其實(shí)采薇心裡頭明白，這幫大臣是在給她下馬威呢，就跟家裡頭新?lián)Q了個(gè)年輕的主母來(lái)主持中饋，底下那些積年的管事娘子使些類似的小伎倆想要拿捏主母一樣，無(wú)非是想讓她這個(gè)理政皇后明白，他們這幫大臣對(duì)這個(gè)朝廷而言是何等的重要，要她往後敬著他們?nèi)郑瑢?duì)他們言聽計(jì)從。
秦斐走之前原想再用些個(gè)不一般的手段，好讓那些大臣在他走後能真正做到對(duì)皇后娘娘唯命是從，卻被采薇給攔了下來(lái)。因爲(wèi)她知道她若是真的要坐鎮(zhèn)朝堂，令行禁止，總不能事事都靠著秦斐來(lái)替她擺平，要想讓底下這幫大臣對(duì)她心服口服，服服帖帖，還得靠她自個(gè)的真本事和厲害手段。
鄒晴笑問(wèn)道：“那不知聰慧無(wú)雙的皇后娘娘打算怎麼破解他們這幼稚的小伎倆呢？”
采薇莞爾一笑，“對(duì)付吵著要糖吃的小孩子家家，自然是賞他們塊糖吃嘍！”
她轉(zhuǎn)頭對(duì)香橙道：“你們幾個(gè)去御藥房裡拿些名貴的藥材與補(bǔ)品，再挑些綾羅綢緞、頭面首飾之類的，給那些裝病的大臣們按其品級(jí)以定厚薄，一一分送到他們府上。”
枇杷張大了嘴道：“姑娘，您還真要賞他們塊糖吃啊，這不就等於是，是跟他們妥協(xié)了嗎？”
芭蕉也嚷道：“是啊，姑娘，陛下臨走前不是硬給您留了道聖旨嗎？說(shuō)是那些大臣要是不聽您的話，您就可以把聖旨拿出來(lái)罷了他們的官！”
采薇笑道：“我摘了他們?yōu)跫喢庇惺颤N用，還得另選新人，一時(shí)半會(huì)的還不是沒(méi)人替我?guī)只睢Ｆ鋵?shí)這些大臣們才幹能力都是有的，身爲(wèi)朝廷命官，也算是忠於職守，只可惜太過(guò)看重男女之別，心裡頭存了對(duì)咱們女子的輕視，不忿被我這個(gè)女人壓在他們頭上，事事要聽我之命定奪罷了。”
“他們不過(guò)是耍些小脾氣，又沒(méi)真做出什麼玩忽職守的瀆職之事，怎麼好就直接罷了人家的官，我要是真這麼做了，就更得被他們說(shuō)成是個(gè)禍亂朝綱的妖女禍水了。再說(shuō)了，這朝臣生病，身爲(wèi)國(guó)母，我命人去探病慰問(wèn)一下也是應(yīng)該的，這凡事都講究個(gè)先禮後兵嘛！”
“可若是咱們盡到了禮，他們還是不知好歹的不領(lǐng)情怎麼辦？”香橙問(wèn)道。
“你家姑娘也沒(méi)指望送些東西去，就能讓他們從此臣服於我這個(gè)理政皇后。”采薇笑道。
“那娘娘的意思是——？”吳娟聽了這半天，也忍不住問(wèn)道。
采薇道：“我這些東西賜下去，便是那些大臣們沒(méi)存著試探的心思，依禮也得命其夫人前來(lái)宮中向我這個(gè)國(guó)母謝恩。這一個(gè)一個(gè)的接見(jiàn)太過(guò)麻煩，不如就讓那些夫人們半個(gè)月之後到長(zhǎng)春園去陪我喝個(gè)茶吧！”
十五天之後，那些因告病被皇后娘娘賜了一堆東西的官員家眷們果然一個(gè)不少的齊齊聚在長(zhǎng)春園裡。原本也不過(guò)是二十幾位夫人來(lái)謝恩，可因皇后娘娘派的宮人有意提點(diǎn)了她們一句，這些夫人在同自家老爺相商後，便謹(jǐn)遵皇后之命的把兒媳、女兒全都帶了進(jìn)來(lái)來(lái)給皇后請(qǐng)安。
吏部尚書朱天霖的夫人吳氏帶著兩個(gè)兒媳和一個(gè)女兒坐在一株海棠花樹下，同在座的好些夫人一樣，面兒上看著端莊從容，實(shí)則心裡頭多少有些鳴鑼響鼓的。她這做妻子的還能不曉得自家老爺所謂的“臥病在牀”是怎麼回事嗎？她當(dāng)時(shí)還勸過(guò)他，別和帝后這麼別苗頭，被罵了一句“婦人之見(jiàn)”，還說(shuō)他們這是在幫著朝廷“正本清源”。
當(dāng)時(shí)吳氏面兒上不敢說(shuō)什麼，心裡卻是狠狠地“呸”了一聲，這些個(gè)大老爺們就喜歡給自已套上一副冠冕堂皇的說(shuō)辭，什麼“正本清源”，不就是想拿捏一下皇后娘娘，不想讓皇后娘娘大權(quán)獨(dú)攬，他們分不到什麼朝權(quán)嗎？這種拿捏人的小手段，她當(dāng)年?duì)?wèi)了這朱府裡頭的中饋之權(quán)跟幾個(gè)妯娌鬥來(lái)鬥去時(shí)可沒(méi)少見(jiàn)，各種花樣比自家老爺這一手玩得不知漂亮多少。
再說(shuō)了，吳氏心裡頭可不像她家老爺那樣對(duì)這位皇后娘娘不以爲(wèi)然。這些年她們這些官家夫人每逢聚在一起，聊得最多的便是這位獨(dú)寵後宮的皇后娘娘。她們可不像那些男人們將皇后的獨(dú)寵全都?xì)w結(jié)於美色兩個(gè)字上，她們嫁人的年頭久了，同男人相處的時(shí)間越長(zhǎng)，便越發(fā)明白，這女人要想能長(zhǎng)長(zhǎng)久久地?cái)n住男人的心，將他那天生就吃了五穀想六味的一顆花心牢牢系在你身上，光靠美色哪裡能夠？
縱然再好的皮囊，初看時(shí)讓人驚爲(wèi)天人，日子久了，若沒(méi)些內(nèi)秀的東西，照樣會(huì)被男人丟到一旁。聽說(shuō)這皇后娘娘都已經(jīng)跟陛下做了八、九年的夫妻了，縱然生得再美，也不新鮮了，何況先前又因產(chǎn)女喪女，臥病在牀那麼久，想來(lái)更是大損容色，可是陛下卻始終對(duì)她不離不棄，依舊只把眼睛珠子系在她一個(gè)人身上，看都不看別的女人一眼，可見(jiàn)哪！這位皇后娘娘的心思手段真真兒的不一般，乃是個(gè)頂頂聰慧的女子！
她們還聽說(shuō)，好些朝堂上的主意都是這位皇后娘娘給提出來(lái)的，可見(jiàn)人家不光會(huì)收服君心，這朝堂上的事兒也玩得轉(zhuǎn)，自家老爺可別偷雞不成反蝕把米，在這位娘娘手底下討不到什麼好兒去。她們的這番擔(dān)心自然又被各位官老爺們嗤笑了一番，尤其是當(dāng)他們差不多全都告假不朝之後，皇后娘娘當(dāng)天就命人給他們又是賜藥又是賜賞的，讓他們好不得意，覺(jué)得他們只消再裝上幾天的病，皇后就得將手中的權(quán)力乖乖的分給他們。
不想，周皇后挨個(gè)賞了他們一圈之後就再?zèng)]了動(dòng)靜，再?zèng)]派人來(lái)探問(wèn)過(guò)一句，連各位誥命夫人想要進(jìn)宮謝恩都被婉拒了，說(shuō)是怕耽誤了夫人們照料他們的病體，真是由著他們安心靜養(yǎng)。
他們初時(shí)還能端得住，越到後頭越是靜養(yǎng)不起來(lái)，派人悄悄一打聽才知道，他們堆積的奏摺公務(wù)什麼的皇后娘娘命人呈上去，一天功夫就全都看完了。他們?cè)誀?wèi)自己這一撂挑子定會(huì)堆積無(wú)數(shù)公務(wù)無(wú)人料理，各項(xiàng)朝廷事務(wù)立刻運(yùn)轉(zhuǎn)不起來(lái)的情形壓根就沒(méi)出現(xiàn)，這原本是他們用來(lái)要挾皇后的最有力的一個(gè)籌碼，眼見(jiàn)此時(shí)完全無(wú)用，人家一個(gè)人就把他們所有人的活兒都幹了，這心裡頭哪兒還淡定得起來(lái)？
可是再著急上火，此刻騎虎難下，這病還得繼續(xù)裝下去，看那周皇后一個(gè)人撐著，如此勞神費(fèi)力能熬到幾時(shí)。這幫朝廷大員私下裡碰頭時(shí)總是用這般說(shuō)辭來(lái)給自己打氣，實(shí)則各人都命自家夫人又往宮裡頭遞起了請(qǐng)見(jiàn)牌子，想借著內(nèi)人覲見(jiàn)皇后的機(jī)會(huì)探一探虛實(shí)。這會(huì)子好容易皇后發(fā)下話來(lái)，請(qǐng)了各位夫人攜媳帶女的去宮裡喝茶，那些大臣們二話沒(méi)話，趕緊命人備好車馬，送女眷們?nèi)雽m去替他們打探消息。
長(zhǎng)春園的茗香亭內(nèi)，一衆(zhòng)夫人因爲(wèi)俱有心事在懷，且這裡又是皇宮，既不敢也無(wú)心談笑，除了同相熟的夫人小姐招呼幾句外，便都端端正正地坐在那園中安放好的席位上，靜等皇后娘娘的鳳駕。
她們本已做好了在這裡枯等上一兩個(gè)時(shí)辰才能得見(jiàn)皇后的準(zhǔn)備，哪知皇后娘娘卻沒(méi)跟她們擺駕子，一到申正時(shí)分，便準(zhǔn)點(diǎn)駕臨了。
衆(zhòng)人趕緊一一上前參拜，采薇跟每位夫人小姐都寒暄了幾句，待衆(zhòng)人落座後，她賜下茶點(diǎn)，隨意同衆(zhòng)人聊了幾句後道：“如今春光正好，正是出外踏青的好時(shí)候，只是可惜咱們女孩兒家如今便是上巳節(jié)不能夠輕易出外踏青遊春。當(dāng)初重建這金陵行宮的時(shí)候，陛下怕我無(wú)聊，特意圈了好大一塊地方，建起了這座長(zhǎng)春園，內(nèi)中既有亭臺(tái)樓閣，也有些山野景緻，諸位閨秀們與其在這裡聽我同你們母親講些沒(méi)意思的閒話，不如在這園子裡四處遊覽一番，就當(dāng)是踏春賞花了。”
那些小姐們一聽，俱是有些雀躍，便暫別了母親，被幾個(gè)宮人引著出了茗香亭，三三兩兩的穿花拂柳而去。
各家夫人們此時(shí)哪裡顧得上去看自家女兒去了何處，個(gè)個(gè)都正襟危坐，瞧著上頭的皇后娘娘，心知皇后支走了不諳世事的小女兒們，這是要跟她們這些婦人說(shuō)正事了。
果然就聽皇后道：“真是有些對(duì)不住諸位夫人了，你們?cè)缭诎雮€(gè)月前就跟我遞了摺子想來(lái)謝恩，只可惜本宮因爲(wèi)忙於國(guó)事，如今一下子病倒了這麼多朝有重臣，所有的大小政事全都落在我一個(gè)人肩上，實(shí)在是分身乏術(shù)，抽不出丁點(diǎn)空兒來(lái)見(jiàn)你們一見(jiàn)，這才一直拖到今天。”
吳氏聽了采薇這話，心念轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，同另幾位尚書夫人對(duì)了個(gè)眼風(fēng)，陪笑道：“這都是因爲(wèi)我家老爺偏巧這個(gè)時(shí)候病了，不能替娘娘和陛下分憂，因此我家老爺再三命我進(jìn)宮同娘娘致歉請(qǐng)罪，還有跟娘娘謝恩，自從服了娘娘賜下來(lái)的藥，我家老爺?shù)牟∫呀?jīng)有所好轉(zhuǎn)，正盼著能早些痊癒，好重回朝堂爲(wèi)娘娘分憂。”
其他幾位夫人見(jiàn)她話說(shuō)得漂亮，急忙在一邊附和起來(lái)，等著看皇后娘娘如何回覆她們。
采薇慢悠悠地飲了一口茶，不緊不慢地道：“諸位卿家有心了，果然個(gè)個(gè)都是忠君愛(ài)國(guó)之臣。不過(guò)這病來(lái)如山倒，病去如抽絲，可千萬(wàn)急不得。寧願(yuàn)多養(yǎng)些日子把身子徹底養(yǎng)好，也別爲(wèi)了急著上朝把身子給折騰壞了。你們回去告訴諸卿，只管安心在家裡養(yǎng)病，朝堂上這些事兒，我一個(gè)人忙不過(guò)來(lái)，自會(huì)重找些幫手來(lái)助我。想我大秦人材濟(jì)濟(jì)，無(wú)論是哪一處缺了人，都自有人能頂上，斷不會(huì)少了哪個(gè)就運(yùn)轉(zhuǎn)不起來(lái)！”
她這話說(shuō)得那叫一個(gè)輕描淡寫、若無(wú)其事，可是聽在一衆(zhòng)夫人們耳中，卻是生生出了一後背的冷汗。皇后娘娘這是什麼意思？是要罷了自家老爺?shù)墓俾殕幔?
另一位尚書夫人趙氏忍不住道：“娘娘說(shuō)的是，其實(shí)我家老爺見(jiàn)自個(gè)這病過(guò)了半個(gè)月還沒(méi)好，怕還會(huì)拖上不知多少日子才能見(jiàn)好，這幾天長(zhǎng)吁短嘆的想要上書致仕，免得身在其位卻不能謀其政，反給娘娘添麻煩！”
不少夫人都在心裡頭給這趙氏豎了個(gè)大拇指，這話說(shuō)得，以退爲(wèi)進(jìn)，真是漂亮，只不知這回皇后如何做答。
采薇的目光從她們臉上一一掃過(guò)，微笑道：“陛下西征之前確曾給我留下一道聖旨，許我任免一應(yīng)官員。只是在我看來(lái)，列位朝臣各有其賢能之處，便是那些才幹不足之人，縱是沒(méi)有功勞也有苦勞，爲(wèi)我大秦朝廷嘔心瀝血了這麼多年，如今只不過(guò)病了幾天，就免了人家的官，這也太不近人情了。”
“可是這朝政我一個(gè)人又忙不過(guò)來(lái)，不得已只好請(qǐng)了諸位夫人來(lái)，想請(qǐng)你們助我一臂之力，同我共商國(guó)事如何？”