？可你也是要付出代價的。”
他暗中收買大羅士兵，在邊境製造摩擦。
今天搶幾車糧草，明天和天策士兵發(fā)生械鬥。
這些“意外”被精心設計成兩國士兵的私人恩怨，逐漸發(fā)酵成邊境緊張局勢。
更妙的是，這些衝突都發(fā)生在其他將領的防區(qū)。
拓跋真自己的駐地卻是一片祥和，甚至都不去多管閒事，一副‘我老實本分’的樣子。
當天策王朝讓韓武來統(tǒng)領北方軍的時候，拓跋真就知道，機會來了。
他了解李塵，李塵那小子年輕氣盛，肯定受不了這個鳥氣。
你羅睺能忍，覺得這是小事，說不定李塵就非要打你。
到時候，你被李塵追著打，肯定需要我的幫忙，在那個時候，我就可以談條件了。
現(xiàn)在的拓跋真，演得就像是一條狗，一條忠犬。
而在將軍府內，拓跋真每晚都要應付羅睺賞賜的美人。
這些女子個個千嬌百媚，有的擅長歌舞，有的精通按摩。
但拓跋真心知肚明，她們都是羅睺的眼線。
在這樣日復一日的僞裝中，拓跋真逐漸編織著自己的復仇大網(wǎng)。
他夢想著有朝一日，不僅能奪回雪鷹王庭的領地，更要吞併大羅和天策，成爲這片大陸上疆域最廣的帝王。
剛和美人演完戲，拓跋真看向遙遠的南方。
不知道自己母親現(xiàn)在過得怎麼樣，還有那些他養(yǎng)在聖山城的愛妃們。
這一點拓跋真可以安心，因爲每次有北方的情報出現(xiàn)，李塵都會去拓跋真的母親和他那些妃子那深入交流一下。