回憶象根帶倒刺的鋼針，在聶府主人聶川的心裡攪起一團團血霧。

小桃看著眼前這個跟自己大伯差不多年歲的聶老爺，突然心底升起一股同情。她親眼看到他聽了她的話後，在一瞬間滿身的威儀失了神采，呆呆地站在那裡，那雖已不年輕但仍然棱角分明的五官仍可看出年輕時的風采，是什麼讓這個擁有知天命年紀的人如此撕擄不開。

跪在那裡的聶忠發現了自家老爺身子竟然有些搖晃，也顧不得再繼續跪著，起身搶步衝到聶川身邊，扶住了他，連聲叫道：“老爺，老爺，您怎麼了？保重身體纔是啊。”說著，眼眶也紅了。

那聶忠的妻子聶氏也上前扶住了聶川另一邊，淚已是下來了，看得小桃倒愣住了。難道是她自己將話說得重了，還是話裡面有什麼刺激了這位聶老爺。

只見聶川緩了緩心神，臉上神情也漸漸恢復了正常，他看了看一臉迷惑表情的小桃，低聲道：“聶忠，將這位小姑娘請到正堂，我要親自跟小姑娘賠禮致歉。”說著，轉身出去了。

聶忠給妻子使個眼色，讓她扶了老爺去更換見客的衣裳。自己闆闆正正的站在小桃面前，給小桃一躬到地，說道：“這位姑娘，今日之事實是我夫妻做的，老爺一直病著並不知道這件事，請姑娘不要怪我家老爺，跟姑娘去見官自由我去。”

他這一番誠懇的認罪態度倒是端正，弄得小桃哭笑不得，她本來心中氣憤自己被無緣無故綁票了一回，但如今發現聶府竟然跟程嬤嬤和紫煙有著千絲萬縷的關係，便不好再發作了。於是笑道：“聶管家，不必如此，你的歉意我接受了。紫煙姐姐和我是好友，看在她面上，這事我也不會追究了，你放心好了。”

聶忠驚道：“你怎知道我是聶府管家？”

“若不是聶府的管家，怎能隨意動用府中的馬車，我看那馬車甚是華麗，象是你家老爺平日裡坐的，一般府中的下人怕是調撥不動吧。”

“樂姑娘的心思真是聰敏，”聶忠由衷的誇讚，想了想又道：“姑娘請跟我去正廳裡，那裡是我家老爺見客的所在。”

小桃不由得肚裡好笑，才一會兒功夫，她就由肉票升級爲客人了，還真是快啊。她答應一聲，起身跟著這位聶府管家往前廳裡去。

小桃這時才細細看這聶府，只見這宅子甚大，自己剛纔呆的這屋是內宅，一併二十幾間房舍，俱都是紅磚綠瓦，氣象壯麗。東西兩邊開著角門，進了垂花門，便是抄手遊廊，正中是條穿堂，中間放一個紫檀的架子，豎起一扇赤金嵌八寶鏤空花海上三山的屏風。轉過屏風，又是一個大院子，四棵大木犀，四周遊廊皆有側門。上了臺階去便就是二層儀門，長遮廳、四圍廊檻，愈覺得整齊富麗，一色的掛了綠絲長簾，擺列著各色花卉。上面三間大正廳，兩旁各兩間書房。小桃見這所宅子實在造得堅固華麗，就知這聶家定是個超級富豪無疑！

正思想間，已到了正堂裡，只見兩排各十二張華麗座椅，上面都套著嶄新的緞面椅套。聶川此時已換了家常見客的綠色錦袍，顯得人精神了許多。見聶忠已將小桃帶來，便讓旁邊丫環將小桃讓進客位，獻上茶來，小桃也不客氣，品了一口那茶，她對茶葉不甚瞭解，但覺入口舒爽奇香，也知是頂級好茶。

“樂姑娘，今日之事老夫實在抱歉，只是下人雖行事魯莽也只是爲了我這主人分憂，得罪了樂姑娘，請看在老夫的薄面上，饒他們這次吧。”

這番於情入理的場面話一端出來，小桃笑了，這聶老爺果然是見管慣了大場面的人物，說出話來滴水不漏。她本就不打算追究，如今正好就坡下驢，笑道：“聶老爺言重了，今日之事恐怕是一場誤會，既然您這樣說了，紫煙姐姐又和我素來交好，程嬤嬤又算是我的東家，而您又和她們。。。嗯。。。頗有淵源，這事小桃已不放在心上了，您也不必再責罰他們了。”

聶忠夫婦倆聞言往這邊投來感激的目光，小桃淡淡一笑只當沒瞧見。聶川見她年紀雖小，但言行處事卻有一股從容成熟態度，倒象是個懂的人情事故的成年人一般，倒是有幾分讚賞。忽的又想起小桃說她和紫煙是好友，忍不住便想多問幾句。

“樂姑娘年紀輕輕，卻有容人之量，老夫這裡先謝過你了，”頓了一頓，又接著道：“老夫想跟樂姑娘打聽幾件私事，可方便麼？”

來了來了！就知道你不只道歉這麼簡單。小桃心道你問什麼我都猜得到，於是淡然一笑道：“聶老爺可是要打聽程嬤嬤和紫煙姐姐的近況如何？”

聶川微微一愣，隨即笑道：“樂姑娘果然聰明，老夫也不隱瞞了，正是想知道她們近況如何？”

小桃想了半晌，道：“聶老爺，她們的近況我倒是略知一二。只是小桃還有疑問未明，不知您和她們之間究竟有何恩怨？據我猜想你們三人本是至親，卻弄到如今盯梢綁人的這步田地，卻是爲了何事？程嬤嬤上次在錦繡坊門前趕你，我也見到的，看樣子她是不願跟你扯上一絲關係。說實話，我畢竟和她們親厚些，若是我不明您的目的，是絕對不會透露一字半句的。”

聶川聽了她這一番不軟不硬的話，絲毫沒有生氣，卻大笑起來，道：“好好好，紫煙有你這樣的好友，我也放心了。”說罷，將桌上茶水端起一飲而盡，象是下了決心般將茶杯重重放在桌上，“今日聶忠既陰差陽錯誤綁了樂姑娘，讓姑娘受了場無枉的驚嚇，老夫本就心中有愧，既然姑娘問起這其中原由，老夫也不隱瞞，家中老輩的僕人都是知道的，就連朝中也不少人知道此事，也算不得秘密，只是這是老夫年輕時的一段錯事，悔恨至今！”

聶忠此時含淚道：“老爺，都是那。。。那人心太惡毒，怨不得老爺和老太爺當時上當。。。。。”

“不，是我的錯，只怪我當時爲什麼不相信她？若是我能冷靜下來就不會犯下大錯，我還記得當時玉蓮看我的眼神，她怪我怨我恨我，十六年了，她那天的眼神我到現在還清清楚楚的記得。”聶川邊說邊看著這座空蕩蕩的大廳，慢慢說道：“十六年前的那天，就在這裡我把她趕走了。”

於是，伴隨著聶川的記憶，小桃知道了這段時間跨度二十多年的一場恩恩怨怨。