建安五年，十月末。
荊州，襄陽城。
“哈哈哈哈……哎呀玄德公一路辛苦了，江夏之亂平定，黎民百姓安寧，全虧玄德公勇建奇功啊哈哈哈哈，愚兄略備酒宴，請(qǐng)玄德公上座。”
郡府大堂，此時(shí)只見衆(zhòng)人紛紛落座，劉關(guān)張三人同樣坐在了離劉表最近的位子。
當(dāng)下聽劉表的一番話，劉備同時(shí)一怔，旋即舉起了案前的酒杯，道：“備投於兄長帳下，理應(yīng)報(bào)效知遇之恩，此番備乃舉手之勞，豈敢居功。”
主位之上，劉表展顏一笑，“哎呀賢弟，你我皆是漢室宗親何必如此客套……何必如此哈哈哈哈。”
劉關(guān)張的對(duì)面，依次是蔡瑁、蒯越、蒯通、文聘、張?jiān)实鹊龋嵴弋?dāng)即見劉表舉杯，同時(shí)將面前酒水一飲而盡。
不過比起蒯氏兄弟的謙和，似乎蔡瑁、張?jiān)识藢?duì)於劉備身後的張飛、關(guān)羽倒是有些不善。
酒過中旬，主位上劉表依然笑道：“賢弟如此雄才，荊州可無慮矣啊，今江夏亂事雖平，然荊襄九郡四十二州縣並非安樂之地，南越不時(shí)侵?jǐn)_，常爲(wèi)禍患，張魯、孫權(quán)擁兵自重，增我憂慮……”
“此事不足憂慮，備有三將足可委用。”就當(dāng)劉表話未說完之際，劉備連忙擺了擺手打斷道：“可命糜芳巡守南越之境，命關(guān)羽防守固子城足以威震張魯，張飛據(jù)守三江以防孫權(quán)，兄長還有何慮？”
“額這……哈哈，如此說來，荊州可無慮也……”劉表面容不禁一僵，隨即笑道。
“哼，既然劉皇叔有如此猛將！還何須投靠我家主公？難不成是居心叵測？”
卻是半晌。傳來蔡瑁的嘲諷聲。
“呸！姓蔡的！之前江夏若不是我大哥即使相救！你早就被亂黨圍困了！若是敢詆譭我大哥！休怪張飛無禮——！”
“你！”蔡瑁臉色一沉，悶聲不語。
“好了好了，都是一家人……不必如此不必如此……”劉表道。
“三弟，坐下。”劉備當(dāng)下也是想著身後使了個(gè)眼色，不由怒斥。
此時(shí)，對(duì)面張?jiān)暑D時(shí)起身，頗爲(wèi)陰陽怪氣說：“聽聞玄德公早前往投於袁紹，想來必然是從官渡而來，可不知……如今官渡情勢如何？”
現(xiàn)今正是十月末。時(shí)間雖然過了十天，但似乎荊襄還沒得到消息。
聽到這話，劉備面色突然一滯，似乎有些欲言又止。
這時(shí)，主位之上劉表顯然看出了這一點(diǎn)。也有些不解的問：“對(duì)呀，賢弟，你還沒跟愚兄說……爲(wèi)何要離開袁紹，豈不知那袁本初有雄兵百萬，虎踞青幽並冀四洲之地，官渡一戰(zhàn)可謂是毫無懸念，如此袁軍大勝之時(shí)賢弟選擇來投愚兄帳下……可真是讓人匪夷所思啊……”
卻是此言一出。劉備頓時(shí)苦笑一聲，“兄長有所不知，唉……備也不知該如何說起。”
說到這裡，衆(zhòng)人有些驚訝。只見前者身後關(guān)羽、張飛臉色也有些奇怪。
“賢弟自當(dāng)如實(shí)道來，愚兄還真想知道。”
“唉……”嘆了一口氣，劉備道：“此事說來話長，備原本的確在袁公左右效力。只是……只是兄長可還記得一件事情？”
“一件事情？”劉表一呆，隨即看了看右下方的蒯越等人。
蒯越順勢接話道：“玄德公可是在說……十幾天前。曹信自江東出山相助？欲解官渡之圍？”
“正是。”劉備苦澀的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“哼！那又怎樣？那是曹信不自量力，曹軍七萬殘兵，並且苦守官渡一年有六月，早已是敗象已露，連襄陽城的三歲孩童都知道，曹信又能做什麼？”
“唉……”聽到蔡瑁這麼說，劉備不知怎麼說下去，似乎想起來都覺得有口難言一般。
“報(bào)——！！官渡急報(bào)——！！”
忽然，就在大堂內(nèi)陷入一陣詭異的沉靜之際，門外突然跑來一名小校，似乎手中還有一封信函。
“何人來報(bào)？沒看到我正在宴請(qǐng)貴客嗎？”卻是劉表當(dāng)下皺眉起來。
那小校急忙走到大堂中央，當(dāng)下單膝跪地，稟報(bào)起來。
“稟主公，諸位將軍，屯守於武楊關(guān)的守將送來信函，是八百里加急官渡戰(zhàn)報(bào)！”
突然聽到這話，堂內(nèi)衆(zhòng)人竟是紛紛打起了十二分的精神。
劉表同時(shí)好奇心大起，“快念！”
“喏。”當(dāng)下拆開信函，只見一個(gè)白色的書信夾在其中，小校利落的翻開信頁，一條條黑字瞬時(shí)映入眼簾。
“曹袁之戰(zhàn)，自建安四年四月，至建安五年十月。以曹軍上下軍心困頓，每況愈下，袁軍士氣如虹，百萬雄師自十月中旬傾巢而攻……”
直到這裡，似乎除了劉備之外，其他人倒是深以爲(wèi)然，沒覺得有哪裡不對(duì)的地方。
“然……自曹軍大都督曹信出山以來，信以官渡瞭望督戰(zhàn)，僅三日內(nèi)便大破烏巢，袁軍頃時(shí)全軍覆沒，大將軍袁紹現(xiàn)被斬於潭水，百萬大軍回冀州者衆(zhòng)不足數(shù)十騎。”
“這……這到底……”
過了許久，又過了許久……
蒯越、蒯通等人盡皆啞然，即便是先前不以爲(wèi)然的蔡瑁張?jiān)室馋畷r(shí)目瞪口呆。
“你有沒有唸錯(cuò)！？”劉表的嘴型當(dāng)下如同大大的o型，半晌質(zhì)問起讀信的小校來。
“回主公，小人並未讀錯(cuò)……”
“混賬！！這不可能！！區(qū)區(qū)曹信何以與十倍袁軍匹敵！更何況大勝！你休要再胡謅！”蔡瑁頓時(shí)拍案而起道。
劉備也是皺眉，卻是嘆了一聲，“果然如此……曹信真的贏了……唉，蔡瑁將軍也不必驚訝，曹信此人善兵天下人皆知，先前諸位問我爲(wèi)何要在此時(shí)投靠荊州，便是在備離開官渡之時(shí)……那曹信已然必勝了……”
“賢弟……那可是百萬大軍吶……難道這曹信……真的是再世韓信不成？”
劉備當(dāng)下苦笑，“只怕是當(dāng)年韓信也難以有此大勝……曹信此人用兵，其謀略之詭詐，佈局之深遠(yuǎn)……能以七萬殘衆(zhòng)彈指滅得袁紹百萬雄師，就算是韓信張良之輩恐也難以預(yù)料啊。”
“百萬大軍……只剩下了數(shù)十騎？這……這就是曹信？賢弟你快說！官渡到底發(fā)生了何事！？”這一刻，劉表不禁急聲追問。（未完待續(xù)）