呸，史密斯朝地上吐了口唾沫，從兜裡摸出個(gè)酒壺，猛喝了一口。中國(guó)人釀的酒就是有勁，烈性的白酒像火一般的穿過(guò)喉嚨，沒(méi)有緩解連續(xù)吆喝說(shuō)話過(guò)多帶來(lái)的口乾舌燥，反而加劇了史密斯對(duì)水的渴望。把酒壺揣回兜裡，史密斯轉(zhuǎn)頭看看旁邊生意紅火的餛飩攤，那位年輕的中國(guó)媽媽依舊是背上背了個(gè)孩子在忙碌。女人不時(shí)的回頭哄一鬨背上的孩子，一邊麻利的招呼著攤子上的客人。

史密斯走過(guò)去，對(duì)那女人笑了笑說(shuō)：“女士，能給點(diǎn)水喝嗎？”

女人聽(tīng)的一頭霧水，看了看四周，才發(fā)現(xiàn)史密斯是在和她說(shuō)話後，臉上露出一絲恐懼，指了指桌子上的餛飩，用詢問(wèn)的眼神飛快的看看史密斯，然後眼睛很快的躲開(kāi)史密斯的視線。

看來(lái)女人是以爲(wèi)史密斯想要吃餛飩，史密斯這纔想起來(lái)，他說(shuō)的話在中國(guó)沒(méi)幾個(gè)人能聽(tīng)明白，於是比畫(huà)著表達(dá)自己想喝水的意思，女人看了還是一臉的茫然。史密斯用手指了指邊上盛水的水桶，再做個(gè)喝水的動(dòng)作，女人這才明白，猛的點(diǎn)了點(diǎn)頭。史密斯見(jiàn)女人點(diǎn)頭便跑到水桶邊，操起水瓢狠狠的往肚子裡灌水。剛喝了一口，就感覺(jué)到有人拍自己的肩膀，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)才發(fā)現(xiàn)一個(gè)八、九歲的小男孩手裡捧著一碗水看著自己笑，水是熱的，有熱氣從那碗裡飄起來(lái)。史密斯明白這水是給自己的，對(duì)那孩子露出一個(gè)笑容，接過(guò)水後一飲而盡，然後隨手在那孩子的頭上撫mo幾下，男孩接過(guò)碗，不好意思的笑了笑轉(zhuǎn)頭回到一個(gè)木盆前，開(kāi)始洗木盆裡放著一些碗。女人對(duì)著史密斯友好的笑了笑又繼續(xù)忙手上的活計(jì)。

時(shí)間已經(jīng)是上午十點(diǎn)了，今天依舊是沒(méi)有開(kāi)張，史密斯有點(diǎn)絕望了，該死的懷特根本就是個(gè)騙子，說(shuō)什麼煤油燈在中國(guó)還是新玩意，有巨大的市場(chǎng)。等自己用最後的五百美圓買進(jìn)這些破爛後，懷特這個(gè)豬玀就連夜乘船跑回美國(guó)了。守著這堆破爛，史密斯在街上叫賣已經(jīng)三天了，一直是無(wú)人問(wèn)津，無(wú)論史密斯多麼起勁的吆喝，但來(lái)往的中國(guó)人都是飛快的從自己的攤位前跑過(guò)去，彷彿自己是瘟疫的攜帶者。史密斯的口袋裡已經(jīng)沒(méi)有一分錢了，今天再?zèng)]有生意，自己就得喝西北風(fēng)了。看著餛飩攤上的客人很香的吃著餛飩，史密斯不由嚥了口唾沫，然後用手揉了揉肚子，自己從昨天晚上開(kāi)始就沒(méi)吃東西了。想到這，史密斯端起一盞煤油燈，用火柴點(diǎn)著，然後送到那女人面前，在女人疑惑的眼光裡，史密斯羞澀的指了指餛飩，做了個(gè)交換的手勢(shì)。這一回女人看來(lái)是明白了，很快就燙好一碗餛飩，史密斯也顧不上許多，接過(guò)餛飩坐到桌子上就吃，唬的同桌的一位吃客丟下幾個(gè)銅錢就跑。

史密斯吃的正香呢，突然餛飩攤前來(lái)了三個(gè)無(wú)賴模樣的男子，大搖大擺的來(lái)到女人面前不知道在說(shuō)什麼，只見(jiàn)那女人用哀求的表情在和他們說(shuō)話，正說(shuō)著呢，其中一個(gè)男人猛的掀起史密斯坐的桌子，才吃了一半的餛飩就這樣被弄到地上。史密斯憤怒的擡頭找肇事者。“啪！！”的一聲，一個(gè)男人摔了那女人一個(gè)巴掌，女人頓時(shí)倒在地上，打人的傢伙還上前踹了那女人幾下，嘴裡說(shuō)著史密斯聽(tīng)不懂的話，看樣子是在威脅這個(gè)可憐的女人。史密斯最見(jiàn)不得的就是男人打女人，加上這些傢伙破壞了自己口中的美食。憤怒的史密斯衝上前去，一記直拳有力的打在那男人的下巴上，男人被打的仰面一倒。其他兩個(gè)看到半路上殺出個(gè)洋人，都恐懼的看著史密斯，扶起被史密斯打倒的傢伙就跑，史密斯哪肯就這樣算了，衝上前去抓住其中有個(gè)的胸口，揮拳就打，可舉起的拳頭怎麼也打不下去，一隻有力的手抓住自己的手腕，史密斯覺(jué)得自己的手彷彿是被鐵釺夾住了，使不上半點(diǎn)力氣，回頭一看，是個(gè)年輕的中國(guó)人正用嚴(yán)厲的目光看著自己。史密斯一怒之下鬆開(kāi)那無(wú)賴的胸口，騰出空的左手對(duì)著眼前的男人就是一拳，來(lái)人輕輕一個(gè)閃避，然後上前一步，轉(zhuǎn)身一個(gè)漂亮的過(guò)肩摔，史密斯頓時(shí)覺(jué)得自己如騰雲(yún)駕霧般的飛起來(lái)，然後屁股狠狠的摔在地上，疼的史密斯直咧嘴。

來(lái)人不是別人，正是新任兩江總督楊一，今天難得陪沈家姐妹上街，兩個(gè)女人吵著要來(lái)吃這遠(yuǎn)近有名的王嫂餛飩，剛到地方就發(fā)現(xiàn)史密斯在打人，當(dāng)然得上前制止。好久沒(méi)和人打架的楊一剛打出點(diǎn)癮頭，正準(zhǔn)備上去好好教訓(xùn)這囂張的洋鬼子。被沈家姐妹扶起來(lái)的王嫂叫到：“好心的先生，求您快住手，他是好人，他是在幫我打流氓。”

“你在幫她？”楊一指了指王嫂用英語(yǔ)說(shuō)到。

“哦，該死，你瞎的嗎？放跑了流氓，哎喲！！摔的我夠戧。”史密斯掙扎著爬起來(lái)，突然史密斯好象想到什麼，對(duì)著楊一說(shuō)：“你？你懂英語(yǔ)？中國(guó)人？”

“是的，怎麼了？你還好吧？對(duì)不起，剛纔是我弄錯(cuò)了。”楊一說(shuō)著伸手拉了一把史密斯。

“該死，你摔的我真疼，要不是我兩頓沒(méi)吃了，你纔沒(méi)那麼容易摔到我，爲(wèi)了表示你道歉的誠(chéng)意，你應(yīng)該請(qǐng)我吃...”史密斯發(fā)現(xiàn)自己不知道餛飩叫什麼，就用手指著餛飩道：“這個(gè)，請(qǐng)兩碗，不、不、不 ，是三碗。”

兩頓沒(méi)吃了？楊一聽(tīng)的很奇怪，洋人在中國(guó)沒(méi)吃的，這還真是新鮮事，還幫著王嫂打流氓，楊一開(kāi)始對(duì)眼前的史密斯有了點(diǎn)興趣。友善的笑道：“沒(méi)問(wèn)題，你想吃多少我都請(qǐng)。”

史密斯一聽(tīng)楊一這麼說(shuō)，眼睛一亮：“說(shuō)話要算數(shù)哦。”

楊一呵呵笑起來(lái)，轉(zhuǎn)頭對(duì)王嫂笑著說(shuō)：“王嫂，給我們這位外國(guó)朋友先來(lái)三碗餛飩。”

餛飩很快下好端了上來(lái)，史密斯也不客氣，摔開(kāi)腮幫子就吃，一口氣吃了五碗，這纔打了個(gè)飽嗝，一臉滿足的表情。吃飽肚子的史密斯也不客氣，站起來(lái)跑回自己的攤位，拿來(lái)一盞煤油燈，拎著一個(gè)洋鐵皮小桶來(lái)到楊一面前，把東西往桌子上一放：“我也不白吃你的，這個(gè)算我還你的。”

“呵呵，煤油燈？這個(gè)是好東西。”楊一接過(guò)笑呵呵的說(shuō)。

“什麼？你認(rèn)識(shí)煤油燈。哦上帝啊，終於發(fā)現(xiàn)識(shí)貨的人了。”史密斯頓時(shí)來(lái)了精神，開(kāi)始口沫橫飛的向楊一吹噓自己的煤油燈是如何的好用。吹了半天史密斯發(fā)現(xiàn)楊一一副不爲(wèi)所動(dòng)的表情，頓時(shí)就泄氣的撇了撇嘴巴。

“你叫什麼？”楊一笑呵呵的問(wèn)。

“史密斯。你呢？”

“叫我楊一好了，你是美國(guó)人？”楊一問(wèn)道。

“是。也不是。”史密斯神情落寞的回答。

“什麼是又不是？”楊一納悶的問(wèn)。

“我是猶太人。”史密斯說(shuō)這話的時(shí)候流露出一種憂傷。

楊一理解的點(diǎn)了點(diǎn)頭，指了指史密斯端來(lái)的煤油燈道：“這些你有多少？我全要了。”

史密斯一聽(tīng)激動(dòng)的說(shuō)：“你說(shuō)什麼？全要了？好好好，我有很多，有一屋子呢，只要一百兩白銀，東西就都?xì)w你了。”史密斯沒(méi)想到楊一會(huì)把東西全包了，本想把價(jià)錢說(shuō)多點(diǎn)，但想到楊一無(wú)疑是救了自己，也就消除了賺錢的念頭，只想把五百美圓的本錢撈回來(lái)就可以了。

“價(jià)錢很合理。”楊一笑著回答，從懷裡摸出一張銀票給史密斯，史密斯接過(guò)來(lái)一看，估計(jì)這就是中國(guó)的支票了。正準(zhǔn)備說(shuō)幾句感謝話呢，楊一突然臉色一沉，對(duì)著遠(yuǎn)處一個(gè)巷口的方向，用史密斯中國(guó)聽(tīng)不懂的中國(guó)話說(shuō)到：

“李柱子，你們給我滾出來(lái)。”見(jiàn)巷子裡沒(méi)動(dòng)靜，楊一又繼續(xù)說(shuō)，“你們敢跑，回去關(guān)你們禁閉。”這回巷子裡乖乖的出來(lái)四個(gè)人，低著頭來(lái)到楊一面前。

“好你個(gè)李柱子，我都告訴你了，我想和夫人們一起有點(diǎn)私人空間，纔不讓你們跟出來(lái)，你們倒好，偷著跟出來(lái)了。”楊一板起一副後媽的臉。

“算了，他們也是關(guān)心我們，別過(guò)多的責(zé)怪他們了。”看著李柱子他們幾個(gè)一個(gè)低著頭，沈蝶衣在一邊幫著說(shuō)情。

“不能就這麼饒了他們。”楊一對(duì)沈蝶衣說(shuō)完，指了指史密斯對(duì)李柱子他們說(shuō)：“今天罰你們幹活，回頭弄輛馬車，跟著這位先生去把貨給我拉回府。”李柱子他們幾個(gè)一聽(tīng)是這個(gè)處罰，頓時(shí)就擡頭笑了起來(lái)。

“我先送夫人回去了，一會(huì)你帶著這幾個(gè)人把東西拉到我府上，晚上我請(qǐng)你吃飯，我有生意和你談。”楊一和史密斯握手告別。

吃過(guò)晚飯，楊一招呼史密斯在客廳裡喝茶。

“史密斯，說(shuō)說(shuō)看，你爲(wèi)什麼來(lái)中國(guó)？”楊一端起茶杯，示意史密斯也喝茶。

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史密斯聽(tīng)楊一這麼一問(wèn)，臉上露出一股難過(guò)的表情，喝一口茶後，想了一會(huì)，這才把自己來(lái)中國(guó)的經(jīng)過(guò)說(shuō)了出來(lái)。史密斯的父親原本是從歐洲移民到美國(guó)的猶太人，史密斯家有五個(gè)孩子，由於家境不好，讀到初中畢業(yè)史密斯就出來(lái)幹活掙錢，幫著父母養(yǎng)活弟弟妹妹，一家人很和睦，日子雖然苦一點(diǎn)，但也過(guò)的開(kāi)心。事情出在史密斯愛(ài)上了一位意大利裁縫的女兒，一個(gè)叫嘉麗的女孩，兩人很相愛(ài)，但嘉麗的父親嫌棄史密斯只是個(gè)窮職員，硬是不讓他們?cè)谝黄穑醽?lái)嘉麗按照父親的安排，嫁了個(gè)有錢人家。心灰意冷的史密斯看清了一個(gè)道理，在美國(guó)這個(gè)社會(huì)裡，無(wú)論你多努力和優(yōu)秀，但只要你沒(méi)錢，一樣被人看不起，一樣失去自己心愛(ài)的女人。史密斯聽(tīng)說(shuō)到中國(guó)能賺大錢，就告別父母，帶著自己所有的積蓄，登上“七月火”號(hào)貨輪，在海上漂了兩個(gè)多月後來(lái)到中國(guó)這塊神秘的土地。

到了上海史密斯發(fā)現(xiàn)在中國(guó)並不好混，至少語(yǔ)言上就很難和中國(guó)人交流，想找個(gè)工作都很難，於是想自己弄點(diǎn)買賣。正好“七月火”號(hào)的老闆愛(ài)爾蘭人懷特有一批煤油燈和煤油沒(méi)出手，不瞭解行情的史密斯被懷特哄騙著買下這些東西，結(jié)果弄的沒(méi)飯吃。

聽(tīng)完史密斯的自敘，楊一對(duì)史密斯基本上有了個(gè)大概的瞭解，從史密斯幫王嫂打架的事情上看，史密斯基本上還算個(gè)好人。

“史密斯，你想賺大錢嗎？”

“想，當(dāng)然想，有錢嘉麗也不會(huì)嫁給別人。”看來(lái)嘉麗的事情對(duì)史密斯有很大的影響。

“那好，你來(lái)幫我?guī)郑鑫以诿绹?guó)的代理人，你看怎麼樣？”楊一誠(chéng)懇的看著史密斯道

“說(shuō)說(shuō)看，你要我做什麼。”史密斯沒(méi)有馬上答應(yīng)，站起來(lái)謹(jǐn)慎的反問(wèn)。

楊一很滿意史密斯表現(xiàn)出來(lái)的謹(jǐn)慎 ，笑著示意史密斯坐下後說(shuō)：

“我有一種化妝品，我想讓你做我在美國(guó)的代理人，另外還有一些事情也需要有個(gè)我放心的人在美國(guó)負(fù)責(zé)。”

史密斯一聽(tīng)也笑了：“做代理人可以，你說(shuō)的還有其他的事情是什麼？”

楊一喝口茶繼續(xù)笑著說(shuō)：“我需要大批的技術(shù)人才和教育人才，你回美國(guó)後負(fù)責(zé)幫我招聘一批人才來(lái)中國(guó)。你每招來(lái)一個(gè)，我給你十兩白銀的介紹費(fèi)。只要願(yuàn)意來(lái)，簽了協(xié)議後都可以先領(lǐng)五十兩的安家費(fèi)，來(lái)中國(guó)工作後根據(jù)個(gè)人的實(shí)際情況安排工作，你可以告訴他們，只要經(jīng)過(guò)考覈被錄用的，每月的工錢不少於十兩白銀。”

史密斯聽(tīng)楊一這麼一說(shuō)，知道自己遇見(jiàn)大款了，興趣也被勾起來(lái)了。

“您具體說(shuō)說(shuō)看，需要什麼樣的人才。”

“恩..我需要物理，化學(xué)，數(shù)學(xué)，方面的教師，還有技工，大量的技工，喜歡弄點(diǎn)小發(fā)明的我更歡迎，對(duì)了，請(qǐng)來(lái)的教師你要把檔次分開(kāi)，中學(xué)，大學(xué)的教師比例大概是2：1。你願(yuàn)意做嗎？另外作爲(wèi)我的代理，你每個(gè)月的薪水是二十兩銀子。”

這樣的好事史密斯當(dāng)然願(yuàn)意做，當(dāng)場(chǎng)史密斯就表態(tài)：“太感謝你了，我什麼時(shí)候可以出發(fā)？”

楊一笑著拿出張銀票放到史密斯面前說(shuō)：“別急嘛，你先去聯(lián)繫一條貨船，纔好帶一批貨回美國(guó)，這裡是五萬(wàn)兩的銀票，作爲(wèi)你到美國(guó)的活動(dòng)經(jīng)費(fèi)。”

“等等，楊先生，這麼多錢你交給我你放心？我看我們還是籤份協(xié)議比較好。”史密斯說(shuō)著把銀票又推回楊一面前。

楊一這會(huì)終於露出一種極爲(wèi)滿意的笑容：“史密斯，你能這樣說(shuō)我很高興，這正說(shuō)明了你是一個(gè)誠(chéng)實(shí)的人，是一個(gè)可以信賴的朋友，如果你剛纔只顧著拿銀票走人，那你將失去這份工作。放心，這協(xié)議當(dāng)然是要籤的。這樣吧，你回去準(zhǔn)備一份英文的協(xié)議，明天過(guò)來(lái)籤協(xié)議我們就算成交了。”楊一說(shuō)著把銀票又拿了回來(lái)。

史密斯這就要起身告辭，楊一也站起來(lái)打算送一送史密斯。

這時(shí)候張健從外面急急忙忙的進(jìn)來(lái)，走到楊一身邊說(shuō)：“剛接到的消息，出大事情了。”

楊一一驚，但還是先把史密斯送出去，然後才趕回客廳，見(jiàn)了張健楊一就急忙問(wèn)道：

“敏思，出什麼大事了？”

張健臉上露出沉痛的表情道：“黃河，黃河決口了，山東，河南災(zāi)情嚴(yán)重。”

楊一長(zhǎng)嘆一聲：“哎！！多災(zāi)多難的中華民族啊。！！”

（咸豐五年（1855），黃河在河南蘭考銅瓦廂決口，奪路流入渤海，從而結(jié)束了南流黃海的歷史。銅瓦廂在蘭考縣東壩頭鄉(xiāng)以西，爲(wèi)明、清兩代河防險(xiǎn)要之一。黃河由西向東流，至此地折而向南。該處東北地勢(shì)低窪，歷史上黃河曾多次在此決口。是年六月中旬，黃河大水，開(kāi)封、蘭考一段水位猛漲，又遇大雨，水勢(shì)洶涌，一望無(wú)際，許多地段堤水相平。六月十八日，銅瓦廂以下無(wú)工堤段塌掉三、四丈。是夜南風(fēng)大起，風(fēng)助水勢(shì)，使崩塌迅速擴(kuò)大，至十九日堤壩完全潰決。銅瓦廂決口後，黃河分爲(wèi)三支：南支由山東菏澤趙王河?xùn)|流；另兩支由東明縣南北分流，至張秋穿運(yùn)河後複合爲(wèi)北支。以後北支漸塞，南支成爲(wèi)幹流，奪大清河由利津入渤海。）