精武門一處院落之中，陸無妄正和高根明相對而坐，半年前他們受命查探喬嵩的身世，誰知回到門中之後，門中對於探察的結果不聞不問，不久之後就宣佈喬嵩升任長老，空出的奪護法之位門內高手皆可爭奪。
他們的師傅嶽君也報名參加護法之位的爭奪，不過相比嶽君，他們二人更看好大師兄令狐龍，可惜大師兄似乎無意權利爭奪。今天早上三豐掌門忽然宣佈，護法之位爭奪取消，改爲魏離參與後備門主測試。
陸無妄搖頭道：“不知門主怎樣想的，半年前魏離纔剛剛真氣境，這就要參與後備門主測試，而且從未聽說過咱們精武門有後備門主一說。”
高根明道：“我倒是聽說過，當年三豐門主曾當過一段時間後備門主，此後就再無人擔任過。”
陸無妄不解道：“這是爲何？”
高根明臉色凝重道：“我聽師孃說過，想要成爲後備門主，要戰勝門內所有無相境高手。”
陸無妄難以置信道：“這怎麼可能？除非真人境，誰能戰勝那麼多無相境聯手？”
高根明笑道：“也並非全部戰勝，後備門主測試時雖然所有無相境長老都會出手，但這些人礙於身份，大部分不會出全力，但也不排除個別性格古怪之人全力出手。我想到時候名爲圍攻，真正交手之時，應該是單對單出手，不過饒是如此，魏離想通過後備門主測試，必定是無相境中的佼佼者，才能得到大多數長老的認可。”
陸無妄聽完之後嘆道：“咱們一把年紀真是活到狗身上了，半年前魏離功夫頂多與咱們相當，如今咱們估計連他的一跟小手指頭都抵不過。”
高根明也跟著嘆道：“最關鍵是他還不到二十歲，只要他成爲後備門主，以後一百年內精武門都會在他的掌控之下。聽說師傅和師孃曾經追捕過他，以後咱們在門內的日子難過咯。”
陸無妄臉上色變，口中卻道：“不會吧！難道他會對咱們打擊報復？別忘了，他原先可是與陳婷小師妹交好，即使不提攜咱們，應該也不會與咱們爲難吧！”
高根明搖搖頭道：“世事難料，誰能說的好，聽說魏離帶了兩個女子回到門中，對於小師妹的情誼還有幾分，誰能說的好。”
陸無妄恨恨道：“他若真與咱們爲難，咱們也不會束手待斃，當年東方勝能反出精武門，咱們就不能嗎？”
高根明立刻厲聲道：“師弟慎言，這話要是傳出去咱們受處罰倒沒什麼，一旦牽連師傅師孃，後果難料啊。”
陸無妄雙手一攤，道：“那怎麼辦？難道坐等魏離當上後備門主再與我們爲難？”
高根明道：“此事還得去找師傅師孃，看他們有何打算，實在不行，爲兄就自請下山，避他一頭。”
二人商議不出對策，只有去求見嶽君。
寧雅芝將陸無妄和高根明帶入院中，見嶽君正望著院中一株龍爪槐默默無言。二人躬身向嶽君行禮道：“弟子陸無妄，高根明拜見師傅！”
嶽君並未回身，望著被寒風吹動的枝椏道：“嚴冬來臨，枝繁葉茂的大樹都會脫落葉子以躲避寒冬。你們看這棵龍爪槐，看似光禿禿的，跟枯死差不多，但其根部蘊藏著勃勃生機，一旦春風吹來，立刻就能抽枝散葉。人又何嘗不是如此，不能一味剛強，也要學會藏鋒，以待天時。”
兩個人聽師傅如此說，心道：“難道師傅在暗示我們要隱忍，待時而動，是不是師傅已經有應對魏離的方案？”
嶽君仍是望著龍爪槐，片刻之後道：“你們回去吧，做好份內之事，天塌不下來。”
二人在嶽君這裡似乎得到了答案，又似乎沒有得到答案，只得躬身離開。
送走高根明和陸無妄後，寧雅芝走到嶽君身前，低聲道：“連根明和大有都忍不住心中惶恐，可見魏離的迴歸給門中帶來如何大的震動。”
嶽君苦澀道：“當時以爲重陽真人和空幻真人不和，門主任由兩人爭鬥，如今看來我錯了！哎，這株龍爪槐能夠躲過嚴冬，那是因爲它知道嚴冬不會太久，冬天來了，春天也不會遠。可是這魏離也太年輕了，這樣漫長的冬季，門中又有誰能躲過去？”
寧雅芝柔聲道：“魏離這孩子畢竟和咱們有一段緣分，不行咱們就退一步，難道他還會真個爲難你不成？”
嶽君搖搖頭道：“此事誰能說好，你看過魏離在三宗會武時的表現，算是睚眥必報，心狠手辣。”
寧雅芝臉上露出煞氣道：“那我去見他，他若不原諒你，我再聯合衝兒和風護法，也未必會怕了他。”
嶽君心道：“你對他算是有恩，他肯定不會爲難你，但未必會放過我，即使不追究我曾經設計陷害他之事，恐怕以後在精武門之中我也再無出頭之日。”於是搖搖頭道：“事情還未至山窮水盡之時，鹿鶴二老不會眼睜睜看著魏離成爲後備門主的，若是魏離在後備門主測試時出現意外，那他最多成爲護法，我們還有一搏之力。”
寧雅芝勸道：“師兄，咱們何必同他置氣，魏離如此年輕，日後前途不可限量。三豐門主年事已高，一直在尋找接班人，我看這次他定會全力支持魏離成爲後備門主。”
嶽君心中有些不甘，喃喃道：“一定還有辦法！”
寧雅芝有些氣憤道：“師兄，你何必要死心眼，有婷兒這層關係在，他不會爲難咱們夫婦的。”
嶽君道：“再等等看吧！”
寧雅芝見丈夫如此說，知道不能再勸，否則就會傷了丈夫的面子，嘆息一聲走向屋內。
嶽君望著龍爪槐，一會兒臉上露出恐懼之色，一會兒又滿是猙獰，最終定格在堅毅之上。
嶽君邁步走出小院，心道：“爲今之計只有將紫霞神功傳給鹿鶴二老，若這二人突破之無相境，在魏離後備門主測試時，全力出手阻擊或有一線生機。”