蕭雲(yún)貴看著殿上跪伏著的一干人等，聯(lián)想到後世歷史上正是這羣人親手埋葬了太平天國(guó)，但現(xiàn)在他們卻臣服在了自己腳下，心中說不出的一種快慰感來。但很快他看到曾國(guó)藩那略顯佝僂的身軀和花白的頭髮，卻又有些心酸起來。從一開始的一個(gè)個(gè)歷史人物被自己踩在腳下開始，蕭雲(yún)貴就有了一種說不出的豪情，但隨著倒下的人數(shù)越來越多，他開始麻木了起來。
本來蕭雲(yún)貴是不會(huì)親自面見這些人的，因爲(wèi)見不見他們都已經(jīng)有了最後的歸宿，自從北伐開始之後，蕭雲(yún)貴並沒有用任何特權(quán)去幹預(yù)任何人的命運(yùn)，（杏貞是個(gè)特例，她因爲(wèi)身份特殊，最後太平天國(guó)刑部（現(xiàn)改爲(wèi)司法部）最後特赦了她和載淳的罪過，）但最後他還是決定見一見，只是想聽一聽曾國(guó)藩還有什麼話說。
蕭雲(yún)貴讓他們站起身來，曾國(guó)藩在郭嵩燾的攙扶下顫顫巍巍的站了起來，蕭雲(yún)貴看了看這個(gè)略顯蒼老的人物後問道：“公當(dāng)年發(fā)佈檄文起兵之時(shí)，可有想到過會(huì)有今日？”
曾國(guó)藩佝僂著身軀慘然一笑道：“有過，若當(dāng)年駱秉章能力保省城不失，或可保留恢復(fù)天下之本，當(dāng)年貴部襲破省城，老夫已知可能會(huì)有今日之下場(chǎng)，但後來洪楊二人出鎮(zhèn)省城，胡亂施政，老夫才又看到了希望。若這太平天國(guó)一直便是洪楊二人主政，老夫不會(huì)到此地步。”
蕭雲(yún)貴點(diǎn)點(diǎn)頭又問道：“聽聞清廷退位讓國(guó)之後。有人勸你自立，爲(wèi)何沒有自立？”
曾國(guó)藩答道：“爲(wèi)我一家之榮華富貴，搭上湘地萬(wàn)千軍民性命實(shí)屬不智、不仁之舉。”
蕭雲(yún)貴讚道：“文正公雖然你兵敗。但也不失爲(wèi)一代雄傑，可惜你在與我天國(guó)作戰(zhàn)之時(shí)，所統(tǒng)湘軍便是最爲(wèi)兇惡的一支，當(dāng)年破衡陽(yáng)時(shí)，你與陶恩培約定放歸我太平軍兵，但後來又背信棄義，襲殺我軍兵。後來又派兵入廣州。殘殺數(shù)萬(wàn)天地會(huì)起義軍民百姓。這些惡行卻是不能赦免的罪過，你還有何話可說？”
曾國(guó)藩搖搖頭道：“成王敗寇。無話可說。”但跟著他深深一揖道：“但懇請(qǐng)今上看在我等湘軍一干人等還有主動(dòng)歸降之功，赦免我等家人之罪。”
蕭雲(yún)貴點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這點(diǎn)你放心，我太平天國(guó)一向按律法行事，不會(huì)連坐家人。湘軍之中。我們不會(huì)濫殺一人，也不會(huì)放過任何一個(gè)有罪之人。”說到這裡頓了頓道：“聽聞榮祿和你的大女兒成婚後有了一個(gè)兒子？”
曾國(guó)藩微微嘴角一抽道：“榮祿雖犯大罪，但稚子無辜，還請(qǐng)今上高擡貴手。”
蕭雲(yún)貴微微一笑道：“你不必驚慌，朕不會(huì)對(duì)一個(gè)稚子做什麼的，朕聽聞此子自幼聰慧，想把他接進(jìn)京城來照養(yǎng)。”
曾國(guó)藩苦澀的一笑說道：“今上恩典，曾某拜領(lǐng)了。”
蕭雲(yún)貴轉(zhuǎn)頭看向郭嵩燾道：“郭先生當(dāng)年和朕就在長(zhǎng)沙城中認(rèn)識(shí)了，多年不見。風(fēng)采依舊啊。”
郭嵩燾搖頭道：“階下之人，何談風(fēng)采？”蕭雲(yún)貴問道：“當(dāng)年左宗棠曾經(jīng)在獄中和你有一番對(duì)話，他說他不是從賊而是從龍。今日這話已經(jīng)實(shí)現(xiàn)，先生以爲(wèi)如何？”
郭嵩燾苦笑道：“季高眼光比郭某毒辣，我無話可說。”蕭雲(yún)貴嗯了一聲道：“可惜先生是湘軍首腦人物之一，也只能聽從國(guó)法處置，否則以先生的才幹，倒是還能再爲(wèi)國(guó)爲(wèi)民做一番事業(yè)的。”
郭嵩燾慘然一笑道：“歷來改朝換代。前朝之臣必多死節(jié)，但我之死卻是爲(wèi)了救湘地百姓。死的值了。”
蕭雲(yún)貴讚道：“先生心中最後還是良心未泯，不愧是湘中名士。”最後看著其餘人等道：“好了，朕今日只是想見見諸公，諸公多年來與我天國(guó)爲(wèi)敵，雖然做錯(cuò)了許多事，但湘軍自成一軍，能在江南獨(dú)抗我天國(guó)大軍數(shù)載，的確有過人之處，諸公放心，你們手下的兵將家人朕會(huì)好好安排，不必牽掛。”
湘軍衆(zhòng)人都知道自己的結(jié)局，到都是硬氣得很，到最後也沒有一個(gè)人出言哀求放過自己，衆(zhòng)人謝了一回之後，便由侍衛(wèi)們帶回牢房去了。
後來經(jīng)過數(shù)月的審理，湘軍諸將的罪過一一被查明，曾國(guó)藩被判了死刑，但最後因爲(wèi)有主動(dòng)歸降的情節(jié)，被改判無期徒刑，在天國(guó)定國(guó)第三年上病死獄中。郭嵩燾被判二十年徒刑，但最後在獄中表現(xiàn)良好，五年後釋放，後郭嵩燾以六旬高齡參加天國(guó)政務(wù)員考試，被錄取後一直在教育部任職，直到八十多歲才安然去世。曾國(guó)華等人也都被判處無期或有期徒刑，經(jīng)過數(shù)年牢獄改造之後，大多都釋放回家，一些人也向郭嵩燾一樣又爲(wèi)官，一些人則回家終老。而那些當(dāng)初不願(yuàn)投降而棄官歸隱的，數(shù)年間也是逐漸被抓捕歸案，這些人大多都被判了死刑，因爲(wèi)他們沒有曾國(guó)華、郭嵩燾這些人的主動(dòng)歸降情節(jié)。
十餘萬(wàn)湘軍中，有一半的軍兵被遣散回家，他們大多數(shù)都是不願(yuàn)意再當(dāng)兵的，另一半願(yuàn)意當(dāng)兵的經(jīng)過挑選之後，充入了各個(gè)地方的軍隊(duì)之中。大部分繼續(xù)當(dāng)兵的湘軍其後在福建、廣州等地抗擊英法聯(lián)軍，這些湘軍作戰(zhàn)勇猛，特別是廣州一戰(zhàn)，三千湘軍健兒死守虎門炮臺(tái)，最後全部殉國(guó)，但他們爲(wèi)大部隊(duì)聚殲登岸之?dāng)碃?zhēng)取了時(shí)間，使得廣州戰(zhàn)役大獲全勝。後來天國(guó)定國(guó)十年的時(shí)候，湘軍的一支還參與了干涉日本倒幕的戰(zhàn)爭(zhēng)，在攻佔(zhàn)倒幕派大本營(yíng)大阪之後，這支湘軍在那裡燒殺搶掠三日，倒是很有歷史上湘軍攻破天京後的做派。從此，湘軍的威名令中外軍隊(duì)都聞風(fēng)喪膽。
處理完湘軍諸將之後。蕭雲(yún)貴回到東暖閣內(nèi)，洪韻兒一直站在簾子後面偷看，看到他進(jìn)來之後嘆道：“想不到一代雄傑就這樣被我們處置了。”
蕭雲(yún)貴搖搖頭道：“他們逆勢(shì)而爲(wèi)。是自取滅亡。”洪韻兒嗯了一聲道：“榮祿的孩子你打算怎麼辦？”蕭雲(yún)貴道：“雖然思玄死了，但這孩子總算還是他留下的，他們母子兩人我們自當(dāng)是要好好照顧的。”
洪韻兒摸著鼻子道：“你不怕孩子長(zhǎng)大之後找你報(bào)仇？”蕭雲(yún)貴笑道：“自從起兵以來，我殺了多少人？要找我報(bào)仇的多了去了，我會(huì)怕一個(gè)小孩子？而且你不覺得他很可憐嗎？”
洪韻兒點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是啊，這個(gè)孩子也很可憐，從小沒了爹。而且榮祿的罪行是天下皆知，這孩子將來要揹負(fù)一個(gè)賣國(guó)賊兒子的名聲活下去。的確很可憐。只有我們把他們母子接京城來照養(yǎng)，纔有可能把他照顧好、教好的啊……”
榮祿之子後來被接到京城和他母親一起居住，後來蕭雲(yún)貴將他認(rèn)作義子，取名蕭有義。蕭有義自小便被蕭雲(yún)貴接入宮中和他自己的兒女一起上學(xué)唸書。對(duì)於他父親的事蹟，在此子懂事之後，蕭雲(yún)貴便沒有隱瞞他，都一一和他剖析明白。蕭有義得知父親當(dāng)年的叛國(guó)之行後，大哭了三天，而後出行遊歷西歐諸國(guó)，成年後歸國(guó)，一直在外交部擔(dān)任要職，終其一生都平安渡過。而曾紀(jì)靜最後也沒有再改嫁。晚年回到湘地老家終老。
夫妻倆正在屋內(nèi)商議榮祿孩子都事，左宗棠和李開芳一同道來，蕭雲(yún)貴雖然放權(quán)給了內(nèi)閣。但遇到重大事情的時(shí)候，左宗棠還是會(huì)主動(dòng)前來請(qǐng)示商議，這是習(xí)慣使然。
左宗棠進(jìn)到屋裡面露喜色的說道：“皇上，尼布楚大捷，三萬(wàn)俄國(guó)哥薩克騎兵在尼布楚以西的石勒喀河西岸被全部殲滅了！”
蕭雲(yún)貴又驚又喜的接過公文道：“怎麼這般快？昨天不是才傳來消息說大軍圍困了尼布楚嗎？穆拉維約夫這人小心謹(jǐn)慎，怎麼會(huì)輕易上當(dāng)？這麼明顯的圍城打援他看不出來麼？”
左宗棠捻著鬍鬚笑著說道：“要怪只能怪俄國(guó)人自己。他們的皇帝並沒有讓穆拉維約夫完全指揮這支精銳的哥薩克騎兵軍團(tuán)，而是由一個(gè)叫別布托夫的將領(lǐng)指揮。聽聞這個(gè)人在此前與英法克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)中曾今率領(lǐng)一萬(wàn)八千俄軍就殲滅了六萬(wàn)奧斯曼帝國(guó)的軍隊(duì)，算是一個(gè)名將，因此俄國(guó)皇帝委任他指揮這支軍隊(duì)。”
蕭雲(yún)貴哦了一聲看著公文道：“原來譚紹光把別布托夫給俘虜了，難怪知道的這麼清楚。”
譚紹光的奏捷公文上說得很清楚，原來這支三萬(wàn)哥薩克騎兵派往東方戰(zhàn)場(chǎng)之後，一直在赤塔等地活動(dòng)，他們時(shí)而南下蒙古之地襲擾，最近別布托夫指揮這支軍隊(duì)開始往尼布楚方向運(yùn)動(dòng)，意圖襲擾東北之地，就在他們啓程的時(shí)候收到了尼布楚被圍的消息。別布托夫當(dāng)年指揮一萬(wàn)八千俄軍就大破土耳其六萬(wàn)軍隊(duì)，而且孱弱的蒙古騎兵也給別布托夫一個(gè)錯(cuò)覺，那就是東方的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)鬥力不會(huì)比土耳其奧斯曼帝國(guó)要強(qiáng)多少，於是他輕兵冒進(jìn)，率領(lǐng)三萬(wàn)哥薩克軍隊(duì)直接開往尼布楚，希望在城下殲滅太平軍。
可別布托夫沒料到太平軍是早有準(zhǔn)備的，譚紹光以一萬(wàn)軍隊(duì)輔以數(shù)萬(wàn)清軍降軍、朝鮮、日本僕從軍圍城，四萬(wàn)精銳的步騎軍都在石勒喀河以西地域佈置埋伏。當(dāng)別布托夫的哥薩克騎兵開始渡過石勒喀河的時(shí)候，太平軍對(duì)這支俄軍實(shí)施了突襲。結(jié)果就是三萬(wàn)俄軍騎兵被擠壓在狹長(zhǎng)的石勒喀河岸邊，難以發(fā)揮其速度特長(zhǎng)，而悲慘的被包圍、射殺和殲滅，別布托夫本人也在受傷後被俘。值得一提的是哥薩克騎兵甚是兇悍，三萬(wàn)人當(dāng)中竟然戰(zhàn)死了兩萬(wàn)四千多人，最後受傷被俘和投降的不足六千人。而穆拉維約夫根本就還沒來得及向別布托夫發(fā)出任何提醒，這支俄軍就被殲滅了。
看完戰(zhàn)報(bào)之後，蕭雲(yún)貴撫掌大笑道：“這支討厭的騎兵殲滅之後，穆拉維約夫的末日也就到了。”李開芳卻道：“皇上，還有一個(gè)壞消息，英法聯(lián)軍主力艦隊(duì)已經(jīng)在七天前通過了馬六甲海峽……”()