張淮雨出了工部的大門就看見一頂藍呢小轎停在門口，環顧一圈現周圍沒有什麼人，小跑著湊到轎子旁低聲問：“鄭大人，你不在兵部呆著，來這裡做什麼？萬一叫別有用心的人看見，不是徒招是非嘛！”
隔著轎子，鄭毅的聲音聽起來悶悶的：“你快上來！有些事想和你商量商量！”
張淮雨手扶著橫桿，左右巴望確定沒人後，一閃身進了轎子。『可**言**首*(..)』二人擡的小轎子裡擠進了兩個大男人，還哪有空間可談。
鄭毅又往邊上挪挪好容易騰出巴掌大的地方：“張大人，請坐！”
張淮雨勾著腰實在難受，這才勉強坐了下來：“有什麼事要把你逼成這要！”
鄭毅搖搖頭，從懷中掏出一沓請帖道：“這些都是近幾天收的請帖，從下屬到各部同僚的都有……今天上午，我又收到一份……”
張淮雨不快地皺起眉頭：“鄭大人也想找個靠山？！”
“靠山能靠到幾時？”鄭毅冷笑。
“若是不想就推了吧！”張淮雨拍拍鄭毅的肩膀：“我們這樣在幾股勢力間求生存確實不容易，但總比將來‘他’垮臺了，連累家人強許多！又不是第一次推辭，再想想總能找出來藉口的。”
“不是我不想”，鄭毅捏緊了手裡的帖子，咬牙道：“是這個人的帖子我不敢推呀！”
“誰！”張淮雨也是一愣。
鄭毅將手邊的木盒遞給張淮雨，緩聲說：“只怕這次是躲不過了！”
比起之前的硃紅、金黃，木盒裡這份請帖要素上很多，藕色暗紋作底子，上面的字跡也不是時下正流行的行書，端端正正的小篆卻也嚇了張淮雨一跳。
張淮雨猶豫道：“皖紫霄派人送來的？”
“可不是那‘喪門星’嘛！”鄭毅磨著牙小聲罵了一句，轉頭衝著張淮雨苦笑道：“張兄，我若投身晉王麾下，你也莫怨我不守諾言。長災比不了近禍，能躲一時就躲一時吧！他日我若淪爲階下囚，還請張兄關照一家老小。”
張淮雨長嘆口氣，唸叨著揭開轎簾走出去：“不怪你！不怪你！”
從鄭毅的小轎中出來，張淮雨滿懷著心思站在工部大門前等著來接自己回府的轎伕。
只可惜等了半天轎伕沒個影子，張淮雨等來了一個人，青衫紫袍，白麪玉冠，狹長的眼睛微微上挑，正是被大家稱爲“喪門星”皖紫霄。
嘉佑元年皖紫霄倒還收斂，可自打從新年正月到現在，不到五個月的時間，刑部的大牢裡已經關進了不少“昔日同僚”。人在官場混，手底下完全乾淨的又有多少，稍微查查就能寫滿一紙罪名，從“收受賄賂”到“結黨營私”，各位“大人”入獄的罪名雖不同，但起因卻只有一個——這些人都拒絕了皖大人設宴的帖子。皖紫霄的請帖就像一道來自韓景的催命符，要麼從此跟隨晉王，要麼吃牢飯！
張淮雨知道現在肯定逃不了，索性硬著頭皮朝皖紫霄走過去，彎腰作揖道：“皖大人，今天有興致來我工部呀！”
皖紫霄笑著回禮道：“我在東來客設了酒宴，張大人知道嗎？”
“還沒人告訴我”，論官階張淮雨比皖紫霄大了可不止一級，說起話卻不敢擺一點兒架子。
皖紫霄盯著張淮雨的眼睛，挑脣一笑：“鄭大人就沒告訴張大人嗎？”
張淮雨被驚得失了言語，半天才支吾道：“沒有——”
“那幸好本官親自來了”，皖紫霄走過愣在原地張淮雨身邊，水色的雙脣微微張開，清清朗朗的聲音卻聽得人頭皮麻：“張大人與鄭大人私交甚密，要請了鄭大人，又怎麼會忘記張大人呢？”
酒宴設在東來客的湘蘭閣，窗外是鏡湖的粼粼水光，皖紫霄早早就到了，臨窗而坐，盯著外面的景色出神。
這近半年來，皖紫霄已經不記得如此的宴會擺過多少場，不同的官職，不同的目的，來來往往的身影卻是相同的巴結討好。一成不變的客套與假意推脫，還真是無聊透頂！
日頭西偏，各位大人們陸續趕來，佳餚滿桌齊，絲竹琴聲起。酒過三巡後，朝堂上威風八面的各部長官互相打量著對方已經紅透的臉，小心的拿出藏在袖子裡的一沓銀票或稀奇古玩，更有甚者拍拍手竟招進來七個美人，有凹凸有致的女子，也有清秀柔骨的少年。
皖紫霄笑道：“張大人，這是何意？”
工部侍郎張淮雨笑得一臉侷促道：“皖大人不喜歡？”
皖紫霄仔細打量著幾個美人，白皙的肌膚在燭光的映襯下顯出魅惑之色，杏眼黑眸是說不出的動人，輕薄的紗衣遮住了玉體，卻遮不住滿滿的誘惑。更有意思的是，七個美人各具風，只要是男*人就沒有不動心的。
皖紫霄心下一動：短短一個時辰，就能招來這等絕色已是難事，更何況此前從未有聞張淮雨喜好美*色。這個工部侍郎做事果斷高效、細心周到，如若忠心不二他日定可重用。
皖紫霄心裡反覆揣摩，表面卻淡然道：“怎麼會呢？在下不過區區六品小官，張大人的大禮讓下官著實有些驚訝。”
知道皖紫霄不好金條銀票、古董美玉，但怎麼就忘了晉王與他的各種傳聞，張淮雨猛然察覺這是把馬屁拍在了馬腿上，話鋒一轉道：“這七個美人皆受過專門**，下官特意讓他們進來跳一段西域舞，來給各位助助興。”
皖紫霄抿嘴笑道：“我還以爲張大人是擔心下官的私生活呢！原來是給各位的福利，今夜大家千萬要盡興而歸。”
張淮雨抹了把冷汗，暗自感嘆：“比起貪得無厭的曹國公，這位無一所好的皖大人，纔是真正難纏的主。”
酒宴結束回到王府時，已是明月高懸。王府的下人們恭恭敬敬地候在偏門絲毫不敢怠倦，他們都曉得晉王休息的晚，每天一定要等皖大人回來去書房商議一番才肯回寢。
“今日的酒宴如何？”晉王韓景放下看了一半的密報，待皖紫霄進入書房後問：“可有什麼收穫？”
皖紫霄眉眼上挑，一面解斗篷，一面調笑：“王爺是問我收了多少銀子，還是得了多少古董？”
清秀的臉上微微彎起的弧度勾得人心裡直癢，韓景故作懊惱地說：“不是早就說過，沒有外人在就不必稱呼王爺，還是叫邵陽聽著親切些。來說說今晚的況？”
皖紫霄自覺地坐在韓景書桌旁的椅子上，順手拿起桌上的茶盞喝了一大口後，道：“張淮雨做事倒是挺用心的。”
韓景順勢接過皖紫霄手中的茶盞，放於一旁道：“哦？怎麼個用心法？能令我的皖大人都稱讚不已。”
皖紫霄一笑道：“王爺，你若是見了那幾個美人也會如此認爲的。”
韓景聞言微傾，深色的眼眸裡滿是調笑：“哦！你這是動心了，要是真喜歡何必要別人的，我也給你找幾個如何？”
皖紫霄撇撇嘴很是不屑：“我沒有說笑的意思，張淮雨只是猜錯了我的喜好，就辦事而言絕對超過了其他人。”
韓景也正色道：“張淮雨在工部也混了有年頭了，就做事而言並沒見的有多突出，但也從不會壞事，是個十足的滾水摸魚的老油條。”
皖紫霄點點頭：“他的心思的確是用偏了，若是他能真正爲王爺所用，那帶來的好處王爺自然知曉。”
韓景輕嘆口氣：“裝備武器只靠兵部供給著實費力，要是工部能以土木建設爲由徵調大量鐵器，那就可以用來長期補充物資。現在的關鍵是張淮雨這個人是否可靠。”
皖紫霄搖頭道：“不好說，還要再觀察一段時間纔好。”