羅寧茶覺(jué)得不大滿意，一時(shí)半會(huì)卻又說(shuō)不出哪裡不對(duì)，對(duì)著站在雪地裡的士兵們瞧了半天，問(wèn)：“咱們有多少人？”
“鐵山士兵共有兩千四百餘人。”大頭目回答道，他是大頭神的老部下，羅寧茶從小到大的聲音都聽(tīng)過(guò)，這還是第一次見(jiàn)到本人，心中暗暗稱(chēng)讚，覺(jué)得大頭神當(dāng)年沒(méi)有吹牛。
“爲(wèi)什麼……看著這麼少，沒(méi)有氣勢(shì)啊？”羅寧茶皺起眉頭，“你瞧北庭，千軍萬(wàn)馬，看著就像是能打仗的軍隊(duì)。”
大頭目笑了兩聲，“小姐，咱們跟北庭、中原這兩個(gè)大國(guó)比不了，兩千四百人也不少了，放在西域任何一個(gè)國(guó)家都是不可忽視的力量，而且其中一千多人都是鐵山的老人，掄起刀來(lái)個(gè)個(gè)以一敵十。”
羅寧茶算了一會(huì)，一千人多以一敵十，也不過(guò)相當(dāng)於萬(wàn)八千人，在她那雙見(jiàn)過(guò)世面的眼睛裡，實(shí)在不能算多，“龍王經(jīng)常帶著幾千人，甚至幾百人跑來(lái)跑去，看著也挺有氣勢(shì)的，爲(wèi)什麼鐵山軍隊(duì)不行啊，是不是你們不努力，要不就是嫌我給的餉銀不夠多？”
衆(zhòng)頭目都垂頭不語(yǔ)，自從大頭神死後，他們混得都不太好，一年多以前鐵山重聚，本以爲(wèi)能夠東山再起，結(jié)果卻淪爲(wèi)金鵬堡的附庸，好不容易因爲(wèi)中原的干涉而回到大頭神女兒手中，沒(méi)想到第一天就聽(tīng)到這麼寒心的話。
大頭目對(duì)小姐畢竟比較熟悉，知道她說(shuō)話向來(lái)沒(méi)遮沒(méi)攔，於是大笑數(shù)聲，希望能掩飾過(guò)去，“銀子當(dāng)然重要，可兄弟們聚在這鐵槍旗下。可不只是爲(wèi)了銀……”
羅寧茶根本沒(méi)注意到周?chē)说姆磻?yīng)，指著那桿繡有槍頭的大旗，恍然大悟地說(shuō)：“就是它，不夠高也不夠大，你去給我換一面，要威風(fēng)十足的。最好想辦法讓它飄起來(lái)，像這樣垂頭喪氣的，看著就沒(méi)精神。”
“是，我換一面旗。”大頭目無(wú)奈地應(yīng)承。
“三天，這是軍令。”羅寧茶仍不滿意，“把盔甲、兵器什麼的都換成一樣的，瞧瞧你們，還是軍中頭目呢，穿得跟叫化子一樣。怎麼能有氣勢(shì)？這不是讓我丟臉嗎？全換新的。”
頭目們的頭垂得更低了，他們從前是強(qiáng)盜，大頭神死後幹也還是這一行，自然是搶到什麼用什麼，哪有統(tǒng)一的樣式？
大頭目面紅耳赤，“小姐，這可不太容易，兩千多人哪。到哪找一樣的盔甲和兵器？而且……”
羅寧茶雙眼一瞪，“你是怕我沒(méi)本事嗎？列個(gè)清單給我。我給你們要去。”
“是是，清單今天就能做完。”大頭目一下子高興了，“小姐有本事，要麼我們也不會(huì)投奔您。”
羅寧茶享受這句不太出色的奉承，覺(jué)得比奴才們?nèi)亩獾陌l(fā)誓更入耳，“對(duì)了。趁我還記得，大、小頭目的稱(chēng)號(hào)不好聽(tīng)，也要改，元帥、將軍啊都挺好的，實(shí)在不行萬(wàn)夫長(zhǎng)、千夫長(zhǎng)也可以。簡(jiǎn)單好記，還挺威風(fēng)，你們商量一下，明天就換。”
“是。”大頭目覺(jué)得這事容易。
“還有……還有……算了，想得我頭疼，反正你想辦法讓鐵山軍隊(duì)威風(fēng)起來(lái)，現(xiàn)在這個(gè)樣子，我怎麼領(lǐng)你們進(jìn)璧玉城？”
一聽(tīng)說(shuō)“進(jìn)璧玉城”四個(gè)字，頭目們都擡起頭，面露喜色。
一名侍女騎馬飛奔而至，在小姐耳邊低語(yǔ)數(shù)句，羅寧茶擡起手臂，在貼身侍女的攙扶下走向馬車(chē)，一隻腳踩在凳子上，又回頭說(shuō)：“對(duì)了，你叫什麼名字？”
大頭目滿臉尷尬，見(jiàn)面好幾次了，小姐竟然還是沒(méi)記住自己的名字，“我叫……”
“算了，寫(xiě)在單子上，還有他們的名字，都寫(xiě)下來(lái)，我要按職位給獎(jiǎng)賞，從將軍到士兵都有一份。”
“恭送小姐！”
“鐵山無(wú)敵！”
羅寧茶離開(kāi)營(yíng)地的時(shí)候，場(chǎng)面還是很熱烈的，她對(duì)自己滿意，恩威並施都做到了，就算是歡奴看到也挑不出毛病吧。
鐵山營(yíng)地與中原軍營(yíng)幾乎是緊挨著，羅寧茶的馬車(chē)停在主帳門(mén)前，她下車(chē)之後看了一眼龍王的衛(wèi)兵，心想自己也應(yīng)該從士兵當(dāng)中挑選一百名衛(wèi)兵，個(gè)個(gè)都要像大雪山劍客一樣，高大健壯，手中的兵器也與衆(zhòng)不同，看著就踏實(shí)。
她將這件事記在腦子裡，對(duì)身邊的侍女說(shuō)：“去通報(bào)一聲，說(shuō)我來(lái)了。”
龍王來(lái)與蕭王談判，她得在場(chǎng)，她現(xiàn)在也擁有軍隊(duì)，不只是某個(gè)男人的附庸了。
蕭王不是那種急著談?wù)碌娜耍粤_寧茶進(jìn)來(lái)的時(shí)候，他正與龍王寒暄，對(duì)西域的冬天發(fā)表長(zhǎng)篇大論的評(píng)價(jià)，“龍王也是中原人，在家鄉(xiāng)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這麼大的雪吧？大雪、沙漠，光這兩樣就足以阻止大多數(shù)外敵，中原竟然有人以爲(wèi)將十幾萬(wàn)大軍開(kāi)到西域是輕而易舉的事情，唉，空談?wù)`國(guó)……美人什麼時(shí)候回來(lái)的？”
羅寧茶搶在侍女前面進(jìn)帳，心氣高漲，微笑著說(shuō)：“還有帳篷，大冬天的，連堵?tīng)澏紱](méi)有，你們中原人住得慣嗎？”
蕭王已經(jīng)非常熟悉羅寧茶的性格，哈哈大笑道：“中原人有固定的房子，不過(guò)士兵們還是得住帳篷，不習(xí)慣也得習(xí)慣，你瞧我，在軍隊(duì)中待久了，還挺喜歡帳篷呢。”
羅寧茶嚴(yán)肅地點(diǎn)點(diǎn)頭，好像對(duì)方解釋清楚了一件很重要的事情，瞥了龍王一眼，對(duì)蕭王說(shuō)：“都說(shuō)冬天打不得仗，幹嘛不借這個(gè)機(jī)會(huì)早點(diǎn)比武呢？璧玉城現(xiàn)在羣龍無(wú)首，正需要一位城主，咱們還等什麼？”
蕭王也看了龍王一眼，發(fā)現(xiàn)“羣龍無(wú)首”四個(gè)字對(duì)他毫無(wú)影響，耐心地向美人說(shuō)：“這事急不得，我在等中原皇帝做出決定，什麼時(shí)候陛下賦予我全權(quán)之責(zé)，比武才能進(jìn)行。”
“那就快點(diǎn)啊，你是皇帝的叔叔嗎？他敢不聽(tīng)你的？”
蕭王開(kāi)心地笑了，這裡是西域。羅寧茶又是那種越笨越顯美的女人，不用擔(dān)心小小的僭越會(huì)傳到皇宮裡，“皇帝當(dāng)然會(huì)聽(tīng)我的，不過(guò)表面功夫不可不做，我想再有兩三個(gè)月吧，明年開(kāi)春。龍王就會(huì)如願(yuàn)成爲(wèi)璧玉城主。”
羅寧茶向龍王深深地凝視一眼，暗示他“獨(dú)步王”的稱(chēng)號(hào)得留給她的兒子，“兩三個(gè)月，這麼久？”
“已經(jīng)很快了，美人，從璧玉城到中原京城可是隔著千山萬(wàn)水，就算是快馬加鞭，往返一次也得兩個(gè)月。”
羅寧茶皺起眉頭，她去過(guò)龍庭。一想到奔波的旅途就感到厭惡，“好吧。你們?cè)谡勈颤N呢？我?guī)湍銈儏⒅\參謀。”
蕭王笑而不語(yǔ)，轉(zhuǎn)身看著龍王。
顧慎爲(wèi)說(shuō)：“鐵山軍隊(duì)已經(jīng)來(lái)到璧玉城了。”
“嗯，昨天到的，我剛從軍營(yíng)裡回來(lái)，他們都很懷念我父親，對(duì)我非常尊敬，只要稍加訓(xùn)練。我保證他們會(huì)是一支強(qiáng)大的軍隊(duì)，我還要再招兵買(mǎi)馬。最少也得跟小閼氏一樣，達(dá)到一萬(wàn)人。蕭王，我的士兵缺少統(tǒng)一的盔甲與兵器，你能幫我解決吧？我可是誇下海口，把希望都寄託在你身上呢。”
“可以可以。”蕭王豪爽地挺起胸膛，“美人開(kāi)口。要多少有多少，這裡不夠，我派人從後方運(yùn)來(lái)就是。”
羅寧茶笑靨如花，突然想起龍王還在，“你就是爲(wèi)這事來(lái)的？鐵山是我的。跟你可沒(méi)一點(diǎn)關(guān)係。”
“那是當(dāng)然，我只是想提醒羅夫人，鐵山兩千多名士兵當(dāng)中，有一千多人來(lái)歷不明，其中隱藏著不少金鵬堡的殺手，爲(wèi)安全起見(jiàn)，我希望羅夫人不要再去鐵山營(yíng)地，也不要讓鐵山士兵隨意進(jìn)入中原軍營(yíng)。”
羅寧茶一愣，鐵山軍隊(duì)一度被金鵬堡控制在手裡，再到她手裡怎麼會(huì)純潔如初？她想了一會(huì)，轉(zhuǎn)身就走。
蕭王滿臉驚愕，等美人消失，笑著搖搖頭，“西域跟中原果然是天差地別，在中原可找不到這樣的尤物，龍王說(shuō)呢？”
蕭王露出心照不宣的表情，他一直希望將羅寧茶當(dāng)成自己與龍王的“小秘密”，暗示過(guò)多次都沒(méi)有得到迴應(yīng)，這次還是同樣的結(jié)果。
“比武推舉城主的事情已經(jīng)泄密了。”顧慎爲(wèi)支走羅寧茶，可不是爲(wèi)了與蕭王繼續(xù)閒聊。
蕭王只得再一次放棄嘗試，“沒(méi)辦法，知道這件事的人越來(lái)越多，想不泄密是不可能的，不過(guò)我聽(tīng)說(shuō)璧玉城的居民倒還矇在鼓裡，大家都說(shuō)城外的四支軍隊(duì)要展開(kāi)決戰(zhàn)呢，哈哈。”
“不對(duì)。”顧慎爲(wèi)搖搖頭，“早在蕭王向我提出建議之前，獨(dú)步王就知道了。”
“怎麼可能？”蕭王驚訝萬(wàn)分，“那時(shí)候整個(gè)計(jì)劃還在我肚子裡呢，龍王有什麼證據(jù)？”
“大概一年以前，金鵬堡就開(kāi)始裁撤殺手，並將他們都送進(jìn)了天山宗，天山宗原本與金鵬堡沒(méi)有多少瓜葛，如今已完全受到獨(dú)步王的掌控。”
“這件事我知道，獨(dú)步王當(dāng)時(shí)向中原示好，希望中原承認(rèn)他的王號(hào)，朝廷覺(jué)得殺手太危險(xiǎn)，不好控制，所以要求獨(dú)步王先行解散全部殺手……”
“一開(kāi)始我也是這麼以爲(wèi)的，可我的一名部下被獨(dú)步王收買(mǎi)，向我告密說(shuō)，獨(dú)步王讓她重建一個(gè)已經(jīng)覆滅多年的門(mén)派，還說(shuō)很快就能派上大用場(chǎng)。我想問(wèn)蕭王，你向皇帝提交的計(jì)劃當(dāng)中，是不是隻允許門(mén)派參加比武？”
蕭王目瞪口呆，好一會(huì)纔開(kāi)口，“是，其實(shí)……其實(shí)我建議的是隻允許‘西域勢(shì)力’，包括各門(mén)派，可獨(dú)步王怎麼可能知道？這是秘折，除了皇帝誰(shuí)也看不到。”
“獨(dú)步王與皇帝身邊的某個(gè)人有聯(lián)繫。”
顧慎爲(wèi)心中雪亮，更加確信僱用金鵬堡暗殺顧氏全家的主使者必然是中原人。
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