那個捕頭解釋道：“我們已勘查無誤，發(fā)現(xiàn)所有油燈裡事先被人加了等量的油，而每隻蠟燭的芯也被人做了手腳，裡面被拆了一大截，所以這些油燈和蠟燭燃到幾乎同一時刻盡數(shù)熄滅。”
高太后聽罷額角滲出絲絲冷汗，微微點頭道：“嗯，好大的手筆，好精巧的佈局。”
捕頭繼續(xù)說：“料想是刺客一早便在皇宮裡安插了內(nèi)線，特意吩咐他們今晚給每盞燈里加同樣多的油，把蠟燭裡的燈芯弄成一樣長。”
一旁的東方不敗暗自讚歎這計劃實在周密，幾乎是天衣無縫的。
高太后又問：“那內(nèi)線是誰？查出來了嗎？”
那個捕快點頭應道：“據(jù)我們多番查證，作爲刺客內(nèi)線的是宮裡的幾個太監(jiān)。”
老太后聞言，猛一拍大腿，喝道：“好！只要抓住了他們，我們就能順蔓摸瓜，找出幕後黑手了！”
她面前的捕頭卻微微搖頭道：“只可惜他們現(xiàn)在已經(jīng)成爲了幾具屍體，現(xiàn)在就躺在那邊。”說著伸手指向了大門旁的數(shù)具刺客屍身。
高太后聽了，失望之餘不由得大叫可惜。
目睹太后失望之態(tài)，護衛(wèi)“天龍”上前一步。朝她行了一禮，奏道：“啓奏太后，微臣方纔與那班賊子交手之際。發(fā)現(xiàn)他們所施展的武功當中，含有大量的少林派路數(shù)。”
高太后一聽，立時奇道：“喔，這麼說來，行刺哀家的是那些少林寺的和尚囉？”
“天龍”應道：“這……這也難說。不過有了這條線索，微臣倒是想帶人前赴少林寺查探一番。”
高太后點了點頭，爽快地回答：“嗯。愛卿言之有理。準了，你這就點集人手到登封去一趟吧！”
“是，微臣遵旨！”“天龍”答應過後。便即轉(zhuǎn)身出殿。
“那麼這幫刺客爲何偏偏選擇今日來刺殺哀家呢？”目送救了自己一命的宮廷頭號護衛(wèi)離去，太后隨即陷入了新的思索，輕輕沉吟道。
忽然擡首一望旁邊的東方不敗，發(fā)現(xiàn)東方不敗也正看向她。
兩位鳳軀龍魂的女中豪傑在目光交接、四目相對之時。頭腦中驀地裡靈光一閃。同時恍然大悟：“這幫賊子在有遼國使臣出席的大宋國宴上刺殺宋國太后，顯然是要挑起大宋與大遼的戰(zhàn)爭。”
而東方不敗想起自己酒杯中先前被人下了烈性蒙汗藥，加上所有燈燭熄滅之時曾經(jīng)有人來試圖抱走自己和自己的手下，那麼對刺客的如意算盤就分析得就更加透徹了：刺客先用藥迷倒大遼的使臣，刺客頭目猛下殺手擊斃宋國主和派頭目高太后，然後燈滅時大殿中驟然黑暗，裡面的人必定驚慌失措，就在這片刻之間。埋伏著的其他刺客再行出手，一部分人悄悄將暈倒的遼國使者搬出宮去。另一部分人殺掉在場的其他主和派重要人物，待到燈火復明之時，廳中只剩下活生生的主戰(zhàn)派首領(lǐng)趙煦以及他手下的重臣，面對一衆(zhòng)主和派人物的屍首還有大遼使臣無影無蹤的事實，這假借出使之名潛入大宋皇宮刺殺宋國當朝太后與大臣的罪名，遼國君臣可就擔定了！
想明此節(jié)，饒是經(jīng)歷過無數(shù)大風大浪的東方不敗也不禁倒吸一口涼氣，驚疑不定道：“這幕後主使用心不可謂不工，不可謂不毒！他究竟是誰？”
高太后所想到的雖然沒有東方不敗那樣深刻，但也察覺出有人要拿遼國這次出使做文章。
既然刺殺自己一事未遂，那些刺客們的幕後主腦保不齊就要對使團成員下手。
大遼使臣若是有個什麼閃失，遼國皇帝多半就要興師問罪來了，宋遼之間還是免不了一場血戰(zhàn)。
言念及此，高太后便決定將大遼使團中人儘快送離宋境，以絕禍端。
見禮部尚書蘇軾還兀自倒在血泊之中，生死未卜。放眼望去，在場的禮部官員之中唯有黃裳沒受多大損傷，隨即對他下旨道：“黃裳接旨！”
還沒從之前的驚魂時刻回過神來的黃裳，猛然間一聽到太后親自宣旨，趕緊跌跌撞撞地跑到她跟前，跪地應道：“臣……臣在。”
高太后吩咐道：“黃裳，你速速赴兵部傳我懿旨，調(diào)兩萬禁軍，守衛(wèi)在大遼使團所居驛館四周，務(wù)必保得他們平安周全。明日清晨，便護送他們帶上兩年的‘助軍旅之費’啓程北返，一路須挑大道而行，晝行夜宿，決不可有半點閃失！”
黃裳聽罷，連忙磕頭道：“微臣遵旨！”
高太后還不放心，又向他叮囑道：“從即刻起，東方元帥一行人的安全就由你全權(quán)負責。他們倘若遭遇什麼不測，哀家便要你的腦袋！你明白了嗎？”
黃裳聞言，冷汗更是涔涔而下，繼續(xù)叩首說：“微臣明白，微臣明白！”
囑咐完黃裳，高太后又轉(zhuǎn)身看向東方不敗，臉上勉強露出慈和之色，說道：“東方元帥，你也看到了，哀家此刻有要事在身，無法起身遠送。還請元帥與諸位使臣大人現(xiàn)在就隨黃大人回驛館歇息，明日一早便啓程還赴上京，向貴國皇帝陛下轉(zhuǎn)呈哀家與我國皇帝的問候。”
東方不敗聽罷，當即心領(lǐng)神會，朝高太后一行禮道：“小可承蒙太后與陛下關(guān)照，這就別過。”說完就跟著黃裳以及他手下的禁軍返回了驛館。
回到自己的屋中，東方不敗的心緒頗不寧靜，就算躺到了牀上，也是一直輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入眠，她思索著：“這班刺客的手段如此高明，到底是何來歷？他們意欲挑起宋遼之戰(zhàn)，從中漁利，這一點倒是與害死蕭大哥父母的那個妄人頗爲相似，他們到底有什麼聯(lián)繫？”
考慮良久，東方不敗終於下定決心，還是按照先前的計劃，在出使重任完成之後，自己並不急於返回遼國，而是留在宋境之內(nèi)，想方設(shè)法查探關(guān)於蕭峰的大仇人“帶頭大哥”和那妄人的消息，好給他一個交代。
不過現(xiàn)在她又多了一個目標，正是策劃這次行刺宋國太后的那個幕後黑手。
第二天一大早，以東方不敗爲首的遼國使團便在兩萬名精銳宋軍的護衛(wèi)下風風光光地踏上了返回遼國的旅途。
由於這次行的盡是大路，路程比來時縮短了不少，沒過幾日，一大隊人馬就靠近宋遼邊境了。
但這可不是東方不敗所希望的。
這日剛經(jīng)過太原府，東方不敗就謊稱自己偶感風寒、身體不適，躲入一輛大馬車之中，不再見人。而後更是吩咐自己的一個親信，在使團完全進入遼國境內(nèi)之前，決不能讓任何人掀開那輛馬車的車帷。待使團迴歸上京，便向耶律洪基稟報說東方元帥留在宋國進行刺探軍情的大計，他必定龍顏大悅，不加追究。
當天夜裡三更時分，東方不敗就換了身平民百姓的粗布衣衫，背上自己的行囊，一個人從千軍萬馬的眼皮子底下溜出了營地，消失在蒼茫的夜色之中。(未完待續(xù)……)