更新時(shí)間:2010-7-7 16:39:42 本章字?jǐn)?shù):7576

從蘭陵府上回來(lái)時(shí)總會(huì)經(jīng)過(guò)莊子後面那片池塘，幾乎每次都能看見雲(yún)丫頭忙碌的身影。清塘、放水、曬塘泥，十多個(gè)老爺們?cè)谔吝吷宪f下跳，丫頭與雲(yún)府上的管事則站一旁指揮，不時(shí)調(diào)換下人手什麼的。

按雲(yún)家如今的家底，只要不是逢上大忙，雲(yún)丫頭完全可以在家裡享享清福，外面的事情交給下人辦就好。臘月天站了塘邊有夠受罪，即便日頭低下都能感覺(jué)到陰側(cè)側(cè)的過(guò)塘風(fēng)，吹身上和小刀子拉過(guò)去一般。

每每看到這些，不禁覺(jué)得雲(yún)家倆小子太不懂事。按理說(shuō)，別家的事我不該過(guò)問(wèn)，可倆壯實(shí)小青年窩家裡吃喝拉撒，天寒地凍的叫個(gè)贏弱女子出來(lái)受罪，不像話！親姐姐啊，含辛茹苦這些年給倆弟弟拉扯大，這些苦楚別人不知道，當(dāng)?shù)艿艿倪€不清楚？

好不容易長(zhǎng)大了，家業(yè)也起來(lái)了，該出來(lái)給姐姐分擔(dān)些，爭(zhēng)口氣的時(shí)候，怎麼就不長(zhǎng)點(diǎn)良心？怪不得老四看不過(guò)眼去，連穎偶爾都私下裡爲(wèi)雲(yún)丫頭抱個(gè)不平。當(dāng)然，穎覺(jué)得不平的時(shí)候，錢管家立刻會(huì)對(duì)雲(yún)家未來(lái)的接班人產(chǎn)生看法，什麼事一經(jīng)錢管家的嘴裡出去就變了味道，雲(yún)家好吃懶做的倆沒(méi)良心小子如今臭名遠(yuǎn)揚(yáng)。

“可惜啊，這丫頭若是個(gè)男丁，雲(yún)家早前幾年上就發(fā)達(dá)了。”錢管家正帶了地方上幾個(gè)人丈地，見我過(guò)來(lái)立刻指了塘邊的雲(yún)丫頭當(dāng)了地方官吏的面開始抱不平，朝衆(zhòng)人道：“幾位老弟不知道，這多年前雲(yún)家遭了天火，父母雙亡家產(chǎn)全無(wú)還背了一身債。那麼點(diǎn)個(gè)小丫頭拉扯倆弟弟是個(gè)什麼情形？苦啊！若不是侯爺、夫人幫襯還了債，早讓上門的債主賣了，哪有今天的風(fēng)光？”

錢管家是地方上的頭臉人物，一翻話讓幾個(gè)小吏對(duì)我一陣亂禮，什麼文成武德、澤福蒼生之類的屁話滾滾，弄得我心頭大喜，吩咐好生招待幾位無(wú)品大員。這是該當(dāng)?shù)模跫以亠@赫，地方上的關(guān)係一定要處好，衆(zhòng)口鑠金，不能在鄉(xiāng)里擺架子叫人落了口實(shí)。

這邊剛脫身，塘口的小道上轉(zhuǎn)過(guò)個(gè)彎子就被雲(yún)丫頭髮現(xiàn)了，一邊賣力朝我揮手，一邊小跑過(guò)來(lái)。剛想喊你忙你的……想起這臺(tái)詞被張馥剽竊了。想換個(gè)問(wèn)候語(yǔ)，丫頭已經(jīng)到了跟前。

“臘月天裡也不歇著？”

丫頭臉上被塘風(fēng)吹成暗紅色，還提個(gè)裝幾節(jié)鮮藕的籃子朝我手裡送。雲(yún)丫頭有意思，地裡出荸薺的季節(jié)她送荸薺，產(chǎn)蓮菜的日子她又送蓮菜，總是自家地裡的出產(chǎn)，鄉(xiāng)里相親用不著客套，和彼此身份無(wú)關(guān)。

“說(shuō)話開春，放不下。小女忙慣了，家裡坐不住，說(shuō)出來(lái)看看，一看就是一天。”雲(yún)丫頭一副理所當(dāng)然的口氣，挑了挑額前的亂髮大方地笑了笑，“您才下差？”

“哦，談不上差不差的。”隨手將籃子放了地上，沒(méi)話找話道：“弟弟們婚事年後辦？”

“春忙上過(guò)去就辦，”雲(yún)丫頭滿臉歡喜朝自家方向望了望，小心翼翼問(wèn)道：“到時(shí)候不知道王家大哥……”

“去，一定去，我和夫人都去。這可是咱莊子大喜事，不能耽擱。弟弟們這一成家，你身上這擔(dān)子就能放下了。該是輕快的時(shí)候，這些年不容易，也該找個(gè)合適人家享清福了。”說(shuō)著下意識(shí)朝塘邊一羣老爺們裡找了找，謝寶這白癡果然在，正蹲了塘角上不知道幹什麼，看樣子在躲我。

雲(yún)丫頭被我說(shuō)得不好意思，暗紅個(gè)臉蛋窘得發(fā)紫，尷尬道：“王家大哥說(shuō)笑了，沒(méi)邊的事。都這把年紀(jì)，沒(méi)敢攀人家合適的，總歸還姓雲(yún)。弟弟們學(xué)業(yè)忙，不敢叫他倆分心，沒(méi)過(guò)門的倆弟媳都是好人家的閨女，拋頭露面的事她們作不來(lái)，家業(yè)上能幫一時(shí)是一時(shí)，別的還不敢想。”

什麼叫好人家的閨女？雲(yún)丫頭這樣的纔是好人家的閨女，遠(yuǎn)近再挑不出第二個(gè)出來(lái)。年歲不是問(wèn)題，身邊就倆待選的，這些年風(fēng)吹日曬的早就脫了閨秀的稚嫩，不嬌氣不做作，樸實(shí)大方又能幹，誰(shuí)娶回去誰(shuí)享福，這麼好女孩哪找去？

笑著搖搖頭，“該給自己想想了。家裡的事也該交給他們管了，沒(méi)有讓姐姐勞一輩子的道理，不合情理。”

雲(yún)丫頭搖頭，趕忙解釋道：“您誤會(huì)，誤會(huì)了。各忙各的事……”正說(shuō)著，帥哥張馥人模馬樣地出現(xiàn)在道上，雲(yún)丫頭立我旁邊又開始揮手。

“你忙你的，不過(guò)來(lái)！”張馥這白癡腦子不夠用，我和雲(yún)丫頭明明都在道上站著，他還煞有介事地來(lái)這麼一嗓子，弄得雲(yún)丫頭有點(diǎn)拿不定主意，不知道該不該笑。

“過(guò)來(lái)！”好歹和我是親戚，就這智商真配不起這一身行頭，丟人啊。地上拾起蓮菜籃子扔給張馥，“送家裡去，書房等我。”

張馥無(wú)奈朝雲(yún)丫頭抽抽嘴角，指手畫腳道：“小弟正朝雲(yún)家去，倆學(xué)生還等著，與雲(yún)家小姐還有要事相商……”

“商啥？”看看雲(yún)丫頭，又看看張馥，幾天沒(méi)留意都發(fā)展到登堂入室的地步了？這邊都有要事了，謝寶哪二傻子還塘角上扮勞力，造孽啊。

“小玩意，”張馥見我表情古怪，雲(yún)丫頭還百日咳般地咳嗽，趕緊解釋，“抽水的玩意，和您想的不同。”

“我想啥？抽誰(shuí)家水？”還學(xué)會(huì)打掩護(hù)了，滿池子都是水，跑人云家抽個(gè)什麼勁，狗屁不通。

雲(yún)丫頭大窘，忙打斷張馥的解釋，“王家姐夫又誤會(huì)了，的確是抽水的機(jī)具。”指了東邊一片荷塘道：“北高東低，春日灌水時(shí)候容易，可冬初排水時(shí)候難，尤其東頭幾十畝塘子就算走了灌渠也把水排不乾淨(jìng)，大冬天踩了齊膝的水清塘費(fèi)力勞神，時(shí)間長(zhǎng)了還容易害病。前年冬天，弟弟們隨了張先生去工學(xué)裡開眼界時(shí)見了舟船上使用的抽水機(jī)具得了想法，就想仿製一套幫了家裡的荷塘排水。”

“什麼機(jī)具？”雲(yún)丫頭這麼一解釋，可信度立即提高。瞅張馥問(wèn)道：“我怎麼不知道？好不好用？”王家也有不少荷塘，雖然管理的沒(méi)雲(yún)家細(xì)緻，可有了抽水的什麼東東多少能提高效率，儘量少讓農(nóng)戶在水裡泡，周醫(yī)生就常提醒要謹(jǐn)防關(guān)節(jié)病。

張馥鬆了口氣，“小玩意，是走航運(yùn)的那幫人從海那邊什麼小邦帶回來(lái)的機(jī)具，本是舟船遠(yuǎn)航時(shí)候抽船艙積水用的，但大唐的遠(yuǎn)海舟船龐大，那外邦造的小機(jī)關(guān)雖精巧，可放了大船上猶如杯水車薪，所以打算照樣子改良一翻。”

“我不懂，你再說(shuō)清楚些。”好勝心戰(zhàn)勝好奇心，張馥是我教出來(lái)的，現(xiàn)在拿了樣怪東西來(lái)蒙老師就不行，就算比我強(qiáng)也得我許可後才行，不聲不響地就屬於大逆不道。

“小玩意，說(shuō)不上有沒(méi)有用。”和新型弩機(jī)相比，這種小機(jī)具明顯不是張馥關(guān)心的重點(diǎn)，要不人家航海的都拿回來(lái)幾年了都沒(méi)個(gè)動(dòng)靜。如今卻扔給雲(yún)家倆吃奶的小子去擺弄，“經(jīng)過(guò)幾番改良，倒是比以前好用了，不過(guò)想給這麼大池子的水抽乾淨(jìng)的話，怕不容易。”說(shuō)著看看雲(yún)丫頭，小動(dòng)作比劃幾下。

雲(yún)丫頭會(huì)意，忙邀請(qǐng)我去她家?guī)兔χ附讨附蹋粊?lái)避嫌，二來(lái)也去除了弟弟們無(wú)所事事的謠言，一舉兩得。

看看也好，身爲(wèi)遠(yuǎn)洋商隊(duì)的股東之一，多一點(diǎn)改進(jìn)就多一分利潤(rùn)，這是責(zé)任。

不看不知道，一看嚇一跳，手搖的，倆小子都一膀子力氣，見我來(lái)越加興奮，澡盆子一般的抽水機(jī)放了雲(yún)家的小水塘裡賣力地?fù)u，水順了桶沿上的過(guò)水槽嘩嘩地流出來(lái)，若把過(guò)水槽加長(zhǎng)些就能給水運(yùn)到遠(yuǎn)處，還蠻神奇的。

給倆小子撥拉開，親自上陣試試。手感將就，因爲(wèi)力氣有限，搖起來(lái)比較吃力，從上面望去，木桶裡面是用木板斜穿起來(lái)的螺旋槳葉，不存在密封之類的高精密度問(wèn)題，就是靠高速轉(zhuǎn)動(dòng)用槳葉，利用水進(jìn)入容器時(shí)瞬間產(chǎn)生的壓力來(lái)完成整套工作，有點(diǎn)離心式水泵的意思，所以得瘋狂地?fù)u把手，一旦慢下來(lái)的話，水就會(huì)倒流回去。

“這在船上怎麼用？”現(xiàn)在我只關(guān)心這個(gè)，至於雲(yún)家荷塘有沒(méi)有水和我無(wú)關(guān)。

“小船好說(shuō)，大船就難辦了。”張馥在抽水機(jī)跟前蹲下來(lái)，用力將木桶放倒，“關(guān)鍵是作不大。”說(shuō)著搖了木柄空轉(zhuǎn)起來(lái)，隨了轉(zhuǎn)動(dòng)速度加快，裡面的木板擊打桶壁轟隆作響，“不耐用，木頭泡水裡時(shí)間長(zhǎng)了容易朽，一旦離了水又容易乾裂。小點(diǎn)還好說(shuō)，越大越容易出問(wèn)題。”

“把域外帶回來(lái)的原型給我看看，我想知道這玩意在船上是怎麼工作的。”面前這玩意明顯是給他家荷塘量身設(shè)計(jì)的，看起來(lái)很吊，可放了船上不一定比現(xiàn)有的排水手段強(qiáng)，還得看人家專業(yè)產(chǎn)品。

張馥很納悶，見我迫切又不好推辭，當(dāng)晚就親自帶人將個(gè)大傢伙拉了王府裡，往院子裡一擺和口棺材似的。

研究半天，沒(méi)什麼新意，唯一不同就是這棺材裡的幾處傳動(dòng)裝置是金屬零件，也有限得很，能比木頭的耐磨些。

“要換成銅件的話是不是耐用些？”叫下人點(diǎn)了圈燈攏照明，吩咐張馥帶來(lái)的幾個(gè)人幫忙把抽水機(jī)拆開，“搖臂和這條主軸換成銅件該不是太難吧？”

張馥皺眉搖頭，“一旦著手改良，又打算換了銅件上去的話，怕不是個(gè)小開銷。現(xiàn)在工學(xué)裡人手有限，軍備上幾處都是大開銷，實(shí)在沒(méi)多餘的精力來(lái)搞抽水的玩意。”

“這有什麼難的……”話一出口趕緊打住，語(yǔ)氣過(guò)分了。這不是二十一世紀(jì)，以現(xiàn)在的條件搞這個(gè)的確費(fèi)力，不光是換幾根金屬零件的問(wèn)題，一旦用了船舶上就是救命的機(jī)械，不反覆測(cè)試個(gè)千百次沒(méi)法定型。這不但要開銷，籌工籌料就夠工學(xué)裡忙活一陣。看張馥有點(diǎn)悶悶的，趕緊道歉，“對(duì)不起，我失態(tài)了。幫我作個(gè)規(guī)劃，看需要多少合適的人手，大約預(yù)計(jì)個(gè)開銷出來(lái)，不行就放了東邊航海學(xué)院那邊搞。”

張馥立馬變得不好意思，回禮道：“不敢，不敢。既然是送了工學(xué)來(lái)的，那就沒(méi)理由再推給別家。人手嘛，您既然這麼看重，小弟不妨親自負(fù)責(zé)，雲(yún)家倆學(xué)生正好能跟了小弟在工學(xué)裡開個(gè)眼界。至於開銷，您知道臘月前已經(jīng)將明年的預(yù)算報(bào)上去了……”

這沒(méi)問(wèn)題，我和張馥都在同一個(gè)老闆手下混飯吃，咱蘭老闆有個(gè)好處，錢多。張馥趕緊回去整理追加預(yù)算備案，我去蘭老闆家裡通關(guān)節(jié)，至於勞工謝寶嘛，懶得看他，由他自生自滅算了，這傢伙不需要人權(quán)。

要人權(quán)有啥用，抵不上抽水機(jī)來(lái)得實(shí)在。從多年前失事的兩條大船上得到的教訓(xùn)，大艦有大艦的好處，可相應(yīng)的問(wèn)題一直沒(méi)有得到妥善解決。一個(gè)是艦體構(gòu)造的改進(jìn)，再就是提高排水的效率。

早在隋朝時(shí)候，就已經(jīng)採(cǎi)用半密封分倉(cāng)結(jié)構(gòu)的船體來(lái)提高艦船的安全性，隨之而來(lái)就是在遇見大風(fēng)浪時(shí)排水不及時(shí)的話會(huì)導(dǎo)致船體難以保持平穩(wěn)，排水問(wèn)題成了造船業(yè)一大瓶頸。若能加裝更高效抽水機(jī)具所有的問(wèn)題都迎刃而解了，船體會(huì)造得更大，有能力行駛到更遠(yuǎn)的地方。而這遠(yuǎn)洋收益也更豐厚，豐厚的回報(bào)會(huì)刺激造船業(yè)高速發(fā)展，而王家……當(dāng)然，內(nèi)府會(huì)變得更加貪得無(wú)厭，良性循環(huán)又開始了。

經(jīng)過(guò)我一番循循善誘，張馥終於明白抽水機(jī)的價(jià)值所在，頻頻點(diǎn)頭，不住讚歎，總之表現(xiàn)得很熱切，至少讓我覺(jué)得他在努力讓自己熱切起來(lái)。

“看來(lái)你還是不明白，”我先笑了，擡手給他斟上一杯，“說(shuō)起來(lái)好聽，細(xì)想想完全不是那麼一回事，至少大多數(shù)人還體會(huì)不到海這東西帶來(lái)的好處。”

張馥一飲而盡，點(diǎn)點(diǎn)頭，“至少小弟就感受不到。雖說(shuō)這些年外洋裡帶回來(lái)不少稀罕物件，跑海運(yùn)的一個(gè)個(gè)都肥得流油……”說(shuō)這裡趕緊朝嘴上一堵，尷尬地咳嗽起來(lái)。

“咳嗽什麼？又沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。王家就是靠這個(gè)纔起來(lái)的，滿世界都知道。”擺擺手，笑道：“沒(méi)大道理解釋，就如今來(lái)看，除了賺錢沒(méi)別的用途。抽水機(jī)具自然沒(méi)有那個(gè)勁弩來(lái)得紮實(shí)，別說(shuō)你看不上，連我都看不上。可過(guò)些年就不同了，一百年兩百年說(shuō)得久，五十年上就知道厲害，往後張馥這名字得千秋萬(wàn)代地受人膜拜，不光大唐的人，是人都膜拜。”

“啊！”這話讓張馥一個(gè)機(jī)靈，表情就好像一泡尿憋到半路上忽然失控，即爽又難受，難以面對(duì)後果又想假裝不認(rèn)識(shí)自己的樣子，“您說(shuō)笑了，小弟何德何能……”

舉杯悶了口，“全當(dāng)我說(shuō)笑。哦，對(duì)了，你水性如何？”

張馥搖搖頭，又覺(jué)得否定得過(guò)於倉(cāng)促，小心問(wèn)道：“小時(shí)候掉池塘裡算不算？小弟是自己爬上來(lái)的。”

“也算吧，你的航海之夢(mèng)就是從那個(gè)小池塘裡開始的吧？後人寫《張馥傳》的時(shí)候得給人家些素材，這樣才能寫得精彩。”

“什麼夢(mèng)？”張馥有點(diǎn)跟不上節(jié)奏，老實(shí)道：“自從掉那麼一次後，倒是老作噩夢(mèng)，每次醒來(lái)……醒來(lái)……都有水……”

“這麼看來(lái)你水性的確過(guò)人，的確有漂洋過(guò)海的雄心。最近不做這夢(mèng)了吧？”

“……”張馥感覺(jué)自己被耍了，一臉委屈地笑了起來(lái)。

“別笑，八字沒(méi)一撇就樂(lè)成這樣，”伸手作了個(gè)收的動(dòng)作，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)酒杯，緩緩問(wèn)道：“你和雲(yún)丫頭到什麼地步了？”

“啊？”張馥張著嘴，像塞了塊青磚進(jìn)去。

“有沒(méi)有進(jìn)一步的打算？年齡都不小了，姑娘要不那啥的話，你打算怎麼安置人家？”不是我八卦，對(duì)雲(yún)家也沒(méi)那麼大好感，可雲(yún)丫頭到底是我從火海里救出來(lái)的，看了她一天天長(zhǎng)大，就衝那聲王家大哥都不能看了姑娘受罪。

“沒(méi)想過(guò)……”張馥有點(diǎn)焉，不甘道：“其實(shí)也想過(guò)。”

“到底想不想？你想，還是人家姑娘也想？”

“想啊，我想啊。”張馥懊惱地給酒壺端過(guò)去，對(duì)了壺嘴猛吹幾口，“可不能不顧人死活吧？大門不出二門不邁的，進(jìn)了張家哪還有她的活路？雲(yún)姑娘愛(ài)朝田坎上跑，愛(ài)站了風(fēng)裡雨裡朝河沿上望，日頭底下連巾子都不扎的人，到張家穹了院子裡聽我娘訓(xùn)導(dǎo)麼？”

“丫頭是什麼意思？”見張馥失態(tài)，拍拍他肩膀安慰道：“這得看人家丫頭是不是願(yuàn)意和你回去過(guò)發(fā)黴的日子。你不能因爲(wèi)愛(ài)惜人家就搞得自個(gè)多有犧牲精神一樣，人家要願(yuàn)意到張家呢？願(yuàn)意聽訓(xùn)導(dǎo)呢？”這不是胡說(shuō)，的確有願(yuàn)意這麼幹的人，還不少。畢竟能嫁到張家是個(gè)榮光耀祖的事，在國(guó)公府裡當(dāng)媳婦，孃家?guī)状硕几苏垂猓B雲(yún)家被燒死的倆老傢伙都能在黃土下得個(gè)相應(yīng)的封頭。

張馥苦笑起來(lái)，“雲(yún)姑娘怕是有過(guò)這想法。她真願(yuàn)意的話，小弟也拼了這些年的孝順名聲打算和二老扳扳這道理，可……