她離開(kāi)萱望之後到華府去，因爲(wèi)聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)國(guó)務(wù)院的傳譯員只有中日俄法德意西班牙葡萄牙阿拉伯九種語(yǔ)言，此外的小國(guó)都是僱散工，可能條件寬些，上了他們的名單就好了。她從前跟崔相逸學(xué)的高麗話(huà)很流利，文字也看得懂。找到國(guó)務(wù)院語(yǔ)文服務(wù)科，由中文傳譯員司徒華接見(jiàn)。後來(lái)她聽(tīng)說(shuō)有人說(shuō)科長(zhǎng)是做情報(bào)工作的，此地不過(guò)掛個(gè)名。司徒華老資格了，差不多的公事都由他代拆代行。
她在華盛頓混了些時(shí)，等候下一屆傳譯員考試。去臨時(shí)秘書(shū)介紹所領(lǐng)了些文件來(lái)打，司徒華又介紹一個(gè)翻譯中心，試驗(yàn)及格後常有幾頁(yè)中文韓文發(fā)下來(lái)，不過(guò)報(bào)酬既少，又嚴(yán)禁本人送譯稿去，對(duì)這些難民避之若浼，她覺(jué)得有點(diǎn)侮辱性。
這次考傳譯員她考得成績(jī)不錯(cuò)，登記備用。剛巧此後不久就有個(gè)宴會(huì)，招待韓國(guó)官員。女傳譯員要像女賓一樣穿夜禮服，是個(gè)難題。東方婦女矮小的在美國(guó)本就買(mǎi)不到衣服，連美國(guó)女人裡面算矮小的都只能穿得老實(shí)點(diǎn)，新妍的時(shí)裝都沒(méi)有她們的尺寸。趙玨只好揀男童衣服中最不花稍的。晚宴不能穿長(zhǎng)服，她又向不穿旗袍。定做夜禮服不但來(lái)不及，也做不起。
她去買(mǎi)了幾尺碧紗，對(duì)摺了一折，胡亂縫上一道直線(xiàn)——她補(bǔ)襪子都是利用指甲油——人鑽進(jìn)這圓筒，左肩上打了個(gè)結(jié)，袒露右肩。長(zhǎng)袍從一隻肩膀上斜掛下來(lái)，自然而然通身都是希臘風(fēng)的衣褶。左邊開(kāi)叉，不然邁不開(kāi)步。
又買(mǎi)了點(diǎn)大紅尼龍小紡做襯裙，依照馬來(lái)紗籠，袒肩紮在胸背上。不夠大，怕滑下來(lái)，綁得緊些就是了。朱碧掩映，成爲(wèi)赭色，又似有若無(wú)一層金色的霧，與她有點(diǎn)憔悴的臉與依然稚弱的身材也配稱(chēng)。
鞋倒容易買(mǎi)，廉價(jià)部的鞋都是特大特小的。買(mǎi)的高跟鞋雖然不太時(shí)式，顏色也不大對(duì)，好在長(zhǎng)裙曳地，也看不清楚，下襬根本沒(méi)縫過(guò)。
這身裝束在那相當(dāng)隆重的場(chǎng)合不但看著順眼，還很引人注目。以後再有這種事，再買(mǎi)幾尺青紗或是黑紗，儘可能翻行頭。襯裙現(xiàn)成。
每次派到工作，一百元一次，雖然不會(huì)常有，加上打字，譯點(diǎn)零件，該可以勉強(qiáng)夠過(guò)了。這次宴會(huì)司徒華也在座，此後不久打電話(huà)來(lái)，約她出來(lái)一趟，有件事告訴她。
他開(kāi)車(chē)來(lái)接她。“到什麼地方去坐坐，吃點(diǎn)東西。”
“不用了，吃晚飯還早，不餓。”
他很像醜小鴨時(shí)代的她，不過(guò)胖些，有肚子——比蟑螂短些的甲蟲(chóng)。
“你這件大衣非常好看。”他夾著英文說(shuō)。
她也隨口說(shuō)了聲英文“謝謝你”，拿它當(dāng)外國(guó)人例有的讚美。但是出自他的口中，她就疑心他看見(jiàn)過(guò)這件大衣，知道是舊衣服，自己改的。寬膊的霜毛炭灰燈籠袖大衣，她把鈕子挪了挪，成爲(wèi)斜襟，腰身就小得多。
車(chē)開(kāi)到中心區(qū)，近國(guó)會(huì)山莊，停下來(lái)等綠燈。
“找個(gè)咖啡館坐坐，好說(shuō)話(huà)。”
“不用了，就停在這兒不好嗎？不是一樣說(shuō)話(huà)？”
安全島旁邊停滿(mǎn)了汽車(chē)，不過(guò)都是空車(chē)。他躊躇了一下，也就開(kāi)過(guò)去，擠進(jìn)它們的行列。
在鬧市泊車(chē)，總沒(méi)什麼瓜田李下的嫌疑。
華府特有的發(fā)紫的嫩藍(lán)天，傍晚也還是一樣瑩潔。遠(yuǎn)景也是華府特有的，後期古典式白色建築上，淺翠綠的銅鏽圓頂。車(chē)如流水，正是最擠的時(shí)辰。黑鐵電燈桿上端低垂的弧線(xiàn)十分柔和，高枝上點(diǎn)著並蒂街燈。
他告訴她科長(zhǎng)可能外調(diào)。如果他補(bǔ)了缺，可以薦她當(dāng)中文傳譯員。
“不過(guò)不知道你可預(yù)備在華盛頓待下去？有沒(méi)有計(jì)劃？紐漢浦夏有信來(lái)？”
萱望在紐漢浦夏州教書(shū)。
她笑了笑。“信是有。我反正只要現(xiàn)在這事還在，我總在華盛頓。能當(dāng)上正式的職員當(dāng)然更好。”
她靠後坐著，並不冷，兩隻手深深的插在大衣袋裡。
他是結(jié)了婚的人，她覺(jué)得他也不一定是看上了她，不過(guò)是掂她的斤兩。
她不禁心中冷笑，但是隨即極力排除反感，免得給他覺(jué)得了，不犯著結(jié)怨，只帶點(diǎn)微笑看街景，一念不生。
在狹小的空間內(nèi)的沉默中，比較容易知道對(duì)方有沒(méi)有意思。汽車(chē)又低矮，他這輛車(chē)又小。
坐了一會(huì)，他就說(shuō)：“好，那以後有確定的消息我再通知你。”就送她回去了。