第八章 河邊祈雨

在人們靠天吃飯的時期，如果天氣乾旱，大地龜裂，禾苗枯焦敗死，長時間也不下雨的話，會造成無法想象的饑荒，到時人們將會流離失所，饑民遍野。

上至國主，下至普通的臣民，就會想著去祈求上蒼，降下雨水，賑濟(jì)黎民蒼生。

然而作爲(wèi)一國之君，能做的也只是損膳而已，就是減少每天用食的次數(shù)，和飯菜的花樣品種，其他的照舊。

如此這般，也是爲(wèi)了以此來彰顯他們自己，體察民情，與民同苦，好爲(wèi)自己的賢明光環(huán)，平添幾片光輝的形象。

地方上尚有一點(diǎn)良知的官員們，則會殺豬宰羊，到大湖大河邊，燒香跪拜一番，以求福澤。

但也僅此而已，了表心意。免得百姓說自己，作爲(wèi)父母官員，不作爲(wèi)，不爲(wèi)百姓做主，或是被政敵知道了，大作文章，加以威脅，到時候國主怪罪，就會影響到他們的仕途升遷。

倘若狠一點(diǎn)的官家大老爺們，爲(wèi)了表示自己心繫百姓，與蒼生共患難的決心。就會堆起柴草，自己端坐在上面，以自焚來威脅老天，大有不成功，便成仁的大義之心，其實(shí)多數(shù)只是做做秀罷了。

而一般的老百姓，除了殺牲祭祀以外，更是花樣百出，無所不用其極。

但是總體來說，大家對老天爺，都是畢恭畢敬，生怕觸怒了他，要不然動不動就來個大旱三年，那就會加重更多的苦難，得不償失了。

時下，也正是旱災(zāi)時節(jié)，在莞平城城主府的內(nèi)宅裡，作爲(wèi)一城之主的李騰飛，顯然沒有這些方面的覺悟。

此時此刻的他，正悠然自得地躺在涼椅上，愜意地喝著茶、納著涼，左右還站著兩位丫鬟，給他扇著風(fēng)。

這裡是一處幽靜涼爽之地，在他內(nèi)宅的小湖邊，有幾株茂密的老柳樹，把毒辣的陽光，遮擋在了外面，留下樹下一大片的陰涼。

看著小湖裡，碧波盪漾，翠綠的荷葉，浮於湖面；大片的頂蓋葉帽間，隱約可見幾朵粉紅的荷花，亭亭玉立，孤芳而不自賞，如同美麗的花中仙子，綻放得越發(fā)的大方出塵。

幾對蜻蜓，時而點(diǎn)水直上，時而相互追逐、嬉鬧翻飛。而在那林立的荷葉枝桿叢裡，會時不時地鑽出一兩隻鴛鴦水鳥，戲水漂浮，尋覓著飛蟲魚蝦……

這動靜相宜的景緻，讓李騰飛很滿意。

每每如此，他的心裡，都會暗自得意，也不枉他花費(fèi)重金，修建了這個近百畝大小的觀景湖，不然如何能有這般的美景，供自己欣賞。

而且，天氣炎熱時，這湖邊又是陰涼爽服，好不舒坦。

此時，他看著看著，一時睏意襲來，正想閉上眼睛，打盹睡午覺時，一陣吵雜的水聲，打擾了他的睡意。

“怎麼回事？”他不禁眉梢一蹩，大有惱火之色。

旁邊的一位丫鬟，連忙起身應(yīng)答，說：“老爺息怒，待奴家去看看?！?

說完，她就拜罷李騰飛，徑直聞聲而去了。

不一會，那名丫鬟就回來了，身後還帶著一個年紀(jì)有點(diǎn)大，發(fā)須灰白，穿著僕役打扮的老年人，二人款步行來。

到了跟前，那個老僕役誠惶誠恐地跪下，慌慌張張地說：“老爺息怒，近日來一直大旱，沒下過半滴雨水，這湖裡的水一天天減少，爲(wèi)了免遭乾涸，這幾日我都領(lǐng)著下人們，去城外的河裡，運(yùn)水回來，傾倒在裡面…剛剛正在往湖裡倒水，不曾想老爺在此乘涼，打擾了老爺?shù)那彘f，實(shí)乃罪過，望老爺息怒！”

說完，他就趴伏在地上，等著李騰飛發(fā)落。

“李管家，你真是有心??！起來吧…”

看著這位老管家，如此地良苦用心，李騰飛再怎麼惱火，也不能怪罪，只好打發(fā)他去了。

就在那李管家剛走，又一名僕役拿著一張拜帖，快步走來，上前一躬身遞上拜帖，說：“老爺，糧庫市官劉大人求見…”

李騰飛剛舒展的眉頭一皺，心想這掌管莞平城糧草庫的糧市官劉海，平時默默無聞，很少有些作爲(wèi)?，F(xiàn)在來求見，必定是爲(wèi)了公事政務(wù)，不覺有些煩悶。

剛剛悠閒地想睡個午覺，就連番被打擾，這使得他的心裡，不禁是直呼命苦不跌！

“帶他過來…”雖然煩悶，但作爲(wèi)城主的他，卻不可能不理政務(wù)，不然會招人口舌之議。

等那劉海來了，他也沒有起身的意思，仍舊舒服地半躺在涼椅上，拿眼審視著這名有些陌生的下屬官員。

劉海見城主大人正悠閒納涼，心裡雖有不快，但也不好發(fā)作。上前行了一官禮，拱手說道：“大人，安歇清閒，下官請來攪擾，實(shí)屬不敬，望大人勿怪……”

“劉大人免禮了，你的帖子我已看了，你說大旱，水田乾涸，爲(wèi)民請命，祈求上蒼降雨……這是好事，只不過你也該知道，城裡大小事宜衆(zhòng)多，政務(wù)繁忙，我抽不出時間啊！”

“大人爲(wèi)了全城的百姓們，不齒辛苦，令下官欽佩，只是現(xiàn)在大旱告急，城外多條河道、湖泊乾涸見底，不僅是城外的衆(zhòng)多百姓們，良田無水澆灌，就連城裡城外的吃水，都快成了問題…”

劉海拿出搽汗的汗巾，不停地搽汗，情緒有些焦急。

李騰飛看他那樣子，不覺有些滑稽，慵散肥胖的老臉上，擠出了一點(diǎn)笑意。

他並笑著說：“既然劉大人，心繫百姓，那就請你代本官去祈雨吧！我確實(shí)是沒功夫…但有一點(diǎn)，府庫糧倉裡錢糧短缺，不適合操辦大事，免得鋪張浪費(fèi)，所以你自行想辦法…”

“這…”

劉海本想請城主親自去祈雨，這樣就顯得心誠則靈，誰曾想李騰飛不願意去，讓自己代替他去不說，還不想調(diào)撥錢糧出來。

這真是既想得到愛民如子的美名，又不想出錢出力，單的是老謀深算?。?

心中雖有不快，但也奈何不得，劉海只好告辭李騰飛，出了城主府。

回去後，他立馬召集手下的一干人等，去籌辦祈雨的事宜。

城裡的百姓們，聽說劉市官要代替城主大人，爲(wèi)了乾旱要祈求上蒼，降雨的事後，各個是歡慶不已。

大家有錢的出錢，有力的出力，不到幾天的功夫，還真湊齊了不少東西。什麼用於祭天的紙錢香燭，殺祭用的豬羊牛馬，一應(yīng)事物零零總總的不下千種，光祭天酒，就準(zhǔn)備了上千斤之重。

就在祭天的那天，按照祭天的儀式，又安排了數(shù)千名人蔘加，裡面的童男童女，也有數(shù)百之多。

他們在劉海的帶領(lǐng)下，浩浩蕩蕩地來到了莞平城外以東，路途差不多一里有餘的莞平河邊，整理隊(duì)形，擺設(shè)祭壇貢品，只等吉時一到，就開始祭天求雨。

劉?？粗\(zhòng)人忙碌，自己來到了河邊。

他放眼望去，發(fā)現(xiàn)若大的莞平河，已經(jīng)沒有了往日的秀麗倩影。

這個橫躺在大地上的大河，曾養(yǎng)育了無數(shù)的生靈，現(xiàn)在卻乾涸見了底，只有中間一條狹窄的小溪，正流淌著渾濁的河水。

而且，在那乾枯皸裂的河牙子上，不時可以許多，看到因缺水死去的魚蝦。它們死不瞑目，魚眼裡透著駭人的黑光，一陣陣難聞的惡臭，和土腥的氣味，正瀰漫在大河周圍的空氣裡，久久不能散去……

劉?？戳?，不禁嘆息，搖頭不跌，大感天災(zāi)人禍的不幸。

“聽說這河水乾的也沒那麼快，只是半年前，城主府宅裡修建觀景湖，從這河裡運(yùn)了幾個月的河水，倒了進(jìn)去…”

“打住，這話可不能瞎說，小心吃官司…”

遠(yuǎn)處不知道是誰，在小聲地嘀咕，讓劉海收回了惆悵的思緒。

是??！城主府內(nèi)宅修建那觀景湖的事，他最清楚不過。當(dāng)時他還提過意見，說夏天大旱快要來了，不宜修建?？沙侵鳟?dāng)時不聽不說，還漸漸地疏遠(yuǎn)了自己。

事到如今，說什麼也沒用，還是著手要緊的事，纔是正途。

他見衆(zhòng)人們，準(zhǔn)備得差不多了，又?jǐn)E頭看了看天際，想看看時辰是否到了沒有。

此刻，萬里晴空，烈陽高照，周圍熱浪滾滾，人們已經(jīng)是大汗淋漓，有不少人強(qiáng)忍著炎熱，神色有些恍惚了起來。

雖然天氣炎熱難當(dāng)，但也阻礙不了人們的熱情，祈雨是件盛大的事。

今天有很多冒著酷暑，前來觀看的百姓，城裡城外的都有，數(shù)量達(dá)到了近萬人之多。其中大部分都是些窮苦的人家，他們多數(shù)希望天降甘霖，以求蒼天開眼，不然以後生活不濟(jì)，不知該如何是好。

眼看吉時已到，劉海也不敢耽擱，急忙下令，開始祭天。

他親自手持祭天符文，領(lǐng)著事先安排好的一干人等，開始焚香燒紙，宰殺牲畜，儀式辦得是隆重之極，莊嚴(yán)肅穆。

禮畢，他又領(lǐng)著衆(zhòng)人們，跪拜天地，山呼海呼，一起吟唱誥天祈文：禱告上蒼，恩澤大地，普降甘露，解民間疾苦……

整個祭天儀式，歷時數(shù)個時辰。

過程中，雖然也有人耐不住酷熱，中暑暈倒；但立馬會被旁邊的人，擡走救治，再由其他的人們，頂上空缺。

這足以顯示他們，心至真誠，迫切希望上天能被感化，好讓他們脫離苦海。

正在他們這近萬人，祭天求雨的時候，離他們差不多有、一里多遠(yuǎn)的一處高山之巔上。有兩個人正看著他們，臉上露出了淡淡的微笑。

只見，這二人看打扮是一僧一道，卻生得是異於常人。

那僧人，看起來也不過十多歲的年紀(jì)，生得卻是豔煞絕倫。

只見他面上淨(jìng)白紅潤，眉清目秀，脣紅齒白，一身雪白的僧袍，配著他那精緻的面容，足以讓萬千少女，都會自嘆不如。

雖然他光著頭，沒有半根煩惱的青絲，但氣質(zhì)上，讓人感覺不出沒半點(diǎn)的不合適，好像天生就該如此，使人見了如沐春風(fēng)，靈靜怡然般的恰是天人。

而另外的那道人，也是如此，年紀(jì)不大，看起來二十歲不到，一頭青絲道稽，面貌雖然沒有那僧人般天妒佳顏，但也是俊俏絕倫。

他濃密的眉毛下，雙眼是神采奕奕，好像能照亮人的心神一般。

更讓驚奇的是，他一身藏青色的道袍上，沒半點(diǎn)雜色，如水般披在他的身上，恍惚間，還有無數(shù)黑色的氤氳，瀰漫其上，使人看不真切。

如果此時此刻，有人看了，會驚奇的發(fā)現(xiàn)。在這萬丈高的大山之上，靠近驕陽如此之近，這二人好似沒有半點(diǎn)炎熱的感覺，臉上竟然連半滴的汗珠，也找不到。

“淨(jìng)心法師，你看他們心誠所至，我二人是不是也該做的什麼…”

那道人不急不躁，氣定神閒，一副看好戲的樣子。

“常道友，何出此言？”僧人面無表情，神色安靜。

“不管怎麼說，我們也不能置身世外，還有那人，需要你我請去幫襯一二，這次就順帶幫扶一下，有何不好……”

“大善，就依常道友所言…”

言罷，這一僧一道，就此消失得無影無蹤，好像從來就沒出現(xiàn)過一樣，詭異莫名。

不知道是劉海等數(shù)萬民衆(zhòng)祭天，感動了天地，還是那一僧一道做了什麼。

當(dāng)天傍晚時分，天空中烏雲(yún)密佈，悶雷滾滾，嫣然是大雨將至的好兆頭。

這可是久旱逢甘霖，極爲(wèi)不易的喜慶事情，把全城內(nèi)外，飽受煎熬的人們，給樂壞了。

他們舉家歡慶，到處熱鬧非凡，互相奔走歡呼雀躍，更有甚者跪倒在地，感謝上天的眷顧，叩拜蒼天，親吻大地。

而對於主持祭天的糧市官劉海，那可真是感恩戴德，無不欽佩。

要不是劉海極力勸告，城外的老百姓們，甚至要爲(wèi)他立碑刻傳，以歌頌他的偉大德行。

與城外老百姓們，似火的熱情相比，城裡的某些人，卻不以爲(wèi)然，覺得他劉海只是運(yùn)氣好些罷了，其中就連城主李騰飛，也是如此的想法。

事後，通過這件事，卻給劉海帶來了、數(shù)不盡的麻煩事兒，此處就先按下不表，這是後話。