這些年來(lái)，“十一人團(tuán)”一直使用集體冥思，所以通過(guò)決議時(shí)從來(lái)沒(méi)有分歧，分歧都在集體思考的過(guò)程中化解了。唯有這一次分歧嚴(yán)重，最終也未能通過(guò)決議。天使主張保持激發(fā)，爲(wèi)此寧可犧牲智慧；而歌利亞等九人堅(jiān)決反對(duì)，說(shuō)是無(wú)權(quán)對(duì)寶貴的人類(lèi)智慧輕拋浪擲。歌利亞說(shuō)：“試問(wèn)，如果三階真空（六維時(shí)空）確實(shí)誕生了，但誕生在一個(gè)沒(méi)有智慧的蠻荒時(shí)空內(nèi)，沒(méi)有人記錄它，甚至無(wú)人能理解它，然後它自生自滅，在時(shí)空中沒(méi)留下任何漣漪，這樣的事件有什麼意義？”船長(zhǎng)雅典娜的態(tài)度比較遊移，但比較傾向於後者，也就是說(shuō)，“十一人團(tuán)”如果投票，天使只能得到一點(diǎn)四票。天使對(duì)這些反對(duì)意見(jiàn)能夠理解，不管誰(shuí)都珍視自己的智慧，尤其是這些超級(jí)天才、這些理性大海中的弄潮兒，更是百倍千倍地珍視。即使天使何嘗不如此？但他覺(jué)得，荒蕪的宇宙間之所以會(huì)進(jìn)化出生命乃至智慧，上帝之所以把智慧的瓊漿賜予生物，唯一的目的，就是用智慧來(lái)探索自然的奧秘！而現(xiàn)在，上帝寶庫(kù)最後一扇大門(mén)就在眼前，而且稍縱即逝！如果在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻退卻，那要智慧又有何用？
天使安靜地等待著，沒(méi)有催促父親。
賀梓舟沉默了很久，問(wèn)：“沒(méi)有兩全其美的辦法？”
“我們盡力找了，但沒(méi)有找到。也許這正是上帝的本意，上帝憎惡完美。”
賀梓舟唯有苦笑。上帝確實(shí)是個(gè)心腸歹毒的老傢伙，祂用宇宙中最珍貴的聖盃來(lái)做誘餌，卻要你用最珍貴的智慧來(lái)做祭獻(xiàn)。這樣的兩難選擇對(duì)於選擇者實(shí)在太殘酷。他沉默良久，最後才緩緩地說(shuō)：“孩子，我不敢答應(yīng)幫你，因爲(wèi)我確實(shí)不知道該不該幫你。但你還是先說(shuō)一說(shuō)，讓我怎麼幫吧。”
天使簡(jiǎn)單地說(shuō)：“如果我的意見(jiàn)通不過(guò)，我想申請(qǐng)公民公投。”
賀梓舟點(diǎn)點(diǎn)頭，知道了他的真實(shí)意圖。按照《諾亞公約》，只要五十位諾亞公**名，就可對(duì)某件事項(xiàng)進(jìn)行公投。公約還規(guī)定：申請(qǐng)公投到實(shí)施公投之間至少間隔三十天，這是爲(wèi)防止申請(qǐng)人利用民衆(zhòng)的衝動(dòng)而草率通過(guò)某項(xiàng)不良議案。這個(gè)謹(jǐn)慎的規(guī)則對(duì)天使是很有利的，有了這寶貴的三十天延誤，也許三階真空已經(jīng)激發(fā)出來(lái)——可是，也許諾亞人的智慧已經(jīng)崩潰了！當(dāng)然，對(duì)於緊急事項(xiàng)，船長(zhǎng)有權(quán)做出處置，也就是說(shuō)，儘管天使成功地提出了公投議案，但雅典娜可以先擱置它，等退出蟲(chóng)洞後再來(lái)複議。這肯定是天使找他來(lái)幫忙的原因，因爲(wèi)如果有賀梓舟，也許再加上馬柳葉，能夠成爲(wèi)發(fā)起人，那麼以兩位前任船長(zhǎng)的威望，雅典娜也許不會(huì)輕易擱置議案。
賀梓舟在猶豫。不是“願(yuàn)不願(yuàn)”幫他，而是“該不該”幫他。這座聖盃固然非常珍貴，但如果三階真空被激發(fā)出來(lái)時(shí)“諾亞號(hào)”上只剩下一船活死人，包括龍兒、鳳兒這樣的小可愛(ài)，那時(shí)他該是如何痛悔……不過(guò)也可能那時(shí)已經(jīng)不會(huì)痛悔了，因爲(wèi)沒(méi)有足夠的智慧了。
一個(gè)長(zhǎng)著黑毛的腦袋從門(mén)縫探出來(lái)，是龍兒。他很急切地招手，讓爺爺過(guò)來(lái)。賀梓舟不知道他在搞什麼鬼，但照他說(shuō)的過(guò)去了。
龍兒把爺爺拉到屋內(nèi)，關(guān)好門(mén)，低聲說(shuō)：“爺爺，支持他吧——你們的談話我都聽(tīng)到了，你倆出來(lái)後，我一直在偷窺天使的思維。”
賀梓舟沒(méi)想到對(duì)父親一向冷淡的龍兒此刻會(huì)挺身而出支持父親，他哼了一聲道：“你爸爸發(fā)瘋，你也跟著瘋？這會(huì)兒倒是父子連心啊。”
龍兒撇撇嘴，“我纔不會(huì)和這個(gè)紙片人連心，我不是爲(wèi)他，是爲(wèi)那座聖盃。”他目光炯炯，激情飛揚(yáng)，“三階真空、六維時(shí)空！這確實(shí)是宇宙中最珍貴的聖盃。我在天使的思維中窺見(jiàn)它時(shí)，它光芒四射，絢麗異常，我想爺爺講過(guò)的地球上的日出就是這種場(chǎng)景了！爲(wèi)了它，我不怕變成傻瓜。或者反過(guò)來(lái)說(shuō)吧，如果咱們把可能到手的聖盃輕易拋棄，換來(lái)清醒的頭腦，這個(gè)頭腦事後一定會(huì)清醒地自殺！”
賀梓舟仍然搖頭，“你摻和什麼呀，你還不到公投年齡呢。”
“沒(méi)關(guān)係，我無(wú)權(quán)投票，就去當(dāng)說(shuō)客，至少說(shuō)動(dòng)兩個(gè)奶奶支持天使！”稍停他又說(shuō)，“鳳兒剛剛在腦中告訴我，她也算一份！”
既然連龍兒都支持天使，賀梓舟也不再猶豫。他不敢說(shuō)能支持天使到什麼時(shí)候，但——走一步算一步吧。他把兒子喊過(guò)來(lái)，答應(yīng)做這個(gè)提案的發(fā)起人，條件是他將視尖脈衝的破壞情況而保留隨時(shí)退出的權(quán)力，天使痛快地答應(yīng)了。他能猜到，爸爸同意當(dāng)發(fā)起人，龍兒的態(tài)度肯定起了一定作用，但他只是向兒子點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有刻意表示感謝。他是在堅(jiān)持正確的信念，用不著向誰(shuí)表示感激。不過(guò)，發(fā)現(xiàn)兒子在這件事上，以及兒子在性格特質(zhì)上與自己是同路人，他心中仍然涌出一股暖流。
天使很快湊夠了票數(shù)，提出了“保持飛船的激發(fā)，祈禱三階真空能夠幸運(yùn)誕生”的議案——“祈禱”這樣的詞本不該出現(xiàn)在政治性文件中的，但它用在這兒其實(shí)很貼切。天使不需要父母來(lái)湊票數(shù)，他需要的是兩位前任船長(zhǎng)的影響。徵集提案人時(shí)，龍兒、鳳兒到處遊說(shuō)，也起了一定作用。
“十一人團(tuán)”的大多數(shù)成員表示反對(duì)，要立即中斷激發(fā)，向大宇宙濺落。因爲(wèi)據(jù)數(shù)學(xué)計(jì)算，此後的尖脈衝會(huì)急劇加強(qiáng)，對(duì)大腦的損傷也會(huì)急劇加重。但雅典娜船長(zhǎng)慎重思考後，沒(méi)有對(duì)公投申請(qǐng)行使否決權(quán)。除了公公婆婆還有丈夫的影響外，畢竟這座聖盃太珍貴，她同樣渴盼得到它。而且第一次尖脈衝的強(qiáng)度不算太高，不足以讓她下這個(gè)決心。她決定暫時(shí)保持飛船的激發(fā)，也就是保持在蟲(chóng)洞中行進(jìn)，注意觀察。
就在這天下午，第二波尖脈衝抵達(dá)了“諾亞號(hào)”。歌利亞不幸而言中：第二波尖脈衝的強(qiáng)度大大加強(qiáng)，所有諾亞人慘遭蹂躪，飛船內(nèi)一片狼藉。此刻，多少光年之外的地球應(yīng)該是同樣的慘景，但依賀梓舟和馬柳葉此刻的神智，已經(jīng)無(wú)力顧及遠(yuǎn)方親人了。從意識(shí)空白中醒來(lái)後，他們的心就全在鳳兒身上。鳳兒在船員中年紀(jì)最小，但反應(yīng)最爲(wèi)強(qiáng)烈，她狂嘔了很久，似乎把肝腸都吐了出來(lái)。等嘔吐停止後，她的魂魄似乎已經(jīng)離開(kāi)了肉體，渾身軟綿綿的，不語(yǔ)不動(dòng)。奶奶把她緊緊摟在懷中，不住地喚她，但鳳兒始終是半死不活的樣子，令人心碎。
所有諾亞人中，只有雅典娜和龍兒的反應(yīng)最輕，也許是得益於他們“黑猩猩的體質(zhì)”吧。兩人忙碌地照顧著情況最糟的人，主要是年幼的孩子。等雅典娜終於抽出空來(lái)看望自己的女兒時(shí)，柳葉聲音喑啞地說(shuō)：“孩子們受不住的，恐怕只能趕緊濺落了。你別在這兒耽誤時(shí)間，趕緊召集‘十一人團(tuán)’商議吧。”
柳葉沒(méi)有明言，但實(shí)際是表了態(tài)，撤回了對(duì)天使議案的支持。賀梓舟和奧芙拉還在猶豫著。龍兒不滿地看看柳葉奶奶，但沒(méi)有說(shuō)什麼。雅典娜立即召集了一次冥思。
歌利亞悲涼地說(shuō)：“立即濺落吧。如果再不行動(dòng)，也許下次尖脈衝過(guò)後，咱們已經(jīng)沒(méi)有智慧來(lái)做出正確決斷了。”
天使的神智也明顯受損，向集體思維場(chǎng)中發(fā)出的思維脈衝明顯慢了節(jié)拍。這次他沒(méi)有明確反對(duì)，只是說(shuō)：“這樣吧，趁著意識(shí)還清晰，我這會(huì)兒就到船長(zhǎng)室，對(duì)電腦輸入相應(yīng)指令，包括濺落到大宇宙之後的自動(dòng)切換程序。我把所有準(zhǔn)備工作做好，何時(shí)船長(zhǎng)做出中斷激發(fā)的決定，只需按一下回車(chē)鍵就行。”雅典娜表示同意。她因爲(wèi)手指笨拙，對(duì)飛船的實(shí)際控制從來(lái)都是由丈夫代勞。
天使退出冥思場(chǎng)，匆匆起身，臨走前悲涼地說(shuō)：“諸位，謹(jǐn)慎決斷啊，這座聖盃也許只有一次機(jī)會(huì)，浩渺時(shí)空中唯一的機(jī)會(huì)！我們?nèi)舭阉p拋浪擲，也許這個(gè)宇宙再不會(huì)出現(xiàn)六維時(shí)空了！”
這番話主要是對(duì)妻子說(shuō)的，他知道妻子心中還放不下這座聖盃。
雅典娜說(shuō)：“好的，你先去做好準(zhǔn)備，我們會(huì)謹(jǐn)慎決斷。”
天使早有準(zhǔn)備，很快在飛船主電腦中輸入了相應(yīng)的指令。他心事已畢，離開(kāi)船長(zhǎng)室，但沒(méi)有再回到“十一人團(tuán)”的冥思場(chǎng)中，而是來(lái)到親人身邊。鳳兒的狀態(tài)多少有些好轉(zhuǎn)，偎在柳葉奶奶懷裡輕聲問(wèn)他：“爸爸，是不是要向大宇宙濺落了？得濺落多少次才能落到安全時(shí)空？那座聖盃呢，決定拋棄了嗎？多可惜啊，還是別放棄它吧。”
龍兒目光古怪地看著爸爸，突然冒出一句：“天使，你不能熊包！”
天使看看兒子，苦笑不言。賀梓舟、馬柳葉和奧芙拉輕輕搖頭，也沒(méi)有說(shuō)話。他們同樣不忍心放棄聖盃，但面對(duì)著可憐的鳳兒和其他孩子，老人們無(wú)法硬下心腸以孩子們的智慧甚至生命來(lái)?yè)Q取那座聖盃，縱然它無(wú)比珍貴。
十人的冥思仍在進(jìn)行，雅典娜努力勸說(shuō)夥伴們?cè)賵?jiān)持一段時(shí)間，畢竟他們將要拋棄的是宇宙中最珍貴的聖盃！那不啻是她丈夫生命的全部意義。歌利亞送來(lái)一個(gè)憤怒的思維脈衝：
時(shí)間不等人，再猶豫不決，就沒(méi)有做出決斷的機(jī)會(huì)了！
——時(shí)間確實(shí)不等人。在衆(zhòng)人的感覺(jué)中，這次冥思並沒(méi)有進(jìn)行多久，但也許他們受損的神智已經(jīng)不能準(zhǔn)確判斷時(shí)間。沒(méi)等他們得出結(jié)論，尖脈衝又來(lái)了……雅典娜從休克中慢慢甦醒，艱難地拼接著神智。她想，一定是第三次尖脈衝來(lái)了——也許已經(jīng)是第四次、第五次，而她一直處?kù)缎菘酥校克蛛y受，大腦像被掏空了，大腦通向全身的神經(jīng)元似乎都被扯得半斷半連。看看周?chē)娜耍枥麃啞⑵渌笆蝗藞F(tuán)”成員，都橫七豎八倒在地上，痛苦地**著。他們的情況顯然更糟，目光中幾乎沒(méi)有清醒的成分。此前態(tài)度最堅(jiān)決的歌利亞也表情麻木，但仍用悲涼的目光催促她。雅典娜掙扎著起身，到船內(nèi)巡視，見(jiàn)全船都是如此，包括丈夫天使（他還抱著鳳兒，鳳兒的情況更糟），包括龍兒，而龍兒和她還是諾亞人中抵抗力最強(qiáng)的兩位。她知道不能再等，只能立即跳出蟲(chóng)洞了，但願(yuàn)概率之神能儘快帶他們逃離苦海！天使看著她，目光愚鈍而麻木。
雅典娜輕聲說(shuō)：“天使，我要去實(shí)施了。”
丈夫輕輕點(diǎn)頭。
“天使，那座聖盃……只有放棄了。”
天使的臉上浮出痛苦，但他隨即又點(diǎn)點(diǎn)頭。只有龍兒目光陰沉，顯然對(duì)衆(zhòng)人的決定十分牴觸，但他無(wú)能爲(wèi)力。
雅典娜回到船長(zhǎng)室。控制檯的屏幕上顯示，改變飛船狀態(tài)的指令程序已經(jīng)輸入完畢，只用按一下回車(chē)鍵即可。雅典娜在按下前又猶豫了幾秒鐘。她的父母是黑猩猩，她原本也會(huì)像祖先一樣，以黑猩猩的心智在非洲密林中度過(guò)一生，一片密林就是她的全部世界，那時(shí)她絕不會(huì)爲(wèi)一座縹緲玄虛的聖盃而痛苦。但現(xiàn)在命運(yùn)讓她變成人，變成諾亞人，能夠在宇宙中馳騁，甚至有可能在時(shí)間中馳騁……但這座眼看到手的聖盃就要失去了。
不管怎樣，全船人（包括龍兒和鳳兒）的智慧和生命更重要。她是船長(zhǎng)，得爲(wèi)全體船員負(fù)責(zé)，不能讓諾亞人變成愚魯?shù)墨F類(lèi)。她狠狠心，按下回車(chē)鍵……
雅典娜驚駭?shù)氐纱笱劬Αｏw船並沒(méi)有停止激發(fā)，也沒(méi)有跳出蟲(chóng)洞。屏幕上閃出一個(gè)頭像，先是虛浮，然後慢慢聚攏。是丈夫天使。他目光冷漠，但這冷漠中也顯示著內(nèi)心的掙扎。他面無(wú)表情地說(shuō)：
“對(duì)不起，雅典娜船長(zhǎng)。對(duì)不起，我的爸爸、媽媽、龍兒、鳳兒和所有諾亞人。我很清楚，再經(jīng)受幾次尖脈衝會(huì)讓我無(wú)法做出決斷，只好提前做出了。我已經(jīng)毀壞了飛船的手動(dòng)控制，並且在自動(dòng)控制中加了一個(gè)一百二十八位字長(zhǎng)的密鑰，只有解開(kāi)密鑰才能啓動(dòng)我輸入的程序。但密鑰是隨機(jī)生成的，我同樣不記得它，也就是說(shuō)，飛船的狀態(tài)已經(jīng)不能改變了……考慮到你們此時(shí)的智力也許已經(jīng)毀損，我要提前警告你們：不要妄圖用物理破壞的辦法來(lái)中斷飛船的激發(fā)。那樣做是很容易的，但在物理破壞後，飛船就無(wú)法在大宇宙和蟲(chóng)洞狀態(tài)中來(lái)回切換，而飛船如果僅僅濺落一次的話，最大可能是仍濺落在災(zāi)變時(shí)空。”
“各位諾亞人，我知道自己的行爲(wèi)不可饒恕，我甘心接受死刑判決，那對(duì)我反倒是一個(gè)解脫。我唯一的願(yuàn)望是：願(yuàn)概率之神賜福給諾亞人，把珍貴的三階真空創(chuàng)造出來(lái)。”
雅典娜勃然大怒！不管丈夫的動(dòng)機(jī)是多麼偉大，他的做法都太惡劣了。這是公然的叛逆，無(wú)可饒恕。他在膽大妄爲(wèi)地做出這個(gè)決定時(shí)，顯然沒(méi)把船長(zhǎng)放在眼裡，沒(méi)把全船人的生死放在心裡。也許他曾經(jīng)有過(guò)痛苦的掂量，但“人”的因素顯然抵不過(guò)那座聖盃的分量。雅典娜覺(jué)得屈辱，作爲(wèi)船長(zhǎng)和妻子，她竟然對(duì)天使的密謀沒(méi)有任何覺(jué)察，甚至在集體冥思中也沒(méi)有覺(jué)察到天使的異常，實(shí)在是太失職了。天使濫用了妻子的信任，而她這位顢頇無(wú)能的船長(zhǎng)將被釘死在歷史的恥辱柱上。她胸中怒火熊熊，立即回到船長(zhǎng)室，打開(kāi)密櫃，取出一支***和磁力手銬。這是專(zhuān)爲(wèi)歷任船長(zhǎng)配備的，以便應(yīng)對(duì)非常事件，但過(guò)去幾任船長(zhǎng)都沒(méi)用過(guò)。***威力強(qiáng)大，但在殺人時(shí)不會(huì)對(duì)船體造成損害。雅典娜召集了“十一人團(tuán)”的其他成員，還有天使的親人——爸爸、兩個(gè)媽媽、龍兒和鳳兒——一塊兒到船長(zhǎng)室，天使則是被銬來(lái)的。
雅典娜冷峻地介紹了天使的惡劣行徑，用***指著丈夫，簡(jiǎn)單地說(shuō)：“一個(gè)小時(shí)內(nèi)給我解開(kāi)密鑰，否則我就處決你。”
賀梓舟、馬柳葉和奧芙拉儘管神思昏昏，仍然非常震驚，既爲(wèi)天使的膽大妄爲(wèi)，也爲(wèi)船長(zhǎng)的冷厲無(wú)情。但賀和馬曾是前任船長(zhǎng)，知道雅典娜的處置無(wú)可非議。如果他倆仍是船長(zhǎng)，也只能做同樣的事。他們低頭看看懷中的鳳兒，在幾次尖脈衝後，鳳兒基本處?kù)兑庾R(shí)休克狀態(tài)，她膽怯地偎在柳葉奶奶懷裡，用失神的目光茫然地看著周?chē)?
唯有龍兒與衆(zhòng)人不同，竟然哧的一聲笑了，脫口喊道：“哈，我就料到他不會(huì)放棄！”但他突然尷尬地住口了，意識(shí)到自己的失笑在這個(gè)場(chǎng)合很不合適。
天使苦澀地?fù)u搖頭，說(shuō)：“你開(kāi)槍吧，我確實(shí)無(wú)力解開(kāi)那道密鑰。”
賀梓舟覺(jué)得天使的表情很古怪。他突然意識(shí)到：也許“這個(gè)”天使和“那個(gè)”天使已經(jīng)不是一個(gè)人了。“那個(gè)”天使理性堅(jiān)硬，不受感情左右，認(rèn)準(zhǔn)目標(biāo)就矢志不渝地前行，根本不管身後的天翻地覆。也許早在他勸說(shuō)父親當(dāng)提案發(fā)起人時(shí)，就已經(jīng)做好了單幹的準(zhǔn)備。而眼前“這個(gè)”天使在經(jīng)過(guò)幾次尖脈衝後，其智慧、理性和自信都已經(jīng)嚴(yán)重毀損。此刻他可能已經(jīng)對(duì)自己的行爲(wèi)後悔，但——他確實(shí)無(wú)法解開(kāi)那道隨機(jī)生成的密鑰，因爲(wèi)前一個(gè)天使已經(jīng)提前斬?cái)嗔酸崧贰?
雅典娜聲音冷硬地說(shuō)：“是嗎？那麼我只能……天使，我是在履行船長(zhǎng)的職責(zé)。”
天使點(diǎn)點(diǎn)頭，目光苦楚地直視著妻子的手，後者已經(jīng)開(kāi)始扣動(dòng)扳機(jī)。
歌利亞突然制止了船長(zhǎng)，“先不要開(kāi)槍。密鑰都需要兩次輸入，即使它是完全隨機(jī)的數(shù)字，至少也要有一個(gè)備份，以便第二次輸入。”
雅典娜的目光中透出了希望，她嚴(yán)厲地看著丈夫，但天使搖搖頭，“我確曾抄錄了一份，但在第二次輸入密鑰後就立即銷(xiāo)燬了。”
雅典娜目中怒火復(fù)熾。
歌利亞說(shuō)：“那也沒(méi)關(guān)係。可以使用‘記憶重現(xiàn)’。”
雅典娜恍然大悟。諾亞人的集體冥思中早已錘鍊出了一種技藝：當(dāng)十一個(gè)冥思者共同發(fā)力時(shí)，可以復(fù)現(xiàn)任何一個(gè)冥思者的任何一段記憶，就像電腦中刪去的文件可以用某種軟件來(lái)一層一層地恢復(fù)（只要硬盤(pán)沒(méi)有損壞）。天使在兩次輸入密鑰時(shí)，腦海中肯定留有印跡，即使他本人已經(jīng)遺忘，仍能用這個(gè)辦法清晰準(zhǔn)確地復(fù)現(xiàn)。當(dāng)然這樣做也有一個(gè)前提——需要那位擁有記憶者全力參與。
雅典娜略加思考，垂下槍口，對(duì)大家說(shuō)：“好，我們?cè)囈辉囉洃浿噩F(xiàn)。”她悲涼地說(shuō)，“天使，你不要逼我開(kāi)槍。”
這種悲涼其實(shí)比剛纔的冷厲更凸顯了她執(zhí)行紀(jì)律的決心。天使木然點(diǎn)頭，沒(méi)有拒絕。十一人對(duì)面圍坐。這是賀梓舟他們第一次近距離觀察“十一人團(tuán)”的集體冥思。冥思者盤(pán)腿而坐，雙手交叉在丹田處，雙目微閉，深度入定。賀梓舟跟兒輩學(xué)過(guò)冥思，雖然一直沒(méi)能學(xué)會(huì)，但多少也能感受到冥思場(chǎng)中逸出的少量思維波。依他的感覺(jué)，這次的集體冥思比較艱難，也許是十一人的智力都已經(jīng)大大受損，所以遲遲不能達(dá)到良好的調(diào)諧。不過(guò)令他欣慰的是：天使顯然也在努力，和大家一樣地努力。看來(lái)剛纔賀梓舟的印象是對(duì)的：這個(gè)天使已經(jīng)不是那個(gè)天使了，他的“堅(jiān)硬理性”已經(jīng)被軟化了。
時(shí)間一分一秒地過(guò)去，在集體冥思的努力中，十一人逐漸恢復(fù)了狀態(tài)，總算把集體冥思場(chǎng)建立起來(lái)了。現(xiàn)在，他們開(kāi)始全體發(fā)力，讓天使的那段記憶復(fù)現(xiàn)……
天使走進(jìn)控制室，表情堅(jiān)毅，開(kāi)始輸入飛船的指令。他顯然成竹在胸，十指翻飛，輸?shù)蔑w快。他確實(shí)輸入了正確的指令，飛船將在中斷激發(fā)並濺落到大宇宙後，自動(dòng)檢測(cè)這個(gè)時(shí)空節(jié)點(diǎn)的空間脹縮狀態(tài)，一旦發(fā)現(xiàn)仍在暴漲期，飛船將自動(dòng)激發(fā)，重新進(jìn)入蟲(chóng)洞狀態(tài)。這樣反覆進(jìn)行，直至落到一個(gè)安全的時(shí)空節(jié)點(diǎn)才終止。只是，天使在正確地輸入全套指令後，又設(shè)了一個(gè)密鑰。密鑰有一百二十八個(gè)字節(jié)，確實(shí)是完全隨機(jī)生成的，但爲(wèi)了第二次輸入指令，天使在輸入的同時(shí)把它複製在一張紙片上。然後，他照著紙片上的記錄，小心地進(jìn)行第二次輸入。電腦屏幕上顯示：
輸入正確，密鑰已經(jīng)建立。
然後，天使準(zhǔn)備點(diǎn)燃這張紙片，點(diǎn)燃前他沉默了幾分鐘。顯然他十分清楚，一旦紙片點(diǎn)燃，他就再不能回頭了。他終於點(diǎn)燃了紙片，目光蒼涼地看著它化爲(wèi)灰燼……
從這些記憶看，天使剛纔說(shuō)的都是實(shí)情。然後十一人回過(guò)頭，開(kāi)始強(qiáng)化和放大那段記憶。那些雜亂無(wú)序的符號(hào)開(kāi)始在冥思場(chǎng)中清晰地展現(xiàn)：34d%#109@f65～+59§???……這些符號(hào)極度雜亂，即使在冥思場(chǎng)中復(fù)現(xiàn)後也沒(méi)人能記住。
雅典娜向冥思場(chǎng)外發(fā)了一個(gè)指令：“龍兒，快翻牆進(jìn)來(lái)，把我們復(fù)現(xiàn)的密鑰抄錄下來(lái)……”但隨即她又改變了主意，“不，還是我自己來(lái)吧。”
雅典娜退出冥思場(chǎng)，然後同樣用翻牆的辦法窺視著冥思場(chǎng)中的內(nèi)容，邊看邊抄錄。她之所以改變主意，是因爲(wèi)她突然想到龍兒曾是爸爸的同道，這樣重要的工作不能交給他幹。雅典娜退出冥思場(chǎng)後，場(chǎng)內(nèi)的強(qiáng)度有所減弱，但畢竟那段記憶已經(jīng)重現(xiàn)過(guò)一次，第二次重現(xiàn)相對(duì)容易，十人的力量也就足夠了。在圈外衆(zhòng)人期盼的目光中，雅典娜手寫(xiě)的符號(hào)序列越來(lái)越長(zhǎng)，大概已經(jīng)有百位了，勝利在望……
但意外發(fā)生了，起因是圈外的龍兒突然發(fā)難！他憤怒地喊道：“天使，你真的不要聖盃啦？虎頭蛇尾的懦夫！我鄙視你！”
正在冥思場(chǎng)中努力恢復(fù)記憶的天使突然一抖（身體和思維的雙重抖動(dòng)），然後立即中斷了冥思，從思維場(chǎng)中退了出來(lái)。在這一瞬間，“那個(gè)”天使，理性堅(jiān)硬的天使，突然復(fù)活了。他羞愧地看著兒子，低聲說(shuō)：“龍兒，你罵得對(duì)。我不能放棄。”
他想走過(guò)來(lái)?yè)肀鹤樱氲诫p手被銬，就沒(méi)有動(dòng)，回頭直視著妻子。雅典娜從丈夫平靜的目光中知道，他的主意已定，絕不會(huì)再改變了。狂怒中她沒(méi)有絲毫猶豫，照著丈夫的心臟開(kāi)了槍。賀梓舟等人驚叫一聲，來(lái)不及阻攔——也沒(méi)理由阻攔。在幾位親人悲傷的目光中，天使表情痛楚，雙手捂住胸口，慢慢倒了下去。他的身體外表沒(méi)有傷口，但在***的強(qiáng)擊下，心臟區(qū)域的血管已經(jīng)大面積破裂。龍兒震驚地看著慢慢倒地的父親——他畢竟是孩子，在喊出那句話時(shí)並沒(méi)有想到母親真的會(huì)開(kāi)槍。連一直躺在奶奶懷裡、處?kù)栋胄菘藸顟B(tài)的鳳兒也被驚醒，震驚地看著父親。
這一幕定格在所有親人的眼中，成了一幅靜景。
恰在這個(gè)時(shí)刻，又一次尖脈衝到了。它摧毀了諾亞人的神智，而那幅靜景是他們所感受到的最後畫(huà)面。然後——就在這個(gè)尖脈衝的尖點(diǎn)，三階真空被激發(fā)出來(lái)了。
此前沒(méi)人知道三階真空是什麼樣子，但一旦它被激發(fā)出來(lái)，任何人都知道：這就是它。全體諾亞人的神智都被這波尖脈衝徹底毀壞了，但在一個(gè)“滴答”之後，又在三階真空中獲得了新生。通過(guò)飛船船首的鏡頭，船員們目睹了三階真空被激發(fā)的全過(guò)程。完全不同於二階真空泡的產(chǎn)生，三階真空初生時(shí)是一個(gè)小小的光團(tuán)。明顯是軟質(zhì)的，形狀變幻不定。它自被激發(fā)後就顫顫巍巍地長(zhǎng)大，隨機(jī)地長(zhǎng)出一些觸手，盲目地向外突伸，就像海底的棘刺動(dòng)物。觸手伸出片刻之後會(huì)自動(dòng)縮回，在其他地方長(zhǎng)出觸手。有一隻觸手無(wú)意中觸到了飛船船首，於是它的行爲(wèi)突然變了！它就像活物一樣，抓到就再不丟手。這隻觸手陡然長(zhǎng)大，變成光團(tuán)的主體。光團(tuán)的後端保持不動(dòng)，而前端沿著它剛觸碰到的船首迅速向這邊擴(kuò)延。擴(kuò)延是如此迅猛，轉(zhuǎn)眼之間就把半艘飛船包在裡面。當(dāng)光團(tuán)向前推進(jìn)時(shí)，它的前鋒就表現(xiàn)爲(wèi)船體此處的橫剖面。由於船體各處形狀不同，這個(gè)剖面快速推進(jìn)時(shí)也在快速地連續(xù)變形。船員們目不轉(zhuǎn)睛地看著它“吞噬”飛船，這個(gè)場(chǎng)面如此奇異，他們甚至忘了害怕。當(dāng)剖面推進(jìn)到有人的位置時(shí)，船體剖面中也嵌著人體的小剖面，顯示著此人的心臟、腸、胃等，不過(guò)被剖的人並沒(méi)有任何感覺(jué)。當(dāng)它推進(jìn)到天使的位置時(shí)，剖面明顯不同，因爲(wèi)他的心臟部位表現(xiàn)爲(wèi)一朵巨大的血花，那是由大面積內(nèi)出血造成的。天使的身體斜向立著，因爲(wèi)他正在倒向地面的半途中。剖面越過(guò)他的身體，越過(guò)之後，他斜立的角度也沒(méi)有明顯的改變。現(xiàn)在剖面推進(jìn)到龍兒的位置，他正在奔向父親，向前伸著雙手，大張著嘴，好像在喊“爸爸”。儘管他與父親的感情一向淡漠，但這次正是他的責(zé)罵導(dǎo)致父親的橫死，痛悔中，父子天性復(fù)活了。剖面越過(guò)龍兒，把一個(gè)雙足懸空的奔跑畫(huà)面定格在衆(zhòng)人的目光中。