次日。
聞星落和穆知秋同車而行，剛駛出太守府，就撞見府門前一團嘈雜。
穆知秋掀開車簾，沉聲喝問，“在鬧什麼？”
她在穆家顯然很有話語權，管事恭敬地拱了拱手，“啓稟小姐，這些人自稱受咱們老爺邀請，非要住進咱們府裡！”
聞星落聽見聲音有些耳熟，不禁跟著穆知秋望過去。
鬧事的竟然是聞如風兄妹三人。
聞如風也看見了聞星落，驚訝道：“小妹？！”
聞如雲邪魅冷嗤，“聞星落，你是不是聽見我說父親即將升任太守府主簿，所以就巴巴兒地趕過來了？！你想趕在我們前面討好諂媚父親，以此獲得好處，我分析得沒錯吧？！”
聞月引滿臉不悅，“小妹，你也太有心機了！”
聞星落道：“第一，我父親是鎮北王。第二，我是受太守府之邀，來參加穆小姐的及笄禮的，並非是來討好諂媚所謂的聞縣令。”
“說謊！”聞如雲厲聲訓斥，“咱們打小一塊兒長大，你什麼心思，我們還不知道嗎？！”
聞星落瞥向穆知秋，“穆小姐可否爲我做證？”
按道理，她是穆知秋的遠客，憑穆知秋那副八面玲瓏的性子，無需她求助，她也會主動爲她解圍，可是穆知秋卻始終沒有說話，一副在旁邊看戲的表情……
被她喚了一聲，穆知秋纔像是回過神，笑道：“不錯，聞姑娘確實是來參加我的及笄禮的。”
聞如風三人愣在當場。
聞月引揪著手帕，望向聞星落的目光悄然多出幾分嫉妒。
她身爲太守府主簿之女都沒受到邀請，沒想到聞星落卻能來赴宴……
說到底，終究是父兄站的位置還不夠高！
好在只剩不到兩年的光景了。
只要熬過這段日子，她就能回到京城，成爲風風光光的京官千金……
“你們幾位……”穆知秋打量他們，“我父親和聞縣令有些私交，如今聞縣令身受重傷，十分想念你們，父親私底下確實說過允許你們來太守府一家團圓。趙管事，領他們去見聞縣令。”
她放下車簾。
聞星落忍不住看她一眼。
她怎麼覺得，叫聞如風三人來陽城根本不是聞青松的主意，而是穆太守的安排？
聞青松身上唯一的價值，就是母親的秘密。
如果他始終拿捏著不肯說出口，那麼聞如風三人，就是穆太守用來威脅聞青松的軟肋……
馬車逶迤行駛。
穆知秋道：“我知道聞姑娘是鎮北王的繼女，原以爲打小就養在王府裡，沒想到剛剛聽你兄長的意思，你是在聞家長大的？”
聞星落道：“我是去歲春日，纔跟著孃親進王府的。”
“原來如此。”穆知秋瞭然，“這麼說，聞姑娘其實出身平平，稱不上是真正的王府小姐，和指揮使大人也只是半路兄妹，並不是特別瞭解他。”
聞星落清晰地捕捉到她笑容裡的一絲優越感。
她在優越什麼？
聞星落起初並不十分討厭穆知秋。
一個女子，她爲自己、爲家族去爭去搶，即便這個女子要成爲她的對手，也仍舊不能掩蓋這個女子的勇氣和精神是值得欽佩的事實。
但這不代表，她可以拿她的出身攻擊她——
儘管穆知秋沒有在明面上貶低詆譭，但一切讓她感到不舒服的神情和語氣，對她而言，都是攻擊。
聞星落轉了轉手裡的茶盞，似笑非笑，“聽說穆大人出身寒門，年輕時曾靠編織草蓆爲生，穆姐姐自幼耳濡目染，想必也很擅長編織草蓆吧？”
天真無邪的語氣。
穆知秋略一挑眉，鳳眼訝然。
像是意外面前這個看起來嬌憨純稚的少女，爲何會突然生出強烈的攻擊性。
半晌，她挽袖，親自爲聞星落添了熱茶，笑吟吟道：“剛剛是我不好，還請星落妹妹原諒我的無禮。”
聞星落沒碰她斟的茶。
欺軟怕硬，世道如此。
穆知秋頓了頓，又溫和道：“難怪星落妹妹能在進府不久，就謀得太妃娘娘的喜愛，果然人不可貌相，是我看走了眼，還以爲妹妹當真沒有城府呢。既然大家都是聰明人，那麼我邀請妹妹出來的目的，想必妹妹已經猜到了。如何，妹妹要不要幫我？”
見聞星落並不言語，她不僅沒有絲毫尷尬，反而還熱情地拉起她的手，“聽說妹妹和聞青松關係不睦，若是妹妹肯幫我得到指揮使大人，我可以帶妹妹去見聞青松，是殺是留，全憑妹妹做主。未來嫂嫂的見面禮，妹妹可滿意？”
聞星落靜靜地看著她。
一開始，穆知秋把她當成了笨蛋，所以拿那些小玩意兒收買她。
現在，穆知秋知道了她的脾氣，便投她所好，開始了真正的利誘。
真有意思。
聞星落慢慢抽回自己的手。
她彎脣，“穆姐姐想問關於長兄的事，是不是？穆姐姐只管問就是了，我知無不言，言無不盡。”
她並不覺得，瞭解謝觀瀾就能俘獲他的心。
上位者不喜旁人將他們看得太過透徹，做足功課有時候只會適得其反。
穆知秋問道：“指揮使大人可有心儀的女子？”
聞星落答道：“沒有。”
穆知秋放了心，又問道：“聽說指揮使大人潔身自好，院中甚至沒有一個通房丫鬟，是真是假？”
聞星落：“是真。”
穆知秋豐滿的紅脣噙起滿意的弧度。
她不喜與旁人分享東西，男人也包括在內。
她又問道：“我曾派人探聽過他的興趣愛好，但探子回來說，他只喜歡處理公務，常常夜以繼日待在官署。可我不信一個人活在世上，當真沒有半點愛好。妹妹可知道他喜愛什麼？”
聞星落在王府待了一年多，確實不曾見謝觀瀾與人玩樂過。
指尖觸碰到荷包裡的一方硬物。
是謝觀瀾送她的桃花凍石印章。
她道：“長兄喜歡收藏印章。對了，他幼時還喜歡吃龍鬚糖。”
“印章和龍鬚糖？”穆知秋莞爾，“我記下了。星落妹妹，多謝你把他的秘密告訴我。至於你父親，他如今對我爹爹有用。等他徹底無用了，我會帶你去見他的。”
聞星落擡袖飲茶，長睫低垂時遮住了眼瞳裡的冷意。
穆知秋很狡猾。
這番話看似是在履行約定，實際上卻把約定的期限推到了無限長。
好在，她也在給她的答案裡埋了坑。
馬車已經行駛到梨園門口。
聞星落剛下車，旁邊突然傳來一聲驚呼，“聞小姐？！”
聞星落望去，“沈公子？”
沈渝領著宋憐心，匆匆走過來，“上回聞小姐給我出的主意很有用，家父已經平安回到蓉城！我按照約定，親自去給聞小姐送分紅，沒想到被王府管事攔在了外頭，不許我進去見你！”
頓了頓，他道：“我帶心兒來陽城散心，聞小姐怎麼會在這裡？”
父親歸家之後，誇獎聞星落冰雪聰明高瞻遠矚，是世上難得的好姑娘，命令他無論用什麼法子，都要把聞星落娶進門。
沈渝沒有馬上答應。
儘管他知道聞星落心儀他，但他身邊畢竟有了心兒，心兒得知父親逼他娶聞星落之後就很不高興，他這才帶她來陽城遊玩，買些珠釵首飾哄她開心。
他看著聞星落，忽然疑心她是不是受他父親指使，暗中跟蹤他來的陽城，好故意製造一場和他的浪漫邂逅。