“叔叔，你去過龜茲嗎？”她真是好興致，對著一個毫無感覺的人繼續說話，“龜茲國內有一處湖水，它的名字叫作‘泣海’。其實它一點也不像海，只是一座泉。”
董紫楓還是想不明白，她要表達的是什麼意思。下一刻，感覺她的身體輕輕依偎過來，將小小的頭顱靠在他的臂彎。
雖然不重但無法忽視的份量，壓在他身上，也壓得他的心臟開始加速跳動。緩緩睜開眼睛，俯視著身邊嬌小的人，視線中只能看見她一頭如綢墨發。
“克孜爾有一個千佛洞，相傳有一位公主，愛上了一個出身卑微的年輕石匠。爲了阻撓這對相愛的戀人，國王頒旨：倘若石匠能在一年以內，將崖壁挖出一千個洞窟，便將女兒嫁給他，否則，將被逐出國門，與公主永不得相見。石匠日夜不息地挖鑿石窟，公主在崖下守著他。每成一窟，公主哭泣一回，天長日久，崖下的幹谷裡積蓄了一汪淚水。當石匠挖鑿最後一個石窟時，已經形銷骨立的他，實在無力堅持，不慎從懸崖高處墜入谷底。公主長慟一聲，也縱身跳下山谷——那有一千次淚水匯成的泉——便是現在的泣海。”
董紫楓聽著她娓娓道來，不僅爲這個悽美的故事感動，而且，還有悸動。
她移動了一下身軀，他立刻緊緊閉合了眼眸。不知道她在做什麼，只聽見衣裙的細碎聲，然後——有一道溫熱的鼻息在慢慢接近——他的脣。
她想幹嗎？董紫楓在心底掀起狂風駭浪，她想吻他嗎？猶似上次一樣，她主動地獻吻，卻在他迷失之際，刺傷他的身體？
同時也無情地刺傷他的心……不行！他不可以再次心軟，他不想再次受到傷害。
就在他快要掩飾不住的時候，蔣何鳳卻退出了，將脣移到他的耳邊，柔柔地說：“明天你要去巡邊，一定要安然地回來！如果你能夠原諒我，請爲我帶回一株荷青花，好嗎？”
說完，她站起身，回到桌邊，爲每一株花草，澆了水，然後默默地離開了小屋。
直到完全沒有了她的氣息，董紫楓才睜開眼睛，除了形單影隻的自己，別無她人。那一刻，他感受了無邊的孤寂，擔心剛纔所情所景，會不會是虛夢一場……
朔馬嘶揚，旌旗獵獵。浩浩蕩蕩的精甲護騎隊伍出了長安。
寶馬輕裘，回首東望。巍峨的長安城門樓上，一縷金色陽光，自雲層邊緣斜射，彷彿一支利劍，自天而降。
董紫楓收回視線，握緊繮繩，撥轉馬頭，策馬行鞭——長安，城裡，有他丟在身後的掛念、迷惑還有遺憾。隱隱的多出一份玄思：有些事情已經發生，有些事情將要發生了。
清晨，蔣何鳳一如往常，提著木桶到井邊打水。
僕人小石追了出來：“蔣何鳳，蔣何鳳，以後打水的事，就交給我來做好了。”連忙從她手中搶走了水桶。蔣何鳳訝然，不是每天早上擔滿廚房裡水缸的事情，都是胖嬸交待給她的嗎？
“小石，怎麼了？”
“沒、沒什麼，你去廚房後院看看，有、有什麼事情要你做的。”小石目光閃爍地低頭打水。
蔣何鳳撇撇嘴，只好離開。
後院有一堆劈成大塊的粗柴，每天都要由蔣何鳳劈成小小的，用來生火做飯。蔣何鳳的手剛剛抓起斧頭，就聽見：“蔣何鳳，放下，放下。這些柴，我來劈好了，不用你幫忙。”壯壯的雜役秦叔，一臉緊張地從屋裡跑出來。
“每天，我都得劈完這些柴，送到廚房，耽誤了胖嬸做早餐，她會發火罵人的哦。”蔣何鳳吐了吐舌頭，做個鬼臉。
秦叔連忙憨笑著：“不、不會，我不會耽誤時間的。這、這本來就是我該做的。你、你去別處看看吧。”
蔣何鳳開始覺得奇怪，平時對她都指手畫腳、態度惡劣的人怎麼今天都改變了？心念所思，該不會是董紫楓在暗地裡關照過他們？
如果真的是他，代表他願意原諒她了嗎？
心中一陣欣喜，隨意走到院邊，拿起笤帚開始掃地。
“蔣何鳳——地，我已經掃過了，你就不用再掃一邊了，給管家看見，還以爲我又沒幹活。你別害我了。”站在樹蔭下休息的小廝，陰陽怪氣地說話。
“呃——好吧。”蔣何鳳苦笑，放下笤帚，看來只有去廚房幫忙做事了。擡眼間，突然看見遠遠的站著一個人，只是看著，卻始終不曾靠近。
猛然間，蔣何鳳似乎想到了什麼，迎著董晟跑過去：“晟哥，你是不是對他們說了什麼？”她質詢。
“沒有啊——怎麼了？”董晟雖然很心疼她每天做著這些粗活，可是每次幫她，都遭到拒絕，無奈之下，纔想到要娶她，改變她受罰之身。
“沒有？”蔣何鳳半信半疑，皺起眉頭，“所有的人，今天都很奇怪，和平時都不一樣了。你真的沒有對他們說過什麼？”
董晟一臉委屈：“你認爲是我對他們說過，不要再讓你乾重活累活？所以他們才——”
“難道不是嗎？他們好像都在搶著做完，本來該是我做的事情。”蔣何鳳覺得迷惑不解，心中還是存現了一絲希望：或許是董紫楓。
“我看到你被罰，確實很心疼啊，可是我不能阻止，因爲四叔不允許。他說那是欺君犯上，所以，我、我昨天跟奶奶說…說我想要成親。”董晟吞吞吐吐地說完。
“成親？”蔣何鳳一慌，預料到他將要說的話，又不甘心詢問：“和誰？”
“和——你！”
“誰答應和你成親啦？”蔣何鳳聞言驚叫，又氣又急，“你亂說什麼呀？”
董晟也慌了，連忙解釋：“我，沒有想和你成親。”覺得不妥，“不對，不對！我確實很想和你成親，可是，我知道你不會同意的。這只是一個藉口，讓他們以爲我們快要成親了，就沒人敢欺負你了。至於你什麼時候才肯嫁給我，我只有慢慢等下去好了。”
“晟哥，我知道你對我好，可是——成親，我從來沒有想過。”蔣何鳳心虛般避開他的目光，恐怕她只是沒有想過，和他成親而已。
“嗯，沒有關係。我會等到你做決定的那天。”董晟期待地望著她，“在此之前，你就別反對嘛，我也實在想不出別的辦法來幫你了。”
蔣何鳳感激地微笑：“晟哥，其實我也沒覺得，做這些活有多累多苦，有事情做，會覺得時間能過的快一點。”
“可是我受不了。”董晟牽起她的手，小心地攥著，“昨天開水燙出的泡，還疼嗎？”
蔣何鳳搖頭，慌著將手抽回：“只要他們不是惡意欺負我，就行了。有些事情，我必須去做的。總之，我不能成天做個閒人，如果給皇上知道了，真的是欺君！”
夜幕降臨，“紅袖招”迎來一天中最爲熱鬧喧譁的時辰。
雖然獨霸怡香園的風光不再，與“綠帕迎”平分秋色，但是今天的“紅袖招”卻完全成爲全城尋花問柳者中的焦點。
因爲——“紅袖招”花魁今晚第一次獻藝。
一時間，賓朋滿座，盤案交錯，坐席喧鬧，歌舞無休。翹首以待著妙人登場。
一聲悠遠空靈的琴音，猶如天籟降臨，很輕很淺悠盪在空氣中，隨著衆人的呼吸沁入心脾。
每個人停止了動作，屏住了呼吸。所有的視線被扭結在一起，投向了二樓平臺上一間華廳。
隔著淡紫珠簾，一名看不清容顏，卻已經讓人心神盪漾的絕美女子，正專心撫琴。
受了母親一整天不停地勸說哀求，紫鳶無奈只好同意第一次獻藝。今晚，她成爲“紅袖招”的主角，只答應了僅是奏曲。
琴調稍歇，仍有餘音繞樑，就聽見一粗壯男人拍案而起，大喝一聲：“我出五十兩！”
“五十兩能做什麼？”有人不屑地問。
“買姑娘再奏一曲。”男人被衆人的怒目橫眉瞪得瀉了底氣。
又一六旬老者輕捻稀落鬍鬚，說道：“我出一百兩，買姑娘輕歌一曲。”
守在一邊的龜公客氣地拒絕：“對不起，路爺，我家姑娘今天只是奏曲，不獻歌喉。”
“豈有此理，要多少銀子，叫老鴇儘管開來。”路爺感覺受辱，頗爲不悅。
“正是老鴇的決定，路爺，實在是抱歉！”龜公連忙安撫，“來日方長，不急在一時嘛。”
突然一個陰冷暗沉地聲音蓋過衆人雜語：“我出五百兩，只見姑娘一面！”此言一出，衆人不覺凝聲無語。
那感覺八面玲瓏的龜公，也是倒吸一口涼氣：“何——”僅僅報出一個姓氏，被四十多歲白麪精瘦的男子，揮手製止。
這可是一位不敢得罪的主啊，不過他可做不了準：“何爺，您很久沒回長安了吧。這次回來的真巧，容小人去稟報當家。”
“告訴藍鳳飛，今天晚上，我就把人接走。只要她開得出價，我就付得起！”男人的話語說得輕巧，卻透著囂張和篤定。
龜公趕緊上了二樓最西邊，老鴇的房間。站在門外，敲了敲門：“藍姐，藍姐。”
“什麼事？”老鴇聞聲，打開門，卻只有一條縫隙，塞出來一張肥臉。而碩肥的身軀將屋內，擋得嚴嚴實實。
“樓下有位客人，要出五百兩見紫鳶姑娘一面，還說要將她過府，價格任藍姐隨便開。”
“什麼人？”聽見隨便開價，老鴇明白來了貴客。
“是、是何奎何老爺。”龜公不忘提醒她，“四年前，花了一千兩銀子買走鴛鴦的主。”
老鴇的眼中射出貪婪慾望：“你將何老爺請到二樓貴賓廳，我等一等就過去。”說完，看著龜公轉身下樓，心中開始興奮起來：二千兩、三千兩，哈哈，說不定可以要到五千兩。
發財了，發財了。何爺，你回來的太是時候了。
“你想把紫鳶賣掉嗎？”房間裡，冷冷地傳出女聲，令老鴇從滿目銀子的夢中跌回來，她關上門，訕笑著回到房間裡。