難熬的冬季過去了，大街小道再看不到白雪的痕跡，沐浴在初春的陽光下能感覺到明顯的暖意。
埃爾羅伊市在大半年時間歷經鉅變，《基督山伯爵》小說在埃爾羅伊市動盪起伏，在諾頓文壇大放異彩得到亨裡埃塔伯爵支持後，市內規模最大的伯納德出版社因爲故意打壓《基督山伯爵》而在社交界身敗名裂，不得不宣告家族破產。
然後幻影出現，現在的市中心火車站和中央廣場都保留著哈維捐贈的攝影水晶，會連續不斷播放影片，常常吸引大量兒童駐足觀看並在邊上嬉戲打鬧，在這個缺乏娛樂的時代，不識字的窮人孩子能看新奇的幻影也都是一種極大的滿足。
哈維看到這場面也有些感同身受，哈維還記得自己小時後所在的城市連彩色電視機都沒有普及開來，也是經常去小夥伴的家裡蹭電視看，那時候他玩的“小霸王”遊戲都是連接到一臺黑白電視機上面，所以他印象中的小霸王遊戲大多都是黑白色。
這些劇變讓埃爾羅伊市被冠以“幻影之都”的稱號，因爲第一次真正意義上的幻影，《基督山伯爵》宣傳片就是在埃爾羅伊市公映，其次身爲幻影之父的哈維也在這座城市定居，稱號導致埃爾羅伊市的旅客數量明顯變多了起來，讓哈維哭笑不得的還有他的舊居都快要成爲旅客的熱門景點，時常可以看到有人使用攝影裝置拍攝留念。
另一方面，自哈維公佈攝影水晶製作方法，短短半個月時間王國內各式各樣的攝影裝置就氾濫出現，質量有好有壞，最具有代表性的是克倫威爾商會製作出來的攝影水晶，定位爲奢侈品，專門販賣給貴族商人又或者專業領域人士，價格不低，但因爲是使用哈維開發出來的技術，一度受到追捧併成爲高端攝影領域最具有代表性的品牌，時刻處於供不應求的狀況。
現在，審稿人普蘭就拿著以攝影水晶爲核心的攝影裝置對準一家書店拍攝畫面，用於明天他們出版社所印刷報紙的頭條。雖然還沒有什麼感光材料，攝影儀拍攝到的畫面還是可以用特殊方法印刷到報紙上，只是拍攝到的畫面只有黑白色彩，清晰度也不高。
現在普蘭所經營出版社旗下的書店排起了長隊，放眼望去隊伍的末端在數百米之外的街角，粗略估計排隊之人不下於千名。隊伍有老有少，有衣著破爛的窮人也有穿著得體大衣的富貴人家，大多數排隊的人都是一臉熱切，時而與他人攀談訴說興奮心情。
站在街道對面的普蘭背靠著牆壁看著這一幕，話有深意問道：“莫特利，今天是禮拜幾？”
莫特利抽著煙淡淡迴應：“三。”
普蘭用自得的語氣繼續問：“你說爲什麼明明是禮拜三，卻又有那麼多人在這裡排隊，或許他們都沒有工作，噢~看這些排隊的人穿著漂亮的衣服，顯然也不是那麼一回事。”
資深審稿人莫特利呼出一口白煙好笑道：“你想說什麼？”
“難道看到這一幕你沒有什麼特殊的感想嗎，今天是我們出版社好不容易熬出頭的一天！這臺攝影儀會將這一幕全部記錄下來！”普蘭拍了拍用三角支架固定住的攝影儀風趣笑道。
“······”
普蘭還在嚷著：“待會去老地方喝一杯，慶祝慶祝，等過一段時間忙完了再正式慶祝一次。”
莫特利看著滿臉興奮的普蘭搖頭失笑，倒也理解他現在的心情。
從大半個月前拿到《黑暗紀元》的完整插畫後，普蘭所有時間都獻給了這本小說，思考宣傳方案，策劃宣傳標語和宣傳活動。在莫特利來看大部分都是無用功就是了，不是說宣傳起不了效果，而是哈維·艾德里安這個名字的本身就有著巨大影響力，宣傳作用不過是錦上添花。
大半個月前，普蘭所經營的出版社報紙就開始對外透露《黑暗紀元》的消息。
普蘭原本就是哈維的審稿人，他放出來的話對《基督山伯爵》的書迷還是有相當大的說服力，然後隨著時間推移，在哈維被授予紫荊花文學獎項的那天，普蘭正式對外公佈哈維所著新作小說《黑暗紀元》即將出版，一時間埃爾羅伊市的文壇再次沸騰！
《基督山伯爵》纔出版多久！？幻影才上映多久！？
新的小說這麼快就寫完了？
因爲這件事市內其他出版社也感覺到不安，哈維的名字已經成爲埃爾羅伊市的標識，若拿哈維的名字作文章肯定能搶走一大批讀者，當然因爲伯納德出版社事件他們也不敢對哈維有什麼怨言，紛紛隱晦的質疑這件事的真實性。
普蘭對此樂得不行，這不正是炒熱這次話題的大好機會嗎，趁勢發出了一張《黑暗紀元》的小說插畫。
雪莉所繪製的插畫有著無與倫比的辨識度，加上雪莉是《基督山伯爵》幻影梅爾塞苔絲的扮演者，哈維的女僕，哈維沒有出面否認，出版新作這件事就敲定了下來。這下子連諾頓的報刊都被驚動了，《諾頓之夜》於次日刊登了這個消息，引起諾頓文壇震動。
諾頓文壇對此評價褒貶不一。
哈維是第一個憑藉一部小說就獲得紫荊花獎項的小說家，也有不少知名小說家質疑哈維的寫作能力，認爲哈維投機取巧憑著製作出所謂的幻影纔拿下紫荊花獎項。這種懷疑理所當然，這個世界可不止哈維一名小說家，時代的發展促進了無數小說家誕生，在文學領域奮鬥了數十年的小說家比比皆是，出自於他們之手的作品纔是王國文學的中間力量，然而代表文學領域最高貢獻的紫荊花獎項卻被一位年齡不到二十，只寫過一部作品的小說家獲得，如何讓他們接受。
一方面《基督山伯爵》大受讚譽，另一方面由於哈維獲得紫荊花獎項，諾頓出現了不少批評哈維和亨裡埃塔伯爵的聲音，批判兩人在文學領域投機取巧，用新興事物打壓文學發展。
旁人看來，第二部小說將會成爲奠定哈維在王國文壇地位的作品，只不過可能連亨裡埃塔伯爵本人都沒想到，哈維寫《黑暗紀元》就是抱著鬧著玩的心態。