沼澤，從來都不是一個(gè)受歡迎的名詞，伴隨著這個(gè)名詞的出現(xiàn)，我們總是很容易想象到遍地的污泥，陷阱，腐爛發(fā)臭的屍體，臭水溝一般的池塘，各種兇猛的生物和深淵絕域般的險(xiǎn)惡環(huán)境。

這些名詞都沒有錯(cuò)，但是真正帶給人危險(xiǎn)的，卻不止上述這些。

所謂沼澤，是指地表過溼或有薄層常年或季節(jié)性積水，土壤水分幾達(dá)飽和，生長有喜溼性和喜水性沼生植物的地段。

這種地段由於水多，致使沼澤地土壤缺氧，在厭氧條件下，有機(jī)物分解緩慢，只呈半分解狀態(tài)，故多有泥炭的形成和積累。又由於泥炭吸水性強(qiáng)，致使土壤更加缺氧，物質(zhì)分解過程更緩慢，養(yǎng)分也更少。這種條件致使沼澤中極易產(chǎn)生大量的以二氧化碳爲(wèi)主的沼氣，沼氣有毒，植物不易生長，動(dòng)物不易存活，因而產(chǎn)生鬼蜮氣息，一片荒涼景象。除了長期生活在這裡的某些生物，擁有良好的適應(yīng)環(huán)境的條件外，人入其中，幾乎就是九死一生。

由於驚虹與黎國並不是只有這一條道路可通，因此從來也無人走這樣的絕路前往異境，但是如今，卻將有一隻部隊(duì)，一路穿越，去嘗試行走那無人走過的天險(xiǎn)絕地。從這種自然艱險(xiǎn)的環(huán)境下，人多人少並沒有太大意義，有馬無馬也沒有太多差距，惟有勇氣，堅(jiān)持與忍耐力，成爲(wèi)人們生存下來最大的憑依，而淺水清則將置之於死地而後生這句話，發(fā)揮到淋漓盡至的地步，他就是要在這樣的地方，向蘇南宇發(fā)出挑戰(zhàn)。

“讓兄弟們以水溼布，把臉蒙上。”

“每十人一組，以繩索相連，互相攙扶。”

“再用泥塗上外露的皮膚，可以避免蚊蟲叮咬……”

在進(jìn)入這片深淵絕域之後，淺水清的命令一條接一條的頒佈下去，在這絕境中生存，最需要的就是大家齊心合力，他和他的戰(zhàn)士們開始深一腳淺一腳地行走在沼澤邊緣的乾地上。

彷彿永遠(yuǎn)都是秋天，這一帶到處都是枯死的樹木，水窪泥塘一個(gè)接著一個(gè)，腐爛的樹葉形成的污泥已經(jīng)化成一個(gè)個(gè)巨大的陷阱，動(dòng)物的糞便摻雜其中，發(fā)出噁心的惡臭。到處都是一片寂靜，聽不到一點(diǎn)聲音，惟有人踩在落葉上的沙沙聲響，打破那陰森的寂寥。

偶而會(huì)有幾條蛇在沼澤中游來游去，蜿蜒著身體，吐出絲絲長信，用警覺的眼神盯視著這幫闖入它們家園的不速之客，那綠油油的眼神看得人渾身發(fā)毛。有時(shí)候旁邊的樹幹會(huì)突然動(dòng)起來，嚇人一跳，再仔細(xì)看，卻分明是條沼澤鱷魚，懶洋洋地在泥塘裡打著滾，然後爬到岸邊去曬太陽。

幾隻小蜥蜴從水塘的一頭飛速跑到另一頭去，它們的行動(dòng)速度極快，趾間長著蹼，高速邁動(dòng)雙腳，就那樣從水面上直接跑了過去，看得人目瞪口呆。

這裡的一切，都是那樣寂靜，荒涼，而又充滿神秘。

太陽柔和的光線灑下，班駁的光影映照在這片沼澤地算是帶來一點(diǎn)生的氣息……

進(jìn)入沼澤兩個(gè)時(shí)辰後。

時(shí)已近黃昏。

淺水清看看天色不早，下令道：“全體下馬，先殺二十匹已經(jīng)不行的馬，吃好後立刻睡覺。”

終於得到了能休息的命令，大夥興奮得都要發(fā)狂了。

又餓又困的戰(zhàn)士們紛紛行動(dòng)起來，他們甚至等不及用火燒熟了再吃，而是直接就將烤的外焦裡生的馬肉一口口送進(jìn)嘴裡，貪婪地大口嚼食著這久違的食物。如果不是淺水清嚴(yán)格命令不許多吃多佔(zhàn)，只怕有的戰(zhàn)士就要用馬肉生生撐死自己了。

還有些人則是剛吃了幾口馬肉，就沉沉睡去，對(duì)於很多人來說，餓上三天，或許還能忍受，三天不睡覺，卻是能生生把人熬死的。

他們睡得是如此深沉，一個(gè)個(gè)酣聲大作，就算是最勇敢最堅(jiān)強(qiáng)最吃苦耐勞的戰(zhàn)士，也終於抵擋不住這睡魔的侵襲。

有些人，睡下去後再?zèng)]能清醒過來。

靠著一棵歪脖子的枯死老樹坐在地上，淺水清呆呆地坐著，他是所有人中少數(shù)還沒睡倒的。

他的身邊，是飛雪輕跪在地上，看著那馬屍發(fā)出低低的哀鳴。

這是第二次了，爲(wèi)了救自己的戰(zhàn)士，淺水清下令殺馬。

在飛雪的心裡，是否有著同樣的悲哀？

淺水清看著飛雪，看到它眼眸中流落的淚，他輕撫著它的脖子，還有那長長的雪色棕毛說：“對(duì)不起，飛雪。”

飛雪低低嘶鳴了一聲，用嘴拱著淺水清的懷抱。

淺水清抱著馬頭，他有種想哭的感覺，卻終究是哭不出來。

一名瘸了腿的老兵拿著塊馬肉走了過來，送到淺水清的手邊：“淺督，你也吃點(diǎn)吧，剛烤好的。”

“謝謝，不過我現(xiàn)在沒胃口。”淺水清搖了搖頭。

有飛雪在這裡，他一口馬肉都不想吃。

看看老薩的那條瘸腿，淺水清想了想道：“你是叫老薩吧？三年前從的軍。”

老薩嘿嘿一笑，擠出一臉的皺紋：“淺督記性還真好，是啊，三年前從的軍，鐵風(fēng)旗的老兵了，先前東營主手下的，後來跟了雷營。平陽大戰(zhàn)裡，鐵獅營就剩下三百號(hào)人，我也是其中一個(gè)。”看到淺水清注意自己的腿，他拍拍那條左腿繼續(xù)道：“這就是平陽大戰(zhàn)的留下的，被三個(gè)驚虹兵砍的，不過還能騎馬，就可惜鐵獅營是步戰(zhàn)拿手，騎戰(zhàn)實(shí)在不行，我這腿一瘸，跟不上步兵方陣了，與其留在營裡，還不如跟了淺督來拼一把，就自告奮勇過來了。”

跟著淺水清的這兩千號(hào)人裡，老薩的傷算是輕得了。

平陽大戰(zhàn)……淺水清微有些痛苦地閉上了眼睛。當(dāng)年的鐵風(fēng)旗，一萬多精英，在經(jīng)歷了平陽大戰(zhàn)，燕子嶺戰(zhàn)鬥，以及其後的一連串戰(zhàn)鬥，再加上這次抽調(diào)走的一批傷兵，已經(jīng)只剩下三千多人了。

整個(gè)鐵血鎮(zhèn)，最精英，最強(qiáng)大的一個(gè)旗，如今已經(jīng)徹底打殘打廢，他們接受的任務(wù)最重，經(jīng)歷的戰(zhàn)事最多，戰(zhàn)鬥也最激烈。戰(zhàn)爭(zhēng)從來如此，把最好的士兵拉出去送死，越是英雄者，越是死得更快一些。

他心裡痛，卻沒有任何語言可以形容，只能無奈地嘆息，因爲(wèi)正是他，把他們送上了戰(zhàn)場(chǎng)。

老薩說：“別想那些事了，既然不想吃，淺督你還是睡會(huì)吧。”

淺水清淡淡道：“總得有人放哨的。”

“有我們幾個(gè)在，沒事。後面的崽子們不敢輕易進(jìn)這沼澤的。”老薩說，指指不遠(yuǎn)處，還有幾名士兵，看樣子精神還能撐得住，竟沒有睡去。

“叫他們過來吧，大家聊聊天，不容易睡著。”淺水清說。能在這個(gè)時(shí)候還強(qiáng)撐著爲(wèi)大家站崗，執(zhí)行警戒的，差不多就是最優(yōu)秀的士兵。

“誒！”

幾個(gè)小夥子都走了過來，果然都是鐵風(fēng)旗出來的兵。

“淺督！”這刻一過來，幾名士兵同時(shí)叫道。

淺水清懶洋洋地?fù)]揮手：“這時(shí)候就別客氣了，敵人一時(shí)半會(huì)進(jìn)不來，都先坐下放鬆一會(huì)吧。”

一名也是瘸著腿的士兵回答：“我怕一放鬆就會(huì)睡著。”

淺水清笑了：“那就互相說說話，你叫什麼名字？”

“我叫石頭。”

“我叫三郎。”

“我叫小猛。”

“我叫杜康。”

聽到最後一個(gè)名字，淺水清的眉頭揚(yáng)起：“杜康？”

“是啊。”最後一名長相靦腆的小夥子點(diǎn)頭：“有什麼問題嗎？淺督？”

“啊，沒，沒有，就是我家鄉(xiāng)有種酒也叫杜康。”淺水清笑道：“我們那時(shí)候還有個(gè)詩人，寫了首詩，就是和杜康有關(guān)的。那詩怎麼唸的我不記得了，就記得有那麼兩軍，叫何以解憂，惟有杜康。”

幾名士兵都呵呵笑了起來，老薩道：“杜康這小子不錯(cuò)，誒，平時(shí)經(jīng)常能說些笑話給大家聽。何以解憂，惟有杜康……淺督這話說得好啊，杜康，來給大家說個(gè)笑話吧。”

杜康有點(diǎn)不好意思，看看淺水清那鼓勵(lì)的眼神，摸摸腦袋道：“平時(shí)裡到還有些故事，但都是說到興致上想起來的，這會(huì)認(rèn)真要講，反而不知道講些什麼了。”

淺水清笑：“沒有關(guān)係，大家隨便聊天就可以了，沒必要非得說什麼故事。”

就這樣，大家隨意閒聊起來。

在進(jìn)入沼澤後，大部分的戰(zhàn)士吃飽了就睡，惟有那麼寥寥數(shù)人，還在強(qiáng)撐著精神，在爲(wèi)自己的戰(zhàn)友兄弟做最後的守護(hù)。但是他們不得不聚在一起，而不是如平時(shí)般隱伏起來。因爲(wèi)彼此間如果不能說些什麼，恐怕下一刻就會(huì)睡倒下去。他們需要相互扶持，需要彼此鼓勵(lì)。

淺水清也是崗哨中的一員，在那互相的說話中，他已不記得大家都說了些什麼，但是他知道，每一個(gè)人，都有著對(duì)未來的憧憬。他們依然期望，依然懷念，希望能夠擺脫敵人的追兵，走出這片沼澤，重新迎向美好的生活。

淺水清也明白這近乎是一種奢想。在與蘇南宇這段時(shí)間的接觸中，儘管他從沒見過蘇南宇，卻知道這個(gè)人的確有著不容小視的指揮水準(zhǔn)。

蘇南宇，絕不會(huì)就這樣輕易放過他們的。

大家說的話很多，他們彼此慰問，談一些經(jīng)歷的戰(zhàn)事，談對(duì)家鄉(xiāng)的思念，偶而也說一些彼此生活中或戰(zhàn)鬥中遇到的趣事，通過不停的說話分散睏意，打起精神。在這個(gè)時(shí)候，沒有上級(jí)，沒有下屬，惟有彼此間的守望與互助。

也就是那個(gè)時(shí)候，叫杜康的年輕士兵說：“淺督怎麼不吃點(diǎn)東西，這樣會(huì)餓懷身子的。”

淺水清還沒有回答，老薩就給了他一下：“你個(gè)豬啊，飛雪是天鬃馬，是馬中之王，咱們吃馬肉，你沒看見它都流眼淚了嗎？淺督最愛飛雪了，不忍心叫它傷心，所以纔不吃的。”

淺水清微微一怔，這些一個(gè)個(gè)外表粗豪的漢子，其實(shí)有不少人，內(nèi)心深處依然充滿細(xì)膩啊。

杜康立刻道：“既然這樣，我給將軍弄點(diǎn)別的吃的。”

老薩問：“還有什麼？乾糧都吃光了。”

杜康道：“水塘那邊長了些野蘑菇，我去採些給淺督燉湯。”

老薩提醒他：“小心啊，野蘑菇有毒的。”

杜康嘿嘿笑：“放心吧，我能分辨出毒蘑菇，這點(diǎn)小問題難不倒我。”

淺水清搖了搖頭：“算了，你們幾個(gè)都累了，現(xiàn)在又主動(dòng)爲(wèi)大家值守警戒，別費(fèi)那個(gè)力氣了。”

“沒事，只要淺督你還在，大家就還有希望。”杜康笑著走了過去。

看著他離去的背影，淺水清輕嘆了口氣，閉上了疲憊的雙眼。

好想……好想……睡一覺……

“啊！”那一聲淒厲的慘號(hào)響起時(shí)，幾乎所有人都爬了起來，手中緊握鋼刀。

淺水清雙目急睜，發(fā)出慘叫的，正是杜康。

老薩扯著嗓子吼了起來：“大家小心！是鱷魚！”

不遠(yuǎn)處的水潭裡，一隻兇猛的巨鱷正拖著杜康的身體往後爬行，他的半截身子已經(jīng)在鱷嘴裡，望向淺水清的眼神充滿了無助……

淺水清聲嘶力竭地大叫：“快救他！”

“沒用的。”老薩顫抖著聲音：“淺督，咱們救不了他了。”

“胡說！”淺水清狂吼起來，他揮舞著戰(zhàn)刀就要衝過去，老薩緊緊抱住他：“不行！淺督，你不能去，這裡到處都是陷阱，人陷進(jìn)去了就再也出不來了！”

淺水清猙獰著雙目看向不遠(yuǎn)處的那片泥水潭，那裡雖近在咫尺，卻遠(yuǎn)在天涯，那鬆軟的土地混合著水形成的泥潭水窪看上去與乾地沒有太大差別，可要是一但陷了進(jìn)去，若無人救助就只有等死的份。

“繩子呢！給我繩子！用投矛刺那傢伙，放箭！你們幹什麼？爲(wèi)什麼還不動(dòng)手！”淺水清拼了命地大喊，士兵石頭苦澀道：“淺督，別費(fèi)力氣了，被鱷魚咬到嘴裡的人，救出來也是死定了，而且我們也救不了他。”

淺水清霍然回首，那個(gè)剛纔還生龍活虎的戰(zhàn)士，已經(jīng)半個(gè)身子都被吞到鱷嘴中去了，可他的眼睛還在看著自己，張著嘴，吐著血沫，似是想要對(duì)他說些什麼，一隻手緩緩地抓向天空。

淺水清怔立當(dāng)場(chǎng)。

老薩哭泣著大叫：“杜康……他踩著那鱷魚的頭去採蘑菇，他以爲(wèi)那是截樹幹，沒想到那鱷魚突然就動(dòng)了……他掉進(jìn)了潭裡，怎麼都出不來。那該死的東西一口就咬住了他……它們有好多隻，都在這附近……”

淺水清的渾身麻木。

他看著那鱷魚將杜康的半截身體緩緩?fù)线M(jìn)沼澤深處，在那裡，數(shù)只體型巨大的沼澤鱷正在用它們最擅長的死亡翻轉(zhuǎn)切割著杜康的身體，他眼中的那點(diǎn)星火在身體被撕碎的那一刻，終於徹底湮滅。

他就那樣親眼看著自己的士兵慘死，卻毫無救他的機(jī)會(huì)與能力，僅是短短數(shù)秒時(shí)間，這可怕的沼澤已經(jīng)吞噬掉了一位戰(zhàn)士的生命。

撲，淺水清吐出一口鮮血。

淺水清是被老薩硬按著回到原來坐的地方的，所有士兵重新倒了下去，他們中有些人甚至來不及悲傷，又再次睡了過去，在見到那令人驚恐的一幕之後。

所有的血腥，殘忍，殺戮，都抵不過疲憊，麻木的心已經(jīng)不知道什麼叫痛苦。

從進(jìn)到沼澤深處的一刻起，他們就已經(jīng)做好了這樣的準(zhǔn)備

把視線從吞噬杜康的鱷魚處收回來，淺水清呆呆看著老薩的臉，緩緩道：“我是不是錯(cuò)了？”

“淺督，我不知道你在說什麼？”老薩有些迷糊。

是啊，你不知道。淺水清無奈地笑，沒有人知道。他一直都不明白自己存在於這個(gè)世上有何意義，並因此而當(dāng)兵，但在這一刻，他終於意識(shí)到，生命存在的本身就一種意義。

活著，就是做人的意義。

然後，他閉上眼睛，竭盡全力地想要忘掉剛纔的那一幕，他說：“老薩，把馬肉拿過來，我想吃……”……

吃完馬肉，身與心的雙重疲憊已發(fā)展到頂點(diǎn)，由於杜康的死，值守的士兵誰都沒了說話的興致，只是做著默默的哀悼。

匱乏的身體開始支撐不住睡魔的侵襲，大家的意識(shí)逐漸朦朧，於不知不覺間沉沉睡去。

淺水清靠在那棵老樹邊，他彷彿死了一般。

深淵沼澤裡一片靜寂，活著的人，睡著的人，都如那死去的人。

那幾名留守的士兵緊握武器，站立於地，但當(dāng)睡魔來襲時(shí)，他們就算是站著，也無法不讓自己睡過去。

自逃亡以來的一千七百多名戰(zhàn)士終於開始了自逃亡以來的第一次共眠。

今夜，無人守護(hù)。