她絕不會(huì)相信陸氏能有這份能耐,不僅能買(mǎi)通羽林衛(wèi)的人,還能想出這麼妙的計(jì)策,居然能瞞過(guò)宣王,本事可不是一般的大。陸兆安嗎?不像是,陸兆安也沒(méi)那麼大能耐。
其實(shí)也不是很難猜,白木槿笑了一下,將證據(jù)好好地?cái)[在了那個(gè)托盤(pán)上,然後道:“皇上……臣從始至終,一直都沒(méi)打算要辯解。證據(jù)多與少,對(duì)臣來(lái)說(shuō)沒(méi)有區(qū)別。不過(guò)是在臣的心裡,多割上幾刀罷了!”
白世祖這回可沒(méi)打算保持沉默,他彷彿好心地提醒道:“郡主,這證據(jù)可不是爲(wèi)父拿出來(lái)的,難道王爺也會(huì)冤枉你不成?”
王爺自然是不想冤枉白木槿的,可是人有失手馬有失蹄,王爺也不能保證百分百?zèng)]有差池啊。
“父親……不必再說(shuō)了,難不成父親真想要女兒的一具白骨才能消去心頭之恨嗎?”白木槿眼神清亮,像是在笑,去無(wú)端讓人看到了憂(yōu)傷。
白世祖躲閃開(kāi)來(lái),那樣一雙眼睛,他真的不敢直視。做下這些事兒,他不是沒(méi)有愧疚,不是不感到心虛的,他也怕,怕女兒死了之後,這樣的眼神會(huì)一直纏著他,在午夜夢(mèng)迴時(shí)成爲(wèi)最大的折磨。
陸氏卻溫婉地道:“郡主,你父親從未想過(guò)要你的命啊,你就認(rèn)個(gè)錯(cuò),服個(gè)軟,你父親一定會(huì)向皇上求情,從輕發(fā)落,咱們還是一家人,好不好?”
鳳九卿卻笑著道:“夫人,這可不是你想從輕發(fā)落就能從輕發(fā)落的,你們?nèi)魶](méi)有做好失去郡主的準(zhǔn)備,就不該來(lái)這裡,如今到了這裡,就不要妄想皇上會(huì)從輕發(fā)落,濫用巫蠱之術(shù),必死之罪!”
一句話(huà)就定了白木槿的死罪,不僅陸氏和白世祖驚訝,就連皇上都有些爲(wèi)難了,白木槿可是他封了沒(méi)多久的郡主,又是自家表妹動(dòng)用了先皇令牌,就這麼處死了,他如何向無(wú)雙交代呢?
皇上遲疑地問(wèn)道:“九卿,這件事兒……是不是?”
他明明記得九卿之前似乎還有些護(hù)著白木槿的意思,怎麼這會(huì)兒倒是要落井下石了?白木槿這事兒做的的確過(guò)分了些,可是要說(shuō)從輕發(fā)落也不是不可能的。
鳳九卿笑了一下,才道:“既然皇兄有意從輕發(fā)落,本王也不好置喙,不如就問(wèn)一下寧國(guó)公夫婦,究竟郡主該亮個(gè)什麼刑吧!”
皇上點(diǎn)點(diǎn)頭,算是給白世祖一個(gè)機(jī)會(huì)吧,畢竟是自己的女兒,他若開(kāi)口求情,自己也就順坡下驢,不必爲(wèi)難了。
白世祖看了一眼陸氏,才道:“死罪可免,但是郡主畢竟犯下了國(guó)法,臣以爲(wèi)……先褫奪郡主誥封,貶爲(wèi)庶民。然後……”
皇上追問(wèn)道:“然後如何?”
“然後當(dāng)施以鞭刑,以儆效尤!”白世祖終於說(shuō)完了這句話(huà),卻覺(jué)得額頭有汗冒出來(lái)。
話(huà)音剛落,就聽(tīng)得白虎堂一衆(zhòng)人的吸氣聲,全都震驚地看著白世祖,不知他怎麼能如此狠心,鞭刑,那一百鞭子下去,一個(gè)嬌滴滴的小姐,還能有活路嗎?剛剛還說(shuō)不想要女兒死,這會(huì)兒就要下黑手了。
白世祖看到衆(zhòng)人的反應(yīng),趕緊解釋道:“臣不是要打一百鞭,請(qǐng)皇上改爲(wèi)五十,小懲大誡,希望她日後能改過(guò)自新,重新做人!”
白世祖的話(huà)音剛落,就聽(tīng)到白虎堂外,響起了一陣鼓掌聲,緩慢而清脆,然後就聽(tīng)到陸老夫人的聲音,她極諷刺地大笑道:“好好好……真是個(gè)好父親,讓老身感動(dòng)啊!”
衆(zhòng)人一驚,看到陸老夫人來(lái)了,才重新坐下來(lái),這個(gè)場(chǎng)合,陸家人不出現(xiàn),倒是有些奇怪了,怎麼能看著自己外孫女受難也不管呢?
陸老夫人朝皇上一拜,道:“老身只是過(guò)來(lái)看個(gè)熱鬧,還請(qǐng)皇上自行論斷,不必理會(huì)臣妾!”
皇上一看陸老夫人來(lái)了,哪裡還能真當(dāng)她不存在,趕緊道:“來(lái)人,賜座!”
陸老夫人謝了座,就穩(wěn)穩(wěn)地坐在了皇帝的右下手位置,還真的就一言不發(fā)了,只是那看著白世祖的眼神,卻讓人不寒而慄。
皇上咳嗽了一聲,喚回了衆(zhòng)人的注意力,才道:“陸老夫人,你剛剛在白虎堂外應(yīng)該聽(tīng)得明明白白,此事你有何意見(jiàn)?”
“臣妾豈敢有意見(jiàn),就請(qǐng)皇上做主吧,要鞭打郡主,還是要?dú)⑺念^,都由皇上了!”陸老夫人倒是大義凜然的樣子,彷彿真的不在乎皇上如何判罰。
皇上拿起驚堂木剛剛準(zhǔn)備開(kāi)口,連陸氏和白世祖的心都要跳到了嗓子眼兒,白雲(yún)兮偷眼看白木槿的眼神已經(jīng)變成了幸災(zāi)樂(lè)禍,只可惜……
“慢著!皇兄,不必著急,臣弟的證據(jù),還沒(méi)拿完呢!”鳳九卿適時(shí)開(kāi)口,阻止了皇上的驚堂木。
皇上一愣,看著手中的驚堂木,才無(wú)奈地看著鳳九卿,就像看著自己頑皮的孩子一樣,道:“九卿,你什麼時(shí)候能不那麼貪玩?朕差點(diǎn)兒就要下旨了,你再晚一些,可不就鑄成大錯(cuò)了?”
金口玉言,若是皇上下了旨,再有什麼證據(jù)也沒(méi)用了,皇帝是不能收回成命的。否則朝令夕改,誰(shuí)肯臣服?
鳳九卿抱歉地朝皇上笑了笑,不過(guò)怎麼看都是敷衍的意思更多一些,皇上也不在意,趕緊揮揮手,讓他拿證據(jù)。
鳳九卿對(duì)著殿外道:“阿忠,上來(lái)吧!”
接著就看到鳳九卿的貼身護(hù)衛(wèi)阿忠,走了上來(lái),手裡還拎著一個(gè)人,走進(jìn)來(lái)之後,就將人扔在了地上,像扔一塊破布一樣。
阿忠朝皇上叩拜完之後,便道:“皇上,就是此人昨晚在羽林衛(wèi)手裡換走證據(jù)的,屬下和王爺當(dāng)場(chǎng)擒獲,當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的人還有好幾位,這份就是王爺蒐集到的真正的證據(jù)!”
說(shuō)著就從袖口裡拿出來(lái)那份被人換走的證據(jù),遞了上去。白世祖等人的臉色變得慘白一片,看著地上已經(jīng)抖成篩子的人,他們的心也跟著顫抖了起來(lái)。
皇上仔細(xì)看了那些證據(jù),和剛剛呈上來(lái)的簡(jiǎn)直就背道而馳。這上面也同樣是那些管事的供詞,上面陳述了陸氏如何侵吞寧國(guó)公元夫人的財(cái)產(chǎn),吞了多少,甚至連賬目都清清楚楚地羅列了出來(lái)。還有一份當(dāng)年元夫人的嫁妝單子,並且說(shuō)明了現(xiàn)在又少了哪些嫁妝,裡面還有御賜之物。
第二份也是那黑匣子的來(lái)歷,卻不是白木槿身邊的人,這木也不是近來(lái)採(cǎi)購(gòu)的,而是老國(guó)公去世之前就已經(jīng)買(mǎi)下了,與老國(guó)公的棺木底料相同,也就是說(shuō),這些小匣子是用老國(guó)公留下的底料打造的。
而打造的工匠,所見(jiàn)到的人卻不是白木槿或者她的丫頭,而是老國(guó)公夫人身邊的人。皇上的眼神越來(lái)越冷,越來(lái)越憤怒。
他看著白世祖,冷笑道:“寧國(guó)公,看來(lái)昔日是朕小看了你啊,論智謀,論殺伐決斷,你不比老國(guó)公爺差多少,這樣的計(jì)謀都能想得出來(lái),堪稱(chēng)天元的棟樑之才,一直在工部,委屈你了!”
白世祖冷汗連連,若皇上這番話(huà)不是在此時(shí)說(shuō),而是在別的什麼時(shí)機(jī)說(shuō),他一定會(huì)興奮地連飯也吃不下,可是現(xiàn)在卻是害怕的幾乎要跪地求饒了!
可是他知道不行,那份證據(jù)既然已經(jīng)拿出來(lái)了,他就不能不出最後的殺手鐗了,因爲(wèi)此事已經(jīng)不能善了,不是白木槿死,就是他死!
他涼薄地看了一眼白木槿,心道,都是你逼得,九泉之下,見(jiàn)了你母親,可千萬(wàn)別叫屈,哪有爲(wèi)人子女者,如此逼迫自己的父親?坑害自己的親人的?都是你咎由自取,怨不得爲(wèi)父心狠!
白世祖直直地跪下去,並沒(méi)有認(rèn)錯(cuò),而是堅(jiān)決地道:“皇上,此事是不是真的,光憑死物可無(wú)法證明,王爺先後拿出兩種證據(jù),若是臣沒(méi)有猜錯(cuò),這份肯定是爲(wèi)郡主洗脫嫌疑的,前後反差如此大,難道皇上還能信嗎?”
皇上怒極反笑,道:“你真是好機(jī)變,依你看,什麼才能作爲(wèi)證據(jù)呢?朕應(yīng)該信什麼呢?”
“信人,臣可以請(qǐng)出曾經(jīng)打理亡妻嫁妝的管事,讓他當(dāng)堂對(duì)峙,還可以請(qǐng)出一人,證明郡主的確陷害了舅老爺家的女兒,壞了她的清白,又?jǐn)嗨土巳思业囊鼍墸钺釋⒆镞^(guò)推給了小女白雲(yún)兮!”
白世祖彷彿並不怕皇上不相信自己,對(duì)自己要提出的證人倒是信心十足的樣子。
皇上冷冷地看了他一眼,讓白世祖額頭的汗又多了一層,不過(guò)比起這點(diǎn)兒害怕來(lái),他更擔(dān)心的是脖子上這顆腦袋。
皇上道:“你的意思是宣王在欺騙朕,故意要陷害你嗎?”
白世祖趕緊低頭,道:“微臣不敢,只是……宣王殿下似乎和郡主頗有交情,他又前後兩次提供的證據(jù)不同,恐怕……恐怕難以服衆(zhòng)!”
鳳九卿在他說(shuō)完這句話(huà)的時(shí)候,突然咧咧嘴,露出森森的白牙,彷彿是一頭雄獅正在逗弄自己的獵物一般,隨時(shí)準(zhǔn)備撲過(guò)去將白世祖撕成血淋淋的肉片一樣。
白世祖嚇得哆嗦了一下,覺(jué)得實(shí)在摸不清這位王爺?shù)钠猓髅髌饺昭e像個(gè)紈絝子弟,偶爾有彬彬有禮,臉上掛著令人眼暈的笑容,可是骨子裡似乎又狡猾到了令人恐懼的地步。
鳳九卿又恢復(fù)了常態(tài),道:“皇兄,既然人家不肯相信咱們羽林衛(wèi)蒐集到的證據(jù),又不相信本王親自抓到的賊,那就讓國(guó)公爺自個(gè)兒好好地證明一番吧!”
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