史家的司機(jī)是十一點(diǎn)剛過的時(shí)候開車駛進(jìn)賈家大門的, 就在史家的車進(jìn)門的前幾分鐘，寶玉和湘雲(yún)二人不知從什麼地方突然冒了出來(lái)，兩人臉上的神色都算正常, 也沒有什麼衣冠不整的端倪, 也算是讓探春鬆了一口氣。

不過, 其實(shí)黛玉也不信他倆之間會(huì)真的有什麼——還是那個(gè)看法, 寶玉對(duì)湘雲(yún)只有兄妹之情, 無(wú)論湘雲(yún)對(duì)寶玉是不是真的動(dòng)了心思，只要寶玉不動(dòng)那個(gè)念頭，他們兩個(gè)之間就是絕對(duì)沒可能的。

臨出門的時(shí)候, 湘雲(yún)抱著賈母的手臂撒了會(huì)兒嬌，讓老人家一定要總想著她。因爲(wèi)王夫人正虎視眈眈地站在一邊, 她到底也沒有再和寶玉說(shuō)私話的機(jī)會(huì), 而是依依不捨地拉著姐妹們的手, 好似她們多難得才見上一面似的，“你們記得閒了去找我玩兒, 或是有什麼好玩的事都被忘了叫上我。”

但是看著湘雲(yún)這幅樣子，姐妹們也不好意思不答應(yīng)她——再說(shuō)還有賈母在一旁站著呢，就算是給老太太一個(gè)面子，也要好生把湘雲(yún)哄走了才行。

“有什麼活動(dòng)一定叫上你。”探春一口答應(yīng)下來(lái)。

湘雲(yún)又來(lái)著姐妹們的手站了片刻，才一步三回頭地上車了。

***

湘雲(yún)走後, 很快就到了吃午飯的時(shí)間。賈家的習(xí)慣, 凡是晚上要準(zhǔn)備吃宴席的大日子, 中午都要聚在一起吃一碗麪條, 所以中午的時(shí)候邢夫人也過來(lái)了, 後面還跟著帶著兒子賈蘭的李紈、還有抱著女兒賈巧的賈璉、鳳姐夫婦。

賈赦和賈政都沒來(lái)，賈母臉上就有些不好看了。邢夫人也感受到了婆婆身上的低氣壓, 她小心翼翼地瞄著賈母，嚅囁著替丈夫解釋，“聽說(shuō)有個(gè)玩古董的行家，請(qǐng)老爺去鑑賞什麼奇山八大家的扇子，老爺一早就過去了，現(xiàn)在還沒回來(lái)呢。”

這說(shuō)是理由吧，又怎麼聽怎麼讓人覺得不靠譜——例如黛玉就從來(lái)都沒聽說(shuō)過自己的大舅舅在鑑賞古玩上有什麼天賦、或是眼光獨(dú)到的地方。既然不過是個(gè)外行，人家真正的行家又怎麼會(huì)請(qǐng)他去鑑賞古扇？更何況，奇山八大家那是本朝開國(guó)時(shí)期著名的文人墨客，他們的扇子，縱然有傳下來(lái)的，又怎麼會(huì)那麼巧就被同一個(gè)古玩收藏家給收藏了去？

其中種種跡象，都彷彿說(shuō)明著同一件事：有人想要出手一批扇子，看中了大老爺這個(gè)冤大頭，設(shè)了局等他過去跳呢！

這裡面的內(nèi)情黛玉能想明白，在場(chǎng)的衆(zhòng)人中又有幾個(gè)蠢的？就連賈蘭——?jiǎng)e看年紀(jì)小，顯然也想得明白其中關(guān)竅，露出了一臉不以爲(wèi)然的神色。賈母冷哼一聲，不過老太太知道要給大兒子一家留些臉面，不好當(dāng)著一衆(zhòng)小輩的面拆臺(tái)，只說(shuō)了句，“若是真的見到那些古董真跡也就罷了。”但是就這一句話，也讓邢夫人有些訕訕的。

就算原因有些可笑，眼看著就是上當(dāng)被坑，但是這起碼也算得上是個(gè)正當(dāng)理由。賈母又把目光轉(zhuǎn)向了二兒媳。

王夫人不徐不疾，只說(shuō)：“二老爺也是一大早就出門去了，去哪了卻沒有告訴我……想來(lái)是去市裡了吧。”她的目光並沒有亂飄，但是探春卻條件反射似的臉色一暗，低了低頭。黛玉也不禁在心下暗贊，自己這位二舅母真是好厲害，雖然嘴上說(shuō)不知道二舅舅的去向，但是二舅舅身邊的人誰(shuí)住在市裡，這也不是什麼秘密了。二舅母特意點(diǎn)出“市裡”兩個(gè)字，大家還有什麼不明白的？這是不明著告狀，卻也實(shí)實(shí)在在地把狀告到了婆婆面前。

在黛玉看來(lái)，自己這位二舅舅向來(lái)比大舅舅要行事有章法一些，爲(wèi)人不說(shuō)有什麼大本事，卻也本本分分很少做出格的事。就連賈敏，都會(huì)偶而嘆息，自己這位二哥平生就毀在“女人”這兩個(gè)字上了——而且還不是風(fēng)流成性的那種，就是一門心思看準(zhǔn)了那位趙姨娘。黛玉雖然沒有見過那位趙姨娘，但是單看探春的長(zhǎng)相也能猜出，那位趙姨娘必定是位美人，這樣一想，似乎二舅舅的選擇就也有了可供猜測(cè)原因的脈絡(luò)。

只是，元旦佳節(jié)，卻一大早就跑去市裡找情婦……黛玉在心底搖了搖頭，這也算得上是色令智昏了。

賈母似乎格外偏愛二兒子一家，這一點(diǎn)又表現(xiàn)在她並沒有對(duì)二兒子缺席的原因表達(dá)什麼看法。王夫人似乎也早就習(xí)慣了婆婆對(duì)兒子的包庇——這也算得上是人之常情了，起碼賈母還算得上有度，不會(huì)讓賈政做出更過分的事來(lái)。然而邢夫人卻似乎還沒有習(xí)慣婆婆的偏心，她張了張嘴，又閉上，最後只能恨恨地瞪了自己的妯娌一眼。王夫人手中轉(zhuǎn)著一串佛珠——這佛珠也算是她常貼身帶著的一個(gè)物件了，雙眼也微微瞇起，盯著手裡的佛珠，似乎並沒有注意到邢夫人的目光。

氣氛稍有些僵持，家裡的三位長(zhǎng)輩都不說(shuō)話，李紈也不說(shuō)話，只一門心思攬著兒子賈蘭，聽他在自己耳邊悄聲背誦什麼。賈璉、鳳姐夫妻兩個(gè)低著頭逗女兒，似乎也沒有摻和進(jìn)來(lái)的意思。他們兩個(gè)雖然名義上是邢夫人的兒子、兒媳，但是平日裡行事似乎和二房的人走得更近些。不過比起“大房的繼承人”或是“二房太太的內(nèi)侄女”，他們更像是依靠著賈母對(duì)鳳姐的偏愛在賈家立足。

三春和黛玉這四個(gè)女孩兒自然更沒有說(shuō)話打圓場(chǎng)的資格了，她們起先還湊在一起說(shuō)些小話，到了後來(lái)也不敢再發(fā)出聲音。在王夫人提到“市裡”之後，探春更是力圖隱匿自己的存在感，生怕招了王夫人的眼。

在場(chǎng)衆(zhòng)人之中，似乎只有寶玉合適、又有身份來(lái)打這個(gè)圓場(chǎng)了。但是寶玉卻跟霜打了的茄子一樣，不知道是在惋惜湘雲(yún)的離去，還是剛剛被王夫人訓(xùn)斥之後還沒緩過神來(lái)。

這樣尷尬的氣氛，讓大家都有些不自在。黛玉正猶豫著，要不要自己出面想個(gè)什麼名目打破這個(gè)僵局——反正她勉強(qiáng)還算是賈家的客人，賈母又寵她，看在林如海的面子上邢夫人、王夫人也都不會(huì)與她爲(wèi)難。就算她“恃寵而驕”一把，似乎也不是什麼大事。

就在這時(shí)，門廳那邊卻忽然傳來(lái)門聲，繼而，鴛鴦略帶訝異和驚喜的聲音傳來(lái)，“大小姐，您怎麼回來(lái)了？”

“今天過節(jié)，自然要回來(lái)。是我起晚了呢，才這個(gè)時(shí)候到……怎麼，難道你們沒給我留午飯不成？”元春的聲音在門廳內(nèi)想起，很快就也傳進(jìn)了客廳之中。

元春一回來(lái)，賈母和王夫人就都顧不上別的了，兩人幾乎是同一時(shí)間起身，王夫人又很快反應(yīng)過來(lái)，虛扶住賈母的手臂。鳳姐靈醒，把女兒往賈璉懷裡一放，過去扶住賈母的另一隻手臂，一道往門廳去了。

賈母剛剛也是有些急了，心裡惦記著孫女，一聽說(shuō)她回來(lái)了就迎了過去。但是走到門廳後，她又發(fā)覺有些話也不適合在這種場(chǎng)合說(shuō)，只好硬生生忍耐著，“大丫頭，你回來(lái)得時(shí)間正好，馬上家裡就開飯了。”老太太一邊說(shuō)著，還一邊按了按王夫人的手，示意她暫時(shí)忍耐，沉住氣……

“就知道奶奶您最好了！”鳳姐恰到好處地往後退了一步，留出位置讓元春能一下就挽住賈母的手臂，嬌聲抱怨，“我早上就沒吃飯呢，開了一路車，餓死了！”

“你這孩子，怎麼好不吃早飯！還自己開車……這要是路上出了危險(xiǎn)可怎麼辦？那可就……”賈母話音一頓，又硬生生轉(zhuǎn)了口風(fēng)，“那可讓我和你媽多擔(dān)心你！”改口得也不算生硬，就好像這只是一個(gè)尋常的、長(zhǎng)輩對(duì)晚輩充滿慈愛的嘮叨。

元春目光一閃，又綻出一個(gè)笑臉，“奶奶您就放心吧，我心裡有數(shù)的。”

說(shuō)的也許是“沒吃早飯就開車”這件事，但是又似乎在說(shuō)別的。賈母眉頭一展，顯然已經(jīng)被這句話安慰到了，“你心裡有數(shù)就好。”

王夫人不比賈母淡然，她顯然對(duì)女兒的事有著更加充沛的好奇心和擔(dān)心。但是她到底知道有些話不能在這樣的場(chǎng)合說(shuō)出來(lái)，所以她只好嘬著口腔兩側(cè)的嫩肉，無(wú)比期待午飯過後的母女單獨(dú)相處可以說(shuō)私話的時(shí)光。

元春的意外到來(lái)讓屋裡的氣氛又重新活絡(luò)起來(lái)，就連探春都恢復(fù)瞭如常神色。林之孝家的也在這時(shí)從廚房出來(lái)通知大家午飯已經(jīng)準(zhǔn)備好了，請(qǐng)大家移步餐廳。於是衆(zhòng)人自然都往餐廳走去，依輩分、年齡、關(guān)係分撥分區(qū)坐好。黛玉一邊挨著寶玉，另一邊挨著探春，也並沒有感到太不自在。

只不過黛玉總覺得吃飯的時(shí)候元春似乎不斷將視線放在自己身上，並且目光中有憐憫也有探究，這讓她既費(fèi)解又尷尬，只好悶頭小口吃飯，假裝自己並沒有察覺到元春的舉動(dòng)。好在午飯豐盛，也很美味，林之孝家的一共做了三種調(diào)味用的滷子和醬料，另有將近十餘種菜碼，雖然主食只是簡(jiǎn)單的煮麪條，但是架勢(shì)卻並不亞於一桌大餐。

等到吃完午飯，王夫人帶著元春離開，黛玉才終於感受不到那一直縈繞在她身上的詭異目光了，鬆了一口氣。她跟在賈母身後上樓，回到只剩下她自己一人的臥室，躺在牀上享受這難得的片刻寧?kù)o。

不過片刻，她就沉沉地睡了過去。