張瑄的手勢終於還是落了下來，早已等候多時的執行軍法的軍中儈子手正待上前，卻聽張瑄沉聲道，“張同罪無可赦，但臨陣斬將，大損我軍士氣——因此，本帥命你仍舊統率本部兵馬奔襲沙柳河，與吐蕃軍馬死戰，戴罪立功！”
“若是能拿下沙柳河，本帥必奏明朝廷，免你一死。若是拿不下沙柳河再次敗退，你便也不必再來哀求本帥饒命，戰死沙場爲國捐軀了吧。”張瑄冷然揮了揮手。
張同死裡逃生，絕望中沉到谷底的心頓時又升騰起來，大喜大悲之下，他的情緒頓時有些失控。
張瑄冷然望著張同，神色漠然。
他不是不想殺張同，只是臨戰斬己方將領與大軍士氣不利。況且，此刻大軍深入吐蕃境內，鄯州衛軍馬無人統率恐怕軍心會更加慌亂。因此，爲了大局，張瑄這才按捺住滿腹的怒火，暫時饒張同一死。
實際上，張同犯下重罪，縱然張瑄不殺他，縱然他再次戴罪立功，戰後也會被大唐朝廷嚴懲。單單是屠城一項罪名，就足以被杖斃了。
因此，在張瑄看來，張同最好的結果就是戰死沙場，爲國捐軀。這樣一來，罪行被功績淹沒，起碼還可以留一個傳世的美名，不至於牽連親眷。
郭子儀等諸將有些驚訝地望著張瑄，沒有想到張瑄竟然會手下留情網開一面，給張同留下了戴罪立功的機會。
良久。張同才穩定住自己震顫激動的情緒，顫聲叩謝道，“下官拜謝大帥不殺之恩，下官當拼死一戰，以圖戴罪立功！”
張瑄冷冷一笑，旋即轉頭凝視著那黑壓壓一大片的鄯州衛軍卒，陡然聲音拔高起來，大喝道，“爾等敗軍之卒，若是能戴罪立功，本帥既往不咎！若是再潰不成軍，損我隴朔軍威，本帥必軍法從事！”
“汝等惡行讓我大軍蒙羞。能不能洗雪恥辱，就係於沙柳河一戰！”
張瑄清冷的聲音在曠野之上回蕩著。
張同部所剩的七八千人先是沉默了片刻，旋即有人高呼起來，“誓死雪恥，拿下沙柳河！”
這幾個人的聲音突兀地響起，緊接著就得到了所有軍卒的響應。
“誓死雪恥，此戰必勝！”
“誓死雪恥，此戰必勝！”
七八千人的放聲吶喊，手裡的長槍高舉揮舞，聲勢震天，這一連串的吶喊下來，本來渙散的鄯州衛軍心和士氣由此漸漸再次凝聚起來。
“趙勳，本帥給你一千人，返回兩寧州調集糧草輜重。”張瑄掃了趙勳一眼。
趙勳正在心頭忐忑，非常緊張之中。他沒有料到張瑄竟沒有誅殺張同，而是準許其戴罪立功。這樣一來，如果他再次歸於張同軍中，張同肯定會趁機打擊報復他。戰事之中，甚至是暗中搞死趙勳，都是有可能的。
因此聞得張瑄此令，趙勳狂喜拜倒在地，“末將遵命！”
……
……
驚魂稍定的張同重整旗鼓，率所部七千餘人繞道青海湖向沙柳河奔襲而去。
郭子儀眼望著張同部漸漸消失在視野當中，縱馬上前，向張瑄拱手抱拳輕輕道，“大帥，嘉措的主力都在沙柳河，沙柳河吐蕃軍馬加上城中吐蕃部落貴族的私兵，起碼會有兩萬人。張同率這七千餘人去攻沙柳河，豈不是以卵擊石？”
郭子儀心道：大帥啊大帥，你這不是擺明了讓張同率軍去送死嗎？可張同固然該死，這七八千軍卒卻是朝廷兒郎，不能這麼生生葬送了啊！
南霽雲和雷萬春在郭子儀身後默然不語。
張瑄默然。片刻後揚手指著正前方隱隱可見輪廓的青海湖笑了笑道，“子儀，沙柳河在青海湖北岸，烏海則在青海湖西側，你可直到本帥爲什麼讓張同率軍繞道青海湖以東進軍沙柳河嗎？”
郭子儀沉吟了一會，恭謹道，“末將想，大帥或者是想讓張同率軍襲擾沙柳河，爲我軍主力拿下烏海一線做疑兵吧。”
張瑄輕輕一笑，擺了擺手道，“對，也不盡然。”
“張同此去，必死戰。這樣，定能牽制嘉措部分軍力，有利於我軍在最短時間裡拿下烏海及其周邊城堡。而另一方面，張同此去也未必就沒有拿下沙柳河的可能——如果本帥沒有猜錯，嘉措此刻定然已經派軍增援烏海，甚至是親自率軍前來。”
“三角城已經廢了。烏海一線就成爲嘉措老巢前的最後防線。若是讓我軍攻克烏海，他的老巢不保。因此，本帥斷定，嘉措肯定至少會分兵一萬增援烏海，而這樣一來，沙柳河的防衛就空虛了，兵力所剩寥寥無幾。”
“因此，應該說，張同還是有機會的。死戰，拿下沙柳河，戴罪立功！”張瑄淡然睡著，嘴角卻是浮起了一絲冷漠的笑容來。
“當然，對於本帥來說，張同部能不能拿下沙柳河並不重要。重要的是，我軍要爭取在烏海一線殲滅嘉措主力，然後趁勝北上，滅了嘉措的老巢沙柳河！”
“本來，三角城纔是最佳的伏擊之地，可惜張同這狗賊違抗本帥軍令，不僅損兵折將，而且還壞了本帥的整體部署。”張瑄長嘆一聲，“看來，這也算是天命如此！”
“子儀，我軍孤軍深入，兩萬餘人與吐蕃兵馬相比，在兵力上不佔太大的優勢。此一戰，恐怕會非常艱難，你要做好苦戰的準備。”
郭子儀慨然道，“請大帥放心，我軍士氣高漲，兒郎們早已憋足了勁頭，要與吐蕃人決一死戰！此戰，不成功則成仁，爲了大唐的榮耀，末將等赴湯蹈火在所不惜！”
張瑄點了點頭，順手拍了拍郭子儀的肩膀，“軍心齊，泰山移！我隴朔大軍所至，當戰無不勝攻無不取，我軍將士應該有這樣必勝的決心和信心！”
“南八，這一次出征，火器帶了多少。”張瑄轉頭望著南霽雲。
南霽雲沒有任何猶豫，壓低聲音答道，“奉大帥軍令，此番出征，神策軍5000人都裝備了神火飛鴉，撼天雷則攜帶了500枚！”
張瑄默然點頭，裝備了5000人，按照規制，每人十枚，統共就是5萬枚火箭，這已經是最近幾個月來火器營晝夜加工趕製所能達到的極限了。如果沒有裴徽掌控的中華商號的大力支持，不惜一切代價不計成本調配各種物資，火器營早就難以爲繼了。
“南八，火器要慎用，不可浪費。這每一枚都成本高昂，來之不易，告訴兒郎們，要謹慎使用。撼天雷也是如此，非關鍵時刻不可請用。”張瑄長長地吐出一口氣。
南霽雲肅然在馬上躬身，“末將明白。火器乃是吾軍至寶，若非到了關鍵時刻，定不會輕用。”
……
……
張瑄沒有判斷失誤，嘉措果然率軍一萬餘人離開沙柳河，疾馳增援烏海。烏海是他的地盤上至關重要的一座城池，若是烏海丟了，他的老巢沙柳河就不保。
如果讓唐軍將沙柳河一線拿下，然後再揮軍西進將整個柏海流域佔領，那麼，吐谷渾故地的外圍就會整體延伸出數百里方圓，這可是一片水草肥美的沃野平原，落入唐軍手中，再經過數年經營，建立城池堡壘，必固若金湯，吐蕃人自此再難插手進去。
因此，嘉措也顧不上保存實力了，義無反顧地率軍馳援烏海。
張瑄率軍向烏海行進，而幾乎是與此同時，嘉措的援軍也在馳援的路上。
儘管張瑄大軍行進迅速，但終歸還是吐蕃人地形熟悉，又適應環境，在這冰天雪地裡的行軍速度要強於唐軍一些。
第三日午後時分，張瑄的大軍逼近烏海城。
而這個時候，嘉措援軍已經進了烏海城。
此刻，烏海守軍2萬餘人，與唐軍的兵力正好相當。但這是吐蕃人的地盤，吐蕃人佔據地利和人和，又隱隱佔了上風。
很顯然，烏海一戰，對於唐軍來說或許會很艱難。
張瑄率軍北上征討嘉措部之後，李光弼就按照張瑄的軍令，將大營整體向前推移50裡，沿著積石山腳立下營寨，準備在此與來犯的赤柱大軍決一死戰。
然而，李光弼整軍嚴陣以待兩日，卻還是沒有接到赤柱大軍逼近的消息。李光弼心下狐疑，派出大量探馬深入吐蕃境內刺探軍情，結果得知，赤柱大軍號稱十萬竟然在西月河畔突然繞道北上曲碼，看那陣勢，似是向柏海東北方向的烏海、沙柳河一線急速行進。
李光弼聞報大驚，嘴角輕輕抽動了一下。
赤柱怎麼會捨棄兩寧州反而奔嘉措的地盤而去？如此一來，隴朔四萬大軍就被赤柱擺了一道，生生都消耗滯留在西線……不好！
李光弼渾身陡然一震，赤柱兵馬繞道北上沙柳河一線，這是要抄張瑄大軍的後路啊！好一個陰險狡詐的赤柱！
“混賬的吐蕃狗賊！”李光弼暗暗咒罵了幾聲，起身直奔帳中的地圖而去。
站在地圖下察看沉吟良久，李光弼終於做出了一個大膽而驚人的決定。