山中無甲子，寒暑不知年，轉眼間十天已過，魏離和任狂才從瘋狂修煉中清醒過來。這十天被魏離和任狂充分利用起來，餓了就吃點鏢車上的乾糧，困了就以打坐代替休息，剩餘時間全部被兩人用來練功。山谷中陰氣瀰漫，若是普通人進入其中，非得大病一場不可，好在二人都有真氣護體，一邊抵禦陰氣侵襲，一邊練功，果然事半功倍，這與在江海中練功有異曲同工之妙。

十天後山谷中陰氣逐漸褪去，二人這才止住練功。魏離把山谷中劉隆、杜茂、賈復三人的屍體收集起來，準備把他們火葬，把骨灰帶回青雲鏢局。

即將火葬前，任狂卻忽然在劉隆衣衫破碎的背部發現一個奇怪的圖案，那是一個形似麻雀，但是喙特別長的怪鳥。

魏離見任狂似乎認識，問道：“任大哥，可認得這個圖案？”

任狂回憶道：“這是楚國景家嫡系子弟特有的紋身。”

魏離猜測道：“傅前輩說偷他刀之人牽扯楚國內部爭鬥，難道景家也參與其中？”

任狂道：“楚國由數百個小國聯盟而成，其國內文化燦爛多彩，武功、異術種類繁多，他們的天機學院就是應此而生，院中開設武術、道術、醫術、毒術、蠱術、卜算、神打、馭獸等學科，院內弟子神秘無比，性情乖張。楚襄王即位後想要改變楚國這種狀況，任用“九問天刀”屈原爲令尹變法圖強，國內矛盾越發突出，天機學院副院長秦景就在那時叛出楚國。若非“兵聖”吳起叛燕歸楚，暫時壓制了楚國內部矛盾，恐怕楚國早已分崩離析。”

魏離這才大致明白楚國是怎樣一個國家，天下四國，魏離已經對燕、楚、齊都有了一些瞭解。齊國富庶但是武力不強；燕國武力強大，但存在國君與丞相之間“禪讓”的權利博弈；楚國國內是楚襄王的改革派與原有貴族之間的矛盾。燕、楚兩國內的矛盾都延伸了幾十年，都有越來越不穩的趨勢，而且牽扯入江湖。

至於江湖勢力也各有各的不穩，精武門內部矛盾很深，以至於魏離這樣前途無量的弟子在門內受到刺殺；聚義堂更是複雜，葉孤城參與燕國皇位之爭，傅紅雪也牽扯進楚國的內部爭鬥；問天宗雖然不瞭解，但僅從燕攀之事就可窺見冰山一角，也是矛盾重重。

如今不管是天下還是江湖，就如同一個沸騰的大油鍋，只要有人在鍋內倒入一瓢水，馬上會把局勢引爆，天傾地覆也就在瞬息之間。想到此處魏離內心之中更加警惕，變強之心更加迫切。

任狂見魏離沉默不語，問道：“慕容兄弟，怎麼了？”

魏離正容向任狂施禮道：“精武門魏離見過任大哥，先前多有欺瞞，任大哥恕罪！”任狂這人重情重義，是可交之人，魏離自然不能再瞞他。

任狂驚喜道：“原來兄弟你就是在晉陽城喊出“壯志飢餐胡虜肉”的魏離，大哥高興還來不及呢！怎會怪罪於你？”

魏離笑道：“原來任大哥同我一樣仇視胡人。”

任狂道：“那些胡人不事生產，一心想著南下劫掠，北方人民都與他們有著血海深仇！”

魏離聽任狂此言，產生不解：“大哥赳赳男兒，義薄雲天，怎會落草爲寇？”

任狂黯然道：“我本在白起將軍麾下爲將，因爲屬下軍功問題和一貴族子弟發生衝突，我失手將其打死，對方家族本想要我性命，幸虧白起將軍護佑，我才得以身免，但也無法在軍中混下去，只能落草爲寇！”

魏離似笑非笑道：“任大哥你這身手還會失手？”

任狂苦笑一聲，道：“就知道瞞不過你，那人把我手下一名兄弟致殘，我故意把他弄死，造成失手的假象。”

魏離暗道：“這才符合任狂的個性。”

任狂繼續道：“我們這些在邊境待過的人對於外族人的仇恨都已融入到血液之中，所以聽到你的“壯志飢餐胡虜肉”都能產生共鳴。如今北方邊關將軍都把你的“壯志飢餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血”當作激勵士卒的口號。”

魏離內心還是有點小驕傲的，自己現在也算揚名天下了吧？雖然揚名不是因爲武功而是因爲自己醉酒後無意抄襲的一句詩歌，有點小遺憾。

任狂接著警告魏離道：“不過你也要小心，乘龍教許多高手揚言要教訓於你。你也不必太擔心，他們先天高手不敢輕易進入中原。如果有一天你進入草原就要萬分小心了，不排除他們先天高手會以大欺小。”

魏離點頭應是，任狂笑道：“魏兄弟你一看就是謹慎之人，這次行走江湖用化名就很好。”

魏離也深以爲然，在江湖中多開幾個馬甲，好處多多，看來慕容南這個馬甲還要用下去，趁機道：“那任大哥幫我保密，還有我會聚義堂功夫之事，也不要告訴其他人。”

任狂點頭道：“這點你放心吧！”接著道：“魏兄弟接下來準備怎麼辦？”

魏離道：“我準備先找到那幾個鏢師和趟子手，然後把這趟鏢壓到沈家莊。”

任狂豪氣道：“這些都沒有問題，以後這趟鏢路只要插上“青雲鏢局”的旗幟，保證暢通無阻。”說完任狂從腰中拿出一根菸花燃放起來，煙花猛地在空中炸開，聲音淒厲。

魏離心下納悶，這大白天的煙花聲音能傳多遠？剛想到此處，五六裡外同樣有煙花炸開，如此一路傳遞下去，瞬間就能遠去百里。

魏離笑道：“原來任大哥把軍中烽火傳訊用到這裡。”

任狂笑道：“接下來兄弟你不用問事，我自然給你安排的妥妥當當。”

魏離當然相信他的能力，這方圓五百里內的山賊隱隱以他和李二妹爲主，看來龍青雲白撿了一條鏢路。不知這龍青雲目前在何處，他可真是個老油條，聞到危險就自己先溜了。但也不能完全怪罪於他，誰讓自己甘心當他的“接盤俠”呢？