御書房外，杜鵑和林春站在牆角不打眼處悄聲說話。
他們還不知道內情呢，還猜測到底怎麼了。
但有一點是確定了，就是有人今天想害林春。
杜鵑微聲對他道：“往後，咱們定個暗號，就用英文。要是我找你，不說這個你就要小心了。”
一面湊近他說了個暗語。
林春瞅了附近冷霜等人一眼，含笑點頭。
杜鵑又問他武功可有落下。
林春看著御書房進進出出的人，輕聲道：“當然沒有。”
他無依無靠，自己再不努力，如何保命？
這兩年他吃的苦是常人難以想象的。
隨後，兩人若無其事地評論御書房的建設格局。
這時，邱公公出來宣林春進去。
杜鵑心情立即緊張起來，不知這一去是福是禍。
然一會工夫林春就出來了，看著她兩眼波光粼粼，將她映入眼底，說是封官了、賜賞了……
杜鵑喜出望外，忙問太子舍人幹什麼活計的，又問他得了多少銀子等等，聽得冷霜和靈隱靈煙一齊低頭偷笑。
林春也非常喜悅，悄聲道：“我想皇上就是封我個虛職，好讓我輔佐太子，效力朝廷，並不是真要我做這個官。已經領了任務呢，叫把皇宮的水井都裝上壓水機，明日就要開工。”
杜鵑道：“那你不用讀書了嗎？”
林春沉默了下，道：“也不用整天去。再說，東宮如今人才濟濟，我有多少疑難找不到人請教？倒不如跟他們學些實用的。”
杜鵑點頭道：“也是。學以致用。邊學邊用。”
林春溫柔地看著她，癡癡的。
他要娶她，然以她公主的身份，他不可能在朝中掌權。不如專心研究農田水利器械，既有利國家天下。又不會被人看輕，也不至於被人忌憚。
所以，他是不會再參加科舉考試了。
考中進士也是一個結果，他還考什麼！
杜鵑見他出神，笑道：“想什麼？回頭我帶人去幫你收拾屋子。也不知皇上賜你的宅子怎麼樣，在哪。”
正說著。張圭等人簇擁著秦諱和秦語過來了。
早朝後，張圭也被列入東宮屬官，與護衛杜鵑的三百龍禁衛悉數歸入太子諸率，即太子親衛禁軍。
衆人見面，互相寒暄。
張圭得知林春被封爲太子舍人。忙恭賀他，笑說大家往後是同僚了，要格外親近。
然他眼底，卻滿是失落和苦澀。
林春離靖安郡主越來越近，他便離她越來越遠。
秦諱看著杜鵑欣喜叫道：“大姐！”
又示意秦語，“快叫姐姐！”
這可是親姐姐，他與杜鵑陌路相逢時便覺親切，眼下認了親。只有更親近歡喜的，因此滿臉滿眼都是笑。
杜鵑忙答應，覺得這個弟弟很開朗陽光。也很喜歡。
然秦語卻似乎不喜她，撅著嘴兒不情不願地叫了一聲。
杜鵑纔要好好哄他幾句，正元帝、王皇后和炎威太子從御書房出來了，忙打住。
當時，帝后坐上龍鳳輦，在太子和諸皇子內閣大臣簇擁下。一路祥樂輕鳴，浩浩蕩蕩往乾陽殿而去。
杜鵑與秦諱秦語隨在太子身後。
林春原本沒資格參加萬壽宴的。幸虧及時封官，因此也得以參加了。不過那座位肯定很遠就是了。
不多時來到乾陽殿前廣場，頓時鼓樂喧天。
天公也作美，恰是正午時分，晴空萬里，豔陽高照。
乾陽殿正殿門臉十一間，外觀氣勢恢弘，內裡寬敞朗闊：整整七間都沒有間隔，全是一通到底。原就是爲了宮中有重大事項或者喜慶節日排宴用的。眼下殿內擺滿了宴席，百官齊聚，專等皇上和太子駕臨。
當下，正元帝和王皇后登上殿堂正中高臺寶座。
炎威太子也領著杜鵑和秦諱秦語在次一級圓臺上落座。
百官轟然參拜，恭賀皇帝萬壽無疆，娘娘千歲千千歲。然後，大家把目光一齊聚焦到炎威太子一家身上。
原來，今日安排杜鵑姐弟出席萬壽宴是有重大意義的。
炎威太子消失十幾年，又橫空出世，雖然贏得支持立嫡立賢等許多大臣支持，卻仍然有不少人反對。反對的理由可以找出許多，膝下無子便是一條。今日若不把兒女牽出來亮相，難道告訴世人：他要爲衍慶郡主守身如玉？
果真那樣，就等著朝臣翻私奔的老賬吧！
朝臣們還是有耐心的，也知道勇親王府那幾位小爺中必定有太子的親子，只不知是誰，因此他們也像那些女子一樣等太子自己揭曉謎底。
這下看清了，兩個兒子呢。
還算說得過去。
反正太子還年輕，還能生。
正元帝將臣子們神情看在眼中，不動聲色地站起，命太子上前，率羣臣敬祝天地神明和祖宗，然後才讓大家重新坐下，宣佈開席，並上歌舞，君臣同樂。
杜鵑第一次參加這樣浩大的場面，還坐在最高處供人瞻仰，心情也是有點緊張的。
但她有法子！
望著下面兩邊看不到頭的席位，和看不到頭的官帽，她臉上帶著靜靜的微笑，想：學校開學典禮的時候，比這人還要多呢！
把這當作開學典禮，她心情就平靜下來。
但她是長姐，不但自己不能出岔子，還要照顧弟弟。
秦諱原是親王之子，不是沒見過世面的，所以還算鎮定，反過來照顧安慰她，怕她生長在鄉野沒見過這般場面發慌。
那秦語才三歲多，奶孃不在身邊，親孃也不在身邊，先因爲父王在一旁。又記著哥哥的叮囑，因此規規矩矩坐著；然等太子下位代皇上給各國使臣敬酒，他便坐得渾身難受了，又被許多人盯著看，害怕得想哭。
杜鵑見他苦瓜臉模樣。忙問：“怎麼了？”
秦語不理她，轉向秦諱，“二哥哥！”
秦諱和杜鵑就怕他有事，所以將他夾在中間坐。
這時聽他聲音帶著哭腔，忙哄道：“語兒聽話，別哭。不然父王該惱了。瞧，皇爺爺看著咱們呢。”
秦語聽了，怯怯地看了正元帝一眼，更害怕了。
杜鵑一看這樣不行，打點耐心哄道：“語兒。你可是太子的兒子，怎麼能哭呢？你要像父王一樣勇敢能幹！這京城的小孩子可羨慕你了，他們想來參加這宴會還來不了呢。皇爺爺不讓他們來。”
幾歲大的娃兒，若想曉以大義令他明白事理，那是不可能的。因此，杜鵑講完道理就來實惠的，指著在階下啃烤羊的如風又道：“等下散了，大姐帶你和如風一起去御花園玩。”
如風一直跟著她。因此也來到乾陽殿。
這可是現成的祥瑞之獸！
正元帝命御廚單烤兩隻整羊來喂如風，在羣臣面前獻寶。
秦語一聽來了精神，忙問：“真的？”
他聽說了郡主姐姐騎老虎的事。羨慕的不得了。
杜鵑道：“當然是真的。”
秦語又問：“我能騎它嗎？”
杜鵑道：“那要看它高興不高興了。如風喜歡勇敢堅強的小孩子。你乖乖地坐著，別哭鬧，回頭我讓它馱你。”
秦語聽了十分高興，乖乖地點頭。
杜鵑搞定這娃兒，鬆了口氣。
想想又叮囑道：“要是不舒服了，想尿尿了。就跟姐姐說。”
秦語瞅了她一眼，沒說話。
不過那眼神。杜鵑覺得怪怪的。
她疑惑了一下，也沒當回事。就去看面前條幾上菜式，看有什麼可以吃的，不至於冷了吃了鬧肚子。
誰知秦語嘀咕道：“是如廁。尿尿難聽死了！”
杜鵑手握筷子瞪著這小子。
誰不知如廁，這不是怕他人小聽了彆扭嘛！
秦諱忍笑道：“大姐別見怪。”
杜鵑嘟囔道：“我纔不見怪呢。”
他姐弟幾個言來語往，秦語去了些拘束，恢復了小兒活潑好動的本性，就伸手去長條幾上抓東西吃。
杜鵑忙制止道：“這都冷的，你人小，吃了肚子疼。回頭再讓人弄些熱的給你吃。”
秦諱也不讓弟弟吃。
秦語只得罷了，乾坐著瞧如風啃羊排。
正元帝坐在上方，雖然要應付衆臣，眼角餘光卻將他們之間情形連同對話都聽得清清楚楚，見杜鵑關心幼弟，對這個孫女更喜了。
這宴會還算喜慶熱鬧，歌舞也美，然杜鵑坐在高處，衆目睽睽之下就少了些樂趣。
她也不在意，心想混到結束就完了。
但她顯然是癡心妄想，有人不讓她好過了。
孔老先生乃前任國子監祭酒，名望極高，如今不管事了，只在國子學任講學博士，今早才被正元帝加封爲太子少師。
他極重規矩禮法，因此對炎威太子私奔一事耿耿於懷；又因爲重規矩禮法，他堅決支持炎威太子，不贊成廢太子、重新選立其他皇子。
本著爲國爲民的打算，他抖擻精神要好好教太子。
眼下，他卻盯上了靖安郡主。
一通歌舞過後，炎威太子也將重臣老臣都敬到了，回到座位剛坐下，孔少師趁著這個間隙，就開始發問了。
“皇上，老臣有話問靖安郡主。”
大殿裡忽然就安靜下來，羣臣不約而同都看向最高處。
第二撥歌舞的表演者被攔在殿門口，不準進來打擾。
正元帝看看這老夫子，再看看被點名的孫女，半響才道：“老愛卿有何話要問朕的孫女？”
心中已經有了不妙的感覺。
杜鵑也警惕萬分，睜著一雙妙目看向那老頭，心想我惹你了麼，當著這麼多人你單點我的名？
餘者如太子皇后，甚至坐在最邊角的林春都將心提了起來。
孔少師起身道：“微臣觀郡主儀容不俗，舉止優雅得體，又聽說皇后娘娘曾派宮嬤去荊州山裡教導郡主，顯見得郡主是知道規矩輕重的，因何之前大鬧京城、在十三皇子屋頂上坐了一天一夜？”
太子私奔他還不打算放過呢，何況他女兒這等行徑了，他當然要直言，否則對不起“太子少師”這個職位。
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