紅葉峰落霞殿廣場上，靈光四射，人頭攢動，如趕集般熱鬧非凡。
廣場前方，圍坐著數以千計的外門弟子。他們大多是從各處趕回來的外門精銳。
落霞殿寬大的臺階上，佈置了一個數百丈方圓的擂臺，擂臺被法陣分爲左中右三個區域，可同時進行三組比試。擂臺後邊，百數張石凳上，零散地坐著十多個身著內門弟子服飾的人，這裡還有興奮異常的米玉蓉，以及沉思不語的桂蕭蕭。這兩位美女，在衆華辰修士中，就如萬綠叢中一點紅，煞是惹眼。
此次外門小比，對於內門弟子來說，並沒有多少可關注的，半年後的內門大比才是他們的舞臺。來這裡的內門弟子，大都是天都峰各堂抽籤來查看比試狀況的，他們第一時間將比試結果發回，尤其是可能進入本堂的人員。
而與之相反，落霞殿入口，貴賓席區域，一溜玉質大椅上，已經端坐著數十位華辰門的大佬。他們或閉目打坐，或微笑不語，或滿眼期盼。
正中之處，赫然坐著華辰門的掌門――歐陽德，其紅潤的臉龐上，卻泛著絲絲微不可察的灰色死氣。歐陽德的左右兩邊，分別端坐著衛其胤和司空星，衛其胤雙目緊閉，應在打坐修煉；而司空星眉頭緊蹙，不知在思索著什麼。四堂堂主也悉數到齊。
只是剛剛出關的五師祖和新晉級的常豐並沒有出現在會場上。
一聲悠揚的鐘聲自天都峰傳來，剛剛還人聲鼎沸的廣場瞬間寂靜起來。
米執事睜開雙眼，嚯的一聲，立起身形，縱身一躍，落入了碩大的擂臺中央。
“咳咳！”
米老頭輕咳了兩下，清了一下喉嚨，朗聲說道：“吉時已到！秉掌門諭，華辰門第一屆外門弟子小比會正式開始！”
“哦――！”的一聲，落霞殿廣場上，爆發出震天的歡呼聲。
米老頭的老臉上浮出幾絲黑線。
“好了，我再次宣讀本次的比試規則，望各位弟子嚴格遵守。”
“第一條，參賽對象：華辰門煉氣六到九層的外門弟子。
第二條，本次比試，點到爲止，不得傷及對方性命，比賽一方可以投降認輸，投降後，另外一方不得再行攻擊。
第三條，獎勵條款：第一名，獎勵築基丹一枚，高階上品法器五行劍一柄，第二名至第十名，高階中品法器一柄，小元丹五瓶，第十一至二十名，高階下品法器一柄，小元丹一瓶；前二十名進入本門內門弟子之列。
第四條，任何比試選手不得無故缺席，如果在其比試開始後一炷香時間內，不能到場，即爲告負，退出本次比試……
第五條……”
冗長的比試規則開始宣讀了，而臺下，大夥也七嘴八舌地小聲議論著。
“顧師兄，看來這次您進入前三是小菜一碟了！”
一個小廝模樣的外門弟子對著身邊的老大說道。
他的老大，方臉、鷹鼻、褐眉，白衣似雪，煉氣八層修爲。
“那肯定的，劍堂的內門大師兄已經捎來話，只要師兄進入前三名，一定收進劍堂。”
另一位煉氣七層修士應和道。
不遠處，一道犀利的眼光射過來，落在了顧姓弟子的身上。
“顧兄，你也這麼認爲嗎？”一道若有若無的傳音進入顧姓弟子的神識內。
顧姓弟子尋目張望，在他右手十多丈處，七八個修士中，一位手持硃筆的圓臉修士似笑非笑地看著他，其修爲赫然也是煉氣八層。
“外門弟子顧白衣，晶石礦十區都頭，師兄手持朱毫，難道是判筆秋水生？”顧白衣抱拳傳音道。
“顧兄好眼力，正是在下！”秋水生眼中精光一閃，也抱拳傳音。
“顧兄在天都峰晶石礦的名頭可是如雷貫耳，怎麼師兄，真的有把握拔得此次的頭籌？”
“呵呵！秋兄說笑了。據在下探知，雖然本門弟子普遍修爲低下，但是數千外門中，還是有一百一十五名弟子達到了煉氣八層修爲，煉氣七層的弟子也有二百多位，這些人絕大多數來自晶石礦。秋兄此前主要負責藥園種植，可能還不瞭解晶石礦下的情況，在那裡，時時要面對可惡的噬晶獸。經過晶石礦歷練後，有的煉氣七層修士可比煉氣八層修士難纏多了。所以七層和八層差別不大，要想取勝談何容易！”顧白衣微笑著傳音道。
“是呀！顧兄，我可是還得知有三位煉氣九層的老傢伙會參賽！”秋水生點頭應和：“他們進入煉氣九層都有二十多年了，這次又出現築基丹的獎勵品，他們不搏命纔怪！”
“什麼？煉氣九層？！”顧白衣的臉抽搐了一下，他千算萬算，就是沒有算到還有三個老不死的傢伙。
“嘿嘿，他們就在那一邊，和三小孩在一起，分別是雷鳴，飛天虎和馬玉子，都六七十歲了，浪費資源呀！唉，人老成精，這幾個老傢伙你應該聽說過幾分，都是一等一的老滑頭。”秋水生搖頭笑了起來，不知道是挖苦別人還是故意奚落顧白衣。
顧白衣臉色泛灰，眼中閃著決然，不再理會秋水生。
此時，落霞殿入口後面，一道白色的身影一閃，身著白色衣裙的司空蘭落在了後排角落裡的空位上，臉上帶著些許興奮之意，其婷婷玉立之姿耀人眼目。
“死丫頭，你終於捨得回來了！這麼重要的會議你居然敢遲到，看我回去怎麼收拾你！”
司空星看見她到來，先是舒了一口氣，接著老臉披霜，對著司空蘭傳音。
司空蘭吐了吐舌頭，一臉愕然：“爹，我不是一直如此麼？你以前從未阻攔我的？”
“哼！此一時彼一時，聽說你帶那小子去玉條山城了，我只聽說過護花使者，沒聽說過護瘟使者！”
司空星沒好氣地吼道。要不是他使用的是神識交流，只怕整個會場都會聽得到。
“爹，你都說些什麼呀！”司空蘭窘紅了臉。
一旁的歐陽德注意到司空星的臉色，輕笑了一下。對著他們父女倆傳音：
“你們怎麼學起老米家了，見面就掐！呵呵，司空執事，你家丫頭能安然回來，就說明了一切，看來她前途不可限量呀，連衛其胤都不敢輕易做的事情，她做到了，你應該高興纔對。你自己再不進取，說不定這丫頭就趕上你了！”
“什麼不可限量！我看她是犯了花癡纔對！掌門師叔，你什麼時候見這丫頭動不動就臉紅過？”司空星咬牙切齒地說道。
看來還是老爹比較瞭解自己的女兒，司空蘭現在的衣著姿態，都和以前涇渭分明。
“爹――！我再也不理你了！回去我告訴娘去！”司空蘭漲紅著臉，氣鼓鼓道。
“司空執事呀，所謂女大十八變，這說明這丫頭大了，該找修仙道侶了！”歐陽德搖頭笑著。
“修仙道侶？”司空星一愣。
“不錯！司空執事呀，聽說五長老此次出關，有一半原因是衝著這丫頭來的……咳咳！如何？這都一年多了，是不是該有個準信回覆人家？”歐陽德瞇眼笑道。
“嗞～！掌門，難道五長老要您來……？”司空星大吃一驚，臉色也白了一份。
“不不不！司空執事，你別誤會，五長老只是略略提了一下。我的意思是，如果不行就別勉強，都是自己人，沒什麼大不了的。呵呵！”
“這……您還是自個問問這丫頭吧！”司空星臉色陰沉，不得已回道。
歐陽德微笑著，瞟了一眼遠處的司空蘭，悄然傳音：“蘭兒，聽說你這次護送天九去玉城，收穫還頗豐，感覺如何？”
司空蘭微微一愣，接著傳音回來：“很好啊，跟瘟神配合很爽！”
“蘭兒，你有考慮過跟五長老配合一下……”歐陽德欲言又止。
司空蘭花容失色，哆嗦道：“掌門，您這是法諭還是規勸？抑或是警告？”
“哦，不！你想多了，既然不行就算了，掌門替你抵擋。呵呵呵！”歐陽德訕笑著，結束了對司空蘭的試探，心神也重新回到擂臺上。
擂臺上，米老頭還在念著比賽規則，已經到了第一百三十八條。
司空星翻了一個白眼，咕嚕道：“這米老頭，什麼事情都考慮得面面俱到，一個外門弟子比試會，規則就訂了三百六十條。半年後的大比，說什麼也不能讓他主持！”
“呵呵，規則多有什麼用，你看這雷鳴和馬玉子，我記得我剛進華辰時他就煉氣三層，是他倆接待我的，現在都六十多歲的老傢伙了，居然有資格進入比試之列！要是被這幾個老傢伙奪得了第一名，我看他米老頭的臉往哪兒擱？首先申明呀，這些人要是進入前三，我劍堂是不收的！”劍堂堂主洪淼不爽地說道。
“我符法堂也沒有他們的位置！”符法堂堂主印金峰在遠處哼道，他雖然在閉目打坐，但是掌門這邊的情況一點都沒有落出他的神識範圍。
歐陽德臉色有點尷尬，這些比試規則是他拍板的，最大限度地給所有本門弟子機會是他的想法，這些爲華辰曾經出過力，流過血的老弟子，他也不忍心因爲年紀和天賦的原因就此拋棄，再說，他本人也不是壽元將盡了麼？如果上天能再給他一次機會，他肯定也會毫不猶豫地以命相搏的。
“哼！既然你們這兩尊大神不要，我看真如你們所說時，就讓他們去丹堂或是器堂吧，反正讓他們出去搏殺，我也於心不忍。”歐陽德正色道。
同時看了一眼遠處丹堂堂主司徒昊和器堂堂主薛飛。這二人立刻把頭低下，不敢接歐陽掌門投來的目光。
司空星看出歐陽掌門的不快，立刻打起哈哈。
“呵呵，這還沒比試，你們就挑三揀四了。我看本門外門弟子中說不定會有幾位意想不到的人才冒出，別太注重修爲高低了。屠成，蘭兒，你們在門內走動頻繁，你們看今年哪幾個會脫穎而出呀？”
坐在靠後邊的樂屠成擡起頭，對著司空星抱拳說道：“回師叔，以屠成看來，天都峰晶石礦二十三個區的都頭最有可能脫穎而出，加上這三位煉氣九層的弟子，前十名當在此中。”
司空蘭臉上露出一絲譏諷，小聲嘟嚕道：“瘟神不得第一，天理難容。”
“你說什麼？不能大點聲麼？”司空星吹鬍子瞪眼睛道。
歐陽德眼中精光一閃，摸了一下稀疏的鬍鬚，點頭道：“你家丫頭說得不錯，他應該有實力奪這個第一，但是以老夫看，他一定不會去奪，最多五名開外。”
“掌門師叔，你在打什麼啞謎，難道本門還有天賦凜然的外門弟子我不知道？”司空星疑惑地看著歐陽德。
歐陽德搖搖頭，繼續傳音道：“我也不知道，我也很迷糊。這個就要回去問你家丫頭，你家丫頭連我徒兒和五長老都沒看上眼，而現在又情竇初開的樣子，你不覺得很奇怪麼？”
“呃？！我倒是希望她看上你那徒兒，可是你那個寶貝徒兒整天板著一張臉，好象誰都欠他幾千晶石一樣，那丫頭能看上纔怪！”
司徒星嘀咕了一句，接著盯著司空蘭，在她的臉上瞄來瞄去，試圖察覺出點什麼。可惜，偏偏司空蘭看也不看他，埋頭在她的靈獸袋裡伺弄著什麼。