周采薇此時確是滿心的煩憂，而令她煩憂之人，正是她未來的婆母，曾太太。

在太夫人的壽宴上見到曾太太，於她而言簡直就是意外之喜，只是當(dāng)時人多，並不能夠說上幾句梯已話，曾太太也只是在她過去見禮時，拉著她的手再三謝了她去年送給自己的壽禮。

那時的曾太太看向她時還是和顏悅色、滿臉笑意。可等到後來她找著個機會走過去想和曾伯母再敘幾句話時，卻發(fā)現(xiàn)曾伯母看向她的眼神中再沒有了之前的親切與慈愛，取而代之的是懷疑與冷淡，和她說話時也是欲言又止，沒說上幾句，便藉故走到了一旁。

這不過短短的半日功夫，怎的曾伯母待她就像換了個人似的，這其中到底是什麼緣故？

她正在百思不得其解，就見宜菲帶著柳姨娘走到她身邊，笑嘻嘻道：“薇表姐怎麼站在這大太陽底下發(fā)呆呢？表姐不是過來找曾太太的嗎？這是沒找著呢，還是找著了卻被人家給了個沒臉，不願搭理你呢？”

采薇心中忽然閃過一個念頭，該不會……

就見宜菲笑得越發(fā)得意，“方纔我見那曾太太一個人坐在這裡，便過來陪她說了會兒話。聽說這位太太是從長安來的，表姐的嫁妝裡不是還在長安有一處宅子一塊地嗎？該不會周姑父給表姐訂下的那戶人家就在長安吧？”

采薇面色一沉，“還請表妹慎言，這些話豈是我等閨閣女兒說得的？”

“哼！”宜菲不屑道：“表姐連外男都私會過，還在這裡裝什麼假正經(jīng)？”

采薇懶得再理她，轉(zhuǎn)身便走，就聽宜菲在她身後咯咯笑道：“表姐這就走了，就不想知道我和那位新科會元的親孃都說了些什麼嗎？”

看著周采薇匆匆而去的背影，宜菲心裡只覺說不出的暢快得意，她身後的柳姨娘忍不住埋怨道：“姑娘跟她說那些話做什麼，若是被她猜出來什麼，總是——”

一句話還沒說完，就被她女兒打斷道，“怕什麼？就是被她知道了又能怎樣？她一個孤女，無依無靠的，還有誰能替她撐腰做主不成？便是告到太夫人跟前，只要我一口咬定什麼也沒說，是她故意要誣陷我，這沒憑沒據(jù)的，太夫人還能責(zé)罰我不成？”

“再說了，我就是要讓她早些兒知道，她知道的越早，就擔(dān)心的越早，還不知她這會子心裡頭害怕著急成什麼樣子呢，哈哈哈，真是想想就讓人開心！”

柳姨娘一想，這說出去的話，那就是潑出去的水，再想挽回補救可不是那麼容易的，料那周丫頭就是知道了也是無計可施，便忙誇她女兒聰明。

被人在未來婆母跟前說了壞話，采薇心中如何能不擔(dān)憂，雖不知宜菲到底跟曾伯母說了些什麼，但想來斷不會是什麼好話，只怕多半又是拿她的名聲來做文章，看曾伯母方纔的面色，怕是已然聽信了宜菲所言，這可如何是好？

香橙跟在她身側(cè)，見她面色越來越不好，不由出聲道：“姑娘也別太擔(dān)心了，興許五姑娘是故意那麼說，想嚇唬姑娘呢！未必她就真跟曾太太說了什麼，畢竟她一個大家小姐的，在背後說親戚的閒話，也太沒有教養(yǎng)了！”

采薇苦笑著搖了搖頭，“只怕這等無禮少教之事，她是當(dāng)真做得出來的，她一向視我爲(wèi)眼中釘，處處針對於我，如何會放過這等中傷我的好時機呢？只是聽她話裡的意思，她竟是已經(jīng)知道了曾伯母會是我……，這纔有意到她跟前去說了那些話。可她又如何會知道我同曾家的關(guān)係？”

香橙被采薇這一問，臉色也有些發(fā)白，忙道：“我們幾個雖私底下也曾提過幾句，但絕不曾跟外人說起過的。”

“你們幾個都是我從眉州帶過來的，咱們打小兒一處長大，是萬不會賣了我的，只怕是你們說笑時一個不留神，被那有心人給偷聽了去。”

香橙立時想到兩個人來，“姑娘是說咱們屋裡的小丫頭墜兒和環(huán)兒兩個？”

“我也只是猜測罷了，並沒有真憑實據(jù)。你回去也別提此事，只悄悄叮囑甘橘她們，尤其是枇杷和芭蕉兩個，往後日常說話時都留心一二，千萬不可再漏了什麼出去，對墜兒和環(huán)兒兩個也多留些心。”

香橙忙答應(yīng)了，跟著又問道：“可是眼下可怎麼辦，要不然姑娘再去跟曾太太解釋解釋？或者我去跟銀環(huán)姐姐說一聲，再請她跟曾太太去說……”

采薇擺了擺手，“不妥，若我此時貿(mào)然去跟曾伯母解釋，只怕反會越描越黑，讓人帶話就更是不妥了。”

“那，那咱們該怎麼辦？”香橙急得都快哭了。

采薇反安慰她道：“我還沒怎的，倒把你先急成這樣？咱們也不用太過擔(dān)心，流言止於智者，清者自清、濁者自濁。”

還有一句話她沒好講出來，縱然曾伯母不是個智者，可是曾哥哥該當(dāng)不會被這些流言所矇蔽吧？

雖這樣自我寬慰了一番，到底心中仍是有些忐忑不安，這女子嫁爲(wèi)□□後，若想日子過得舒心，除了和夫婿琴瑟和諧外，最要緊的就是要得了婆母的喜歡。若是曾伯母從此對自己有了成見……

因了這一層擔(dān)憂，她一晚上也不曾睡好，次日起來強打精神的去太夫人跟前侍候，幸而這一日宜菲不在，和宜芳一道被鈞大奶奶帶到安順伯府去赴宴了，不然還不知她要怎生嘲笑奚落采薇一番呢。

太夫人如今倒是有些喜歡采薇這外孫女，見她臉色不好，用過了午飯便讓她回去歇息。

采薇躺在榻上卻怎麼也睡不著，仍在左思右想，只覺心緒紛亂難平，索性便從榻上起來，拿過一方要做給太夫人的抹額繡了起來，想讓自己暫時先不去想這憂心之事。

她剛繡了幾針，忽然她奶孃捧著個盒子進來，臉上神情既是歡喜又有些不解，“姑娘，您猜我方纔見到了誰？先前後角門上劉婆子的孫女兒來喊我說有個人在後角門等著要見我，我見姑娘正在午睡，便沒敢打擾姑娘，跟杜姐姐說了一聲就去了。不想那等著我的人竟是銀環(huán)，就是曾太太身邊的那個大丫鬟，說是她家太太特意做了幾樣點心，命她送來給姑娘嚐嚐。這好端端的，怎麼忽然就送了點心過來，那曾太太不是昨兒還到過咱們府上的嗎，怎麼不昨兒順便帶了來，今兒又讓人多跑這一趟的？”

采薇聽了也是心中疑心大起，依昨日曾太太對她先熱後冷的態(tài)度，怎麼過了一晚上就命人送點心來了，這當(dāng)中難道有什麼深意不成？

此時郭嬤嬤已將那點心盒子打開，見裡面放著五綠一白共六塊點心，那綠的是綠豆糕，白色的卻是長安的特色名點水晶餅。

郭嬤嬤見采薇盯著這六塊點心發(fā)呆，想起來銀環(huán)囑咐她的那句話，忙道：“銀環(huán)還說了，說是當(dāng)日在長安，姑娘最喜歡吃這水晶餅，因此她們太太特意做了這一塊送過來請姑娘嚐嚐。只是，這既然知道姑娘愛吃，怎麼不多做幾塊呢，只送了這一塊過來。”

采薇眼中一亮，隱約想到了什麼，忙拿起那塊水晶餅，並不往嘴邊送，而是兩手一掰，就見那餅中果然藏著一物，似是個油紙小包。

采薇忙將那油紙小包取出來，小心翼翼的慢慢打開，見裡面包著的並不是什麼字紙一類，而是一塊只有巴掌大的白紗，上面半個字也沒有，只繪著幾筆圖畫。

郭嬤嬤也湊過來看那白紗，奇怪道：“怎的這裡頭還藏著個東西，那曾太太給這點心裡放這麼塊白紗做什麼？這紗上面畫得都是些什麼東西，左邊這個像是塊石頭，邊上還長了兩棵草，這幾筆又是什麼……”

采薇手捧著那一方白紗，脣邊的笑意一點點的綻放開去，越來越深，這哪裡是曾太太命人送來的，在她看到那白紗上的畫的剎那，她就已經(jīng)知道這是誰特意送來給她的了。

她奶孃的眼力很好，那畫中的確有一塊石頭，但卻是一塊立在湍急河流中的方方正正的頑石，邊上那兩株小草，也不併是隨手畫出來的什麼野草，一株是萱草，別一株則是薇草……

“我心匪石，不可轉(zhuǎn)也。”采薇忽然低低的念出這八個字來，眼中一時竟有些模糊起來，心中滿滿的都是感動與甜蜜，真真是歡喜無限！

“姑娘在說什麼？”郭嬤嬤沒聽清她說的那句話，有些疑惑的看著她，頓時就更疑惑了，“這好端端的，姑娘眼睛怎麼就紅了？”忙從袖子裡取出塊乾淨(jìng)帕子來就想替采薇拭淚。

采薇接過帕子，擦了擦眼角，微笑道：“媽媽別慌，我不過是太過歡喜罷了。”

太過歡喜？不過就是畫了塊石頭和幾根草，怎麼就能讓姑娘歡喜成這樣，先前還愁眉不展的，無論問她什麼都不肯說，這會子一見了這幅畫就愁容頓消，還歡喜成這樣？唉，這姑娘大了啊……

郭嬤嬤神情複雜的看著自己一手帶大的姑娘，采薇卻半點未覺，仍是看著那方白紗上那兩株緊靠在頑石上的萱草和薇草。

難道曾伯母已經(jīng)對曾哥哥說了什麼，所以曾哥哥才特意命銀環(huán)給自己送了這些東西來，就是爲(wèi)了告訴自己，他待自己之心一如磐石，絕無轉(zhuǎn)移。

甚至他還怕自己擔(dān)心曾伯母會對自己有什麼誤解，特意畫了這兩株相依在頑石上的萱草和薇草，萱草者，謂高堂也，而薇草，可不就是指自己嗎？他這是說只要有他從中說和，自己和曾伯母之間定然會誤會盡消，和睦相處。

采薇忽然覺得自己何其有幸，竟能得此良人終身爲(wèi)伴。不但不因從母親那裡聽來的流言而對自己生出半點猜疑，反而甘冒私相傳遞的風(fēng)險急吼吼的就給自己送來了這塊匪石圖。

要知道再過三日可就是殿試之期，這般要緊的時候，他還怕自己會憂心不安，費盡心思的親筆畫了這畫兒，來跟自己剖明心跡，以畫相慰。

采薇忽然盼著這時光能快一點再快一點，最好下個月便到了她的及笄之日，好讓她能快些離了這裡，只要能和曾哥哥在一起，便是竹籬茅舍，她也甘之如怡。