謝長亭沒吭聲，沉默地凝視著院子裡黑漆漆的一片，花草樹木看不見分毫，他卻依舊執著地盯著外面，面無表情的面容，看不出絲毫情緒。
然而，眸底劇烈翻涌的，卻是任憑他意志如何強大，也無法控制的心潮澎湃。
拿自由與蒼昊討價還價，謝長亭還沒那麼大的膽子——他不過是以爲，自己用了長達十一年的時間，到最後依舊沒能得到蒼昊足夠的信任，以至於，以至於……
乍聽到一向神一般無所不能的主人有可能會武功盡失，心神有些恍惚，然後難得的失去了平素的沉穩自持，聽到蒼昊幾句話，心裡下意識地就以爲這是要與自己疏離了……
似乎……的確有些太沖動了。
“本王話還沒說完，你這番迫不及待的搶白，倒是讓本王就此明白了你這些年藏在心裡的諸多委屈。”
把玩著指間黑白兩色棋子，蒼昊神情清冷，嘴角卻勾起了溫潤的弧度，自然，說出口的話卻是半分也沒有溫潤的味道，清清涼涼，帶著幾分譏誚，幾分薄涼，寒意絲絲縷縷瀰漫在如畫的眉目間——
“你說自己只是一個手下敗將，只是一個外人……謝長亭，只憑這一句話，本王已經找不到任何可以原諒你的藉口。”
謝長亭依舊沒有說話，這種無聲的反抗，在以往從來不曾出現過，哪怕彼時任性到以恣意傷害自己以達到被關注的目的，他也從來沒有過一次，敢在蒼昊說話時始終抱以沉默的態度。
蒼昊微微擡眼，淡淡道:“你的穴道並沒有被制住，長亭……你也知道，本王不喜歡對著一個背影說話。”
挺拔俊雅的身子微微動了一下，然而，也只是微微動了那麼一下，動作細微得幾乎察覺不到，很快又恢復了平靜。
漫不經心地把玩著指間白子，蒼昊如畫的眉目漸漸染上一層純淨的冰雪氣息，寒意直達眸底。
院子裡一片寂靜，該忙的都在忙，該休息的也都在休息。
偏廳裡，同樣靜得沒有一絲聲響，唯有沉默瀰漫在周圍，而這種沉默，在蒼昊與謝長亭二人心裡，皆已被視作是一種無言的反抗。
“很好。”
伴隨著這僅僅片刻的無聲，蒼昊少有的耐性顯然已經用盡，自脣畔緩緩吐出了這兩個字，眸底寒意卻幾乎凝結成了冰，“本王的命令，你是第一次也是第一個違背得如此徹底的，聽而不聞，膽色不錯。”
話音剛落，蒼昊卻似突然想到了什麼，靜靜斂眸一笑:“本王卻是忘了，長亭的膽色，一向比任何人都不錯。”
不管有意識無意識，次次以挑戰主子的容忍極限爲目的，並且樂此不彼——這世上，大概沒有其他任何一人還能擁有謝長亭這般過人的膽量與勇氣，尤其那時不時冒出頭的不怕死的精神，委實是無人可及。
謝長亭指尖幾不可察地輕顫了一下，淡淡垂眸，眸光靜靜落在門檻的位置，好半晌沒有移開。
“一番長篇大論訴完了心裡的委屈，一廂情願地把自己貶得一無是處，一葉扁舟決定了餘生的歸宿……謝長亭，一葉扁舟的生活固然美好，令人心生嚮往，可你是否忘記了問過本王一句，本王答應還你的自由之身了沒有？”
謝長亭還是沒有說話，一剎那間眼底卻有動容閃過——
本王答應還你的自由之身了沒有？
這句話的意思……謝長亭默默在心裡消化著這一句乍聽來再簡單不過的話的真正含義，與自己的理解認知顯然……相差甚遠。
蒼昊冷笑:“你是否覺得，本王內力流失，就當真沒有制住你的本事了？還是說，本王武功盡廢，從此便沒資格做你的主子了？”
沒有——長亭從來沒有這麼想過，也從不敢做如此想法……哪怕手無縛雞之力，他的主人也絕無可能對任何事任何人失去掌控能力。
蒼昊冷笑，“謝長亭，你可以嘗試一百種方法，明晨天亮之前，若能從這座別院裡走出去，本王從此認你做主子如何？”
最後一句話落下，謝長亭全身巨震，臉色煞白。
從來沉穩不驚，從容淡定的謝長亭，此刻臉色慘白不見一絲血色，指尖止不住顫抖，渾身像是從冰窖裡剛撈出來一樣，冷徹心扉。
從來心思縝密、玲瓏剔透的謝丞相，此時此刻，身子完全僵在原地，如一尊放置了千年的冰雕，絲毫動彈不得，也做不出任何反應。
蒼昊不再說話，謝長亭也沒有任何反應，時間彷彿定格在了此刻……良久，忽覺喉頭髮癢，謝長亭閉著眼，忍了又忍，最終伴隨著劇烈的一聲咳嗽，終於一口鮮血噴出:“噗——”
蒼昊斂著眸子，視若未見，有一口沒一口地啜著茶，眉目清冷，卻似乎有些心不在焉。
“咳咳咳……”輕捂著心口，謝長亭深深吸了口氣，極力想抑制劇烈的咳意，然而隨著血絲不斷溢出嘴角，劇烈的咳嗽卻怎麼也止不住時，他只能暗暗運功，讓暖暖的真氣流過肺部，暫時控制一波又一波急劇上涌的癢意，強自壓下因急火攻心而引發的真氣逆轉。
急火攻心——性子堅如磐石向來處驚不變的謝長亭，擁有超強的謀略與自制力，以往的生命裡，除了次次因任性挑戰主子耐性被蒼昊狠罰狠打時，何曾因爲急火攻心而出現過吐血狀況？
若說蒼昊將要武功盡廢的這個消息讓他意志稍稍恍惚，而最後一句話的威力，卻顯然堪比一百年以上的內力修爲反噬的後果來得更強烈了，讓刀槍不入的謝長亭，也無法繼續保持冷靜和聽而不聞，更無法繼續保持無聲的反抗。
一顆一顆將棋盤上的黑白子各自放回棋盒，蒼昊動作優雅閒適，恍若不食人間煙火，與謝長亭面色煞白的狼狽成鮮明對比。待收拾完棋子，將兩個棋盒隨手放置在黑玉石棋盤之上，便緩緩站起身，舉步朝外走去。
經過謝長亭身邊，腳步連些微的停頓也沒有，逕自從容而過。
出了偏廳，是一片黑沉沉的夜色，各個院落卻齊齊燈火通明，蒼昊負手，就著黑夜與燈火，如閒庭信步一把朝著西苑走去。