國際米蘭與尤文圖斯的第二回合足協(xié)盃四分之一決賽打滿一百二十分鐘後，雙方戰(zhàn)成1:1平局，兩隊不得不接受由殘酷的點球?qū)ι鋪頉Q定晉級權(quán)的命運。
首先罰球的是國際米蘭隊，他們第一個出場球員是哈維爾.薩內(nèi)蒂，很少主罰點球的藍黑隊長，是國米主帥約爾迪.貝納通在慌亂之下，只考慮球員心態(tài)而指定的頭號罰球手。
把皮球放在十二碼的位置上，薩內(nèi)蒂用腳尖剷平足球附近的草坪，低著頭慢慢退出六七米的距離。
“嗶！”
隨著主裁吹響罰球開始的哨音，薩內(nèi)蒂有節(jié)奏地向前助跑了幾步，用力把皮球抽向球門右上角，尤文圖斯門將布馮雖然判斷對了方向，但卻沒能阻止皮球入網(wǎng)，1：0，國際米蘭首罰成功。
踢進點球的薩內(nèi)蒂就像只做了些微不足道小事那樣從容，他並沒如同以往運動戰(zhàn)得分那樣大肆慶祝，而是一臉平靜地走向國米球員所在的中圈區(qū)域，久經(jīng)戰(zhàn)陣的藍黑隊長心裡清楚，點球決戰(zhàn)的勝負沒人可以提前預料，現(xiàn)在慶祝的話未免太早。
“嗶！”
“忠誠的藍黑衛(wèi)士托爾多！”
“了不起的撲救，讓尤文圖斯那幫混蛋去死！”
“我們有撲點球高手聖.托爾多，該死的老婦人快點認輸吧！”
在主裁判短暫的鳴哨音後，新阿爾卑球場響起內(nèi)拉祖里的歡呼聲，他們的老門將成功把斑馬球員塔奇納迪射出的點球拒之門外，首回合點球互射，國際米蘭1:0暫時領先！
內(nèi)拉祖里的興奮情緒並沒能維持太久，國際米蘭的領先僅僅保持了不到一分鐘時間。
或許是由於體力透支導致動作變形，第二個出場罰球的國米球員法比奧.格羅索，用一次姿勢頗爲彆扭的射門，把皮球打在了橫樑上，而尤文圖斯主罰球員內(nèi)德維德則用一次大力抽射，把皮球送進網(wǎng)窩。雙方比分再次變成平局。
接下來上場的第三對罰球選手阿爾瓦羅.雷科巴和卡莫拉內(nèi)西，並沒受到之前隊友失誤的影響，他們先後把皮球送入對方大門。把各自球隊的晉級希望繼續(xù)保留下來。
“現(xiàn)在出場的是國際米蘭小將斯內(nèi)德，這名來自荷蘭的中場在冬歇期時剛剛來到意大利，他突破能力強，擅長傳威脅球。還有一腳優(yōu)秀的遠射功夫，不過他在本場比賽中的表現(xiàn)很一般，幾乎沒能爲國際米蘭進攻做出貢獻。”
對比賽情況評論了兩個多小時的解說員，絲毫沒顯現(xiàn)出疲態(tài)，他詳細地向觀衆(zhòng)介紹主罰球員資料。
從斯內(nèi)德走到球門的時候開始。貝納通就開始後悔讓他負責主罰點球的決定，從斯內(nèi)德不斷擡頭緊張張望布馮位置的動作可以看出，荷蘭小將明顯對自己自信不足。
媽.的！好像荷蘭點球水平還不如意大利！我怎麼會犯下這種低級錯誤！
場邊的貝納通捂著頭自責，他痛恨自己沒有提前做好準備，讓球員在平時訓練點球，或買入足夠的德國、阿根廷、捷克等點球強國球員，以備可能出現(xiàn)的點球戰(zhàn)。
斯內(nèi)德打出的射門讓貝納通擔心成了現(xiàn)實，荷蘭中場在射門時動作略顯猶豫。打出的球軟弱無力。被尤文圖斯門將布馮用雙手把球抱在懷裡。
“托爾多判斷錯了方向，德爾.皮耶羅把球送進了球門左下角，尤文圖斯3:2暫時領先。”
解說員興奮地聲音在新阿爾卑球場響起，“現(xiàn)在壓力全落在國際米蘭最後一個主罰選手身上，如果他點球不進，那比賽將就此結(jié)束。以尤文圖斯獲勝晉級而告終，就算他罰球成功。比賽的最終結(jié)果也要由尤文圖斯五號罰球手的表現(xiàn)決定。”
“克里斯蒂亞諾.羅納爾多，這名賽季初花掉國際米蘭一千六百萬歐元轉(zhuǎn)會費的葡萄牙小將。一度由於踢球風格無法融入球隊而被國米主帥貝納通棄用，後來才慢慢得到出場機會，不知道通過努力重新佔據(jù)主力位置的小小羅，能否頂住壓力打入關(guān)鍵性入球，讓我們拭目以待。”
解說員的評論讓貝納通十分反感，他總覺得那個不知名的傢伙有幸災樂禍的嫌疑，偏偏他又無力反駁。
誰都明白國際米蘭此刻的局勢被動，他們最後一個點球踢進不一定會贏，但射失一定會輸，在這種情況下，年輕的小小羅身上所揹負的壓力可想而知。
自己是不是應該學習某些見不得光的傢伙，用卑鄙手段爲場上球員減壓？
貝納通想起某個秉性低劣的民族在亞洲盃賽場上，以場地原因?qū)е铝P失點球爲由，要求換到另一個球門進行點球大戰(zhàn)的情形。
他覺得憑藉自己和國際米蘭目前在意大利國內(nèi)的影響力，這一荒謬要求沒準還真能得到批準，搞不好心態(tài)受到影響的尤文圖斯就會像倒黴鬼約旦那樣在點球戰(zhàn)被淘汰出局，而且就算主裁不同意換球門請求也沒關(guān)係，這樣起碼也能分散球員與觀衆(zhòng)注意力，從而達到爲小小羅減壓的效果。
短暫思考後，貝納通搖搖頭，放棄了這個頗爲誘人的想法，年輕的國米主帥自認還沒有無恥到那種不擇手段不要臉皮的程度，他更不想讓自己在八月份纔開始的亞洲盃賽場上，成爲那個讓人噁心的民族與裁判商議更換球門的榜樣模板。
這次點球就當是小小羅在前進道路上的考驗吧，用一個不算重要賽事的點球機會來促進葡萄牙小子心理成長，算起來自己也不算虧，反正輸?shù)粢獯罄似毡椴恢匾暤淖銋f(xié)盃對傷員滿營的國際米蘭來說，未必就是壞事，這在另一種程度上甚至可以看做是戰(zhàn)術(shù)性放棄。
抱著這種想法，貝納通擡頭看向準備罰球的國際米蘭七號，這一刻，他的眼神從容而平靜，年輕的國米主帥終於把之前患得患失的想法拋在一邊，在不知不覺間心境得到成長。
“過於追求射門角度的克里斯蒂亞諾.羅納爾多，把足球打在立柱上彈出了門外，恭喜尤文圖斯得到這場來之不易的勝利。祝願他們在接下來的足協(xié)盃四強賽中有出色表現(xiàn)！”
解說員的高呼在國米球員聽來無比刺耳，本賽季已經(jīng)習慣不斷收穫勝利的藍黑戰(zhàn)士們，第一次倒在了點球上。意大利足協(xié)盃是他們首個被淘汰出局的比賽！
拼搏了一百二十分鐘的國米球員，無力地癱倒在地，他們很難接受這個被淘汰的結(jié)果，罰失點球的斯內(nèi)德更是無法控制自己情緒。他捂著臉坐在草坪上，像個孩子一樣失聲痛哭，大滴眼淚從荷蘭中場指縫間滑落。
在場地另一邊，站在球門前的小小羅，雙手叉腰面無表情地看著滾出底線的皮球。似乎他還在檢討剛纔射門的錯誤，通過攝像機鏡頭放大的畫面可以看到，葡萄牙小子的臉上早已掛滿了傷心的淚水。
“比賽打得很精彩，你們都是出色的藍黑戰(zhàn)士。”
與卡薩萊.保羅、克里斯蒂安.古爾庫夫等教練組成員跑進草坪，貝納通在隊長薩內(nèi)蒂的幫助下逐一拉起地上的球員，勸慰這些年輕的小夥子離場。
“克里斯蒂亞諾，收起你的眼淚，用男人的方式彌補犯下的過失。明年讓我們再把輸?shù)舻谋荣愙A回來。”
貝納通不打算勸慰自尊心和自信心同樣強烈的小小羅。他覺得最適合葡萄牙小子的應該是激勵，“今年先把冠軍盃和聯(lián)賽冠軍拿到手，下賽季再讓我們向三冠王發(fā)起衝擊，到時你小子可不要掉隊拖大家的後腿！”
沒有說話，小小羅重重地點頭回應了主帥的說法，他相信歐洲冠軍盃、意大利甲級聯(lián)賽。這兩座比足協(xié)盃含金量更足的獎盃一定屬於國際米蘭，屬於克里斯蒂亞諾.羅納爾多所在的藍黑軍團！
“有幾隻球隊能在新阿爾卑球場擊敗尤文圖斯？我們可以。而且還是一個賽季兩次！大家不必把這次失敗放在心上，這場球只是一個意外。我相信如果比賽能再來一次、十次、甚至一百次，都會是另外一個相同的結(jié)果，笑到最後的絕對是我們國際米蘭！”
在客隊球員更衣室裡，貝納通簡單激勵了幾句，就宣佈球隊集體放假一天，讓球員們得到充分休息以備戰(zhàn)下一輪意甲聯(lián)賽。
……………………
回味著昨晚把一個少女變成少婦的過程，嘴裡哼著從那女人身上學來的熱那亞小曲，心情愉悅的吉爾諾斯發(fā)動剛買的悍馬，駛?cè)肷Ｆ斩嗬麃喼鲌龅伛R拉西球場。
親自執(zhí)掌水手帥位的吉爾諾斯，在冬季轉(zhuǎn)會期花掉六千多萬買進球員後，終於能把從國際米蘭借鑑來的4222攻擊戰(zhàn)術(shù)付諸實際，並率隊獲得了四勝一平一負的不錯成績，就連剛剛結(jié)束的足協(xié)盃，桑普多利亞也以兩回合4:2的總比分淘汰烏迪內(nèi)斯，成功晉級四強。
這與上半程糟糕成績呈鮮明對比的戰(zhàn)績，讓吉爾諾斯有些忘乎所以，一時的勝利令他覺得意甲足球不過如此，那些著名教頭比自己多的不過是一張文憑，這也讓他看不清自己和球隊所處的真實位置。
甚至在比賽日前夜，在商界小有名聲的英格蘭豪門子弟都沒有爲比賽對手資料分神，而是忙著與新認識的女大學生做另類溝通。
在比賽正式開始前二十分鐘纔來到球場的吉爾諾斯，看著那些想要給新老闆留下好印象，在賽前熱身中賣力奔跑在綠茵場上的桑普多利亞球員，心裡無比自豪，他覺得只要假以時日，隊內(nèi)配合日漸成熟的水手一定能笑傲意甲，把ac米蘭、國際米蘭、尤文圖斯、羅馬等強隊統(tǒng)統(tǒng)踩在腳下，成就屬於吉爾諾斯.阿什利一個人的綠茵神話！
現(xiàn)在是意甲稱雄，接下來就是回到英格蘭帶領哥哥喜歡的紐卡斯特爾聯(lián)隊雄霸歐洲，再之後……
不想那麼遠，先把那段神話開始的序幕拉開，一想到能在數(shù)萬熱那亞觀衆(zhòng)面前，用國際米蘭擅長的進攻戰(zhàn)術(shù)擊敗他們，就讓吉爾諾斯熱血沸騰，他迫不及待希望見到國米主帥在比賽失利後沮喪的表情……
不過吉爾諾斯並沒有意識到他所獲得的勝利都有很大水分，烏迪內(nèi)斯是因爲有意識放棄足協(xié)盃，而派替補和青年隊員參賽；註定降級尚未品嚐過勝利滋味的安科納。怎麼輸都不會讓人覺得奇怪；聯(lián)賽排名倒數(shù)第二的雷吉納，本賽季忽然學起了散財童子作風，總會不計得失慷慨地爲對手貢獻聯(lián)賽積分……
除了對手偏弱之外。還有一個被吉爾諾斯有意無意間忽略掉的問題，前幾個賽季包括國際米蘭在內(nèi)的很多意甲俱樂部，每年在球員轉(zhuǎn)會方面的投資並不比冬季時的桑普多利亞少，執(zhí)掌球隊教鞭的更是那些赫赫有名的綠茵主帥。可他們卻從沒能拿到一項賽事冠軍，更不敢放出見誰滅誰的豪言壯語。
不管怎麼說，吉爾諾斯始終相信佔據(jù)主場之利的桑普多利亞，戰(zhàn)勝缺兵少將的藍黑軍團沒有任何問題，這將是他對自己認定是命中註定敵人的貝納通發(fā)起的首次攻擊。
趁你病要你命！受傷病問題困擾的國際米蘭。準備迎接你們繼足協(xié)盃被淘汰出局後的又一場失利吧！約爾迪.貝納通，遇到我是你的不幸，我吉爾諾斯纔是真正最成功的意甲年輕主帥！
吉爾諾斯的想法的確不錯，可素來頑皮的黑白精靈，真的能像他希望那樣乖乖地數(shù)次滾入國米球門，幫助桑普多利亞獲得勝利嗎？
守門員路易吉.托爾西、後衛(wèi)羅比特斯.安託尼尼、約瑟夫.雅博、阿萊桑德羅.格蘭多尼、路易吉.皮薩諾、後腰安傑洛.帕隆博、前腰迭戈.裡巴斯、突前邊前衛(wèi)安迪.範德梅德、馬丁.約根森、前鋒迭戈.特里斯坦、約翰.卡魯。
腳法秀麗，大局感好，傳球能力出色。擁有極強遠射能力的前腰迭戈！突破能力強。腳法出衆(zhòng)的範德梅德、約根森！身高一米九五，護球能力強，彈跳驚人的高空轟炸機約翰.卡魯！在西甲賽場成名多年，視對手後防如無物，視進球如拾草芥的迭戈.特里斯坦！
桑普多利亞的陣容或許稱不上星光璀璨，但攻擊實力在他們新老闆兼主教練看來無比強大。吉爾諾斯認爲這些人都是實際水平比名氣更強的球員，依靠這剛加入球隊不久的五人攻擊組合。主場贏下近期狀況不佳的國際米蘭絕對沒有任何問題。
秉承進攻纔是最好防守理念的吉爾諾斯，在賽前都想過是不是該撤下一名中後衛(wèi)。派上同樣是冬季轉(zhuǎn)會期買入的馬丁斯加強對國際米蘭後防打擊力度。
在進對手十球被扳回八球和把對手剃光頭兩種選擇間思量半天，吉爾諾斯才決定給國際米蘭留點面子，只要桑普多利亞能保持三球以上優(yōu)勢獲勝就行了。
因此吉爾諾斯覺得自己是個很仁慈的人，起碼他還爲國際米蘭留有一支強隊的尊嚴，沒派上全部的攻擊球員將藍黑軍團一棒子打死。
比賽實際過程確實接近吉爾諾斯私下想象的情景，在短短四十五分鐘時間裡，場上就出現(xiàn)了三個以上進球。
不過……
這比分是怎麼回事！這些進球怎麼全都屬於國際米蘭？！
在執(zhí)法主裁科里納吹響上半場結(jié)束的哨音時，記分牌上標註著一組吉爾諾斯難以接受的數(shù)字，0:4！
按照國際慣例，主隊比分在前，客隊比分在後，坐鎮(zhèn)馬拉西球場的桑普多利亞淨吞四彈，大比分落後於傷兵滿營的國際米蘭！
之前曾專門研究過桑普多利亞近期比賽錄像的貝納通，輕易發(fā)現(xiàn)了對手攻強守弱的問題，並針對性的設定了強攻邊路的戰(zhàn)術(shù)。
克里斯蒂亞諾.羅納爾多、斯內(nèi)德、阿德里亞諾等人的輪番突破，把本來就不甚重視防守的桑普多利亞後防撕扯的支離破碎，藍黑戰(zhàn)士們在這場對攻戰(zhàn)中，用場上表現(xiàn)生動地爲吉爾諾斯演繹了什麼才叫擁有國際米蘭特色的兩翼齊飛！
斯內(nèi)德的禁區(qū)前沿遠射、小小羅的長途奔襲、阿德里亞諾的大力抽射、雷科巴的小角度射門……
足協(xié)盃四分之一決賽中被點球淘汰出局的國際米蘭，把桑普多利亞當做發(fā)泄目標，他們在對手還沒能吹響進攻號角的時候，將可憐的水手擊倒在地，劈頭蓋臉一頓狠揍，根本沒給桑普多利亞絲毫還手機會。
在貝納通的指揮下，在藍黑戰(zhàn)士們流暢而快速的配合中，國際米蘭僅僅用去半數(shù)比賽時間就確定了絕對優(yōu)勢，提前讓勝負沒有絲毫懸念。
始終相信自己有與衆(zhòng)不同才華，親手打造出的球隊更擁有摧毀一切防線能力的吉爾諾斯，第一次對自己之前想法產(chǎn)生了懷疑，也許足球並不像想象中那麼簡單？或許貝納通所率領的國際米蘭比預料中更強？