他把棒球一個個撿起來，往箱子裡扔。
我在他邊上說：“今天，西蒙達問我要不要跟他約會，我拒絕了他?！?
小栗子：“嗯?！?
“因爲我沒有那個底氣，我發現我的生活跟他相差太大了，”我也試著往箱子裡扔了一個球，沒進，我接著說，“我想，如果我會打棒球，跟他在同一個球隊，我跟他應該有話可以說了吧。”
小栗子停下動作，他說：“這些話不用跟我說。”
“可我真的很希望你能教我啊?！蔽铱粗难劬φf，我希望他能看到我的誠意。
小栗子哭笑不得，“行，你不就想加入球隊嗎？我幫你！”
小栗子給我制定了嚴格的訓練計劃，其實說來也很簡單，就是往返跑。
聖路易隊的隊內考覈在兩週之後，小栗子認爲我不可能在那麼短的時間內達到考覈標準，只能去幫著撿球。
他這麼看不起我，我相信他有自己的道理。
至於爲什麼練往返跑，據說是爲了讓我能加快撿球的速度。
Excuse me?
練習的場地還是在大倉庫後面的籃球場，知道這地的一般都是風紀調查委員會的紅袖章們，所以一般沒有人來。
我跑了三天往返跑之後，有些不確定地問他：“我這麼跑，真的行嗎？”
“行啊，”小栗子手裡的籃球往前一扔，在空中劃出一個很漂亮的弧度，“這一次的隊內考覈，主要是爲了找陪練的，反應快，體能別太差就行?！?
他說起體能我纔想到我這幾天都沒有參加跑圈活動……
“你是不是想起什麼來了？”小栗子對著我笑，“你彆著急，每天十公里我給你記著呢，咱們以後慢慢補上?！?
我：“……”
考覈前的幾天主要練習投球，但爲了考覈的時候能保持狀態所以強度不大。
可我練得也不算輕鬆，好在姿勢找對了，看起來也挺像那麼回事的。
到了真正考覈的那一天，老實講我的心情真的很複雜，尤其當我知道是小栗子負責考覈的時候。
我問和我一起參加考覈的同學：“這個棒球隊怎麼會是艾森伯格考覈？
“你不知道艾森伯格是棒球協會的會長嗎？”他反問我，彷彿我是一個智障。
我怎麼會知道？並沒有人告訴我學校還會有一個棒球協會啊。
最終，我非常順利地加入了棒球隊，這一點我不想多提，因爲並沒有什麼成就感，是小栗子直接向教練推薦了我。
教練是個紅色長髮的漢子，聽說他曾經的理想是要當個詩人，結果在尋找遠方的征途上無奈跑偏。
這項運動在軍校其實並不受歡迎，大家都偏愛橄欖球那類有強烈身體接觸的項目。因此聖路易隊加上教練和我，也就十二個人，正式上場比賽是九個人，一人替補，外加教練和我。
“米貢，歡迎你?！?
西蒙達遞給我一瓶灌裝飲料，笑著對我說。
我接過飲料，有些驚訝，“我還以爲，你會不歡迎我?！?
他笑說，“怎麼會呢？”
我手裡捧著那瓶灌裝飲料，心裡想著它喝起來一定是甜的。
接下來的很長一段時間裡，我卻陷入了困境。
我來這裡上學不是因爲我渴求知識希望被深造然後成爲對整個帝國和社會有用的人，我的想法一直很簡單，我想要追求西蒙達。
我爲了更方便地追求他，我加入了棒球隊。
可至今爲止，在這件事情上，我並沒有取得任何實質性的進展。
棒球隊的生活很簡單，一切都是圍繞著訓練。
但這事跟我沒多大關係，因爲教練很快就發現我根本不是打棒球的料，他被小栗子騙了，然而由於我對於棒球表現出了強烈的渴望，他一直沒忍心開除我。
我慢慢在隊內找到了自己的位置。
我主要負責幫隊友訂餐，準備隊服準備飲料，對沒錯，啦啦隊能幹的活我全都幹了。
教練現在都對外宣稱我是他的經紀人，我一度懷疑他打算重新出道去當詩人……
最近棒球隊有一件大事，歐文即將歸來。
我早就提過，歐文曾經是聖路易隊的Ace投手，他的能力不僅在於他的棒球水平，還在於他善於鼓勵士氣，簡單地說就是所有人都服他。
這個樣子，西蒙達就很尷尬了，本身他就是歐文養傷期間才被教練找過來暫時接替歐文的。
爲了鼓勵西蒙達，我請他吃了冰淇淋，我跟他穿著一樣的隊服，並肩坐在草坪上吃冰激凌。
我幾乎感受到了戀愛的味道。
他卻有些心不在焉，我知道他對歐文的事情很介意。
我安慰他：“就算歐文回來了，你也還是你啊，你的能力和努力大家都能看到啊?！?
他悶頭吃冰淇淋，不理我。
這戀愛的味道啊，好像多了點孜然味，一點都不甜。
說起孜然，卻是小栗子的最愛。
他依舊在風紀調查委員會混得風生水起，跑圈他交給其他人管理了，但是時不時還要解決一下打架鬥毆這種小事。
大倉庫裡還是經常有人打麻將吃火鍋，他的生活過得比我等凡人自在得多。
我拎了兩大罐孜然，拿去送給小栗子。
他對著那兩罐孜然研究了很久，最終道：“咱們晚上吃烤肉吧?！?
Excuse me？？
你沒看到外面下雨嗎？
小栗子從大倉庫的角落裡翻出了燒烤架和一把非常大的遮陽傘，我才知道他不是開玩笑的。
他動作很快，然後烤串什麼的都是現成的，直接烤就行。
我讚歎道:“你這裡東西很全??！”
“昨晚剩的，”他指揮我，“去冷櫃拿兩個啤酒出來。”
小栗子說過，啤酒加燒烤加孜然是絕配。
但我沒喝過啤酒，這東西放在我的日常裡，大概會用香檳來代替。
“你又沒喝過??？”小栗子給我倒了一杯啤酒，“那你得嚐嚐?！?
我喝了一口，味道難以形容。
小栗子看著我的表情樂了，問我：“最近又遇上什麼事了？”
“歐文要回來了，”我有些惆悵地說，“他跟其他隊員關係纔剛剛開始緩和……”
小栗子往嘴裡丟了一顆花生，“你繼續說。”
“你知道的，所有人都覺得西蒙達不如歐文。”我說完，惆悵地喝了一大杯啤酒。
真難喝。
小栗子看著我笑，“但是西蒙達還有你啊。”