清早，來到出版社的普蘭就看到他的同事正在資深審稿人莫特利·伊夫林的辦公桌旁邊圍成一團，驚歎聲以及小聲議論讓開放式辦公室變成市集一樣熱鬧。普蘭面色微變，他知道審稿人是在湊什麼熱鬧，出版社即將頒佈獲得倫納德獎的小說名單，爲此需要參考審稿人之間的意見，也需要統計小說人氣。
現在出版社還沒有詳盡的小說人氣統計方法，最簡單粗暴的模式就是統計出讀者反饋的數量來確定小說人氣。
“讀者的小說意見反饋數量已經統計出來了嗎？讓我看看。”普蘭擠了進去，果不其然看到一張表格貼在了莫特利的辦公桌上，但不見他的人。
一位審稿人狠狠拍了下他的肩膀羨慕道：“普蘭，你這幸運的傢伙，你負責的那部小說獲得了讀者人氣排行的第一名，真應該慶祝一下！”
旁邊還有審稿人不吝讚賞：“我就知道，《基督山伯爵》是一部奇特而精彩的小說，我已經迫不及待想要看伯爵復仇的故事。”
“哎~我可憐的梅爾塞苔絲，她是那麼漂亮和善良，即便愛德蒙被關押十幾年，她都一直照顧他的父親直到他死去，噢~我真希望能看到她和主角複合。”
“這句話我就不能當成沒聽過，這部小說的女主角並不是梅爾塞苔絲，雖然身爲女性她非常出色，但她嫁給了愛德蒙的仇人，我更喜歡海黛，擁有高貴的出身，小說裡面對她的描寫真的是太棒了！”
“別傻了，海黛只是伯爵的復仇工具，伯爵入獄的時候可是梅爾塞苔絲給了他活下去的動力。”
“嘿！那是法利亞神父的功勞，他纔是在監獄裡面拯救了男主的希望。”
審稿人們紅著脖子激烈爭吵，明明各自都有負責專門的作品卻反而爲不屬於自己負責範圍的作品內容爭吵起來。
普蘭終於擠進了人羣，側著腦袋艱難看向表格上顯示的數據。
“《基督山伯爵》：1223個讀者意見。
《野玫瑰》：989個讀者意見。
《他的女兒》：746個讀者意見。
······”
第一名！
普蘭感覺理所當然的欣慰，臉上還是忍不住綻放出笑容。《基督山伯爵》在《倫納德出版社小說合集》連載以來一直都沒有做過廣告，倫納德出版社的小說報刊幾乎都在鋪天蓋地宣傳《野玫瑰》這部作品，他知道《野玫瑰》的作者是埃爾羅伊家族的成員，這次徵稿活動也不過是爲了突顯他的才氣而討好於他才進行的。
排名第三的作品《他的女兒》普蘭也看過，作者應該是一位富有才華的女性，沒有華麗的辭藻和激烈衝突劇情，一整部小說卻能反饋一位女性面對如今社會環境的堅強。
但這些全部都比不過《基督山伯爵》，奇特的寫法，有趣豐富的劇情，深刻而直白的道理，直到男主愛德蒙遇到法利亞神父後小說人氣突然暴漲，男主獲得寶藏以及復仇劇情招引無數關注，包括審稿人之間都非常期待基督山伯爵完成復仇，這或許不是一部高貴的作品，但卻是能打動人心，讓人爲之拍掌叫好的傑作！
回想第一次遇到哈維·艾德里安的時候，普蘭都略有感慨，誰能想到一位有名的花花公子能創作出這樣精彩絕倫的作品，當然現在他對哈維的印象已經完全改觀。
短暫的高興過後，普蘭又陷入憂心忡忡的境地，《基督山伯爵》能獲得讀者反饋數量的第一名就是給它添加了奪得倫納德獎的籌碼，若這是一次正規的徵稿，《基督山伯爵》無疑將會成爲最璀璨的明珠。
決定權還是在出版社的高層手裡，乃至於他們一句話就能改變這次統計結果。
普蘭暗自咬牙，現情況大好，他不想自己負責的《基督山伯爵》就這樣被一部平庸的作品超越，出於他身爲審稿人的本心，出於讀者對文字的熱愛，他都必須做些什麼。
······
下午，普蘭來到了出版社的一間獨立辦公室門前，木門掛著的門牌顯示了這間辦公室的主人名字貝洛克爾·倫納德，倫納德核心家族成員之一，直接負責這次徵稿活動的全部事情。
敲門進去，普蘭看到一位留著兩撇鬍須的中年男性，他的皮膚保養得很好，頭髮精心打理過，給人第一感覺就是有條不紊。他冷淡瞥了一眼走進來的普蘭就繼續埋頭工作，等待普蘭的彙報。
普蘭悄悄吸了口氣平緩心情，站到他的面前欠身施禮：“尊敬的倫納德先生，不知道您現在是否有空？關於這次徵稿活動我想要提出幾個意見。”
“哦？”貝洛克爾終於願意放下手裡的工作，翹著二郎腿伸手示意他繼續說下去。
“倫納德先生，我知道這次徵稿的本意，不過您應該知道這次徵稿活動出現了意外的優秀作品，就是我現在負責的小說《基督山伯爵》。”
貝洛克爾點頭：“啊，就是那位哈維·艾德里安的作品，的確不錯。”
聽到他的稱讚普蘭心裡一喜，趁熱打鐵語氣灼灼道：“是的，先生，伊夫林先生所統計的讀者意見反饋數量中正是這部作品以1223這驚人的意見數量獲得了第一名，這無疑是一部傑作，它很討讀者喜歡，我所認識的不少朋友以及其他審稿人都對這部作品加以稱讚。我在想，我們何不抓住這次機會，這是值得我們出版社看重的作品。”
貝洛克爾盯著普蘭，雙手交叉合上斟酌道：“你的意思是想要讓這部小說獲得倫納德獎和正式出版的機會嗎？”
在這次徵稿活動獲得倫納德獎的小說不但有一筆豐富的獎金，還能獲得倫納德出版社正式出版的機會，小說將會被印刷成精裝書籍隨後推廣至全國範圍，所以埃爾羅伊市內不少知名作家都想要趟這次渾水。
“是的，先生。”普蘭語氣肯定回答。
貝洛克爾平靜補充一句：“即便它的作者只是一位默默無名的沒落貴族？”
普蘭心裡咯噔一響，不漏聲色頷首：“文學無分貴賤，這並非出自於我的私心。倫納德先生，或許我們可以考慮下爲這次徵文活動頒發雙人獎，《野玫瑰》以及《基督山伯爵》雙雙入選。”
這是他所能想出來最佳的折中方案。
貝洛克爾面無表情看著他淡道：“這次徵稿活動的獲選者一開始就已經決定，不存在並列獲獎的說法。”
“但《基督山伯爵》值得獲獎，本該獲獎！”普蘭上前一步語氣堅決。
貝洛克爾用失望的目光看著他，屈指敲了敲辦公桌反問：“加西亞，你還不明白嗎？《野玫瑰》的作者是埃爾羅伊家族的次子，他本身身份重要程度就已經超過作品太多，你的想法不錯，符合我們出版社的利益。但是做法太過曖昧，想要在社交界活下去最基本的技能就是站隊，不能兩邊不討好，若讓《基督山伯爵》和《野玫瑰》並列獲獎，你認爲外界會怎麼看，那位埃爾羅伊家族的次子又會有什麼感受，正因爲《基督山伯爵》比《野玫瑰》出色太多，我們纔不能將它拿出來。”
“非但不能讓《基督山伯爵》獲獎，還要讓它淡出讀者視野，至少在《野玫瑰》沒有脫離出人們的視野前一直需要這樣做。”