月兒海子，便是猛克什力部的駐牧地，是處極大的湖泊，四周水草豐美，往南而去越過(guò)駝山四五十里便是長(zhǎng)草灘。
河套諸部裡，猛克什力、火落赤、吉能、切盡、歹青、沙計(jì)爲(wèi)雄長(zhǎng)，都是當(dāng)年俺答汗兄長(zhǎng)袞必裡克，也就是大明朝所喚的吉囊後人，像是明愛(ài)、素兒、阿計(jì)、大蟒等部只能算是他們的附庸。
背靠著駝山駐紮的大營(yíng)便是猛克什力部的大軍所在，將近兩千人的軍隊(duì)在此時(shí)的河套諸部裡能排進(jìn)前三。
潔白如雪的汗帳裡，博羅特半瞇著眼斜靠在身後年輕的**少女身上，他穿著件月白色的綢衫，半解開(kāi)的衣襟裡是已經(jīng)乾癟不復(fù)往日雄壯的胸膛，哪怕他是猛克什力部的汗王，也無(wú)法阻止白雲(yún)蒼狗，年華老去。
“王爺，那些抓來(lái)的奴隸說(shuō)，那明國(guó)的百戶(hù)當(dāng)著他們的面殺了大蟒部的阿拉坦和阿計(jì)部的蘇德，還鼓動(dòng)著那些賤民們……”
跪在下面稟報(bào)的武士聲音都有些哆嗦，他從沒(méi)想過(guò)這世上竟然有如此大逆不道之人，竟然讓最卑賤的養(yǎng)馬奴砍下了孛兒只斤氏後裔的腦袋，更是將貴種們的牛羊馬匹牲口財(cái)產(chǎn)盡數(shù)分給底下那些奴隸似的牧民。
汗帳裡坐著陪著博羅特這位汗王賞舞的自然都是猛克什力部的臺(tái)吉和貴人們，當(dāng)聽(tīng)到大蟒部近百貴種被砍了腦袋，阿計(jì)部的蘇德被牧民們撕成碎片，自然都叫他們紅了眼睛，一個(gè)個(gè)嗷嗷地叫著要發(fā)兵去滅了那膽大妄爲(wèi)的明國(guó)百戶(hù)，將他千刀萬(wàn)剮。
博羅特由著部裡的這些臺(tái)吉們爭(zhēng)吵，他那雙看上去老眼昏花的眼睛依舊直勾勾地盯著汗帳中央正在起舞的舞娘們婀娜的身姿，似乎壓根就沒(méi)在意底下武士稟報(bào)的事情。
“太吵了！”
不高的聲音響起，正粗脖子赤耳喝罵的一衆(zhòng)臺(tái)吉們就好似被拎起來(lái)的雞仔那樣瞬間沒(méi)了聲音，所有人都惶恐?jǐn)晨聪蚰莻€(gè)頭髮花白，臉上滿(mǎn)是老年斑的汗王主子，沒(méi)有人敢去挑戰(zhàn)這個(gè)老人的威嚴(yán)。
“繼續(xù)跳。”
博羅特朝著受驚的舞娘們輕聲道，然後這些從瓦剌那裡買(mǎi)來(lái)的舞娘們?cè)俅闻?dòng)了腰肢，接著滿(mǎn)帳的臺(tái)吉貴人們就好像什麼都沒(méi)發(fā)生過(guò)一樣，觥籌交錯(cuò)地喝了起來(lái)。
一曲跳罷，博羅特才意猶未盡，揮手讓那些舞娘退了下去，他曾經(jīng)並不是個(gè)耽於享受的主君，他這輩子幾乎都在打仗，和明國(guó)人打仗，只是人老了，也終究懈怠了。
從寬大的木榻上直起身，博羅特那雙渾濁的眼珠裡透著讓人心悸的兇光，看向了一個(gè)個(gè)噤若寒蟬的臺(tái)吉們，蒼老的聲音響起，“咱們和明國(guó)人是世仇，人家會(huì)在乎咱們的長(zhǎng)生天麼？”
看著不敢反駁的臺(tái)吉們，博羅特才滿(mǎn)意地收回了那兇戾的目光，即便他老了，可他依然還是猛克什力部的汗王，是這些人的主子，征戰(zhàn)殺伐皆由他做主，還輪不到這些沒(méi)用的傢伙來(lái)左右於他。
“沙計(jì)部的人在哪？”
“回王爺，沙計(jì)部的使者說(shuō)他們的人馬已經(jīng)到了石虎川，就等王爺您的號(hào)令。”
汗帳裡，有臺(tái)吉回答道，可博羅特聽(tīng)了卻只是輕蔑地笑了起來(lái)，“巴爾思那老鬼，最擅長(zhǎng)算計(jì)，明國(guó)人有句話(huà)叫做火中取栗，他這是要咱們做那撈栗子的猴子。”
雖說(shuō)大家都是孛兒只斤氏，也都是袞必裡克墨爾根的子孫，可是若是有機(jī)會(huì)能坑對(duì)方，甚至於吞併，誰(shuí)都不會(huì)手軟。
那明國(guó)百戶(hù)是肥羊不假，百餘個(gè)部落前去交易，都不見(jiàn)其貨物短缺，河套幾個(gè)大部哪個(gè)不動(dòng)心，可是阿計(jì)部和大蟒部先後覆滅在這明國(guó)百戶(hù)手上，這肥羊轉(zhuǎn)眼就成了猛虎，誰(shuí)都不想爲(wèi)別人做嫁衣。
“派人去沙計(jì)部，告訴他們，要麼到花武城會(huì)盟，要麼便各自回家，只當(dāng)便宜了那明國(guó)人。”
雖說(shuō)阿計(jì)部和大蟒部都算不上真正的大部，尤其是前者還得靠著那位素囊大臺(tái)吉纔沒(méi)有被他們吞掉，可那大蟒部便不算弱了，就是部中因爲(wèi)爭(zhēng)位而折損了些人，也不至於被區(qū)區(qū)一個(gè)明國(guó)百戶(hù)給打下來(lái)。
博羅特可不會(huì)和自家那些蠢貨一樣，覺(jué)得那明國(guó)百戶(hù)是靠蠱惑了那些賤種，才能打下大蟒部，草原上向來(lái)弱肉強(qiáng)食，他可不願(yuàn)意傻乎乎地去和那個(gè)實(shí)力不明的明國(guó)百戶(hù)硬拼，最後叫別人撿了便宜。
“是，王爺。”
那臺(tái)吉領(lǐng)命後，也是徑直出帳離開(kāi)，大家離開(kāi)月兒海子已經(jīng)有半個(gè)多月，眼瞅著那明國(guó)百戶(hù)開(kāi)了那達(dá)慕大會(huì)，可是他們和沙計(jì)部還是按兵不動(dòng)，誰(shuí)能坐得住。
那出去的臺(tái)吉知道王爺讓大軍駐紮在駝山腳下，是要讓?xiě)?zhàn)馬好好休息好，那明國(guó)百戶(hù)如今盤(pán)踞的九股水離著長(zhǎng)草灘不遠(yuǎn)，和他們也就相距百餘里。
但夏季動(dòng)兵在草原上本就是犯忌諱的事情，馬匹可比牛羊嬌貴許多，大範(fàn)圍的長(zhǎng)途遷徙，就能叫馬羣折損不輕，所以草原上用兵向來(lái)都是要等到秋高馬肥的時(shí)候。
眼下要是百里奔襲九股水，也許一場(chǎng)大戰(zhàn)下來(lái)，他們的馬匹便要廢掉大半，若是不能從別處補(bǔ)回來(lái)，這仗打贏了也虧得很。
……
烈日炎炎下，身上的甲冑被曬得發(fā)燙，高進(jìn)抹去額頭上的汗水，看向身後的隊(duì)伍，眼裡滿(mǎn)是驕傲。
初夏已過(guò)，眼下正是所謂的長(zhǎng)夏，七月流火的季節(jié)，能夠在這樣的日頭下全幅武裝的長(zhǎng)距離行軍，恐怕在草原上找不出第二支這樣的軍隊(duì)。
騎在馬上，查乾巴拉渾身的衣服已經(jīng)被汗水浸透，視線(xiàn)裡前方的景象都變得模糊起來(lái)，空氣扭曲著，好似在燃燒一般。
這些還是他認(rèn)知裡的明國(guó)軍隊(duì)麼？查乾巴拉失魂落魄地看著身邊那沉默行軍的黑色軍隊(duì)，覺(jué)得接下來(lái)這一仗，父王的大軍也會(huì)像他那晚一樣，被這支可怕的明國(guó)軍隊(duì)摧枯拉朽般的擊敗毀滅。
查乾巴拉腦海裡數(shù)次閃過(guò)了趁機(jī)逃跑，去駝山大營(yíng)向父王示警的念頭，可是每當(dāng)他想要鼓起勇氣時(shí)，他就會(huì)想起那個(gè)疤臉光頭的警告，他不想再去嘗那水刑的滋味，被綁在木臺(tái)上折磨得屎尿俱下，毫無(wú)尊嚴(yán)。
魯達(dá)饒有興致地看著臉色不停變化的查乾巴拉，直到這個(gè)猛克什力部的小王子臉色露出羞慚釋然的神情後，方自策馬到了他身邊後笑著道，“看起來(lái)你已經(jīng)想通了，有些事情只要起了個(gè)頭，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)其實(shí)沒(méi)什麼難的？”
查乾巴拉沒(méi)有勇氣和魯達(dá)對(duì)視，他的精氣神早就垮在了那黑暗中的水滴聲裡，他甚至於諂媚地笑著道，“是，是，小的已經(jīng)想通了，今後定會(huì)好生聽(tīng)話(huà)，絕不敢有二心。”
過(guò)了沒(méi)多久，隊(duì)伍停下休息起來(lái)，正午最毒辣的日頭是需要避開(kāi)的，人倒還好，馬匹可經(jīng)受不住，尋到的丘陵背陰處，查乾巴拉被帶到了高進(jìn)面前，他很自然地跪在地上，說(shuō)著過(guò)去旁人對(duì)他的恭維之詞。
高進(jìn)可沒(méi)興趣聽(tīng)這些沒(méi)用的奉承話(huà)，只是叫查乾巴拉擡起頭來(lái)，“你看看，我這地圖畫(huà)得可準(zhǔn)確？”
白紙上標(biāo)註了東南西北的方向，雖然只是大概的地形圖，可是查乾巴拉卻看得傻了，因爲(wèi)這地圖分明就是按著他招了的內(nèi)容畫(huà)出來(lái)的，而且他仔細(xì)看了幾遍，確實(shí)無(wú)差。
得到答覆後，高進(jìn)喚過(guò)了其他人，大家自圍著那地圖商量起來(lái)。
“眼下咱們還離著那駝山大營(yíng)有大約七十里的距離……”
查乾巴拉遭了水刑後，幾乎把自己知道的東西都招了個(gè)底朝天，比如那駝山大營(yíng)便是猛克什力部大軍的駐紮地，大營(yíng)建得極爲(wèi)堅(jiān)固。
高進(jìn)雖然不怕和韃子野戰(zhàn)，可是既然那猛克什力部的汗王是個(gè)謹(jǐn)慎的老傢伙，而且大概率很有可能會(huì)靠著堅(jiān)固的大營(yíng)據(jù)守，他就不得不考慮是不是要分兵去攻打猛克什力部的駐牧地月兒海子。
“二哥，還是讓我和大眼去吧！”
王鬥主動(dòng)請(qǐng)纓道，上回大蟒部不就是他和楊大眼打下來(lái)的麼。
“這次你們可沒(méi)有炮營(yíng)壓陣，而且按著查乾巴拉的交代，他們大營(yíng)起碼有五個(gè)百戶(hù)留守，而且還不是大蟒部那些韃子可比。”
高進(jìn)搖搖頭道，接著看向那臉色慘白的查乾巴拉，笑了起來(lái)，“我和你說(shuō)過(guò)，只要你聽(tīng)話(huà)，便是讓你做這猛克什力部的主子也無(wú)妨，眼下便有個(gè)機(jī)會(huì)，你可願(yuàn)意？”
王鬥和楊大眼都是看向了那好似呆了一般的韃子小王，都是琢磨起二哥話(huà)裡的意思來(lái)。
“怎麼，你不願(yuàn)意？”
“不，不，小的願(yuàn)意。”
查乾巴拉渾身發(fā)抖地連忙跪下道，他剛纔只遲疑了那麼會(huì)兒，便已感受到那種可怕的殺氣，只能在內(nèi)心道，“父王，我是被逼的，你不要怪我！”
看著臉上神情複雜，估摸著內(nèi)心戲還挺足的查乾巴拉，高進(jìn)懶得去安撫這個(gè)猛克什力部的小王子，大不了到了晚上，讓魯達(dá)再好好招呼他下，省得他還有些不切實(shí)際的天真想法。
“阿光，你們留下，待會(huì)兒匯合了阿升他們後，告訴阿升，讓他領(lǐng)兵緩行，等我消息。”
高進(jìn)將沈光他們幾個(gè)年紀(jì)最小的夥伴和阿弟留下來(lái)，給陳昇留了口信，他打算親自帶兵殺到月兒海子去，直接抄了猛克什力部的老巢，到時(shí)候他倒要看看那個(gè)猛克什力部的老王爺還忍不忍得了，只要他從那駝山大營(yíng)裡率兵歸還，便是他們克竟全功的良機(jī)。
王鬥很想勸高進(jìn)不當(dāng)親身犯險(xiǎn)，可是他到底不是陳昇，心底裡還是盼著能和這位二哥一起並肩廝殺，想明白後他和楊大眼沒(méi)有吭聲，於是這事情便這麼定了下來(lái)。
高進(jìn)親自領(lǐng)三百餘精銳直撲月兒海子，他要扶查乾巴拉上位，叫他造他老子的反！